Тумак.
Позвонил мне в конце ноября мой однокашник по лесотехническому институту, работающий в Ертарском химлесхозе главным инженером – Вадим, наши мужички-охотнички ездили сегодня на охоту на зайца в Талицкий район под деревню Пеньки. Охотились загонами по колкам. Привезли шесть зайцев. Пять из них нормальные, белые, а шестой непонятно какой. В общем, наполовину серый. Они думали сначала, что это не до конца перелинявший беляк, а потом кто-то решил, что это русак. А поскольку русака никто из них не видел, то и решить не могут. Ты же рассказывал, как охотился в Казахстане на русаков?
-- Было дело и не далее, чем в прошлую зиму – ответил я – А ты что хочешь, чтобы я этого зайца по телефону опознал?
-- Нет, конечно -- громко засмеялся он в трубку – тут наш лесничий говорил, вроде ты к ним на неделе собирался, так может, заглянешь, посмотришь. А я зайца у них отобрал и в столовую в морозилку положил.
-- Хорошо, Слава! Я во вторник еду в лесничество на собрание и обязательно загляну, только сам не забудь!
Во вторник после собрания в лесничестве я заехал в химлесхоз. Меня там с нетерпением ждали. Направились в столовую. Замороженного зайца положили на разделочный стол. Работники столовой тут же собрались вокруг стола. Заяц был какого-то неопределённого цвета. «Бусый», как сказал один из охотников. Как известно мех у зайца двухслойный. Наружный состоит из длинных остей. Внутренний – подпушек – плотный, густой и более короткий. У беляка оба слоя абсолютно белые, У русака верхний слой буровато-серый, внутренний грязно-белый. У этого же зайца наружный слой состоял из длинных, но довольно редких белых волосков, а густой подпушек был серый. Ещё отличие: если прижать ухо вперёд к голове, то у русака оно не достаёт до носа, у беляка заходит за нос, то есть относительно длиннее. У этого зайца как раз доставало до носа. Вес беляка 3,5-5 кг., русака – 4-6 кг. Этот весил ровно 5кг. Мои объяснения подняли такой галдёж, что ничего невозможно было понять. Каждый выдвигал свою версию, и не слушал другого.
Я похлопал в ладоши, призывая к тишине. Постепенно споры утихли – Кто нибудь слышал о зайце- тумаке – спросил я. Все недоумённо молчали, но один осторожно спросил: «это который в пустынях что-ли?
-- Пустынного зайца называют толай, а тумак вот он перед вами. Тумак – это не какой-то отдельный вид, а помесь беляка с русаком. Там, где ареалы проживания этих видов пересекаются, могут появляться вот такие жизнеспособные гибриды. Наука до сих пор не может ответить на вопрос, может ли тумак давать потомство. Ну как, понятно теперь?
-- Да -- поскрёб затылок бородатый дедок, стоявший рядом со мной – Чего только природа не придумает! Все засмеялись…