Гл.2
На крыльцо вышла тётка Зинка, жена Емельяныча. Она долго присмиряла собаку, чтобы та не гавкала, а потом крикнула в темноту:
- Кто там?... Да замолчи ты! - и вновь прицыкнула на вошедшего в ярость пса.
- Это мы, тёть Зин. Нам бы Емельяныча. Срочно. - ответил ей Санька.
Женщина быстро приблизилась к воротам.
- О, хлопцы... Откуда вы на ночь глядя? Не случилось чего?
- Случилось. - продолжил Санька. - Но говорим же, нам Емельяныч срочно нужен. Секретов нету, просто мы теряем время, а наш друг Валерка в беде.
- О Господи! - перекрестилась тётка Зинка и, немного помешкав, поспешила к дому, но заходить не стала. Она громко постучала в окно.
- Коль! Выглянь, а, Коль!
Тут же, в проёме окна, появился силуэт грузного мужчины.
- Выходи давай! - махнула ему тётка Зинка. - У нас тут что-то произошло... Вон, пацаны пришли... - и она указала рукой на улицу. - Утверждают, вроде с Валеркой Беликом какая-то история приключилась.
Тётка Зинка вернулась к пацанам и повторила:
- О Господи... - она поочерёдно разглядывала подростков, но они помалкивали, хотя видели, как ей не терпелось услышать подробности. А чего десять раз одно и то же повторять? Все догадывались, что тётка Зинка и с места не сдвинется, когда придётся объясняться перед участковым, а будет рядом выстаивать и внимать все подробности, которые ребятня преподнесёт её супругу.
Емельяныч не заставил себя ждать.
- О, чего вы на ночь глядя? - повторил он вопрос жены, вроде та его ни о чём не предупреждала.
Санька прокашлялся, но никто из друзей и рта не открыл и тогда он начал:
- Емельяныч, мы там пошутили на кладбище... В общем, Валерка потопал к могиле Веры Леонтьевны, а потом заорал, будто резаный. А перед этим мы зафиксировали, как кто-то ходит по погосту со свечкой в руке. Весь в чёрном и здоровый...
- Вы, случайно, ничего сегодня не пили? Самогонку не покупали у бабы Гаши? Слышал, от неё дуреют мужики... Какое кладбище, чёрт возьми?! И какого лешего вы там огинались?
- Валера сказал, что у нас новая могила появилось, вот мы и удивились: живём в деревне, а за похороны ни сном, ни духом.
- Ну были похороны и что? Дед Федька помер. Баба Таня его прямо из больницы привезла к той яме. Поминали в столовой. Потому и допытываюсь, чего вы сегодня на грудь приняли, если за покойника ничего не знаете, ещё и на кладбище вас потянуло?!
- Мы совсем не пили, Емельяныч. - вмешался Ваня. - Валерка в опасности... Мы же дёру дали, когда Валера крикнул не своим голосом, а он там остался... С тем незнакомцем, что в чёрном... Помоги, Емельяныч! Пожалуйста!
- О Господи! - в третий раз произнесла тётка Зинка. - С вами одни неприятности. Какого чёрта вы попёрлись туда да ещё по темнотище? А теперь, из-за вас, никому покоя нету. Да он только из города, даже пожрать не успел, а тут вы...
Пацаны опустили головы, но не уходили. Никто и не заметил, как Емельяныч ретировался, только гул заведённого мотоцикла вернул их к реальности.
- Все по домам, ясно? - приказал на ходу участковый, а сам помчался по улице, подпрыгивая на кочках и ухабинах. Емельяныч остановился возле двора своего кума, дядьки Витьки Заярного, а через минуту они вдвоём скрылись за поворотом.
Подростки не послушались участкового, никто и не помышлял расходиться по домам, они добрели до первой попавшейся лавочки и стали ждать развязки. Все осознавали, что поступили отвратительно: бросили Валерку на произвол судьбы и как последние трусы сбежали. А тут ещё и Игорь подлил масла в огонь.
- Неправильно мы сделали... Столько лет дружили, а как стряслась беда, то каждый думал лишь о себе, как бы собственную шкуру спасти.
- Да ладно, Игорёк, без тебя тошно... Не накаляй обстановку. - возразил ему Ваня.
- Пацаны, я вот что подумал... Всякое ведь бывает. Ну чем бы мы ему помогли? А вдруг, там какой-то серьёзный соперник, как в боевиках? Он бы разделался с нами, как с котятами и никого в живых не оставил, а так, хоть мы спаслись. - попытался найти для всех оправдание Серёжа.
- Да конечно! Прям, Рэмбо к нам на кладбище пожаловал, чтобы почтить память усопших. Не выдумывай, Серёга. - не согласился с ним Санька. - Струсили мы, так и скажи... Чего выкручиваться? Могли бы гуртом на него навалиться и обезвредить. А что, не так? Нас много, а он один. А мы драпанули, как стадо овец, не думая о товарище.
Серёжа не стал спорить. Он хотел, как лучше, но не получилось.
На некоторое время все замолчали, потом Санька шумно вздохнул и дрожащим голосом произнёс:
- Не умею Богу молиться, а сейчас бы помолился. Чтобы Валерик был жив и здоров. А иначе... А иначе, до конца дней своих никто из нас себе этого не простит. Это так страшно, пацаны.
Ему не ответили. И так всё понятно.
Наконец, до слуха донеслось, что где-то за деревней работает мотоцикл. Мальчишки напряглись. Вскоре они увидели свет фары, освещающей просёлочную дорогу. Пацаны замерли, внутри у каждого похолодело. Какие новости везёт участковый?
Мотоцикл пронёсся мимо них и затормозил около дома Васильевны, местного фельдшера. Затем, снова тронулся и подъехал к медпункту.
Подростки сгорали от нетерпения и переживаний: что там и как, и почему такая суета, что даже медсестру задействовали, но выдавать себя не решались, Емельяныч не одобрит.
- Может живой Валера, раз к больнице Емельяныч подрулил, а, пацаны? - с надеждой воскликнул Серёжа.
- Да всякое бывает. Может, раненый... - предположил Санька.
Но всё равно все оживились, а потом и вовсе радости не было предела, когда Емельяныч вновь завёл мотоцикл и подкатил ко двору Валеры и, они это точно засекли из укрытия, спрятавшись за кустарник, будто участковый помогал кому-то дойти до порога. Ну кому, если не их другу?
Мальчишки знали, что родителей Валеры нынче нету. Они работают в городе на заводе, по сменам. И как раз, в сегодняшнюю ночь их дежурство. Дома у Валеры только старый дед, поэтому, дождавшись, когда Емельяныч загонит своего "боевого коня" в гараж, они тут же, со всех ног рванули к Валерке.
- Дать бы вам всем по шеям, чтоб не лазили, где не следует да руки уже слабы замахиваться. - проворчал дед Валерки, когда открыл двери. - Заходите, он в зале, а я на улице посижу. - и старик, кряхтя и держась за больную спину, побрёл за двор.
Валерка лежал на диване, весь бледный, как стена. Из одежды на нём были только трусы, и первое, что бросилось в глаза, это перемотанная до колена правая нога. Но самое главное, мальчишка улыбался. От такой неожиданности друзья повеселели.
- А что с ногой? - лишь бы с чего-то начать, спросил Ваня.
- Да за штырь железный зацепился, когда убегал. - Валерка засмущался. - Но Васильевна сказала, что зашивать не надо, просто царапина. Обработала зелёнкой и забинтовала. А завтра на перевязку.
- Ты прости нас, Валер... - выдавил из себя Игорёк и покраснел. - Виноватые мы перед тобой.
- Да ладно, пацаны, чего там... Я такой довольный, что живой, поэтому мне не до обид. Да и сам я всё затеял... Зачем было переться в те заросли?
- А кто это был? Ну, со свечой? - наконец, спросил Санька то, что интересовало всех.
- Пацаны, я честно без понятия. - Валерка помолчал, собираясь с мыслями. - Когда я добрался до могилы Веры Леонтьевны и уже нагнулся положить ей на памятник коробок со спичками, как вдруг, почувствовал, будто сзади меня кто-то находится. Развернулся, а там... В общем, свеча осветила чёрные одежды, а лицо в тени, потому что капюшон всё скрывал. Ну, я и ломанулся... Пытаюсь убежать, а сам на месте. Посчитал, будто меня кто-то удерживает, я упал и от страха потерял сознание. А то потом оказался обыкновенный штырь. Очнулся, вокруг никого. Весь дрожу, плачу... - голос мальчишки предательски дрогнул. - Даже не помню как, но выбрался за ворота кладбища, а тут и Емельяныч подоспел.
- Да, такого у нас ещё не было. - вмешался Игорь. - Чтобы кто-то ночью бродил по погосту, да это событие!
- Ну мы же бродили... - напомнил Валера.
- Правильно. С дури. Но не в чёрных одеждах и со свечой в руках.