На первый взгляд, свободное время в своей сущности противоположно негативным феноменам современной цивилизации: монотонному труду, чувству одиночества, но свободное время может быть не только добром, но и злом.
Увеличение продолжительности свободного времени является прямым следствием технического прогресса. Свободное время, по своей сути, предназначено для того, чтобы сделать человека счастливее. Однако, парадокс в том, что с пользой свободное время использует далеко не каждый человек.
Индустрия организации свободного времени разрослась до огромных размеров. После работы человека ожидают автоматизированные развлечения, стереотипные удовольствия, которым можно предаться как в своей квартире, так и в общественных местах. Польза шаблонного, стандартизированного досуга – мнимая, поскольку человек остается пассивным. Он ждёт, что его свободное время будет заполнено технически организованной деятельностью. В противном случае, он, зачастую, не знает, что делать со своим досугом. На вопрос, что является причиной злоупотребления алкоголем, многие отвечают честно: лишние деньги и свободное время. Вот так лишнее свободное время оборачивается катастрофическими судорогами саморазрушения.
Свободное время совсем не обязательно причина разрушения личности, оно может и должно быть благом, наградой за труд, источником всестороннего развития.
В том случае, если свободное время источник развития, оно неоценимый дар, расширяющий возможности человека. Только от самого человека зависит – чему будет способствовать свободное время – умственному и физическому регрессу или самосовершенствованию.