ЖРЕБИЙ БРОШЕН.
Он всегда был первым: первым и единственным ребенком в семье, первым учеником в классе, лучшим на курсе в политехническом институте.
Сегодня Борис занимает должность начальника технического отдела с солидным окладом на огромном военном заводе, имеет квартиру, машину. Ему 40 лет. Не женат.
– Мне 40 лет, а я еще не женат… – задумчиво пробормотал Борис себе под нос и грустным взглядом обвёл лес кульманов, за которыми трудились его подчиненные.
Долго, как кот на мышь смотрел он на сидящего за третьим кульманом Виктора, постукивал по столу карандашом и наконец решился:
– Смолкин, подойдите пожалуйста ко мне. Есть командировка в Ленинград..
– Я в командировку? Я в Ленинград? – Витя Смолкин, щуплый, моложавый бесцветный человек непонятного возраста в чистенькой наглаженной блеклой рубашке, застёгнутой несмотря на жару на все пуговицы, нерешительно переминается с ноги на ногу: а не шутит ли с ним Борис Борисыч?
– Вы, вы. А кого мне еще послать? В отделе одни женщины, у всех дети, семьи. Должен был ехать я, но мне необходимо до конца недели довести и сдать проект «СТБУ – 7» – тоном не терпящим возражений произнес Борис и встал, всем видом показывая, что разговор окончен.
Почтительно склонив покрытую нежным детским пушком голову перед начальником, Виктор нерешительно почесал затылок:
– С женой посоветоваться можно? – наконец тихо и смущенно выдавил он из себя.
– С женой поговорите дома. А сейчас – да или нет?
– Когда нужно ехать?
– Завтра. Вот Вам папка с чертежами и документами. Сейчас пойдете в бухгалтерию, вам оформят всё что требуется. Когда приедете, на месте проследите за сборкой и запуском нового пресса. О ночлеге не беспокойтесь: я заранее забронировал место на Ваше имя в приличной гостинице.
– Фу! – выдохнул Борис когда Смолкин ушел. Лицо его расплылось в довольной улыбке: – Жребий брошен. Нужно дать себе еще один шанс, вернуть необдуманно упущенное, вернуть Лену – и швырнув на стол ненужный карандаш, он уверенной походкой направился в туалет.
Облегчившись, Борис долго стоял, рассматривал своё отражение в зеркале: рослый, сильный, красивый. Густая, аккуратно подстриженная шевелюра, правильные черты молодого, чисто выбритого лица, холенное, чуть располневшее тело.
– Возьми себя в руки, и всё образуется – тихо, но уверенно сказал он своему отражению.