Я хочу потрогать руками звёзды ***
Ночь была ясной. Отец вынес своего сына в сад. Мальчику 4 года.
- Что там, папа? – спрашивает он, глядя в небо. Звёзды отражаются в его широко распахнутых глазах.
- Это – другие миры, сынок. Там живут люди. И смотрят оттуда на нас.
- Я хочу потрогать звёзды руками!
- Тебе надо подрасти, сын. А потом, если ты очень захочешь – ты ещё потрогаешь руками все эти звёзды…
***
Ему 10 лет.
Он прижимает руки к иллюминатору. Ладони даже через толстый транспаристил ощущают нечеловеческий холод космического пространства. Его родная планета уже давно превратилась в едва различимую среди других звёзд точку.
- Эй, пацан! Хватит пялиться в иллюминатор!
Он поворачивается… Только для того, чтобы получить оплеуху от своего «нового наставника».
- Пошёл в трюм, щенок! Я найду для тебя более полезное занятие…
***
Ему 15.
Под руками – пыльная, покрытая песком и мелким гравием, поверхность. Очередной удар только что сшиб его с ног. Но не заставил сдаться.
Одним движением он подхватывает горсть песка – и тут же разворачивается к противнику. Песок летит в глаза наклонившемуся над ним амбалу.
Откатившись в сторону и предоставив противнику реветь от злости, он вскакивает. Подбирает оброненный в пылу сражения бластер…
***
Ему уже около двадцати.
Буйная зелень мешает видимости. Но и врагам тоже мешает.
Прижавшись спиной к кряжистому стволу, он прислушивается к шорохам. Руки привычно извлекают из бластера пустой энергоблок. И так же привычно вставляют новый. Он готов…
***
24 года.
В его ладони впиваются острые зубы обезумевшего от запаха крови хищника. За прутьями решётки – ещё один мир – безжалостный, рычащий, воющий – жаждущий зрелища.
Он сам рычит, как зверь. Рывок – и мощные челюсти ворнскра хрустнули. Отбросив от себя обмякшую тушу, он падает на спину, прижав к земле ещё одного зверя, повисшего на его плече. Он обхватывает покрытую жёсткой щетиной шею ворнскра. Сдавливает изо всех оставшихся сил…
Вы хотели зрелища? Получите!..
***
Эвин Макнамара поднялся с тумбы, на которой сидел – и посмотрел в белёсое небо Коррусканта, открытое над космопортом. Надо идти.
Эвин ещё раз глянул на небо и подумал:
«Я сделаю всё, чтобы руки моего сына прикасались к ДРУГИМ звёздам…»