Начало здесь http://www.proza.ru/2015/11/09/1272
- Интересный предмет, - Кол покрутил шарик в руках, - не чувствую никакой магической энергии и надписи отсутствуют, однако, обычную вещь не стали бы так тщательно охранять.
- Если только волшебным артефактом не была шкатулка или наш амбал вообще прихватил что-то не то. А настоящая чудо-вещь была спрятана где-то в алтаре или ином тайнике, - Нако скрестила руки на груди, волосы её стали тёмно-коричневыми, - трудно сделать что-то правильно, если у тебя нормально функционирует только спинной мозг.
- Что-то, последнее время, вы слишком часто ругаете Гена, а ведь он – большой молодец, - Жир взял из рук волшебника шарик и поместил в какую-то коробочку из концентрированной энергии, сквозь её прозрачный корпус можно было рассмотреть внутренности прибора, микросхемы и проводочки, - хм-м-м, необычный металл, мой сканер не знает такого.
- Эта игрушка может показать, из каких элементов состоит металл? – спросила девушка.
- Вот, - карлик ткнул пальцем в корпус прибора и тут же зажегся ли-экран.
- Синквизирская сталь, найдена в прилетевшем на эту планету метеорите, - Нако ухмыльнулась, - лет пятьсот назад из неё изготовляли магические кольца для волшебников и волшебниц. Идеально концентрирует энергию, а если прикрепить к колечку кристалл, получится идеальный излучатель. Увы, больше нигде в исследованной части вселенной такое вещество не было найдено, к тому же трудно в обработке, поэтому от использования отказались. Считалось, что металл полностью закончился сто пятьдесят лет назад. И теперь отдельные экземпляры хранятся только в сокровищницах чародеев и у коллекционеров и стоят баснословно дорого. Сокровище, некоторым образом. Только вот нашему злодею шарик нужен, почти наверняка, не для продажи. Полагаю, это часть какого-то механизма.
- Знать бы ещё, что это за штука, кою собирается собрать или изобрёл этот эколох, - Главный маг нахмурился, - наверняка, нечто ужасное. Может, стоит переплавить или уничтожить шарик?
- Тогда враг наш нападёт на какого-нибудь коллекционера, отберёт все его кольца и выплавит новую деталь, - отмахнулась девушка, - мне кажется, логично попытаться отыскать все остальные части и спрятать на нашей базе. На неё ведь не так просто проникнуть, надеюсь?
- Обычному человеку или чародею не стоит и пытаться, - Кол поморщился, как от зубной боли, - но враг наш, я даже примерно не могу представить, на что он способен. Всё, что известно, что этот эколох практикует техномагию, но не гнушается и другими видами чародейства.
- А откуда вообще известно, что этот колдун – эколох, – спросила героиня, - он что, представился кому-то или поведал о своих целях? Обычный такой злобный Рэд босс, избавился от двух поколений героев, что могли его остановить, потом натравил на город монстра, чтобы он прикрыл тайные поиски детали артефакта. Подозреваю, что будет и дальше действовать в этом направлении.
- А действительно, - Жир хмыкнул, - мы так привыкли, что единственный источник неприятностей в нашем мире – эколохи, а остальные слои населения всем довольны и счастливы, но ведь мог появиться безумец, достаточно могущественный, но – одиночка, маньяк я бы сказал.
- А если это злыдень и вовсе гость из прошлого или будущего, а то и с иной планеты, или из параллельной вселенной, - Ген задумчиво почесал затылок, - ну, совсем как мы. В таком случае, он не связан никакими моральными ограничениями, ведь воюет с чужаками!
- Смотри-ка, кто у нас открыл рот, - Нако всплеснула руками, - какие оригинальные идеи, мистер Банальность. Прошу, не надо напрягать слабый мозг, а то головушка заболит. Или кость по определению болеть не может?
- Ну, я никогда, даже в шутку, не говорил, что умён, - молодой человек улыбнулся, - но, неужели я не могу быть прав в своих предположениях? Разве так уж давно открыли порталы в иные миры? Вдруг, по планете бродят десятки гостей, просто ведут себя тихо и скромно. А вот один оказался не таков и начал беспредельничать. Или же планируется вторжение. Или мы имеем дело с целой развитой сетью шпионов, маскирующихся под одного психопата.
- Гадать на кофейной гуще можно сколько угодно, - Кол Макх вздохнул, - предлагаю, пока мы не узнаем больше, закрыть эту тему. Разумеется, я отдам приказ нашим гала-стражам провести расследование и попытаться хоть что-то выяснить. Ни одни волшебник не может действовать так, чтобы не оставлять хоть каких-то следов.
- Если только враг наш не прячется в ином времени или измерении и появляется только для того, чтобы нанести удар, - Жир вздохнул, - ну, что, отправимся в хранилище? Я как раз дал приказ моим клонам собрать давно изобретённый механизм. Тройное защитное поле, включая, антимагическое, кои пробить практически невозможно. Плюс четырёхфутовая ламилевая сталь, разрушить которую немыслимо с помощью ни одной из известных технологий или иных металлов. Ну, и конечно, призрачное поле, защищающее от атак из астрала. Любой чужак немедленно попадёт под шквальный огонь добреметалок и арбалетов. Разумеется, не забыл я и о ловушках. Даже вы, Нако и Ген, не сможете добраться до шара.
В хранилище можно было спуститься на одном единственном маленьком лифте с корпусом из концентрированной энергии.
- Если чужак попытается войти в кабину, энергия мгновенно растворится, втянувшись в кристаллы, вмонтированные в стены шахты, включится антимагическое поле, и активируются андроиды стражи, - пояснил Жир, - волшебникам лучше не соваться, да и обычным смертным тоже.
- Может, нам следовало бы протестировать хранилище? – предложила Нако, - предыдущее тоже было достаточно надёжным, а Ген прошёл сквозь ловушки легко, можно сказать, играючи.
- Не возражаю, - Сполитботар пожал плечами, - я построю точную копию хранилища и развлекайтесь хоть день-деньской.
Вопреки ожиданиям, герои и Главный волшебник, выйдя из лифта, оказались в самом обыкновенном помещении. Серый потолок, стены и пол, выложенные плитками размером метр на метр. В дальнем конце залы, прямо в воздухе, плавала огромная коричневая прямоугольная коробка, в стенке коей из круглого отверстия высовывался стальной манипулятор с захватом. Карлик неспешно направился к коробке, вложил шар в ладонь манипулятора, тот сомкнул три пальца захвата, втянул внутрь, хлопнула крышка, и хранилище мгновенно стало прозрачным.
- Что-то этот чудо сейф не выглядит опасным, - девушка нахмурилась, её волосы стали тёмно-коричневыми, почти чёрными.
- Дело не в размере, - Сполитботар махнул рукой, - начнём с того, что я изготовил хранилище так, что забрать из него ничего нельзя, не разрушив вот этой коробки, работает она исключительно на приём. При попытке вскрыть любым способом – механическим, магическим или каким-то иным, содержимое немедленно испаряется встроенным дезинтегратором, то есть артефакт превращается в сгусток разрозненных молекул. Кроме того, если кто-то войдёт в комнату и не произнесёт сразу же кода, в зависимости от того, кто это будет – живое существо, призрак, робот или нечисть, плиты отъедут в сторону и помещение наполнится либо быстрозастывающей пеной, либо кислотой, или выдвинутся кристаллы, создающие антимагические поля, удерживающие приведения и нечисть.
- Даже если войдёт один из нас? – уточнила Нако.
- Даже если это буду я, - кивнул карлик. - Можно только поместить что-то внутрь, причём, предмет будет сразу же обезврежен, если окажется бомбой, обычной или магической, или вообще начнёт проявлять хоть какую-нибудь активность. Такая защита предусмотрена не только против злодеев, но и на случай, если нам поставят ультиматум или возьмут заложников и потребую выдать игрушку. Вы ведь двое так добры, сочувствие и любовь могут заставить забыть о долге. Да и у нас с достопочтенным Кол Макхом есть слабые места и дорогие нам существа. Даже если враг наш начнёт убивать обитателей этого мира одного за другим, всё, что сумеем – остановить злодея или выть и плакать от горя.
Браслет на руке Главного волшебника завибрировал. Кол попытался активировать Пи экран, но ничего не вышло.
- Чтобы вести какие-нибудь переговоры, придётся выйти наружу, - Жир вздохнул, - все сигналы блокируются немедленно. Да, браслетик лучше выключить пока, ещё один звонок и сработает защитный механизм.
- Пойдёмте-ка отсюда, - Ген сглотнул, - пока нас не заблокировали. Интересно, а кто спасать будет, если такое произойдёт?
- О, это тоже продумано, - карлик улыбнулся, - после задержания, нас переместят в тюремный блок, тщательно проверят, установят личность, и если убедятся, что мы – те, за кого себя выдаём, не находимся под гипнозом или иным негативным воздействием, отпустят или, по мере необходимости, отправят в изолятор.
Тем ни менее, вся компания поспешно направилась к лифту. Храбрость храбростью, но зачем рисковать здоровьем и терять время? Тюремный отсек не то место, которое хочется посетить, тем более, начать экскурсию с камеры.
Стоило Кол Макху выйти из лифта, как его браслет буквально обезумел, затрясся, как эпилептик, у которого начался приступ. Главный маг включил пи-экран, глянул и тут же нахмурился.
- Что-то случилось, – забеспокоилась Нако, - снова монстр, кто-то пострадал?
- Случилось, - волшебник мрачно кивнул, - некая ужасная и непонятная вещь. Дело в том, что в нашем мире, обычные для вашего измерения, преступления довольно редки. И совершенно исключительным является убийство живых существ. Даже эколохи старались воздерживаться от такого. В основном имели место или несчастные случаи, или атаки на государственных чиновников либо общественных деятелей. А тут сразу две жертвы. Обычные обитатели мега-города, ни в чём не замеченные обыватели, так сказать. Причём, бытовуха исключается полностью. С родственниками отношения нормальные, доход средний, характер обычный, никаких любовниц или любовников. И смерть схожая - обоих укололи отравленной иглой, лишь слегка повредив кожу. Очень эффективное оружие – царапнул руку прохожего и через пару часов у бедолаги останавливается сердце. Никто бы ничего не узнал, но лаборант, изучавший кровь покойников, оказался коллекционером, большим любителем всякого рода ядов, и просто так, для собственного удовольствия, провёл несколько особых тестов, чем выявил истину. Учитывая необычность происходящего, следователи посчитали необходимым, сообщить всё мне. Что-то подсказывает мне, что вы двое должны взглянуть на трупы.
- Думаете, враг коварный опустится до того, чтобы похитить кого-то из наших родственников и знакомых? – ужаснулся Ген.
- А вы думали, что в сказку попали? – Кол пожал плечами, - Война есть война, и все средства хороши. Будь я злодеем, поступил бы так же. Мы только что порушили все планы злого кудесника, забрав деталь, кою он так жаждал получить, что пошёл на убийство двух поколений Генов и Нако, похитил чудо-птицу, рискнул собственным здоровьем. Как думаете, неужели не решится он на крайние меры, лишь бы вернуть утраченное и обезвредить двоих главных противников? Вопрос в том, откуда негодяй мог узнать, кто вы и откуда прибыли?
- Если только он сам не является обитателем нашего мира, - Нако прищурилась, - полагаю, что не только мы, прибыв сюда, обретаем магическую силу. Это объяснило бы жестокость врага, его беспринципность и одержимость. Не все выдерживают испытание истинным могуществом, а уж если есть возможность стать ещё сильнее, у-у-у-у. Давайте поспешим, я уже волнуюсь.
- Ну, если мерзавец посмел тронуть кого-то из родителей, я ему лично голову оторву, - Ген скрипнул зубами, - есть вещи, которые нельзя прощать!
В гараже героев уже ждал большой чаромобиль. Толстая синяя рама, шесть колёс с красными дисками, удобные кресла, каплевидный корпус из концентрированной энергии, на крыше – три кристалла-мигалки, два синих и один красный, совсем как у полицейских из реального мира.
- Для нашего великана предусмотрены педали, как на месте водителя, так и пассажира, - пояснил Кол, - управление, напомню, осуществляется силой мысли.
- Значит, я за рулём, - кивнула Нако.
- Вот ведь обидно, - Ген вздохнул, - такая крутая машинка, а я – пассажир! Может, специально для меня, соберёте обычную, механическую тачку или хоть мотоцикл?
- Если потренируешься, сможешь управлять и чаромобилем, - отмахнулся Жир, - это довольно просто, на самом деле.
Кол Макх устроился на заднем сидении, герои сели на передние, машинка рванула с места. Сполитботары едва успели открыть ворота, их бы просто-напросто снесли.
К счастью, благодаря популярности чаролётов, дороги были довольно свободными, больше общественного транспорта и спецмашин, чем частников, поэтому, включив мигалки, Нако смогла «втопить педаль в пол».
- Кстати, наша машинка может и парить над землёй, используя магнитное поле, - пояснил волшебник, - но недолго и низко. Так что, если скорость покажется недостаточной, просто уберите колёса.
- Не понадобится, - отмахнулась девушка, - благо я знаю короткий путь до морга. Полагаю, нам нужен Центральный следственный?
- Ага, - Кол кивнул, - Нако, ты меня просто пугаешь, буквально всё знаешь. Я чувствую себя бесполезным придатком, мальчиком на побегушках, помогающим настоящим героям.
- Ну, это вряд ли, ведь вы платите нам зарплату и даёте задания, - улыбнулся молодой человек, хотя улыбка была натянутой, - ну, и скорость, километров двести поди?
- Триста пятьдесят вообще-то, - девушка хмыкнула, - по твоим меркам, почти стоим на месте.
Морг оказался высоким зданием, этажей десять в высоту, выкрашенным в чёрный цвет и украшенным белыми рунами. Окна отсутствовали, вместо дверей – большие алые ворота с золотым растительным рисунком.
- Красиво, - Ген кашлянул, - и главное, не перепутаешь ни с каким другим.
- Руны нанесены совсем не для красоты, - поспешно возразил волшебник, - это защита от призраков, что могут выбраться изнутри и некромантов из эколохов, любителей поиграться с ожившими мертвецами.
- Два в одном, - кивнула Нако, - и глазу приятно, и функционально.
Ворота морга медленно плавно распахнулись, приглашая въехать внутрь.
- Пожалуй, единственное место в этом мире, которое я предпочёл бы не посещать, - молодой человек сглотнул, - никогда не любил мертвецов.
- О, я, конечно, буквально ночую в мертвецкой, - фыркнула девушка, - не трясись, робкая мускулистая девочка, я буду рядом и, если станет совсем страшно, подержу за руку.
- Я только – «за», - герой подмигнул напарнице, - будь моя воля, вообще не выпускал бы твою ручку из своей.
- Помечтай-помечтай, - Нако ухмыльнулась, - скорей я уж суну ладонь в пасть крокодила, чем доверю её мужчине, тем более, такому, как ты.
Вот машина притормозила и остановилась перед шлагбаумом. Видимо, на первом этаже располагался гараж.
- Дальше – пешком, - пояснил волшебник, - но, идти недалеко, до ближайшего лифта. Я обо всём распорядился, так что отправимся прямо в залу опознания. Хорошо иметь знакомого правителя города, не правда ли?
Вот чем хорош мир волшебников, даже такое жуткое место, как зала для опознания, не выглядела банально и официально. Белый потолок украшен чёрной лепниной, светящиеся шары чуть тускловаты, стены затянуты чёрной тканью, украшенной алыми рунами. На полу – тёмно синий ковёр с длинным ворсом. Нарисованы на нём были фиолетовые круги, как на мишени. Посреди комнаты, аккурат в центре – возвышение, на котором стояли два гроба из концентрированной энергии, в которой лежали трупы.
Нако хватило лишь одного взгляда, чтобы понять – кто перед ней. Бедняжка вскрикнула, поспешно отвернулась, кинулась прочь и налетела на Гена. Великан обхватил её руками, прижал к себе. Героиня уткнулась в твёрдый мускулистый живот и разрыдалась. Молодой человек, стиснул зубы, ибо и он узнал знакомые черты.
Хоть на алтаре и лежали явно местные, он – с голубой кожей и зелёными волосами, длинными эльфийскими ушами, а она – с розой кожей, лысой головой и золотистой татуировкой на лице, это, вне всякого сомнения, были Федя Кудякин и Светлана Белова, точнее – их двойники!
****
На следующий день с Федей Кудякиным случилось довольно странное происшествие. Он получил записку, написанную довольно корявым почерком:
«Любимому Федюлечке. Страшно скучаю и жду с нетерпением в пятьсот пятой аудитории в шесть часов вечера. Вся пылаю огнём. Светик».
Что ещё за нелепости? Разве нельзя позвонить или послать СМС? Но раздумывать влюблённый парень, конечно же, не стал, отнеся все странность к женским причудам.
Вечером, прождав в пустой аудитории около двух часов, он уже собирался уходить, сообразив, наконец, что всё это наверняка чей-то глупый розыгрыш, но вдруг, явственно услышал в безлюдном коридоре чьи-то шаги. Потом звуки стихли, видимо некто, кто их издавал, подошёл к двери и остановился за ней, но не вошёл, а как бы прислушивался к тому, что происходит внутри.
Дверь была слегка прозрачная, покрытая матовым стеклом, поэтому за ней изнутри явственно можно было разглядеть человеческий силуэт. И фигура была совершенно не женская, что пугало и настораживало.
Прошло минуты две-три в напряжённом ожидании. В здании стояла полная тишина. Остановившийся за дверью и не думал входить, а продолжал выжидать и прислушиваться. Потом силуэт и вовсе исчез. А Фёдор держал в руках букет из семнадцати роз, которые приготовил любимой, и явственно ощущал их аромат. Он боялся даже сдвинуться с места, потому что какая-то неведомая сила, может животный страх, а может что-то сверхматериальное, как бы пригвоздила его ноги к полу.
Через несколько мгновений он снова услышал шаги. Суди по звуку, они были те же самые, что и раньше: тяжёлые и зловещие. Некто, как и ранее осторожно подошёл к двери и опять, что непонятно, остановился. Силуэт, просматриваемый через стекло, явственно доказывал, что хозяин его постоял немного и снова исчез.
«Что-то мне это не очень нравится? - подумал Франкенштейн, - скорее всего, конечно, это охранник».
Но как-то почему-то ему в это слабо верилось. Охранники ходят совсем по-другому: деловито и никого не стесняясь. И уж, конечно, он не стал бы скрываться за дверью, а бесцеремонно заглянул бы и осведомился: что он (Фёдор) делает в этой аудитории в стол поздний час.
Дверь медленно открылась. На пороге стояла Наташа.
- А, это ты, - еле произнёс Фёдор и облегчённо вздохнул.
За окном уже начало темнеть и в помещении стоял полумрак. А включить свет никто не решался. И вроде бы не произошло ничего сверхъестественного, но что-то в облике Наташи было явно странное. И Франкенштейн даже точно не мог объяснить – что? В голове его роились самые фантастические предположения. Он резким движением включил свет, пытаясь определить: отбрасывает ли фигура тень, потому что читал об этом в книжках про вампиров, но с тенью было всё в порядке.
- Что случилось? – спросил Фёдор, - где Светлана?
- Она задерживается, но приготовила сюрприз, - с улыбкой произнесла девушка.
«А-а-а, так это просто какие-то фантазии и любовные штучки!» - подумал Фёдор.
И что, в самом деле, он так напугался? Просто разыгралось воображение. Молодой человек снова внимательно посмотрел на Наташу. Нет, в её облик всё-таки было что-то странное. Он опустил глаза и понял, наконец, причину её несуразности. Обе туфли Наташи были на одну ногу, на правую.
«Ну, и что, что на правую ногу, - продолжал он рассуждать про себя, - ничего такого сверхъестественного: девушка рассеянная, с большими странностями, к тому же с ней постоянно случаются самые разнообразные происшествия».
И вдруг Фёдор увидел абсолютно фантастическую картину: у него на глазах правая туфля Наташи, которая была надета на левую ногу, шевельнула носком, изогнулась и превратилась в обычную левую.
«Показалось!» - подумал он.
Да и разве могло быть иначе?
Хотя, честно сказать, он уже двадцать раз проклял себя за то, что повёлся на эту авантюру. И давно бы сбежал из этого безлюдного места и избавился от столь странной компании, но боялся прослыть полным трусом, идиотом и неврастеником.
- Ну, что там за сюрприз? Можно это как-то поскорее? – раздражённо поинтересовался он.
- Легко, - бесцеремонно ответила собеседница, - протягивая ему 3d очки, - надень их и войди в зону яркого света. Произнеси:
«Там иду, где прохода нет,
В сиянье звёзд и мельканье планет,
Зла хочу познать совершенство,
И в этом увидеть мечтаю блаженство».
- Ну, если так хочет Светлана, - промямлил Фёдор, пожав плечами.
На секунду он всё-таки засомневался, подозревая какую-то гнусную подставу. Но, в конце концов, сделал то, что ему предлагали.
В это самое время, ничего неподозревающая Света Белова, которая не посылала никакой записки и находилась дома одна, вдруг услышала неожиданный звонок в дверь. И ничего бы не было в этом странного, но звонок звонил не переставая.
«Наверное, что-то случилось», - подумала девушка.
Она заглянула в глазок. За дверью стояла Наташа.
Светлана, конечно же, открыла не раздумывая. Да и как могло быть иначе? Раз её интеллигентная подруга без звонка приходит в столь поздний час, то понятно же абсолютно, что по какому-то важному и не терпящему отлагательств вопросу.
- В чём дело? – встревожено спросила она.
- Я к тебе, милочка, - ответила подруга.
Светлана вздрогнула, голос Наташи звучал очень тонко и льстиво, до полной неестественности. К тому же, она не имела привычки обращаться к приятельнице «милочка».
- И что ты хочешь? – Света нахмурилась.
- Мне срочно нужен твой совет по подготовке к экзамену, - не моргнув глазом, произнесла поздняя гостья.
Света абсолютно ничего не понимала: во-первых, к какому экзамену? До сессии ещё уйма времени. Во-вторых, какой она вообще могла дать Наташе совет, когда всё обычно было как раз наоборот?
- К какому экзамену? – всё-таки спросила у подруги девушка, взяв себя в руки.
- Как, к какому? К трансфигурации, - брови Наташи поползли вверх, - Только не говори, что ты забыла.
- Что это ещё за дисциплина такая? - Светлана и понятия не имела о том, что существует такой предмет. Хотя, кажется, где-то о нём слышала.
- Трансфигурация – это дисциплина, изучающая превращения, то есть трансформацию посредством магии, одних предметов в другие. Для трансфигурации обычно бывает необходима волшебная палочка, а также знание соответствующих формул, - гостья вздохнула, - какая же ты забывчивая.
О боже! Кажется, Светлана, наконец, начала понимать: что происходит. Наташа наверняка стукнулась головой, ведь она так склонна к травматизму. И конечно совершенно понятно, что нормальный человек не будет являться без предупреждения среди ночи, звонить в дверь, как сумасшедшая и вещать о каких-то волшебных превращениях. Возможно, хозяйка дома подумала бы, что это розыгрыш. Но такое поведение было совсем не в духе её подруги.
- И что можно во что превращать с помощью этой трансфигурации? – поинтересовалась Света, желая поддержать разговор и не очень волновать до поры до времени подругу, после чего как-то тактичней намекнуть ей на то, что следовало бы обратиться к врачу.
- Всё, что хочешь, - как не в чём ни бывало, ответила на вопрос та, - живые и не живые объекты, а также части объектов, создавать предметы из ничего или заставлять их исчезать самым таинственным образом.
- Понятно. И какие ещё предметы предстоит нам сдавать на экзаменах? – уточнила подруга, нервно сглотнув.
- Нумерологию, древние руны, травологию или, к примеру, трансгрессию, - пояснила Наташа.
- Трангресию? Как интересно? А это, по-твоему, что? – Света нахмурилась.
- Мгновенное перемещение предмета или одушевлённого лица на огромные расстояния, - объяснила безумица.
- Но это же невозможно, - Белова поморгала глазами.
- Ещё как возможно. Хочешь, я тебе продемонстрирую? Надень очки и произнеси заклинание, - предложила подруга.
- А это сработает? – уточнила девушка.
- Ещё как сработает, - Наташа кивнула, - гарантирую.
Продолжение здесь http://www.proza.ru/2015/11/13/2164