Апельсиновый сок со льдом.
Сибаритски расслаблен день.
Разлилась по суставам лень.
Надо сделать бы… а, потом!
Оплавляется словно воск,
Размягченный жарой асфальт.
Где-то тихо звенит хрусталь.
Или это потек мой мозг?... *
Стояло жаркое лето.
Она осторожно надорвала упаковку мороженого.
Пломбир в шоколаде.
Коснулась губами…
«Ой, помада!..»
Надкусила и, ощутив на языке молочную сладость вперемешку со вкусом шоколада, откинулась на спинку белого пластмассового стула, стоящего в летнем кафе под натянутым ярким тентом на широком тротуаре проспекта в самом центре города.
Часы на башенке над гастрономом через зелень бульвара показывали «кучу времени» до окончания обеденного перерыва, а Ольга уже удачно без большой очереди внутри кафе съела летний салатик с маленькой булочкой.
Идти куда-то по магазинам не хотелось.
Жарко…
Мороженое совсем освободила от упаковки.
Окинула взглядом соседние столики.
Посетителей немного.
Недалеко через пару столов седой мужчина ломал шоколад и пил из разового стаканчика вино. Кажущаяся высокой из-за несколько вытянутого горлышка бутылка из светлого стекла напомнила другую, такую же узкую и с вином Murfatlar.
***
Бутылка с трёхцветной верёвочкой на горлышке - цветов флага Румынии, показалась значительно меньшей по объёму в сравнении с другими, выставленными внушительной батареей на столах в ресторане города Рахова, где с группой туристов Оля отмечала завершение двухнедельного отдыха на турбазе Тиса.
Приподнялась, дотянулась и решительно поставила перед собой и Лялей – девушкой, что отдыхала на турбазе с отцом.
– Пьём это. Я пробовала...
– Хороше вино, - одобрил папа девушки.
– Можна? - Лялечка повернулась к нему и, засмущавшись, склонилась к его плечу.
– Тільки трішки, а їсти багато, – невысокого роста, коренастый и седой он тепло и весело посмотрел на дочь, а потом на Олю. А она, выбрав их компанию, чувствовала себя защищённой.
Настроение же было дерзким.
Достав перед вечером из недр своего рюкзака платье, в котором защищалась в институте, порадовалась, что оно совершенно не смялось из-за ткани из каких-то искусственных волокон.
«Спасибо, мама!
…Короткое?!
Ну и что, что короткое!
Пусть им всем будет плохо!..»
Глянув в зеркало, расстегнула пару пуговиц сверху рубашечного ворота, подтянула широкие манжеты длинных рукавов к локтям, полюбовалась на колготки светлые и белые туфли.
Всё пригодилось…
После двухнедельного непрерывного хождения в брюках и катания на горных лыжах в тёплых спортивных штанах, эффект, который произвело платье, Оля увидела не только на мужских лицах.
Правда, из-за каблуков все уменьшились в росте, но ведь почти сразу и сели за сдвинутые для них столы.
– Дати ніж? – спросил Микола. Он сидел рядом с Олей.
– О, ні, дякую, не потрібно…, - подыграла девушка ему.
С десятого февраля была путёвка, и инструктор, собрав их вечером в день приезда, сказал, что, если они пожелают, то он сводит их в лыжный поход дней на десять- одиннадцать…
И они пожелали…
В походе, когда остановились в одном из приютов, и когда Оля и Микола дежурили вдвоём на кухне, инструктор принёс форель, пойманную в горной речке, и парень несколько раз повторил, а Оля не понимала, что он говорит…
– Дай ніж…
…Подай, будь ласка, ніж.
…Ніж, дай мені.
– Что это? По-русски скажи… – попросила его девушка.
В ресторане же она тогда без ножа, вилкой справилась с огромным куском удивительно нежного мяса с ароматной корочкой.
Ах! какая вкусная была отбивная!.. И картошечка хрустела…
Пока принесли горячее, девушки выпили по хорошему бокалу вина, и, чувствуя головокружение, Оля спешила заесть лёгкий шторм, возникший ещё и потому, что ловила на себе взгляды Степана и Ивана.
На самом первом из приютов, Степан, взяв гитару у Олега, подсел к ней поближе и «заспівав»:
У зелен-саду у зорь на виду хтось любиться, милується -
Щасливi усi рука у руцi йдуть парами по вулицях.
А ми удвох, а ми удвох в одне дiвча закоханi,
Все мрiємо i вiримо, що любить з нас когось...
Кто-то подпевал, кто-то слушал, а Степан, закончив петь, намекнул, что это про неё, и, удивляя девушку, кивнул тогда в сторону Ивана.
Сумы, Полтава, как это сейчас далеко…
А тогда они с Лялей, немного потанцевав и чувствуя уже нешуточный шторм в головах от выпитого, предупредив папу девушки, завалились в кровати, закрывшись в комнате и слышали, как настойчиво стучал и что-то говорил Иван за дверью, но они только смеялись и не открыли ему. Утром Оля узнала, что поезд его отходил ночью…
А потом Анатолий, высокий-высокий парень и тоже из Полтавы, заезжал к ней, когда осенью гостил у родственников в Киеве и, узнав от него, что оба они женаты, она очень удивилась, что отдыхали они без жён, и надолго задумалась под насмешливым и одновременно печальным взглядом неженатого парня.
***
Мороженое заканчивалось и она, боясь закапаться, сосредоточилась на нём.
Краем газа вдруг увидела мужскую рубашку поверх джинсов.
Неожиданно возникший подле Ольги мужчина, задвинув глубже под стол один из свободных стульев, снял тёмные очки и наклонился к ней:
– Извините!..
…Не откажите мне.
…Пересядьте, пожалуйста, за мой столик.
Она смутилась, так как только втянула в рот остатки мороженого, и очень не хотелось проглотить их целиком.
Горло - слабое звено у неё…
Кивнула…
Как хорошо, что он не стал ждать, а повернулся и пошёл к своему столику.
«Рост средний, сложение спортивное, возраст под шестьдесят…
Надо успеть сесть пока он не обернулся, а то увидит, что по плечо».
И Ольга успела, - стул был выдвинут заранее.
Очки он положил на стол и взглянул на неё грустными глазами.
Она же улыбалась себе: «Вот, стоило расслабиться, остановиться, и не надо никакого кокетства и строить глазки. Неужели это так легко? А что там дальше?»
Мужчина поставил разовый стаканчик и через обёртку разломал часть шоколадки, развернул и пододвинул всё ближе к ней.
– Спасибо. Вино не буду. Обеденный перерыв, а потом работа.
…В отпуске? Это после обеда, на десерт?
– В командировке…
…Вот скажите мне, пожалуйста, что женщине надо для счастья?..
…Улыбаетесь… Я сам перечислю…
Она моложе меня намного, сын малыш совсем.
Всё, что могу, делаю для них, а она…
…Как можно? Чего не хватает?
Он налил себе и выпил.
– Берите шоколад. Хотите сок?
– Нет. Спасибо.
Он подозвал женщину, что вытирала соседний столик... и, протягивая деньги, попросил:
– Не сочтите за труд, принесите, пожалуйста, стакан апельсинового сока и положите туда пару кубиков льда. Жарко.
Ольгу удивило, что женщина не возмутилась, и скоро стакан сока с трубочкой стоял около неё, а мужчина, глянув на наручные часы, вдруг спросил:
– Вы знаете, почему установили вон ту башенку с часами над тем домом, где гастроном?
– Нет. Не знаю.
– Был тогда главным в доме напротив Лаврентий.
– Берия? Не может быть…
– Это был «свой Лаврентий». Не московский…
…Как его не охраняли, у него часто спрашивали время, а как-то утром, когда он шёл к себе на работу, какой-то мужик, поравнявшись с ним на бульваре (откуда он вынырнул?), вдруг спросил «па беларуску»:
– Якая гадзіна? …Мілы чалавек, скажы калі ласка.
И Лаврентий Фомич приказал установить в этом месте часы…
Ольга с удивлением взглянула на говорившего, а тот спросил:
– Случайно не там работаете?
– Временно. Пригласили помочь разобраться с документами.
– Как вы смотрите на то, чтобы встретиться через пару часов и …сходить куда-нибудь?..
Оля заметила, как оживился мужчина, от пришедших в его голову странных фантазий относительно неё.
– Так… скажем на двести пятьдесят – триста баксов?
Она улыбалась.
«Неужели он не видит хотя бы разницы в росте?»
– Да… двести – триста могу потратить на вечер… Не жалко!..
…У меня сейчас важная встреча, через полчаса, надо решить вопрос с поставками, – он сделал многозначительную паузу и заговорщически произнёс на английском – «Black Gold»…
Мужчина разговаривал сам с собой и поднимался из-за стола, а Оля пододвинула к себе холодный стакан апельсинового сока.
– Вы идёте?
…Нет?
…Берите шоколад. Вино я выпил, а шоколад берите с собой, не оставляйте!
…Встречаемся через два часа здесь. Это будет половина четвёртого… или чуть позже… в шестнадцать ноль-ноль…
Он заглядывал Ольге в глаза, и, казалось, производил какие-то сложные математические расчёты в уме, а она улыбалась и тянула апельсиновый сок через трубочку, желая только, чтобы он поскорее ушёл, так как обеденное время заканчивалось, а не хотелось подниматься из-за стола при нём, выказывая свой рост.
Когда же он затерялся в толпе, переходящей бульвар на зелёный свет светофора, Оля, рассеянно помешивая сок в стакане трубочкой, почувствовала что-то на дне и с удивлением заглянула в него…
«Лёд так и не растаял…»
* - стихотворение Оливера Лантера (отрывок)
** Правила и рассказы других участников Игры "Золотая середина"
здесь:
http://www.proza.ru/2015/11/08/1044