После смерти Василия III его жена Елена Глинская стала регентшей при малолетнем сыне - Иоанне (будущем царе Иоанне Грозном). Первый серьёзный шаг её - заключение под стражу князя Юрия, не оставлявшего своих притязаний на княжеский стол. Та же участь постигла и другого брата Василия III-Андрея и дяди Елены - Михаила Глинского. Бояре обвиняли её в том, что она находилась под влиянием своего давнего друга князя Телепнёва-Оболенского.
Но Елена не позволяла указывать себе и решительно расправлялась с несогласными.
В это же время оживился и польский король Сигизмунд. Он потребовал вернуть ему города, отобранные у него Василием III. Но на его требования великая княгиня Елена внимания не обратила. Он оскорбился и, объединившись с крымским ханом, пошёл на Москву. Князь Телепнёв-Оболенский, командовавший русскими войсками, заставил их отказаться от притязаний и заключить выгодный для Москвы мир.
Елене Глинской также удалось заключить договор со шведским королём, вынудив его дать обязательство не содействовать Ливонии и Литве в их походах против Москвы.
Кроме того, великая княгиня много внимания уделяла торговле, понимая, что торговля укрепляет государство. Так, она боролась за запрещение хождения поддельных и обрезанных денег; они наводнили государственную казну и вредили торговым делам. Ещё при Василии III фальшивомонетчикам придумали особую казнь:
либо отсекали руки, либо вливали в рот кипящее олово.
Однако, фальшивых денег не становилось меньше. Тогда Елена Глинская приказала делать из гривенника три рубля, для того, " чтобы людям был невелик убыток от испорченных денег". Новые деньги прозвали "копейками", так как изображённый на монетах меч в руке князя уступил место копью.
Борясь непрестанно против крамолы, великая княгиня ездила по монастырям, раздавала милостыни, выкупала пленных русских у татар.
Посланник Священной Римской империи Сигизмунд Герберштейн сообщает, что Елену Глинскую отравили в 1538 году.
Продолжение следует...