Дома я не был с пятницы.
На выходные мы с Михалычем решили наконец осуществить задуманное.
Настал подходящий момент с перспективой хороших денег.
Откладывать дальше было нельзя.
Я заранее просчитал, чтобы все прошло как по маслу.
Намекнул загодя жене, что подвернулся на выходные хороший денежный левачок, но не знаю, как быть...
Люся , видно, приняла к сведению, но промолчала, значит, не одобрила.
Она у меня - баба непростая, чутье у нее - как у зверя, насквозь все видит.
( Учитель литературы, между прочим ).
Тогда я попросил бригадира Михалыча, чтобы он подтвердил моей жене по телефону, что есть хорошая подработка, но надо пахать два дня и две ночи как папа Карло.И что Иван (это я), дескать, в сомнениях, так как любит выходные проводить дома.
И было бы разумно, если Люся даст мне отмашку и убедит не отказываться от неплохого приварка.
Денег-то много не бывает, ведь- семья, а Люсь?
Вобщем, удалось сообща жену убедить, что на выходные предстоят двухдневные, тяжелые, но денежные газосварочные работы.
В четверг вечером я, надев очки, долго возился у своего шкафа с инструментами, гремел отвертками, перебирал гвозди, подбирал сварочный аппарат (у меня их целая коллекция).
Все это старательно сложил в рабочую сумку.
Люся все рядом вертелась,глядела с сомнением, но я делал вид, что не замечаю: мое-то дело правое.
Утром в пятницу жена пирожков с капустой большой пакет дала, налила банку супа, значит, окончательно поверила.
Вобщем, самый важный момент - добро от жены, прошел на "ура".
Это как самолет на взлете.
Старт прошел без помех.
2
Итак, старт удался.
Дальше - обычный пятничный рабочий день газосварщика в трамвайном депо.
Рутина,но с предвкушением радости и свободы.
Свободы, как понимаю ее я.
Конечно, зарабатываю я неплохо.Но иногда у меня есть потребность оттянуться на всю катушку - и тогда жилиться я не люблю.
Гулять, так гулять.
С размахом, не считая денег!
А значит, одной сваркой здесь не обойдешься.
И на этот случай есть у меня занятие, которое дает мне иногда недурной приварок к зарплате ( а иногда и отнимает от этой зарплаты).
И занятие это любимое.Так сказать, хобби.
Это - бильярд.
У меня неплохо получается.
Мы с кием часто бываем как одно целое. Мы понимаем друг друга с полуслова. Россыпь шариков послушно разбегается куда надо.
Однако, бывают дни, когда я слишком возбужден и у меня дрожат руки.
А иногда - руки становятся ватными, тяжелыми.
Перегиб туда, перегиб сюда - и я проигрываю.
Эта нестабильность мешает мне вырваться в Большой Бильярд.
Но на местном уровне я вполне неплох.
,
Когда я играю ( обычно после работы), я звоню Люсе, что невпроворот дел, а сам отправляюсь в бильярдную, которая находится в одном уютном подвальчике, где и у кого - не скажу, секрет.
Вот и в этот день мы с Михалычем переоделись в приличные костюмы, повязали галстуки, поймали такси и подъехали к месту назначения.
Не буду грузить вас подробностями. Они не важны.
Скажу только , что состоялась неслабая игра. Даже в случае проигрыша я получал бы некую сумму, чтобы отдать Люсе. В случае выигрыша сумма эта увеличивалась в несколько раз.
Все сложилось как надо! Я сосредоточился, я был прицельно точен.
И я выиграл.
Выиграл много.
Хватит на все.
Господи, я так долго ждал этого, так долго!
3
Игра закончилась около десяти часов вечера.
Мы поехали на другой конец города.
Там мы были уверены, что никто из знакомых нас не увидит.(Ну, почти уверены).
И там мы начали триумфальное шествие по имеющимся в округе питейным заведениям.
Зашли в пивную, посидели в баре, а потом направились в наш любимый ночной ресторан "Литва", где застряли уже надолго.
Мы заказали марочного коньяка, хорошо закусили и расслабленно огляделись по сторонам, рассматривая имеющихся в наличии женщин.
От нас пахло деньгами, поэтому женщины проявляли к нам повышенный интерес.
Мы присоединились к группе лихо отплясывающих на пятачке дам, потом пригласили двух эффектных девиц за свой столик.
Когда мы опустошили второй графин с коньяком, мне показалось, что какой-то мужик, сидящий недалеко от нас, вовсю пялится на мою даму,товаристую блондинку в красном платье.
Я направился к нему за выяснениями.
Завязалась драка.
Меня еле угомонили.
В остальном все складывалось как надо.
Уйма отличной выпивки, дорогущих сигарет, много пляса под громкую музыку и целая орава охочих до денег девиц всякой масти - чего еще желать?
Славненько мы кутнули!..
Но в воскресенье надо было закругляться.
Ша! Самолет пошел на посадку.
Пора к семейному очагу.
4
В воскресенье, часов в семь вечера, я добрался до дома.
Хотел по дороге купить цветов для Люси, но испугался, что она начнет меня в чем-то подозревать.
Деньги, да еще и цветы. С чего бы это?
В зеркале лифта вид у меня был такой как положено - усталый, заросший щетиной, недоспавший работяга.
От старого свитера несло трудовым потом.
Голова гудела.
В горле пересохло.
Я еле передвигал ноги.
Что ж, так и бывает после тяжелой двухдневной физической работы.
5
Войдя, я первым делом молча положил на столик в прихожей деньги.
Люська деньгам обрадовалась:"Ой, много-то как!" и чмокнула меня в небритую щеку.
Я тоже поцеловал Люсю и устало спросил:
- А детки где?
- Они у мамы. Каникулы осенние с понедельника.
- Ааа...
Разговаривать не хотелось.
- Устал, бедненький?
Я только махнул рукой - мол, чего уж там...
И пошел умываться.
Люся к моему приходу накрыла стол на славу: салаты, пирог, жюльен с грибами в горшочке, домашняя колбаса.
Небольшая бутылочка водки.
-Вот как славно Бог нам посылает, Люсенька,- довольно сказал я.
- Это не Бог посылает, это я весь день готовила, - сурово одернула меня супруга.
- Пили небось во время трудовой вахты? - незло спросила она, накладывая мне полную тарелку салата.
- Только пива по бутылочке, - с набитым ртом ответил я.
6
После ужина Люся занялась своим любимым делом - гаданиями.
Она вообще любит все эти гороскопы,приметы, ворожбу всякую.
Я благодушно к этому отношусь.
Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не узнало правды.
Сперва супруга раскинула карты.
- На следующую неделю? - спросил я.
- Нет, давай, на эту. На тебя...
- Как хочешь,любимая, на меня, так на меня...
Я снисходительно выслушал и про казенную дорогу, и про любовные хлопоты под ногами. При этом Люсю игриво за талию приобнял.
- Любовные хлопоты - это с тобой, Люсенька.А дама бубновая - это же ты, кто же еще-то?
- Еще чего - я!Я - замужняя, а бубновая - не замужем.
- Ну как же -ты это, смотри, как похожа, такая же беленькая, хорошенькая...
Потом Люся кофе заварила, выпила,а всю гущу из чашки опрокинула в блюдечко. Она всегда так делает - гадает на этой гуще , что-то там углядывает.
На этот раз она мне говорит:
- Смотри,вроде буква П - к обману это.
Я посмотрел ей в чашку и возмутился:
- Где же, к обману? Это арка - радость от получения денег у тебя. (Я уже все эти символы выучил).
- Думаешь? А давай у тебя посмотрим, ты пей скорее.
- Я знаешь,Люся, кофе не хочу, еще спать плохо буду...
Тут она и предложи:
- А давай, Ванечка, по книге погадаем? Это просто - откроешь книгу и пальцем ткнешь. Или страницу и строчку скажешь.Ну пожалуйста...
- А давай,- лениво согласился я.
7
- Ну, кого выберем? - она стояла у полки с книгами.- Лучше стихи, конечно. Вот, Некрасов, например, а?
- Хорошо, давай Некрасова.
" Он, кажется, что-то про тяжелую жизнь крестьян писал,- вспомнил я школьную программу.- Они там все пашут и пашут. Вполне безобидный товарищ..."
Люся взяла с полки томик и шутливо-строгим голосом сказала:
- Отвечай, Некрасов, как Иван Котяров провел выходные?!
(Фамилия у меня такая - Котяров, что ж поделать).
Я назвал ей страницу и строчки, и она прочитала:
" Из службы в биллиардную
Прямехонько иду
Игру там не азартную,
- Но скромную веду..."
Я, честно говоря, уже зевал, но тут аж подпрыгнул.
- Куда он идет после службы?!
А Люся так весело припевает:
"Из службы в биллиардную
Прямехонько иду..."
И грозит мне шутливо пальцем:
- Вот, куда ты ходишь после работы! Попааался!
Я не поверил, говорю:
- А ну-ка, покажи!
Действительно, все как есть правда.
- Люся - говорю,- ну что-ты, какой там бильярд, не до того мне, работы полно всегда. А что, Некрасов твой, неужто бильярдом увлекался?
- И картами и бильярдом, весьма успешно, между прочим, - ответила моя литераторша.
- Да? Ни за что бы на него не подумал! - я как-то по новому, с чувством приятельского расположения взглянул на фотографию лысоватого щупленького поэта.
Ну конечно и струхнул я маленько отчего-то, больно все точно совпало - и после службы, и бильярд...
Совпадение, однако. Бывает.
8
А Люся моя разошлась:
- Давай еще, по другой книге.
- Давай, - говорю,- но поновее кого-нибудь, посовременней, а то древность какая-то ... бильярд...
Вобщем следы заметаю как могу.
Люся вытащила два томика:
- Вот, выбирай, Иосиф Бродский или Евтушенко?
Я полистал одну из книг.
Евтушенко мне был немного знаком, "Хотят ли русские войны?" я еще в армии пел на конкурсе солдатской песни.
Но на фото его лицо показалось мне каким-то насмешливым и вредноватым. Поэтому я сказал жене:
- Другого давай,Люся!
И опять назвал наобум страницу и строку.
Люся стала читать:
"Коньяк в графине - цвета янтаря,
что, в общем, для Литвы симптоматично.
Коньяк нас превращает в бунтаря..."
И смеется:
- Ну что, Ванька, опять попался! Коньяк пил, бунтовал спьяну,да?! Признавайся! Поэты не врут!
Я книгу у нее выхватил, сверил страницы - мало ли, вдруг разыгрывает.Нет! Все точно!
- Люся, как это понимать - для Литвы?
- Ну Литва - в Прибалтике, Ваня, что ты прикидываешься?
- А коньяк здесь причем?
- Ваня, Бродский был в Литве и пил там коньяк янтарного цвета, янтаря там много, у меня серьги любимые оттуда, помнишь на Новый год я надевала? - разжевала мне Люся поэзию эту.
- Ага, помню. Длинные такие...
Я-то испугался, что он,Йосиф этот, наш ресторан любимый назвал, где я дрался - тоже там любил гульнуть.
Но Люсе говорю так небрежно:
- Какой там коньяк, Люся!Откуда деньги-то?
А она заливается:
- А в бильярд выигранные!
Я только вздохнул тяжело и руками скорбно развел - в чем меня упрекает-то?!
9
А она веселая, слава Богу. Говорит:
- Ну-ка, а Евтушенко что скажет? Тоже небось выведет тебя, котяру эдакого, на чистую воду!
Может смешно показаться, но мне совсем не по себе стало от этих ее слов.
" Ну, - думаю,- хоть ты, Евтушенко, не подведи. Давай, про любовь чистую что-нибудь... или социалку какую раскрой...или про природу..."
Ну куда там! Не мой день сегодня с этими гаданиями... Только успеваю отбрыкиваться!
Люся читает ровно, где я пальцем ткнул:
-" Один роман, другой роман,
а в результате лишь туман
и голых баб - как в бане."
От этих слов я прямо замер.
Ну вот откуда он про сауну-то с девчатами знает?Откуда?!
Жена знай заливается от души.
- Так-так! Голые бабы, значит, имели место быть?!
А я как дурак стараюсь удержать на морде невинное выражение.
10
Тут на мое счастье зазвонил телефон, и жена вышла в прихожую.
Я чуть расслабился и начал размышлять:
"Вот не понимаю я этих поэтов - вон что вытворяют: играют, пьют, гуляют... И все это надо выставить напоказ - нате вам, читайте! А я, простой человек,отвечай... Поэт, я считаю, должен нас, обычных людей, вразумлять, вверх тянуть...Чтобы устыдились мы слабости своей, низости своей, что ли...Вот мое мнение. А если уж гуляешь, то гуляй втихаря. Как я, например...
Хорошо еще, Люсю это почему-то развеселило.
Не поймешь этих баб! Какую-то загогулину в кофейной бурдушке - всерьез, с обидой воспринимает. Измена ей чудится.
А тут ей враз три, скажем так, уважаемых человека конкретно
назвали - что, где, когда (с уточнениями даже), а она хоть бы хны!
Когда жена вернулась я спросил :
- Люся... А они...ну поэты эти...они семейные или как?
- Ой, Ваня...Или как - пожалуй.То семейные, то не семейные - сложно у них все...
" Тогда понятно, - раздраженно подумал я,- женатые таких стихов не писали бы, а то жены показали бы им - и бильярд после работы, и коньяк, неизвестно где, и голых баб... А так, на свободе-то, чего ж не похвалиться...Гляди, семейный человек, как мы отдыхаем!"
Я представил, что описываю свои загулы в стихах, а Люся все это читает.
Даже думать об этом страшно!Какие у нее будут при этом выражения на лице...
Нет уж, я дурить не буду, пусть поэты пишут.
Да и не смогу я так - в самое яблочко угодить,чтобы все сразу понятно стало - что да как. Ловко у них получается,чего уж там.
А я ведь только в бильярде прыткий.
У Люси я все же ради интереса уточнил:
- А этот поэт...ну... который драться любит в пьяном виде - Йосиф этот - он хороший поэт?
Люся чуть не захлебнулась от восторга:
- Замечательный!..Ну просто замечательный! Лауреат Нобелевской премии! Гений!
" Ну тогда , ладно... тогда пусть..."- пробормотал я и сказал:
- Пойду спать, устал я. Да и руки болят... после сварки.
" Люсе надо сказать, - подумал я, укладываясь, - пусть на кофейной гуще лучше гадает. А то эти поэты шибко много болтают. С кофе-то оно проще.