«Наши тела – наша личная собственность. В каком-то смысле владение собственным телом является наиболее фундаментальной формой собственности из всех нам известных. Это – основа нашего существования на этом свете. Если суды не поймут этой основополагающей истины, их решения будут несостоятельны, как бы безупречно они ни выглядели с точки зрения юридической науки».
К этой цитате романа Майкла Крайтона «Next» сводится основная сюжетная линия произведения.
Наше время – период зарождения эпохи генной инженерии. Наука развивается столь стремительно, что неуклюжее медлительное законодательство за ним безнадёжно не поспевает. Так и возникают ситуации, когда человек, просто сдавший в медицинском учреждении, где он лечится, анализы, вдруг узнаёт, что клетки его тела или крови – дорогостоящий материал, который запатентовала мощная корпорация. И значит, он больше не является владельцем собственного тела. Впрочем, как и его дети, и внуки – ведь они носители тех же самых клеток, а значит, чужой собственности. И попытка скрыться от корпорации оказывается уголовным преступлением, которое подпадает под статью «владение похищенной собственностью». Абсурд? А разве мало в нашей теперешней жизни абсурда?
Но помимо чисто юридических вопросов Крайтон поднимает в романе тему места генной инженерии в современном мире. Не только соя и кукуруза стали трансгенными продуктами, но и животные, и даже сам человек. Нет жёстких законов, регулирующих эту сферу науки, и учёные каждый год совершают всё более безумные и находящиеся за гранью этики открытия. Например, внедряют свои гены в зародыши шимпанзе. А потом не знают, что делать со «своим ребёнком», который доверчиво называет тебя мамой и говорит, что ему не хочется жить в зоопарке. Его ведь нельзя «вылить в сортир, как чашку Петри, в которой выросло не то, что ты хотел». И никого уже не заботит, что рекламщики и художники-авангардисты беззастенчиво вмешиваются в природу, кроя её под себя, потому что во главе угла у современного общества остаётся прибыль, и только прибыль. На каком этапе этих опасных экспериментов появится новое человеческое существо – Next?
«Next» - одна из последних работ Крайтона. Может, поэтому она немного сумбурная. Здесь слишком много сюжетных линий и персонажей, в которых поначалу непросто cориентироваться. Роман просто нашпигован информацией, демонстрирующей возможности генной инженерии и опасности, связанные с ней.
С появлением двух обаятельнейших персонажей романа: остроумного и злого на язык серого попугая Жерара и наивного преданного «родителям» шимпанзе Дейва – действие становится по-настоящему увлекательным.
Помимо прочего, интересно также тем, что это явная антиутопия, но антиутопия с узнаваемыми реалиями наших дней. То есть, типа, дожили...