Супруги побывали на «Лебедином озере» в исполнении Московского городского балета, артисты которого совершили турне по всему острову.
«Не говоря уже о том, что последний раз в театре я была весной 1999-го, в Москве, начинаешь скучать по русским лицам, русым волосам и светлым глазам. К удивлению Синь-сеня и к моей радости, зал (примерно как наш Волковский) был полон. Принимали очень тепло. Пока мы наслаждались музыкой Чайковского и красотой движений, до нашего района дошел тайфун под названием «Господин Слон», так что мы вышли в ветер и дождь».
А в марте Синь-сень выполнил обещание, повез жену в Алишань смотреть цветущую сакуру. Дорога уже знакома, ехали в четвертый раз, но весной – впервые. По пути встречаются магнолии, нежные орхидеи, азалии. Вот и сакура – целое море цветов: белые, как первый снег, густо-малиновые, словно закатное небо, ярко-алые, розовые…
За вишневым садом дорога ведет в лес. Здесь полумрак и пахнет сыростью. «Отдаленно напоминает наш русский лес. Деревья и камни-валуны – моя слабость, и я готова обнять каждое дерево и влезть на каждый камень. Синь-сень смотрит на меня как на ребенка, и радуется моей радости… На Тайване я подметила одну очень важную особенность – каждое, даже самое маленькое место славится каким-нибудь своим изделием или продуктом, которые с готовностью покупают приезжие. Например, существует множество способов заготовки сакуры: сушеная с разнообразными специями, варенье, сладости, вино. Хожу вдоль рядов на местном рынке и не пропускаю ни одной коробки сушеных фруктов – все пробую. Синь-сень посмеивается.
У обочины горной дороги еще совсем недавно росло священное дерево – символ Алишаня. Возраст его насчитывал больше трех тысяч лет. К сожалению, и деревьям приходит пора умирать: в июне 1998 года 60-метровый великан упал. Но гигантский ствол было решено оставить на память.
Заходим в лес, где растут вековые деревья. Насколько я понимаю, это один из видов кипарисов. Возле каждого – табличка с названием на китайском и по-латыни, с указанием возраста, высоты и обхвата стволов. (Подумать только, некоторые из деревьев росли уже до Рождества Христова!). Чтобы перейти от дерева к дереву, сделаны деревянные мостки с перилами. У некоторых деревьев участки стволов заботливо украшены бамбуковыми циновками.
Упавшему священному дереву нашли «замену» - новый символ Алишаня – кипарис возрастом 2700 лет, недалеко от храма. «О, это дерево может еще долго жить!» - произнес Синь-сень с видом знатока, внимательно осмотрев его ствол.
В феврале 2002 года в Ярославль пришло самое большое письмо от Натальи – о встрече китайского Нового года.Это даже не письмо в прямом его смысле. Это глубокое исследование, сделанное живо заинтересованным человеком, уже принявшим здешние особенности в свою жизнь. Первые вестники новогоднего праздника – праздника весны – «красные павильоны», появляющиеся всюду на тайваньских улицах. Весь товар ярко-красного и золотого цвета. Вечером павильоны светятся как огромные фонари. Наталья, конечно, полюбопытствовала, что за «весенний» товар появился в магазинах. На первом месте гаонь-лянь – надписи с пожеланиями блага, сделанные золотыми иероглифами на полосах красной бумаги. Их наклеивают над дверями дома. Рядом няньхца – новогодние лубочные картинки и грозные мэньтени – стражи ворот.
В предпраздничные хлопоты входит и всеобщая уборка, моется каждый закуток дома, наводится порядок во дворе. Особенно тщательно хозяйки прибирают кухню.
Центральное событие – ужин в родительском доме накануне первого дня Нового года. Вся семья собирается вместе, только замужняя дочь отправляется в семью мужа, ее законный день для посещения родителей – второй день Нового года, когда делаются традиционные визиты к родственникам и друзьям. «Думаю, Синь-сень потратил не менее трех часов , обзванивая всех своих знакомых». Над одним пошутил – поздравил по-русски: «С Новым годом!» В ответ – недоуменная пауза. Во время одного из праздничных визитов в семье друга Синь-сеня Наталья увидела необычное «весеннее дерево» - в большом глиняном кувшине охапка прутиков с «бутонами», напоминающими нашу вербу. Но это всего лишь узлы китайского макраме. Прутики украшены яркими бантиками, миниатюрными рыбками, ананасами, иероглифами. Наталье так понравилась идея «весеннего дерева», что она решила к следующему празднику соорудить в их доме такое же. Я-мин (так зовут маму) с готовностью показала, как это делается. А первый новогодний день 5 февраля молодая семья снова провела в Алишане – там цвела слива мейхуа – темно-розовая, алая – вдоль всей дороги. «На фоне серого дня с моросящим дождем они напоминали мне китайские бумажные фонарики с их теплым неярким светом».