Надоел барину старый пёс. Решил он привести молодого, породистого, а беднягу выгнал вон.
Забился старый пёс в канаву под мостом, – отощал, оголодал, блохи заели до смерти. А тут, как назло, дожди.
Пошёл пёс поискать еды, а в овраг воды натекло по горло. Бредёт пёс по воде, дрожит от холода. Только хвост торчит кверху. Вдруг слышит:
– Ты что, озверел? Утопить нас хочешь?!
– Наверное, мне это померещилось от голода! – проворчал пёс и потащился дальше. Слышит – снова вопли!
– Плыви назад, говорят тебе, а то обгложем до костей!
– Будь я проклят, – прорычал пёс, – это ведь блохи! – Сейчас как нырну, пропади они пропадом, утоплю кровососов!
Шел через мост человек. Видит, стоит в воде пёс и ругается со своим хвостом.
– Будь я проклят! – воскликнул человек и ущипнул себя за руку. Но так как пёс продолжал спорить с собственным хвостом, человек спросил:
– Ты с кем это разговариваешь?
– С нами! – бойко отозвались блохи.
– Вот так цирк! – удивился человек. И радостно повторил: – Цирк, конечно цирк! Через час, сытая довольная компания шагала с базара в дом, где жил человек.
С тех пор стали они жить вместе, – веселить людей и зарабатывать на хлеб. И пошли у них дела, – что надо!
Прослышал капризный барин про чудо-пса и поспешил на базар. Увидал собаку, да как закричит:
– Да это же мой пёс!
– Нет уж, - сказал новый хозяин. – Я этого пса подобрал под мостом, отходил, откормил, а ты откуда явился!?
Разозлился барин, пошёл и привёл полицейского чиновника.
Видит лукавый чиновник, что барин не прав, а отказать боится.
Пошевелил важно усами и говорит барину:
– Плати за собаку выкуп.
Расстроился человек, жаль отдавать друга за деньги, – да ведь как ни крутись отнимут!
Дал барин человеку денег и поволок пса к себе домой. Приказал слугам пса отмыть и пошёл гостей созывать, чтобы похвастать чудо-псом.
Только после баньки у пса не осталось блох и не вышло потехи.
Рассвирепел барин, решил, что его одурачили, побил пса и снова выгнал вон.
Вернулся пёс к человеку побитый и расстроенный:
– Как будем жить без блох?
– Мы тут! – закричали из угла блохи и бросились на пса.
Так и живут они, по сей день, – людей веселят, и зарабатывают себе на жизнь.
А барину деваться некуда: позлился-позлился и успокоился.