Нулевой вариант.
Это рассказ о ушедшем друге, из заброшенной полки в памяти . Написан был в бытность , когда все было до того ... как...
Вечер выдался прохладный . Посидев пару часов с Чингом на ветру между косами в зарослях краснотала , решили менять место дислокации на более уютное, без пронизывающего осеннего ветра. К этому времени года полой со стороны деревни обмелел и по песчаным косам , в болотниках, можно было перейти на другую сторону . Чинг сначала пошел за мной , но как только вода достигла живота , пятясь задом вернулся , и не спеша , трусцой отправился в обход , не желая принимать водные процедуры. Хотя обычно по поводу купания у нас с ним возникали скандалы , особенно на рыбалке , при каждом забросе донки он норовил отправиться за ней . Но , что такое скандал между хозяином и собакой . С моей стороны это фирменные заготовки заимствованные из древнего языка , с постукиванием по его голове пальцем , так сказать для закрепления . С его стороны это низко опущенная голова , прижатые уши и хитрый взгляд из под сморщенного лба блуждающий по сторонам . Всем своим видом демонстрируя мою неправоту и ущемление его собачьих прав .
Так порознь мы перебрались на другую сторону , забрались поглубже в кусты , и каждый , по своему удобно расположились в ожидании добычи. Но утиное поголовье видимо решило сегодня боевые полеты над полоем не проводить. Небольшие стайки проносились далеко в стороне , над островом , и уходили вдоль реки на болота. Но те , кто хоть однажды побывал на охоте прекрасно меня поймет, пока летает в воздухе возбудитель адреналина надежда не умирает. И любой заядлый охотник будет сидеть до натурального посинения и ждать этот шанс , чтобы в один выстрел выбросить все накопленное за долгое время межсезонья. Нам такой радости с Чингом в эту осень еще не выпало. Отпуск дали поздно и праздник души , открытия охоты , со всеми его атрибутами мы пропустили . А заряд бодрости для души был необходим.
Если кто то думает , что заряд бодрости заключается в количестве убиенной дичи , то ошибается . Это принцип мясника . Сам процесс подготовки к первому вечеру на охоте , чистка ружья , проверка боезапасов , сборы , выезд , встреча с такими же как вы , все это уже само по себе вливает в вас энергию . Адреналин начинает вскипать , когда в компании таких же как и вы буйно помешанных , согретых энным количеством водочки с бутербродом , покрытым жирной килечкой пряного посола в руке, начинаются воспоминания о прошлом сезоне. А если так будет продолжаться , то нам с Чингом счастливые мгновения воспоминаний душу греть не будут.
Именно это обстоятельство удерживало меня в кустах . От сигарет во рту уже было горько , я достал из кармана пакет с галетами . Это обстоятельство мгновенно сдуло полусонное состояние Чинга. Пакет с галетами был одним из стимулов к сидению в засаде . Он очень внимательно следил за этим атрибутом при сборах на охоту и рыбалку. И только убедившись , что пакет собран и положен в карман направлялся к дверям . Так же строго он следил за извлечением пакета , особенно интересовал его расход содержимого пакета . Вот и сейчас полуоткрытые глаза моментально проследили движение моей руки , а огромные уши уловили знакомый шелест целлофана . Чинг уже сидел против меня и внимательно сопровождал каждую извлеченную галету взглядом . В ускоренном темпе схрумав свою , капая слюной он с тоской наблюдал за движением моей руки и челюстей. Каждый раз когда я подносил галету ко рту , он нетерпеливо ерзал на месте внимательно наблюдая сколько я откусил , усиленно соображая , морща лоб и сводя уши , почему моя галета так долго не кончается . При этом внимательно разглядывая оставшуюся часть и негромко поскуливал , заглядывая мне в глаза и взывая к моей совести . Показывая всем видом , что у него есть свое мнение относительно оставшейся части галеты . На последнюю четвертинку галеты он вообще высказал свое мнение лаем . Проглотив вожделенный кусочек , внимательно обнюхал мою руку , убедившись , что я ничего не припрятал , отправился на свое место .
День заканчивал свое шествие в нашем уголке вселенной , уступая время на циферблате вечеру, уводя за собой и холодный ветер . Наше долгое сидение наконец то было вознаграждено появлением в дальней части полоя стайки уток . Сняв ружье с предохранителя и затаив дыхание , сквозь заросли кустарника я стволом сопровождал приближающуюся стайку , сзади горячо дышал в спину Чинг . По мер приближения вожделенной добычи мелкая , радостная дрожь поднималась от поясницы к груди и таяла в сердце , заставляя его учащенно биться . В этот момент охотник сравним с противоракетным комплексом , глаза радары а мозг компьютер . Подведя прицел в середину стайки , дав поправку на опережение , плавно с наслаждение я нажал на курок . Одновременно с прозвучавшим выстрелом стайка резко крутанула в верх с в сторону , выполнив противоохотничий маневр с резким отворотом влево пошла к реке .
И все таки я одну достал , кувыркаясь в воздухе она упала на мелководье , нарушив гладкое зеркало озера кругами разводов .
Чинг выстрелил из за моей спины камнем выпущенным из катапульты , перемахивая через кусты , вперед к добыче ! Прижав уши , вздыбив шерсть на спине, мотая лохматым хвостом , как вымпелом, огромными скачками , поднимая столб брызг , он несся по мелководью подгоняемый шкурной мыслью , о утиных лапках и голове с сочной мягкой шейкой . Эту часть любой добычи он получал на месте , так сказать не отходя от кассы , внимательно следя за длинной отрезаемой шеи прилегающей к голове , утки в этом отношении были у него в почете . До дележа оставалось метра полтора , рванув всем телом из воды , Чинг перешел на собачий брасс .
Я стоял на берегу у кромки озера и уже ощущал запах жаренной утки , густо распространяющийся по дому из печки . Утка по вкусу и запаху намного превосходит гуся , особенно кряква . Я уже мысленно ощипал е; , да, да именно надо ощипать , осмолить в печке , медленно поворачивая над углями . Обязательно нужно следить чтобы корочка была нежно коричневая и не капал жир . Осенью утки жирные , но это жир не бройлерного цыпленка со вкусом масла «Воймикс». Это не жир , а приправа аккуратно размазанная под кожей с неповторимыми запахами северных просторов . «Галина Бланка» здесь не пляшет , вообще спрячьте кубики в целлофан , что бы не испортили симфонию запахов . Симфонию , которая сжимает и выкручивает желудок от обильного выделения сока , сводит судорогой горло от притока слюны .
Далее вы этот светло- коричневый комок укладываете в утятницу , обязательно чугунную , спинкой в верх , укутываете в мелко нарезанный картофель, обильно пересыпаете все это лучком , подливаете немного колодезной воды , несколько горошин перца , закрываете крышкой и быстро-быстро в печку , чтобы сохранить каждую молекулу запаха . Пока ваша утка наливается вкусом , отправляетесь в огород за петрушкой , укропом и перьями лука . Вот теперь все готово , вы поднимаете крышку и ….., уноситесь запахами на седьмое небо .
Все это я себе представлял , наблюдая как Чинг подплывает к заветному трофею, открывает пасть , как крокодил , чтобы завладеть дичью. Как , этот нежно-коричневый комок , но пока еще в перьях , приподнял голову мгновенно перевернулся вертикально, показал хвост дрыгнул лапками и исчез под водой . Пасть Чинга захлопнулась щелкнув зубами , между которыми вытекала вода . От удивления он посмотрел на верх , видимо определяя координаты , потом начал крутиться на месте , сообразив что он не ошибся , именно здесь были только что эти самые лапки , начал тыкаться мордой в воду фыркая и сопя . На мгновение застыл , шевеля ушами , что говорило о напряженной работе мозга . Неожиданно уши съехали на затылок , его осенила гениальная мысль . Приподняв корпус немного над водой , он со всего размаха погрузился под воду . Наверху болтался из стороны в сторону хвост , и дрыгались задние лапы . Я остолбенел , такого за девять лет совместных странствий я не видел . В такой позе он пробыл несколько секунд , затем подводная часть вылетела из воды как пробка . Чихая , фыркая , истошно мотая головой , работая всеми лапами , отчего вода вокруг пенилась , словно он плыл в «джакузи», со всей своей собачьей мощью он рвался из воды на берег. Вылетев на берег он превратился в фонтан брызг , казалось , что вот - вот шкура отделиться от тела и самостоятельно продолжит вихляния в пространстве . Одновременно он вставал на задние лапы , передними тер уши , мотая головой .
От совокупности всей действий терял равновесие и падал на бок , вскакивал и все начинал сначала . Такого цирка от него я не ожидал . От просмотра представления меня отвлекло хрипловатое покрякивание , больше напоминающее кашель заядлого курильщика .
Подранок всплыл и спокойно наблюдал вместе со мной происходящее на берегу , и как видно на своем языке язвительно отпускал шутки в отношении Чинга . Такого нахальства я не ожидал , другой бы смотался куда подальше , а этот всплыл недалеко от нас на отмели и нарезал круги на воде . Я посадил его на мушку , не торопясь , испытывая удовольствие нажал на курок и ничего не произошло . Ружье то я , не перезарядил . Но ничего , сейчас дорогой , ты свое получишь . Загоняя патрон в патронник , я внимательно смотрел на нахала и мысли о вкусном ужине таяли в воздухе. Добить нырка , это авантюризм . Но этим и отличается человек от всех прочих нормальных существ . Желание рискнуть , авось . Ну ведь бывали случаи , добивал , может и сейчас повезет , тем боле всплыл то он на самой мели . Может какой придурковатый попался нырок . Дробь накрыла пустое место . Однако вынырнувший в метре от заряда нырок , бросил адреналин в тело . Так , кучка перьев, долго под водой находиться ты не можешь . Главное это отсечь тебя от большой воды . Выстрел привел в себя Чинга и увидев вынырнувшего утенка , ему тоже в голову ударила эта же мысль . Почти одновременно мы влетели в воду поднимая фонтаны брызг , наши устремления как векторы сходились в одной точке . Точка сия рисуя небольшие круги , держала нас в своем поле зрения двигалась в сторону деревни , и крыла нас на своем языке . Конечно , не полный ведь он идиот , и чувствовал , проиграл , быть ему в чугунке . На бегу перезаряжая ружью , я прикидывал , бить буду в упор , в голову, чтобы не нафаршировать его дробью . Еще на зуб попадет , больно ведь . Чинг слева прижимал утку к моему берегу , до цели оставалось с метров пять . Рванув из зо всех сил , наводя ствол , я увидел хитрый красноватый глаз и с размаху влетел в яму между слег . С трудом удержав равновесие , подняв голову увидел пустое место. Рядом со мной отфыркиваясь выбирался из ямы Чинг , удивленно крутя головой , я лихорадочно делал тоже самое. Но , рядом ничего не всплывало. Холод в ногах , заставил инстинктивно рванутся назад , на мель . Не получилось , вода булькая заполняла остатки в моих болотниках. Медленно , тяжело таща из глубины болотники , как мокрая курица я выбрался на берег . Лежа на спине и задрав в верх ноги я со злостью шарил глазами по водной глади. Мысленно я объявил джехад , этому суповому набору в перьях . Чавкая сапогами и нервно затягиваясь сигаретой , медленно двинулся по краю берега . Диверсант , долго ждать себя не заставил . Чинно выплыл с высоко поднятой головой метрах в тридцати , и направился к середине полоя . Врешь , мочалка в перьях , и заряд дроби пышно накрыл его . Не понял , никакого эффекта , только утиная фраза явно в мой адрес . Машинально переломил ружье и , новенькая бронзовая гильза пролетев мимо уха , щелкнула где-то в кустах .От досады комок подкатился к горлу . Идиот , я не снял с эжектора и новые гильзы у меня были заряжены мелкой дробью . Етит твою налево . Одни убытки .
Злость взяла верх над разумом . После десятого выстрела , нырок выбрался на противоположный берег и сидел на песке . Полой в этом месте был шириной метров шестьдесят , и на той стороне сидела дичь . Где то на этой стороне должен быть плот .Летом на нем мальчишки рыбачили . От плота в общем осталось только название . Три скользких ,пропитанных водой бревна из воды показывали часть своей спины . Медленно переступая , продвигаясь как по минному полю , опробовал плот. Если не делать очень резких необдуманных движений , то в принципе без проблем переправлюсь . Тем более , что террорист моего сознания воли, превратившийся в сумерках в едва различимое черное пятно , чинно сидел на том же месте .
Чингу плот явно не нравился . Он поскуливая вставал на него , потом пятясь сходил обратно на берег . Погоня его уже не интересовала, тем более на чем-то не знакомом . Но , и оставаться на берегу явно не хотелось , а вдруг чего получится из этой затеи . В конце концов поддавшись на мои уговоры он зашел на плот . В принципе это была моя ошибка , зная его заводной холерический нрав . Оттолкнувшись от берега мы медленно , как броненосец времен зарождения парового флота , вышли на оперативный простор . Сосредоточив основное внимание на сохранении равновесия и управлении плотом , я лишь изредка бросал контрольный взгляд на противоположный берег , вожделенную цель .
Дойдя форсированным ходом до середины полоя , я уже прикидывал бухту для высадки нашего десанта с последующей атакой противника . Но , в дело вмешался его величество случай .Пытаясь ускорить развязку событий, я резко надавил на слегу и сильно вогнал её в ил .Разворачивающийся плот всей своей массой с разворотом наезжал на слегу , подминая её под себя . Остаться ночевать по середине полоя на плоту , не прельщало , на дворе было не лето . Пока я боролся за выживание , Чинг , видимо увидел как наша цель неожиданно поднялась и полетела , вдоль берега мимо нас . Не вынеся такого издевательства , он вскочил и залаял , пытаясь вернуть меня от мореплавания к охоте . Плот качнуло .Скользкие бревна предательски выскочили из под болотников , шест потянул меня за собой , и я раскинув руки шлепнулся спиной в воду . Падая я успел схватиться за доску , сшивающую бревна плота . На моё счастье глубина оказалась не большой , я стоял по пояс в воде , а Чинг , как китайский наблюдатель смотрел на меня с плота . Взгляд его явно выражал недоумение , уши стояли на голове вертикально , наклоняя голову то влево , то в право , складывая на лбу морщины от умственного напряжения , он решал какую-то головоломку . В общем сейчас он напоминал щенка , попавшего в непонятное положение . И видимо его больше всего интересовал вопрос , прыгать ему в воду или нет ? А в воду он лезть не хотел , поэтому сидя на плоту потихоньку скулил . Видимо таким образом он сваливал всю вину за случившееся на меня .Вся его мимика и поза изображала саму невинность . Тяжело вздохнув , я толкнул плот в сторону берега . Чинг мгновенно развернулся , принял гордую позу и как вперед смотрящий , следил за приближением берега . Его хорошее настроение выдавал мотающийся из стороны в сторону хвост , еще бы . Внимательно всматриваясь в берег он пытался отыскать хоть одну деревенскую собаку , желательно суку . Вот бы сейчас видели его деревенские псы , вою было бы от зависти на неделю . Все суки были бы его .По мере приближения к берегу , голова его крутилась как флюгер . Но , увы . Ни одной собаки вблизи не было . С неохотой он сошел с плота , когда тот уткнулся в берег .
По мере приближения к берегу я же для себя сделал открытие ,в болотниках проще передвигаться когда они полностью находятся под водой , тогда их не чувствуешь . С трудом , на четвереньках , я выполз на берег . Перевернулся на спину , поднял болотники сливая воду из них . И только здесь , лежа на спине я почувствовал дикую тяжесть во всем теле . Медленно , как побитая собака , я поднялся по крутому склону берега . Чинг в это время уже весело нарезал круги по скошенному полю , тыкаясь мордой в мышиные норы . Откуда-то подул холодный , пронизывающий иголками все тело, ветер . На дороге появились непонятные ухабы , в которые обязательно почему-то попадала то одна , то другая нога . Выкинув пачку промокших сигарет , от безъисходности , я решил втихаря пожевать галету . Черный мокрый нос и два уха , выросшие неожиданно под целлофановым пакетом , лишили последнего шанса на счастливое мгновение. Километр до дома показался бесконечно длинным , преодолев гору с двумя передышками , стянутый замерзшими мышцами , как высушенная мумия , медленно поднялся на крыльцо . Запустив Чинга в дом , медленно начал стягивать с себя мокрое одеяние , которое упорно не хотело покидать мои кости . За дверью раздавалось веселое чавканье со смачным сопением от удовольствия . Тяжело перевалив через порог , бросил у входа мокрую амуницию . В мокрых трусах привалился к печке , зажмурив глаза я ловил райское удовольствие от близкого общения с печкой . Поворачиваясь вокруг оси , вдавливая каждое ребро в кирпичи , медленно опускался на землю , обретая тепло и жизнь .
-« Ну . Охотничек , где дичь ?» - голос жены полностью вернул меня к реальности в дом , на кухню , с щекочущим все нервные окончания запахом щей , заправленных поджаренным сальцом , со слегка пережаренным лучком и жирной плёночкой , посыпанной укропом и петрушкой , возвышавшимися горочкой над краями тарелки, дымящейся и зовущей к себе . Рядом с ней сидел как ни в чём не бывало Чинг , хрумал печенюшку , и в его глазах был тот же вопрос .
А где-то там на полое ….. .