В комнату заглянул Карлайл. Он переступил через порог и кашлянул.
- Дели, пора, - сказал он и вышел за дверь.
Элис, тут же, схватила мою сумку, которая лежала собранной на кровати. Эсми отпустила меня и я, сию же минуту, вышла за дверь. Что-что, а прощаться я не любила. За дверью меня ждал доктор. Он помог мне спуститься по лестнице. Молча, я покинула стены этого дома. Только обернувшись, я оглядела на прощание большое прозрачное окно с видом на сад.
- Ты сюда ещё вернёшься, - сказал мне Карлайл.
Я посмотрела на Элис, которая несла мою сумку. Каллен старший понял, о чём я и сказал.
- Нет, Дели, она здесь ни при чём, - улыбнулся он и вывел меня на улицу.
На небе уже давно горели звезды, и была видна луна. Из леса вышли Эммет и Розали. Мистер Каллен одобрительно кивнул и осмотрел всех.
- Итак, Элис, поедешь с Дели, - девушка кивнула и прошла к своему жёлтому кабриолету.
Распахнув дверцу, она пригласила меня сесть. Ко мне подошёл Джейкоб и помог забраться в машину. Как только я устроилась на заднем сидении, Джейк поцеловал меня в щёку.
- Будь осторожна, - я только кивнула, не глядя на него.
Закрыв дверцу дорогого авто, он подошёл к Элис, которая собиралась сесть за руль.
- Ты останешься с ней, - сказал Блэк, не давая времени на ответ вампирше.
Та только посмотрела на него и кивнула. Только сейчас я заметила, что Джейк совершенно не имеет неприязни к Элис. Её словно, как и не было. Та, в свою очередь, тоже спокойно отнеслась к его словам. Когда же они успели подружиться? Элис села на место водителя и захлопнула дверцу.
Повернув голову влево, я увидела, что Джейк стоит рядом и смотрит на меня. Я отвела взгляд. Вот, уже загорелись фары, завёлся мотор, и автомобиль резко тронулся с места, оставляя за собой облако пыли.
Не успели мы проехать и трёхсот метров, как Элис прервала тишину.
- Вы скоро встретитесь. Я это вижу, - сказала она мне, глядя в стекло заднего вида.
Я улыбнулась, представляя эту встречу. Правда, она была немного иначе: солнечная поляна, где-то на опушке леса, усыпанная полевыми, разноцветными, сладко благоухающими цветами, лучи солнца играют в моих волосах, как солнечные зайчики. Я бегу по этому полю, радуясь встречному ветру. За мной следом бежит маленький мальчик, точная копия Джейка, когда он был маленький. Он бежит и звонко, прерывисто смеётся. Его догоняет отец, подхватывает на бегу и, остановившись, начинает кружить в воздухе, на вытянутых руках. Малыш смеётся, глядя на отца.
Я шире улыбнулась. Мимо Элис это не прошло.
- Ты повеселела, - заметила она и тоже улыбнулась.
Я подняла глаза и посмотрела вперёд, на дорогу, которая освещалась фонарями автомобиля.
- Просто представила одну картину, - скала я, поглаживая животик.
- Ммм, это же здорово! - воскликнула девушка и свернула на еле заметную тропинку.
- Уверена, что скоро будем на месте, - добавила она, чуть сбавив скорость.
Асфальтированная дорога уже закончилась, и теперь мы ехали по земле, на которой было достаточно мелкой гальки и другого лесного сора: веток, комочков земли и старых корней деревьев. Несколько раз машина подпрыгивала, наезжая на очередную кочку. Элис беспечно извинялась за предоставленные мне неудобства. Но, разве, она была в этом виновата? Это дорогу сделала сама природа и устелила её так, как посчитала нужным. Я нисколько не беспокоилась из-за такой тряски, да и малышу, видимо, понравилась эта поездка.
Мы заехали в густой лес, и Элис снизила скорость до 20-25 км/ч. Всё, что нам освещало дорогу, это были фары кабриолета. По крыше то и дело раздавались лёгкие удары и шуршания: ветки кустов и деревьев соприкасались с поверхностью машины. Отчего-то мне стало жалко такой красивый автомобиль, ведь его обшивка могла поцарапаться.
- В какой же непролазной глуши они живут, - пробормотала Элис, проклиная такую дорогу. - Я не могу представить, что здесь будет расти твой ребёнок! Да и ты сама будешь, разве, здесь жить? - она обратилась ко мне.
Я только улыбнулась Элис, наблюдая, как перед нами расступаются деревья.
- Нет, ты не думай, я серьёзно, - снова заговорила Элис.
- А я и не думаю, - тихо проговорила я, и машину снова подбросило. - Мы уже скоро приедем, - говорила я своему малышу, который начинал пинаться.
- Да, да, да. Мы уже почти на месте, - только сказала Элис, как на крышу нашей машины что-то приземлилось тяжёлое, слегка помяв её. Я вздрогнула и вжалась в спинку сидения, не сводя глаз с крыши. Элис нажала на педаль газа, и машина увеличила скорость.
- Что это? - спросила я у Элис, которая крутила руль, стараясь сбросить не прошеного гостя с машины.
Но он никак не хотел оставить нас в покое. Послышалось громкое рычание и скрежет металла. Что-то острое прорывало обшивку автомобиля над нами.
- Это леопарды! - крикнула Элис, продолжая гнать машину.
Я не спускала глаз с крыши автомобиля. Учащённое сердцебиение, волнение, страх и напряжение, сыграли свою роль. У меня начались схватки. Я никогда не думала, что у меня могут быть преждевременные роды, да, собственно говоря, я раньше и представить не могла, что буду беременной от оборотня, и что за мной будут охотиться леопарды и вампир.
Я слышала только рёв мотора, скрежет металла и дикое рычание. Всё остальное было для меня, как в тумане.
- Ещё немного. Уже совсем скоро, - говорила Элис, не сводя глаз с дороги и, поглядывая в зеркало бокового вида.
Я молчала, сдерживая в себе боль, которая могла бы выйти криком. Я закусила нижнюю губу и закрыла глаза.
- Дели? - снова услышала я голос Элис.
Девушка отвернулась от дороги. Я открыла глаза и вовремя. На нас неслось что-то большое и разъярённое.
- Элис! - крикнула я, когда это существо подпрыгнуло прямо перед бампером машины и исчезло.
Только послышался грохот позади. Вампирша чуть-чуть не потеряла управление, но вовремя затормозила и до упора повернула руль влево. Машину круто развернуло, занесло и она встала. Я не могла поверить, что машина затормозила и вовремя, буквально в паре сантиметров от дерева.
- Мы приехали, - сказала быстро Элис, выбираясь из машины.
Я сидела и не могла пошевелиться, когда Элис открыла боковую дверцу, я не спешила выходить.
- Мне больно, - сказала я.
Девушка перепугалась, но не растерялась. Через какое-то мгновение, я уже была на улице. Элис придерживала меня за талию, а я поддерживала живот и тяжело дышала. Схватки утихли, но не до конца. Я могла вздохнуть с облегчением.
- Тебе лучше? - спросила Элис, тихонько подталкивая меня.
Я знала, что нам не следовало оставаться на улице, но делать каждый шаг было неприятно. Он отдавался болью в паху, а каждый вздох, болью в животе. Я чувствовала себя заминированной. Элис смотрела на меня, крепко прижимая к себе, чтобы я не могла потерять равновесия. Свежий, ночной воздух был настолько чистым, что моя голова прояснилась. Я посмотрела в сторону дома, в котором горел свет. На вопрос Элис я только кивнула, не желая разговаривать. На это ушла бы вся энергия, а мне хотелось добраться до дома и поскорее лечь. Не знаю, прочитала ли Элис мои мысли или поняла по моему лицу, но одобрительно улыбнулась.
- Сейчас доберёмся, и ты тут же ляжешь. Всё будет хорошо. Я же обещала Джейку, что позабочусь о тебе и собираюсь сдержать это слово, - Элис посмотрела в сторону крыльца, к которому мы уже подходили.
На порог вышла Эмили. Она была не на шутку взволнована, а когда увидела меня, то тут же спустилась и пошла к нам на встречу.
- Боже, Дели, что стряслось? - тут же стала спрашивать Эмили, придерживая меня с другой стороны.
При помощи каких-то посторонних сил, как я думаю, мы добрались до дома. Меня тут же усадили на диван в гостиной. Я откинула голову на спинку дивана и закрыла глаза, почувствовав облегчение. Элис вышла в кухню, сопровождаемая Эмили. Я прислушалась к их разговору.
- Кира и леопарды, - начала говорить Элис, но её перебила Эмили.
- Да, я знаю, Джейк нас предупредил, - сказала Эмили.
Голос её, в отличие от вампирши, дрожал. Она была взволнованна.
- Я надеюсь, - начала говорить Элис, но её снова перебили.
- Да-да, не волнуйся. Мы о ней позаботимся. Она же часть нас, - сказала Эмили. - Ты останешься? - спросила она после небольшой паузы.
Элис некоторое время молчала, но потом, всё-таки, заговорила.
- Да. Дели сегодня родит, - когда я это услышала, то тут же открыла глаза и посмотрела на свой живот.
Малыш уже успокоился, но мне всё равно было тревожно. «Я сегодня рожу» - крутилось у меня в голове. Но как так? Ведь срок маленький. Ребёнок родится недоношенным. Не успела я подумать, как Эмили задалась тем же вопросом.
- Но как? Насколько я знаю, она ходит только шесть месяцев, - ещё более взволнованно проговорила Эмили.
Наступила тишина. Приложив руку к животу, я оценила все свои возможности, точнее, это была одна единственная возможность – рожать. Одно это слово приводило меня в ужас. Я не могла представить, как это всё будет происходить, поэтому просила одного только Бога, чтобы всё обошлось, и ведение Элис было ложным. Девушки подошли ко мне.
- Тебе лучше? - спросила Эмили.
Я кивнула, судорожно сглотнув. Элис смотрела на меня и видела в моих глазах страх. Сев рядом, она приобняла меня за плечи.
- Дели, ты всё слышала? - спросила она.
Эмили стояла перед нами, переминаясь с ноги на ногу.
- Я, пожалуй, подготовлю всё необходимое, - сказала, наконец, она и пошла по направлению к комнатам.
Я проводила её таким взволнованным взглядом, с которым смотрит маленький ребёнок в след доктору, который отправился за своими инструментами. Элис обняла меня крепче и приложила ладонь к моему животу.
- Уже совсем скоро, - скала она. - Тебе лучше лечь, - вампирша встала и подала мне руку.
Я, с большой неохотой, подала ей свою. Пока мы поднимались на второй этаж, позади нас слышались голоса мужчин. Они были довольными и шутили. Я сразу определила, кому эти голоса принадлежат. Только вот уже не было сил обернуться и поприветствовать Квилетов. Выкинув все посторонние мысли из головы, я кое-как прошла в комнату, а Элис уложила меня на чистую постель. Как только моя голова коснулась подушки, я закрыла глаза.