Фургон скрипел и стонал на старой лежневке. Переваливаясь с бо-
ку на бок,он въезжал в зимний лес. Но ни дороги,ни сосен,ни зимнего рассвета не
было видно Сергею из этого адского<<автобуса>>. В таких машинах обычно перевозят
скот на бойню,отчего и прозвали их в народе <<скотовозами>>,а коровам и быкам окна
как-то не к чему. Что же до зеков,то им вид окружающего пространства был бы очень
кстати. Но лагерное начальство на все времена решило: обойдутся. Поставили лавки
отгородили решеткой место для конвоя. Набьют туда человек сорок,двое охранников с
автоматами,водитель,тот же конвоир,закроют снаружи двери и поехали. Темно,тесно,
душно.
Скотовоз.
Насчет окон-это они совсем зря. Бывали случаи-приезжают на место,открывают двери,а
там все синенькие,холодненькие,словом,готовенькие-все,от зека до солдата. Оказыва-
ется,всего-то навсего,образовалась щель в полу кузова. Доски рассыхаются незаметно
не уследишь: глушитель пробьет,и газ выхлопной-прямо в фургон. Настоящая душегубка
Можно орать,стучать-шофер ничего не услышит.
Немало народу погубили,прежде чем придумали усовершенствование: вытяжные трубы.
Сдохнуть не сдохнешь,если газ пройдет,но помутит как следует,до дружной блевотины,
а то и до обморока. Ехать порой приходилось долго,в зависимости от того,где выруб
ка,час,или два,или три...Делянки иногда были за восемьдесят и за сто километров
от зоны.Сергей,покачиваясь в скотовозе,вдруг вспомнил прогулочный теплоход из
Москвы в Ленинград,когда проснувшись ночью в каюте,долго прислушивался вот к тако
му же натужному скрипу теплохода,попавшему в шторм на Белом море. В каюте было
темно,уютно. Рядом спокойно дышала Таня. Они только что поженились и отправились
в свадебное путешествие....
Подъем в колонии ранний,завтрак дохлый,путь длинный. Сергей умудрялся досыпать
свое по дороге.
Но вот их потащило вперед,потом шарахнуло назад. Фургон остановился.
<<Приехали!>>
Еще сидят,ждут минут десять,пока основной конвой займет места в оцеплении по гра-
нице делянки. Потом их выпускают. Прыгают зеки с фургона на наезженную дорогу.
У некоторых уже до такой степени затекли ноги от неудобного сидения,что они не
выпрыгивают,а выбрасываются вниз головой,как будто внизу солмки подстелили. И вот
он лесоповал!
Страшным кажется это слово на воле,прямая ассоциация с наказанием,каторгой,жутким,
пронизывающим до костей холодом. Все так:и каторга,и холод,но после затхлого ба-
рака,вонючего от курева и полусырой одежды,сосновый могучий лес с ядреным целебным
запахом. Мороз под тридцать пять,а вокруг коричнево-зеленые хвойные лапы дарят те
бе тягучий,осязаемый лицом и руками элексир. Но это блаженство длится несколько
мгновений. Лай собак,перекличка. И в месте с ветром в спину-многократное:<<Переход
за линию оцепления считается побегом,стреляем без предупреждения!>> Это начальник
конвоя.Не кричит-лает,как собака.
-Мог бы и не орать,-незлобно отозвался мужик по кличке Кряж,родом из под Томбова.
-Каждый день одно и тоже.
Говорили,что был он когда-то вором в законе,подался в<<мужики>>и вот уж добивал
двадцать пятый год двойной отсидки,бригадиром на лесоповале. Дочка осталась на
воле,зарабатывал для нее деньги. Крепкий,сноровистый. Уважали его и боялись,при-
чем одно другому не мешало.
-Куда побежишь? Как в песне. Помнишь,Пацан?-сказал он Сергею. И хрипло запел:-
На сто-о-о километров тайга-а...
День выдался тяжелый. Заболел у Сергея напарник-сучкоруб,так что придется отду-
ваться за двоих. Трактор с вальщиками и толкачами ушел далеко вперед,пришлось до-
гонять.
Мороз к обеду спал до тридцати. Сергей в одной рубашке,только пар валит,вышел с
просеки,когда бригада уже устраивалась возле костра обедать.
Обеденная дискуссия.
Меню было следующим:ломоть черного хлеба,тарелка горячей похлебки,ну и кто что с
собой принесет.Чефир в консервной банке-по кругу.Сегодня заваривал,по-лесному
сказать,Леший,в миру-Лешка. Что же до Сергея,то к нему клички не прилипали.
Самый молодой в бригаде,восемнадцать лет,Пацан да Пацан,на том и ладно. После вто-
рого глотка,из пущенной по кругу банки,зеки разомлели. Этот <<чаек>> кирпичного
цвета действовал на всех по-разному. Чефиристы со стажем от него балдели.Сергей
чувствовал горячий,почти нестерпимый горький вкус, полынь полынью. Но усталость
на время снимало.
А вон сидит мужик по кличке Лоб,лет под сорок,из Саратова. На воле звали Володей.
Роста небольшого,почти как сам Сергей,но широк в плечах,тяжеловесный с огромными
ручищами-лопатами. Сел за разбой. Как к их бригаде прибился-непонятно,такие больше
к ворам тянутся.
Сегодня Лоб,кажется,чефиру перебрал и размечтался. Встал,потянулся до хруста.
-Вот было,-говорит,-на воле... Двоих-троих стопорнишь вечером:костюмчик,часики....
Золотишко,если есть снимешь...На барохолке сбросишь и пару дней гуляешь-телки,
такси,дым коромыслом....
-Ну и сколько тебе дали?-присаживаясь рядом на пенек,поинтересовался Сергей.
-Не понял! Чего дали?-сразу не врубившись,переспросил Лоб.
Ты о сроке,что ли? Сунули пятерку.
-Мало!-со злым сожалением заметил Сергей.-Какой нибудь работяга копил на костюм
да на часы эти,может не один месяц... От детей отрывал,сам не доедал... А ты,гад-
раз! и за один день все на говно пустил.
Бригада слушала замерев.
-Тебе,сука,и пятнашки за такие дела мало!-добавил Сергей,потянувшись за угольком
из костра. Этого Лоб уже ни по-какому стерпеть не мог,
Тут Лбу стало обидно.
Что значит и пятнашки мало? И поэтому,прежде чем Сергей мог что-то сообразить,
неожиданный и мощный удар наотмашь по зубам отбросил Сергея на спину.Зубы у Сергея
слава Богу,остались целы,но губы раздулись,из них капала кровь. Лоб прицелился и
размахнулся,наровя ударить в левый бок. Однако Сергей успел поймать его ногу в
валенке,с силой дернул на себя,сам вскочил на ноги. Лоб качнулся но устоял. От
неожиданности,что оказался разутым,вытаращил глаза и брызжа слюной,по бычьи пошел
на обидчика...
<<На просеку, так на просеку!>>
Конвоиры с нескрываемым любопытством наблюдали батальную сцену. Остановить ее мож-
но было в любой момент,но они как водится,медлили. Тем временем Лоб схватился за
топор.
-Ну, Пацан,ну, козел! Пойдем на просеку! Уж я тебе там пасть до жопы разорву!
Сергею отступать было не гоже,да и поздно. Спасует не ответит за свои слова и за
мордобой,уважения на зоне не видать,самого замордуют,таков закон.
Дядя Миша,грузин из Тбилиси,выбил у Лба из рук орудие лесного труда и оттолкнув
его от Сергея сказал следующие справедливые слова:
-Такой большой,сильный,а маленького испугался! -И добавил Сергею:
-А,ты Пацан тоже хорошь,говори да не заговаривайся. Думай где ты. Не ходи за ним
убъет.
Слова эти по замыслу дяди Миши,отдавали должное обоим и были призваны умиротворить
конфликтующие стороны. Вернуться в барак-пусть там и разберутся. Но видно дело
зашло слишком далеко.
Между тем на зоне только двое знали,что на воле Сергей дважды был чемпионом облас-
ти по боксу.
-Пойдем уж,сказал он Лбу,-на просеку так на просеку.
И оба зашагали в глубь леса.
О тактике ближнего боя.