НОВАЯ ЖИЗНЬ
Наталья и Кира вошли в общежитие и сразу направились в комнату, где жила Юлия. Подруга с нетерпением ждала приезда девочек, чтобы решить вопрос совместного проживания в одной комнате, как договаривались ещё в мае. И вот девчонки снова вместе. После объятий и быстрого обмена эмоциональными возгласами, чтобы в незначительное количество слов вложить пересказ событий длинного лета, девчонки вместе отправились к коменданту общежития, дабы требовать себе новую комнату. Кира верила, что будет так, как они хотят, и для пользы дела приготовила небольшой «магарыч», чтобы быть более убедительной в уговорах. Наталья с Юлей остались снаружи кабинета коменданта, Кира же смело шагнула за порог, прикрыв за собой дверь.
- Как думаешь, у неё получится убедить коменду? – спросила тревожно Юля.
- Конечно! Иначе бы Кира не была Кирой! Надейся на лучшее, - подбодрила Наташа подругу.
Киры не было с полчаса. Девчонки в коридоре "подпирали стену", им не терпелось узнать результат убеждения. Наконец, дверь приоткрылась, и показалась улыбающаяся Кира.
- Ну всё! Дело сделано! Пойдём выселять жильца из комнаты, которая нам предназначена.
- А почему «жильца»? – спросили девочки.
- Потому что одна пустая комната осталась на втором «мужском» этаже, и в той комнате, которую нам разрешили занять, с начала августа живёт парень. Вот с ним сейчас и поговорим, чтобы он переезжал в соседнюю, к другому парню, а то им будет слишком жирно жить по одному человеку в комнате. И, кстати, «магарыч» сыграл свое дело, – улыбнувшись, тихо произнесла Кира.
Девушки спустили свои вещи с третьего этажа на второй, подошли к комнате и постучали в дверь.
- Войдите, - раздалось за дверью.
Девчонки ввалились внутрь и...остолбенели: на кровати лежал... Димка собственной персоной.
- О, девчонки! – обрадовался он. – А вы какими судьбами ко мне в гости, да ещё с вещами?
- А мы, вообще-то, жить здесь собираемся, - ответила Наташа.
- Со мной? – осклабился Дима.
- Губу подверните, молодой человек! – с вызовом ответила парню Кира. – Мы собираемся здесь жить сами. Без тебя!
- Не понял? То есть, как это?
- Дима, мы тут живём! Просим тебя переселиться в соседнюю комнату.
- Ещё чего! Вы этажом ошиблись, девочки! – присев на кровать, возмутился Дима. – Здесь мужской этаж!
- Нам это известно, Дмитрий, но придётся вам нас потерпеть в соседях на вашем, как вы изволили выразиться, мужском этаже! Нечего развивать тут мужской шовинизм, - выдала парню Наташа.
- А я не уйду! - заартачился он. - Вы только посмотрите, как я старался украсить эту комнату под себя, - окинул он рукой стены.
Девушки вошли в комнату и начали с интересом рассматривать расписанные от руки стены с девизами: «Элвис ЖИВ! Элвис навсегда!»
- Что это? – спросила Наталья.
- Это мой кумир! Я поклонник рок-н-ролла. Элвис Пресли – самый выдающийся музыкант и певец эпохи!
- Всё может быть, но и он, - ткнув в портрет пальцем, - не спасёт тебя от переселения, Димочка, - сказала Наташа. - Теперь придётся жить вместе с твоим Элвисом нам!
- Но это нечестно! - опять возмутился Дима. - Я пойду жаловаться!
- Кому? Коменданту общежития? Так это она сюда нас поселила, - ответила Наташа. – Давай по-прежнему оставаться друзьями и не бузить, - предложила девушка.
- Ну, девчонки, я вам этого не прощу, - улыбаясь, сказал Дима. – Лишили меня комнаты, уюта, моего Пресли и просто покоя.
- Ладно, не прибедняйся! Мы готовы компенсировать тебе моральный вред: приходи вечером к нам со своим новым соседом по комнате – познакомимся поближе. Начнём дружить домами и быть полезными друг другу. Нам ещё как минимум год учиться. Так что просим по-хорошему: выметайтесь отсюда, Дмитрий, как Вас там по батюшке? И не ругайтесь с нами. Нас трое,а вы - один! – ответила Наталья
- Ну ладно, припомню я вам ещё это! - Дмитрий вышел из комнаты, хлопнув дверью, а девчонки расхохотались. Им было весело. Очень весело!
Подруги определились с кроватями, кто и где будет спать. Наталья, как всегда, выбрала себе кровать у окна.
Через некоторое время вернулся Дима, молча, собрал вещи и, обиженный, ушёл из комнаты.
Наталья пошла на кухню, чтобы поставить чайник. Там стоял у окна Дима и нервно курил сигарету. Он выбросил бычок наружу, а потом подошёл вплотную к девушке и, погрозив перед её лицом пальцем, сказал:
- Ну смотри, Наташка, тебе лично достанется от меня!
- Ты чего меня запугиваешь, Димка?
- Я обещаю, что жизнь у тебя будет интересной, запомни!
Парень вышел, а Наталье стало смешно: «Ого, какого врага я себе нажила!» - но, ей, конечно, не верилось, что Димка, такой весёлый и смешной, может совершить какую-нибудь пакость.
Девушки убирали в комнате целый день, приводя её в жилое состояние. Они решили пощадить чувства Дмитрия и не стали трогать портреты «любимого Пресли». Расписные стены были прикольные,во всяком случае, комната у них была не такой, как у всех. Вечером накрыли стол, благо, продуктов было, хоть отбавляй. Из дому же приехали!
Кира набралась смелости и отправилась приглашать соседей: Диму и другого парня, которого они пока не знали. Видимо,парней уговаривать пришлось долго, так как отсутствие Киры затянулось на продолжительное время. Наконец, она, улыбающаяся, вернулась в сопровождении двух красавцев:
- Знакомьтесь, девочки! Это Дмитрий Владимирович, которого вы уже знаете – наш давний друг и любимый сосед, которого больше никто не будет обижать. Так ведь? – обратилась Кира к Наташе, подмигнув ей.
Девчонки кивнули головой в знак согласия.
- А вот это – Пьер! Просто Пьер. По-настоящему молодого человека зовут Олег, но его любимый персонаж – Пьер Безухов, на которого он даже похож внешне. Так вот, прошу любить и жаловать – просто Пьер, как он сам себя называет, - представила Кира соседа.
Юля подошла к парню и обошла его, внимательно рассматривая со всех сторон:
- А ничего, колоритный персонаж! Пьеруся! – задумчиво произнесла она.
- Ну что же вы там стоите? Заходите уже, пора за стол садиться. Выпьем чаю за знакомство и за мир во всём мире! - предложила Наталья.
Парни пошли к столу. Дима, проходя мимо Наташи, шепнул ей на ухо:
- Не получится, фея! На мир и не рассчитывайте!
Наталья удивлённо посмотрела на Диму. У того в глазах бегали чёртики. Девушке пришлось только пожать плечами.
За столом завязалась непринуждённая беседа о том, кто и как провёл лето. Пили чай, ели конфеты с печеньем. Знакомство состоялось.
В дверь постучали.
- Ого, - сказала Кира, - не успели переехать, а уже гостей валит, как на именины! Кто это, интересно?
Кира открыла дверь и замерла на пороге. За занавеской, отделяющей комнату от будуара, не было видно, кто пришёл.
- А к нам гости, - волнующим голосом произнесла она.
Все повернули головы в сторону двери. Из-за занавески показались гости – Азиз с Алёной.
- Вот вы куда переехали, - прощебетала Алёна. – Девочки, привет! Мы по вас за лето соскучились.
- Да проходите же, - пригласила пару Кира, - не стесняйтесь. Садитесь за стол.
Взгляд Натальи схлестнулся со взглядом Азиза, но девушка тут же опустила глаза, чтобы не выдать внутреннего волнения.
Гости были усажены на кровать, представлены друг другу. Наталья старалась не смотреть на Азиза. Он тоже силился делать то же самое. Только Кире было понятно, третьему посвящённому в драму лицу, как тяжело двоим было находиться за общим столом в метре друг от друга. Но чаепитие проходило в рамках приличий. Вдруг Димка придвинул свой стул к Наталье. Взгляд Азиза потемнел, но это заметила только сама девушка. Ей не хотелось никому причинять боли, поэтому она отшутилась, тихо сказав Диме:
- Нет, Димочка, ты объявил мне личную вендетту, поэтому даже не пытайся навести мосты. Нечего подсаживаться ко мне.
- Хорошо, тогда встретимся с тобой на кривой дорожке. Земля-то круглая, – шепнул парень Наталье на ухо. И уже громко всем: - Спасибо за всё! - И вышел из комнаты.
Азиз смотрел недоумённым взглядом, как бы вопрошая: «Что здесь происходит, чёрт возьми!» Но Кира, чтобы отвлечь гостя от немого перекрёстного допроса Наташи, начала забрасывать молодую пару вопросами:
- Ну что же вы не хвастаетесь? Поженились? Как это было?
Алёна стала рассказывать, что свадьбу они с Азизом сыграли очень хорошо у неё на родине в Кустанае, а потом уехали в Алжир, где заново отметили торжество с размахом. Девушка достала из сумки фотографии и начала показывать самые интересные моменты бракосочетания. Наталья брала в руки фотографии, на которых были изображены очень счастливая невеста и крайне серьезный жених. «Что-то тут не так!» - подумалось Наташе. – «Но, может, мне показалось?» А Азиз внимательно наблюдал, как меняется лицо Наташи, когда она смотрит на заснятое на плёнку семейное счастье. Наташа улыбалась. Алёна, вправду, была очень красива, и её глаза на фото лучились радостью. Видно было, что Алёна любит своего мужа. Азиз же на фотографии был безучастным, как будто в роли жениха выступал не он, а кто-то другой.
Девочки восхищённо давали комментарии, забрасывали вопросами. Наталья лишь улыбалась. Чувства сожаления не было, потому что в своё время она сама сделала свой выбор в пользу Игоря и теперь, глядя на счастливую Алёну, понимала, что правильно поступила. Счастливая девушка заслуживала права быть любимой и любящей женой. Азиз вёл себя безупречно вежливо со всеми, иногда улыбался, но всё-таки был серьёзен, как никогда. Это был другой Азиз – степенный, спокойный. Куда делась страстность его натуры?
В общежитии по случаю нового учебного года объявили дискотеку, всех приглашали пройти в фойе общежития. Компания уже устала сидеть за столом, поэтому решено было размять ноги. Все вышли из-за стола и отправились в фойе, которое уже было заполнено студентами.
К Наталье подошёл Дима и сказал:
- Пойдём, потанцуем. Хоть вспомним наш первый танец в колхозе, когда мне буквально пришлось тебя уговаривать.
- Нет, Дима, я не пойду. Не хочу, честно. Ты мне сегодня угрожал, поэтому не могу предположить, какую шутку ты ещё со мной сыграешь! – улыбнувшись, ответила Наталья.
- Ну как знаешь, – обиженно произнёс Дмитрий.
Вдруг к Наталье подошёл Азиз.
- Я хочу пригласить тебя. Пожалуйста, не отказывай.
Девушка попала в трудную ситуацию: только что отвергла приглашение Димы, тут же невдалеке стояла Алёна, которая наблюдала за мужем во все глаза.
- Это будет неудобно, - тихо ответила Азизу Наташа.
- Нет, я желаю с тобой танцевать, - настойчиво сказал парень. - Пожалуйста, согласись.
Наталья пожала плечами. Обернувшись, через плечо увидела взволнованный взгляд Киры. Потом внимательно посмотрела в глаза Азиза.
- Ладно, идём, провокатор, - вздохнула девушка.
- Кто такой «провокатор»? – спросил Азиз, протягивая руку к талии Наташи.
- Человек, который создает неудобные положения для второй стороны, - ответила она.
- Я просто захотел поздороваться с тобой, - впервые улыбнулся Азиз.
- Ну что же, здравствуй, Азиз! - поприветствовала девушка его.
- Здравствуй, Натали! Как ты жила без меня?
- Спасибо, хорошо. Отдохнула, - просто ответила она.
- И ты нормально реагируешь на Алену? - задал провокационный вопрос Азиз.
- Я желаю ей счастья, - бесхитростно ответила Наташа.
- А мне? Ты мне счастья желаешь?
Наташа заглянула в глаза Азизу: в них таилась печаль. И вопрос был похож опять-таки на провокацию.
- Азиз, ты же сам понимаешь, что безразлично я к тебе относиться не могу, но мы с тобой отныне – друзья!
- К друзьям не ревнуют! - отрезал Азиз.
- Ты о чём это? - удивилась девушка.
- Об этом, - кивнул головой в сторону Димы, - который подсел к тебе за столом. Кто он?
- Сосед по этажу, сосед по комнате. Давний знакомый, - спокойно ответила девушка.
- А ты знаешь, что этот знакомый по-особенному смотрит на тебя? - спросил Азиз.
- Ну да, с ненавистью. Он сегодня объявил меня личным врагом, - улыбнулась Наташа.
- А знаешь, почему?
- Нет.
- Это же видно! Ты ему нравишься!
- Не смеши меня, Азиз! - рассердилась девушка. - Мы уже год знакомы с Димой, и никогда не было ничего такого, что бы говорило о его особенной симпатии ко мне. И вообще, тебя это должно меньше всего волновать! У тебя есть жена. Вот её и ревнуй!
- Натали, ты же понимаешь, что я не могу... спокойно смотреть на соперника.
- Азиз, - прервала его Наталья, - мы с тобой только друзья! И лучше было бы, если ты сейчас пригласишь танцевать свою жену!
Азиз пропустил мимо ушей её эмоциональный выпад.
- Тебе, действительно, всё равно? - спросил твёрдо.
- Уже да! Я тобой переболела. Что и тебе желаю! - Наталья выдернула руку из ладони Азиза и вышла из круга. Подошла к Кире и сказала:
- Я пойду, уберу со стола. А ты, пожалуйста, останься здесь с нашими гостями.
Наташа пошла по коридору. Дверь в Димкину комнату была приоткрыта. Наталья краем глаза увидела, как в ней находился Димка с двумя девушками, которые сидели с ним в обнимку и хохотали над его шутками. Димка бросил на Наталью торжествующий взгляд, а ей стало смешно от этого ребячества. Девушка прошла в свою комнату и стала по-быстрому убирать со стола. Когда в комнате стало чисто, вернулись Кира, Юля и Азиз с Алёной. Гости ещё немного посидели, а потом, распрощавшись с хозяйками комнаты, ушли.
ИСТОРИЯ ЮЛИИ.
Девчонки разошлись по кроватям, но ещё долго шептались.
- Что говорил тебе Азиз, Наташа? – спросила Кира.
- Знаешь, по-моему, он приревновал меня к Димке. Смешно всё это, тебе не кажется?
- Да. Мне кажется, что мы ещё с ним намучаемся, - вздохнула Кира.
- Нет, Кирочка, я не допущу двусмысленного положения. Он – женатый человек. Пусть теперь следит за женой. У него должны быть совершенно другие интересы.
- А ты его не ревнуешь? - задала провокационный вопрос подруга.
- Нет, я смирилась с тем, что Азиз для меня потерян навсегда. Пусть они с Алёной живут счастливо.
- А как ты думаешь, Наташа, Алёна знает, что между вами с Азизом были чувства?
- Нет, Кира, я считаю, что Алёне ничего не известно, иначе она бы так свободно не чувствовала себя в нашей компании. Алёна когда-то говорила, что догадывается о безответной любви Азиза к какой-то девушке, но она точно не знала, кто она.
- О чём вы вообще говорите? – спросила Юля. – Я слушаю вас и ничего не пойму. У кого и какая любовь?
- Юля, - обратилась Кира, - Алёна ничего не должна знать. Азиз любит нашу Наташку, причём по-сумасшедшему. Это его беда!
- Ого, как интересно! Расскажите мне всё.
- Да нечего тут уже рассказывать, Юля, - вмешалась Наталья в разговор. – Было и быльём поросло. Забыто всё.
- Ну, не скажи, не скажи, - с иронией произнесла Кира. – В общем, Юля, посмотрим, как будут дальше развиваться события, а сейчас давайте уже спать.
- А я завидую немного Алёне. Она такая счастливая! Любит такого красавца, - мечтательно сказала Юля.
- Не завидуй ей, - ответила грустно Наташа, – её жалеть надо, потому что Азиз связан с Алёной не по зову сердца, а потому что хотел наказать меня.
- Ой, девчонки, какие страсти-то кипят! - воскликнула Юля. - А у меня тоже парень есть, в Обнинске учится на физика-ядерщика. Умный и самый красивый.
- Вот теперь рассказывай о себе, - улыбнулась Кира. – Ты для нас – тёмная лошадка. Мы с Натальей через многие переживания прошли, уберегали друг друга от непоправимых ошибок. Если хочешь, можешь поделиться с нами тайной своего сердца.
- Мы с Юрой, так зовут моего любимого человека, учились в одном классе. Он у нас был самым умным, был старостой и общественником школы. В общем, у всех на виду. А я всегда была серой мышкой, которая с первого класса любила его, сначала тайно, а потом, в старших классах, очевидно. Девчонки всегда клеились к моему Юре, а ему кроме отличной учёбы ничего не надо было. Один раз я по физике получила «тройку», что выбило меня из колеи. Я училась на «отлично», но вот физика для меня была ахиллесовой пятой. Я горько плакала после низкой оценки за контрольную работу. Юра зашёл в класс и стал меня утешать: он гладил меня по голове, а мне ещё хуже было от того, что он меня жалеет. Я рыдания не могла остановить. Тогда он обнял меня, а потом вдруг начал целовать. Представляете? Моя "школьная мечта" начал меня целовать! Я же не устояла и ответила на его поцелуй! Мы сидели за партой и целовали друг друга, находя в этом слишком много открытий для себя. Когда Юра оторвался от меня, очень смутился, а потом предложил заниматься со мной физикой, чтобы подтянуть знания по предмету. Я, конечно, согласилась. Занятия проходили у меня дома. Юра стал вхож в нашу семью. Он понравился моей маме и сестре. А вот его родители были против нашей дружбы, он был из обеспеченной семьи. Его родители считали, что я не дотягиваю по уровню интеллекта до их сына. Тогда мне пришлось доказывать всем, что я могу быть лучшей. Мы занимались. Физика стала у меня выправляться. Про остальные предметы я вообще молчу: у меня были одни "пятёрки". Мы из класса были единственные с Юрой, кто сдал экзамены на «отлично». Правда, у него аттестат с отличием и золотая медаль. Мне дали серебряную. Вот так мы нашли друг друга. Юра учится на втором курсе, как и я, только он очень далеко, но обещал приехать на осенние праздники в ноябре. Я вас познакомлю. Он вам понравится.
- Хорошо, пусть приезжает. Оценим мы твоего Юру, - сказала Наташа. – А теперь давайте спать?
- Хорошо, ложимся, - согласились девочки.
Они, пожелав друг другу «спокойной ночи», выключили свет и погрузились в дремоту. Наталья же долго ещё ворочалась с непривычки на новом месте. Ей в голову всё лезли фотографии Азиза, его печальный взгляд, счастливые глаза Алёны. Мучило переживание за Игоря. Обескураживало поведение Димы. Всё как-то странно переплеталось. Но не сегодня надо было раскручивать клубок. Вскоре светало.
ДУРАЧЕСТВО.
Сентябрь, как обычно это бывает на Урале, пришёл с дождями, от сырой погоды некуда было деться. В этом году студентов в колхоз на сбор овощей не отправляли, поэтому учёба началась с самого первого дня сентября.
Девушки погрузились в учёбу с полной отдачей. Им было интересно получать новые знания, так как цель у всех была единая - учиться очень хорошо. Им и вместе было приятно проводить все дни напролёт. Подруги, как и в прошлом году, ввели себе за правило ходить каждую неделю в кинотеатр. Этот досуг отвлекал девушек от жизненных проблем, которые в связи с тяжёлой кризисной ситуацией в стране сыпались, как из рога изобилия. Полки в магазинах опустели, в городе ввели талонную систему обеспечения населения продуктами питания. Просто иметь деньги на руках было недостаточно: главные продукты – колбаса, растительное масло, сахар, масло, яйца – выдавались только при наличии карточек на руках. Хорошо было то, что в столовой общежития продолжали за счёт бюджета института кормить студентов. На рынках же продукты питания стоили слишком дорого. Кире родители периодически высылали в посылках жареное мясо, залитое перетопленным маслом. Холодильника в комнате не было, поэтому девушки вынуждены были сохранять продукты в вывешенных за окно авоськах. Юля получала от родных "передачки" через поезд: картофель, морковь, лук. А к Наталье осенью прилетела бабушка с полными сумками еды, особенно обрадовались девочки решёткам яиц. Да, время было такое, что главной ценностью были продукты питания. Кира, как совершеннолетняя, получала талоны на спиртное. Она покупала в магазине водку и обменивала у парней на конфеты, сахар и печенье.
День «открытых дверей» стал проводиться всё реже, так как студентам нечем было потчевать друг друга, но настроение хуже не стало: "от сессии до сессии живут студенты весело" - не зря поётся в песенке..
Девочкам никого не подселяли, хотя в комнате вдоль стены стояло четыре кровати – по две с каждой, спинка к спинке.
Один раз девчонки сидели по кроватям с книгами в руках. Занимались, учили материал. Дверь открылась, и ввалился Димка.
- Девчонки, что вы так скучно живёте? – вдруг в лоб спросил он.
- Дима, а ты, значит, живёшь весело? Откуда столько позитива? – вопросом на вопрос ответила Наталья.
Димка присел на свободную кровать, поджав под себя ноги.
- А ты зубришь больше всех, умница? – с сарказмом продолжал забрасывать вопросами Дима Наталью.
- Дима, ты меня сейчас что, оскорбил? – уже с вызовом бросила ему девушка.
- Я хочу, чтобы ты бросила книгу и просто поговорила со мной! - озвучил просьбу парень.
- Ещё чего! Много чести! – фыркнула Наташа.
- Ах, так! Ну, держись, зубрежка! - и Дима, перегнувшись через спинку кровати, своими длинными руками дотянулся до Натальиных плеч, обхватил их и начал тянуть на себя. Наталья не ожидала от него такой прыти: девушка начала активно сопротивляться, но разве можно равняться в силе с крепким высоким парнем? Димка перетягивал Наталью через спинку кровати на себя, на ту кровать, где сидел.
Наталья, не удержавшись, нырнула рыбкой и попала ему головой в живот. Димка свалился на спину, а Наталья оказалась лежащей на нём. От такой картины девчонки покатились со смеху, а Димка крепко держал Наталью, не отпуская, понимая, что она сейчас зла на него и начнёт драться. Она вырывалась из всех своих девичьих сил. В конце концов, в пылу борьбы они оба скатились на пол. Теперь уже Димка подмял Наталью под себя, приблизив своё лицо вплотную к её лицу. У девушки глаза сверкали праведным гневом, как будто хотели испепелить это наглое улыбающееся лицо.
- Димка, сейчас же слезь с меня, а то от меня сейчас мокрое место останется! Тяжелый же ты! – кричала Наташа.
- Отпущу, если драться не будешь! Обещай! - попросил, улыбаясь, парень.
- Ладно! Только слезь с меня! - попросила девушка.
- Отпускаю! - Димка скатился с Натальи и растянулся рядом на полу, перевернувшись на спину.
- Ну ты, Дима, и цирк нам здесь устроил? Давно я так не смеялась! Ты чего это Наташку выбрал жертвой? – спросила, хохоча, Кира, вытирая слёзы с глаз.
- А она больше всего ехидничала, когда выгоняла меня из моей комнаты!
Наташа повернула к парню голову:
- Неправда, Дима! Скажи, что просто неравнодушен ко мне!
- И скрывать не буду! Это же очевидно! На свидание пойдешь со мной? - тут же нагло спросил.
- Нет, не дождёшься! - отрезала девушка.
- Девчонки, повлияйте на подругу! Что ей жалко со мной прогуляться? – попросил Наташиных подруг Дима.
- А ты к ней приставать начнёшь, - ответила Кира. – Этого мы допустить не можем. Всё, давайте вставайте, а то пол холодный!
Димка вскочил, протянул руку Наталье и поднял её легко с пола, придержав за талию.
- Ну ладно, я пошёл! Вы меня вполне развлекли! - улыбнувшись, выдал парень.
- Дима, я тебе отомщу, вот увидишь! – прошипела Наталья, насупив брови.
- Я жду не дождусь твоей мести! Хоть что-то, вместо безразличия. Ненавидь меня, пожалуйста, сколько влезет! От ненависти до любви, как известно, один шаг! - И парень шустро выскочил за дверь, пока в его голову не полетело что-нибудь увесистое.
Наталья не успела выдать тираду нахалу в ответ. Она растерянно посмотрела на девчонок, которые улыбались:
- Да, Наташенька, жизнь всё интересней и интересней! – качая головой, сказала Кира.
- Девочки, а я вам сказать хотела, что завтра в Магнитку приезжает мой Юра, – вдруг выдала Юля. - Скажите, вы будете не против, если он поживёт у нас недельку?
- Ну конечно! Где же ему ещё жить, как не здесь? – ответила, бурча, Наташа.
- И хорошо, что у нас есть ещё одна кровать, будет куда положить мужчину? – улыбнулась Кира.
- Ой, можно подумать, что они на одной кровати не уместились бы. Вдвоём теплее! – рассмеялась Наталья.
- Нет, а видали, как Наташкин ухажёр старается. Это не Димка, а конь с... чем-то, – колко бросила Юля.
И девочки, уже втроём, покатились со смеху.
ЗНАКОМСТВО С ЮРОЙ.
Кира с Наташей после занятий спустились с этажа в фойе института. Там находился длинный стол, за которым студенты могли записывать расписание. На этом столе, чуть присев, расположился парень. Лицо было новым. Не то, что девочки знали каждого студента, это было и невозможно, но сидящий тип был интересен: высокий, блондин, широкоплечий, нос-уточкой. Парень слегка жевал резинку и кидал взгляды по сторонам. Ждал кого-то? Но, во всяком случае, обращал на себя внимание. Наталья с Кирой дожидались Юлю, которая задержалась в аудитории. Девчонки начали шептаться по поводу незнакомого лица, которое так вальяжно расположилось на столе. Наталье никогда не нравились блондины, но в этом парне что-то было эдакое, что цепляло взгляд - самодовольство и самоуверенность, которые так и кричали: "Я - лучший!"
Юля лёгкой походкой шла навстречу девчонкам и вдруг сорвалась, пробежала мимо них и бросилась на шею парню. Девчонки так и обомлели. Только теперь поняли, что этот тип и есть – жених Юли. Кира с Наташей посмотрели друг на друга и улыбнулись. А Юлька, счастливая, увидев девчонок, подлетела к ним, схватила за руки и повела поближе знакомиться.
- Юра, знакомься, это – мои самые лучшие подруги! Кира и Наташа, - прощебетала она.
- Рад знакомству! Юра, - протянув руку, поздоровался молодой человек с каждой из подруг.
- А где твои вещи? – удивилась Юля.
- В раздевалке у вахтёра стоят. Сейчас заберу.
Все направились в гардеробную одеваться. Юра забрал свою сумку. Молодые люди вышли из института вместе. Юлька тесно прижалась к парню, а он, обняв её рукой, шёл и слушал радостное щебетание девушки.
Подруги шли чуть поодаль, улыбаясь.
- Представляешь, как глупо будешь выглядеть ты, когда вернётся твой Игорь? – подколола Наталью Кира.
- Ой, я даже не представляю. У меня слёзы встают в глазах от одной только мысли. Я, наверное, буду вести себя совсем плохо, - в ответ сказала Наталья.
- Плохо, это как? – продолжила хихикать над Натальей Кира.
- Ой, ну, прямо, как маленькая! Это Юлька у нас, по-моему, ещё наивная девочка! Ничего, мы научим её плохому. Слушай. Как-то будет неправильно, если мы сегодняшнюю ночь останемся у себя в комнате. Нам надо подумать что-нибудь с ночёвкой где-то на стороне, - предложила Наташа.
- Да. Надо оставить наших молодых наедине, им необходимо побыть вместе, а то мы, как лишние свидетели, - поддержала Кира.
- И куда пойдём? У девчонок всё переполнено. Только на «постой» на полу можно попроситься. Что делать? – спросила Наталья.
- А я придумала. У меня есть идея, о которой я тебе скажу позже. Ладно, давай пока полюбуемся нашей счастливой парой, – ответила Кира.
ПОСИДЕЛКИ.
Вернувшись в общежитие, девчонки начали готовить праздничный обед. С кухни вкусно потянуло едой. Наталья стояла и караулила казан, так как у студентов, тем более голодных, была в ходу шутка: прямо с плиты умыкнуть кастрюлю. Сегодня девчонки без обеда остаться не могли. Наталья стояла на кухне и следила за приготовлением главного блюда - плова. Кира же куда-то запропастилась. Наталья понимала, что она пошла решать вопрос с ночёвкой.
Наташа стояла у окна и смотрела в окно на реку Урал. Девушке нравилась эта величественная река, которая золотой лентой текла в лучах яркого солнца. Вдруг почувствовала спиной присутствие ещё одного человека. Тёплые мужские ладони легли ей на глаза.
- Дима, врагов чувствуют спиной, - улыбнулась Наташа.
Парень развернул Наташу к себе.
- Да, тебя не обманешь! Слушай, что за тип вышел из вашей комнаты, фея?
- Жених, - уколола Димку Наташа.
- Чей жених? Твой что ли?
- А что, женихи могут быть только у меня? Вы мне льстите, Дмитрий Владимирович!
- Да ты и не принимаешь в женихи! У тебя как: записываться надо заранее или конкурс какой проходить? - съюморил Дима.
- Расслабься. Все вакантные места уже заняты, - ответила девушка, хлопнув парня по плечу.
- Нет, правда, у тебя кто-нибудь есть? - уже серьёзно спросил он.
- Не кто-нибудь, а конкретный человек! В армии служит. Вернётся, замуж выйду! - коротко и ёмко выдала девушка.
- Ой, зачем тебе так скоро замуж? Ещё же не нагулялась, - хитро прищурившись, сказал Димка.
- Мне это и не надо. Куй железо, пока горячо.
- А давай я тебя замуж возьму? - предложил парень.
- Нет, спасибо за предложение. У меня есть встречное – приходите к нам с Пьером на обед: три девочки, три мальчика. Чем не компания?
- Ого, это интересно! Но ты увильнула от ответа: почему нет?
- Дима, ты мне друг, и поверь, очень симпатичен мне, но у меня есть любимый.
- И что, вообще никаких шансов? - грустно вздохнул он.
Наталья покачала головой.
- Никаких. Не обижайся, Димочка, и не притворяйся. Ты знал ещё на первом курсе об этом. Когда мы познакомились, я говорила тебе об этом. Помнишь, когда на танец приглашал?
- Ну, в жизни всё бывает. Случается, что девушка не дожидается парня из армии.
- Не всё! Дима, у меня сейчас подгорит в кастрюле, блюдо будет испорчено, если мы дальше будем продолжать этот бессмысленный разговор.
- Ладно! А ты знаешь ещё вот что? Что сегодняшнюю ночь мы... проведём вместе! - выдал парень.
- То есть, как это? Не поняла, - изумилась Наташа.
- А так! У нас две свободные кровати. Кира приходила к нам, просилась на постой!
- А почему именно к вам?
- А что, есть ещё к кому идти? - хитро улыбнулся Дима.
Наталья задумалась.
- Наверное, нет, - покачала головой.
- Ну так вот! Мы с тобой не закончили разговор. У нас вся ночь будет впереди, чтобы поговорить о нас.
Наташа пожала плечами.
- Ладно, разберёмся потом, а теперь иди уже, Димочка, отсюда!
- Выгоняешь?
- Да!
- Ладно, сочтёмся, - хитро прищурившись, ответил парень.
Наталья повернулась к окну. Она улыбалась. До чего же смешным был этот парень. Он выделялся из общей массы студентов. Димка носил высокие сапоги, плотно обтягивающие голень, а шнуровка на сапогах была ярко-оранжевого цвета. Либо надевал цветастые рубашки, а поверх модную джинсовую куртку. И непременным атрибутом являлся шарф сочных оттенков. Когда Дмитрий шагал по улице, все прохожие оборачивались на него: одни с улыбками, другие осуждающе смотрели на экстравагантный прикид. Но Наталье нравилось, как он умел себя подать: смело, вызывающе и стильно. Девчонки же всегда окружали Диму, чтобы оттянуть на себя его внимание. Наталью же смешило его неумелое, настойчивое, навязчивое внимание к ней. Она относилась к Димке, как к большому ребёнку. И ставить на место этого повзрослевшего ребёнка надо было с периодичностью раз в сутки. Взять хотя бы это дурацкое ребячество в комнате на глазах подруг. Смешно? Да. Но не остроумно. По-детски смешно.
В кухню ворвалась Кира:
- Вопрос с ночлегом решён! – крикнула он торжествующе.
- Ага, а ты уверена, что ночью не совершится убийство? Мы же можем с моим личным врагом придушить друг друга! - спросила в лоб Наташа.
- Откуда ты знаешь? – оторопела Кира.
- Сорока на хвосте принесла. Ты ничего лучше придумать не могла, подруга?
- Ну, на полу в переполненных комнатах мы же спать не будем? А тут, какая никакая кровать имеется. Даже две. Ну, поболтаем с пацанами полночи. Всё веселее!
- Ладно уж тебе оправдываться, справимся. Но ты, Кира, – провокатор. Димка и так не знает, на какой драной козе ко мне подъехать, а тут столько возможностей открывается, - вздохнула Наташа.
- Я не дам тебя в обиду! - пообещала подруга.
- Ага, а когда он меня через спинку кровати тащил, вы с Юлькой угорали, а помочь не захотели. - с обидой в голое произнесла девушка.
- Ну ты что! Как мы могли отказаться от такого зрелища! Извини, вашу с Димкой компанию разбавлять не хотелось, - хохотнула Кира.
- А ещё подруга называется! – улыбаясь, сказала Наташа.
- Ну ладно, не обижайся. Если хочешь, давай не будем у Димки ночевать, - предложила подруга.
- Всё ближе к комнате. Переживём как-нибудь, - махнула рукой Наташа.- А я Димку с Пьером на обед пригласила.
- Я тоже. Скоро будет готово? Бегу накрывать стол!
Кира ушла, а Наталья отключила плиту, перемешала шумовкой плов. Прикрыла крышкой. Тут же приготовила салат. Прихватками взяла казан и понесла по длинному коридору в сторону комнаты. Дверь соседней открылась, и оттуда вышел Димка:
- О, как здорово! Руки-то заняты! Вам помочь, сударыня?
- Ты лучше не мешай. Открой дверь, - повелительным тоном сказала Наташа.
- Для Вас всё, что угодно! - Димка приоткрыл дверь, а потом звучно чмокнул девушку в щёчку. Наташа округлила глаза:
- Димка, ты мне уже начинаешь надоедать! - выкрикнула она.
- Я просто воспользовался случаем, когда ты ничем в отместку не сможешь в меня запустить!
- А как же горячий казан? Я им тоже могу запульнуть! - пригрозила девушка.
- Не, жалко, если еда пропадёт. Мы лучше съедим всё, что ты приготовила! Ладно, не обижайся! Я пошутил, - оправдался парень.
- Дима, твои шутки ни в какие двери не проходят. Мне уже горячо рукам. Шире открой дверь!
- Сделано, фея! - пропустив Наталью в комнату, сказал Димка.
Наташа поставила на дощечку казан. Стол уже был накрыт. Осталось только позвать всех. Кира вышла из комнаты, чтобы пригласить Юлю с Юрой и Пьера, а Димка уселся на кровать и глаз не сводил с Натальи.
- Ну что ты меня всё гипнотизируешь? - с раздражением спросила девушка.
- Да вот нравишься ты мне и всё! Хоть тресни!
- Дима. Ну, давай переведём это в какое-то нормальное, цивилизованное русло. Неужели мы не можем остаться просто друзьями? Я, правда, отношусь к тебе, как к брату. Ты мне очень симпатичен, но . . . Дима, не задевай меня, пожалуйста, - попросила девушка.
- Ладно, расслабься. У нас ещё будет время поговорить на эту тему, а сейчас есть уже охота.
Девчонки с Юрой и Пьером пришли как раз вовремя. Все сели за стол. Налили сок томатный из трехлитровой банки, выложили на блюдо ароматный плов. Слюнки от запаха потекли у всех. Уговаривать никого не пришлось. Ели молча, насыщая молодые организмы. И только мальчики улыбались довольно.
Димка вдруг произнёс:
- Да её, - показал пальцем на Наталью, - только ради такого плова можно замуж брать!
- Дима, мы тебе Наталью не отдадим! Она нам самим нужна, - ответила колко Кира.
- Так я же не сейчас её забираю. Пользуйтесь, пока я добрый! – широко улыбнулся Димка.
- Нет, а моего мнения спросили? – возмущённо спросила Наташа.
- Да, весело тут у вас, - сказал Юра. – Хорошо ещё, что на мою Юльку никто не претендует. Только девочки, я очень прошу вас: научите её готовить вот такое чудо, которое мы только что съели! Моей будущей жене тогда цены не будет!
- Обещаю передать все секреты мастерства, - пообещала Наташа. – Мы из Юляшки сделаем восточную женщину: любящую, покорную и умеющую готовить.
- Я вам всю жизнь буду благодарен, а то моя Юлька кроме грибного супа ничего готовить не умеет.
- Неправда! Я умею, - сказала Юля. – Вот завтра с утра всем гренок нажарю.
- Ладно, Юлечка, обязательно приготовишь. Но это будет завтра, а сейчас давайте пить чай. Рис требует много жидкости, – сказала Кира.
Она взяла чайник и вышла из комнаты. Наталья с Юлей собрали тарелки в таз, чтобы потом помыть в комнате. Разложили печенье с конфетами. Мальчики нетерпеливо ждали, когда уже можно будет приступить к сладкому.
Димка потянул руку к тарелке с конфетами, а Наталья шутливо стукнула его по руке.
- Ого, как всё серьезно! - воскликнул он.
- Имейте терпение, товарищ. Для вас ничего не жалко, но всему своё время!
- Вы свидетели, - обратился Димка к Юре и Пьеру. – Выставляю Наташке требование компенсации за моральный вред из-за этого шлепка в виде... личного свидания. Куда идём, милая? – уже повернувшись к Наталье, спросил Димка.
Наталья в ответ показала ему язык. Кира вошла с чайником в комнату.
- А у нас гости. Встречайте!
Все повернули головы к двери. На пороге стояли Азиз с Алёной.
- Проходите, - пригласила Юля. – Вы как раз вовремя, к чаю успели.
Гостей усадили на кровать.
- Что отмечаем? – спросила Алёна.
- Ваше прибытие, - улыбнулась Кира. – Мы отмечаем знакомство с Юлиным парнем. Знакомьтесь, у нас гость издалека. Юра приехал из Обнинска, так что для нашей Юляшки сегодня особенный праздник.
- Поздравляем, - сказала Алёна.
А Азиз во время этого диалога между девчонками не сводил глаз с Натальи. Девушку такое положение смущало. Видимо, Димка тоже заметил взгляд Азиза. Наклонился к уху Наташи и ревниво спросил:
- Чего это он на тебя уставился, как будто проглотить хочет?
- А ты меньше провоцируй человека, - ответила тихо Наташа. - Отсядь от меня подальше.
- Ещё чего! Могу только ближе придвинуться! - ответил дерзко парень.
- Димка, ты с огнём шутишь! - Наташа встала из-за стола и пересела ближе к Кире. Все её действия сопровождал взгляд Азиза.
Алёна же была увлечена разговором с Юлей и не замечала драматического момента, создавшегося за столом.
- Ты как? - участливо спросила тихо Кира.
- Да всё нормально. Вот только Димка специально создаёт неудобные ситуации.
- Я заметила, как он из шкуры выпрыгивает. Смотри, глаз с тебя не сводит, а Азиз бесится.
- Знаешь, я уже думаю, что никого у себя принимать не надо, чтобы было все чинно и благородно.
В дверь постучали. Кира пошла открывать. На пороге стоял староста третьего курса – Оскар. Он принёс Кире какие-то бумаги, видимо, это была отчётность студентов по талонам питания. Кира пригласила и Оскара за стол.
Компания подобралась, что надо. Практически никто никого за этим столом не знал, кроме девчонок, которые и устроили вечерние посиделки.
Кира переключилась на Оскара, предварительно перезнакомив с сидящими за столом. Юля прилипла к Юре. Они живо общались с сидящей напротив Алёной. Азиз же чувствовал себя, как на углях. На его лице было написано сожаление, что он вообще сегодня сюда пришёл.
Наталье было жаль его. А ещё ей надо было делать строгое лицо, чтобы не расхохотаться от того, как Димка ёрзал на стуле, пытаясь обратить её внимание на себя.
Наталья наклонилась к Кире и шепнула ей на ухо:
- Я уйду, по-английски, на улицу, поброжу во дворе общежития. Не могу находиться здесь. Чувствую, произойдёт взрыв, который никому не нужен.
- Хорошо, только далеко не уходи! - попросила подруга.
Наташа скрылась за занавеской, отделяющей комнату от двери. Сорвала с крючка пальто, ноги всунула в сапоги и вышла из комнаты, на ходу застёгиваясь.
Спустившись вниз, подняла взгляд к освещённому окну своей комнаты. За стеклом стоял во весь свой большой рост Димка. Он увидел Наталью, и его тень скрылась в свете комнаты. Наташа шла в темноту ночи, во внутренний двор. Ей было хорошо наедине с собой. Она глубоко дышала холодным воздухом, впитывала предзимний аромат с терпким запахом дыма, который валил из труб домов частного сектора.
Наташа запахнула ворот пальто, чтобы унять дрожь, и направилась к детской площадке.
- Подожди меня! – крикнул голос сзади.
Наташа обернулась. Быстрыми шагами к ней приближался Димка. Он подошёл вплотную.
- Куда ты собралась в такую темень, да одна? - с тревогой спросил парень.
- Отдохнуть от всех! Дима, я тебя не приглашала. Мне хочется побыть одной, честно! - сказала дерзко Наташа.
- Ну, будь одна... Гуляй, ходи, а я... побуду недалеко и покараулю тебя, - выдал Димка.
- Зачем?
- Ты что, глупая что ли? Вдруг кто-нибудь обидит?
- Я сама обижу, кого хочешь, если рассержусь! - сказала твёрдо девушка.
- Верю! Но всё равно, лучше под присмотром. Я не буду надоедать тебе, честное слово! Что, я не понимаю что ли? Всё, стою на месте, а ты иди.
- Ну, спасибо тебе, Димка, - Наташа отвернулась от парня и пошла медленным шагом. Но очарование вечера уже было нарушено. Всё равно девушка ощущала на себе взгляд парня. С другой стороны, Наталье была приятна эта невольная забота. Правда, Димка держал расстояние и не надоедал своим присутствием, но у него вся ночь ещё была впереди, чтобы попытаться переломить ситуацию.
Наталья присела на скамейку, вытянула ноги, закрыла глаза. Кругом стояла тишина, лишь отдалённый лай собак прерывал безмолвие.
- Ты не замёрзла? – тихо спросил Димка.
Наталья не услышала, как он приблизился.
- Немного... чай, не лето, - улыбнулась девушка.
- Ты почему ушла? Извини, это я тебя достал?
- Не совсем ты. Я ушла от конфликтной ситуации, которая могла разгореться, а это не нужно никому.
- Ты из-за того типа, который прожигал тебя взглядом? - спросил парень.
- И из-за тебя тоже, Димочка. Понимаешь, твоё внимание к моей скромной персоне слишком навязчиво!
- Но, я же шучу!
- В каждой шутке есть доля правды. Я тебе неоднократно предлагала быть просто друзьями. Ты же своими шутками меня уже достал!
- Извини. Постараюсь вести себя в рамках приличий. - Дима сел рядом на скамью.
- А ты, правда, его любишь?
- Кого?
- Ого, у тебя ещё есть выбор?
- Ты про моего парня Игоря, который находится в армии?
- Я мог тебя спросить и про Азиза, и ты бы не удивилась, ведь так?
- Дима, что ты хочешь узнать? Кто к кому не ровно дышит? Тебе это зачем?
- Хочу узнать, какие у меня шансы.
- Поверь, никаких. Димка, вокруг тебя столько девчонок вьётся. Выбирай любую.
- Вот именно, вьётся. Мне интересно самому добиться одной, самой строптивой.
- Не стоит Дима, придётся зубы сломать. Охотников много было, но результат тот же.
- Вот поэтому я тебя и спросил: ты, правда, любишь своего парня?
- Правда.
- А за что?
- За «что» не любят! Любят за то, что человек просто есть. Хотя Игорь очень много сделал для меня. Он вытащил меня из глубокой ямы – депрессии. Был опорой в трудную минуту. И стал для меня всем.
- Да, жаль, что ты сейчас не в депрессии, - вздохнул парень.
- Не шути так! Это счастье, что есть смысл в жизни, есть поддержка в лице любимого человека. А ты, Димка, пока поверхностный. Как маленький ребенок, которому надо вручить понравившуюся игрушку!
- Наверное, ты права. Я никогда всерьёз не задумывался о близких отношениях. Ты бы смогла меня направить в новое русло, но не хочешь. Не обижайся. Ты мне очень нравишься. Ты добрая и весёлая, а ещё в тебе что-то такое есть . . . неуловимое. Ты манишь к себе.
- Ещё скажи, что делаю это специально! - возмутилась Наташа.
- Нет. Наоборот, ставишь много запретов, через которые мужчины, как через барьеры, должны пробиваться к твоему сердцу.
- Ну что же, спасибо тебе, Дима, за такой откровенный разговор. Пора идти. Я уже замёрзла, - оборвала разговор девушка.
- Пойдём? - Димка протянул Наташе руку.- Всё! Мы подписали пакт о ненападении и перемирии. Я согласен быть тебе только другом. С этой минуты больше ни на что не претендую.
- Ну-ка, наклонись, - попросила Наташа.
Димка склонился, а она легко поцеловала его в щёку.
- Это печать на нашем договоре дружбы.
Улыбка осветила лицо Димы. Он предложил Наташе взять его под локоть, и они побрели неспешным шагом к общежитию. Уже в дверях столкнулись с уходящими Азизом и Алёной.
- А мы думали, куда вы запропастились? – улыбнувшись, протараторила Алёна.
- Вышли подышать воздухом, только и всего, - ответила Наташа.
Азиз обжёг Наталью ледяным взглядом. Ей осталось только отвести свои глаза. Она видела, что Азиз хочет задать ей тысячу вопросов, но... не мог.
Они распрощались с гостями на пороге и вошли в фойе общежития. Было уже поздно. Надо было готовиться ко сну.
ОТКРОВЕННЫЙ РАЗГОВОР.
Наталья поднялась в комнату. Там её ждала Кира.
- Ты где была? - спросила подруга.
- На улице, - ответила Наташа, снимая пальто.
- С Димкой что ли гуляли?
- Сначала одна, потом он мне составил компанию.
- Ты представляешь, как Азиз отреагировал на твоё отсутствие? Димки, заметь, тоже не было в комнате. Представляешь, что можно себе нафантазировать? - спросила подруга.
- Я уже видела Азиза внизу. Он готов был меня убить одним лишь взглядом, - вздохнула Наташа. - Хотя, я ему ничего не должна, да и он уже женат. Почему он так себя ведёт?
- Потому что любит, - твёрдо сказала Кира.
- До сих пор?
- Да. Я с ним сегодня разговаривала о тебе, - призналась Кира
- И что он мог тебе сказать?
- Мы с ним стояли в кухне, без свидетелей. Он мне сказал, что совершил большую ошибку, женившись на Алёне. Азиз очень страдает. Он просто не любит жену. Делает вид, что всё хорошо, но сам мучается. Он хотел Алёной выместить тебя из своего сердца, как это у нас говорится: клин клином вышибают, но сделал ещё хуже, прежде всего, себе.
- Алёна знает? - вздохнула Наташа.
- Она просто должна чувствовать отношение мужа к себе. Мне кажется, её счастье недолго продлится.
- Я чувствую за собой вину. Наверное, я сама Алёну подтолкнула к нему,- тихо промолвила девушка.
- Ещё скажи, что в постель к нему уложила! Брось себя казнить! Не выдумывай ерунды. Они оба виноваты, но это их личное дело. Кстати, у Алёны через неделю день рождения. Мы ею приглашены.
- Я не хочу идти,- отрезала Наташа.
- Придётся! Зачем тебе лишние вопросы от именинницы? Пусть остаётся в счастливом неведении.
- Кира, мне вообще не нравится вся эта ситуация. Ну почему нельзя жить спокойно? Почему вечно кому-то что-то надо доказывать? - возмутилась Наташа.
- Что Димка от тебя хотел?- перевела тему подруга.
- Чтобы я стала его девушкой, это же очевидно.
- И что ты ему сказала?
- Правду о том, что этого не случится никогда. В конце концов, я не хочу иметь в своём арсенале ещё одно разбитое сердце. Уж быстрее бы возвращался Игорь. Ещё целый год ждать! И не звонит. И не пишет. Не знаю, что и думать.
- А ты позвони его маме, может, она больше знает о том, где он и что с ним происходит.
- Ты права. Идея хорошая. Я так и сделаю, - согласилась Наташа. - Так что ты решила с днем рождения, будь оно неладно, - спросила следом.
- Хочешь-не-хочешь, а идти надо. Юра ещё будет здесь, поэтому, пойдём вчетвером.
- Нам пора спать. Ты приготовила постельное белье? - спросила Наташа.
- Конечно. Сейчас заберём и пойдём к соседям.
Девочки забрали вещи и робко постучались в дверь к мальчишкам. Димка открыл дверь и приглашающим жестом предложил войти. Пьер сидел за столом, занимался. Девочки тихо вошли, постелили постель на свободные кровати и прилегли. У Натальи глаза слипались, поэтому она быстро задремала.
Ночью девушка проснулась от ощущения, что кто-то на неё смотрит. Наташа открыла глаза. На стуле, стоящим рядом с кроватью, сидел Димка.
- Ты чего не ложишься? – спросила его Наталья.
- Ты вообще-то обещала со мной поговорить, а сама задрыхла,- с обидой сказал парень.
- Извини, я что-то утомилась за сегодняшний день, а у вас тут аура особенная, потому что вы сами - люди добрые. - Наташа села на кровати. Похлопала ладонью рядом с собой. Димка с удовольствием переместился. Сетка кровати под его тяжестью тут же прогнулась, и девушка, не удержавшись, ткнулась в плечо парня. Потом пересела удобнее, лицом к нему, обхватив колени руками.
- О чём ты ещё хотел поговорить? - спросила она.
- О жизни.
- Ну давай. Ты кем хочешь быть в жизни?
- Дипломатом.
- Ого! Тогда ты не в тот институт поступил. А мечтать не вредно. И всегда надо стараться, чтобы исполнить свою мечту.
- А ты в школе всю жизнь будешь работать? - спросил Дима.
- Да, мне нравится учить детей, - улыбнулась Наташа.
- Откуда тебе знать?
- Небольшой опыт имелся в старших классах.
- Будешь учить оболтусов? - вздохнул Дима.
- Нет, я буду помогать им состояться в этой жизни. Детей просто надо любить. И они вслед за учителем потянутся к знаниями. Вот ты, Дима, почему пошёл на «ИнЯз»?
- У меня родители инженеры. Им всегда некогда было заниматься со мной. А в нашу «англичанку» я пацаном был влюблён. Мне нравилось заниматься с ней. Она была строгая, но справедливая и ко мне по-взрослому относилась, всегда на «Вы» называла, хоть и смущала таким обращением. Мы с ней говорили о культуре, о музыке, о моде. Может, благодаря ей, я стал таким, каким являюсь в данный момент. Мой отец никогда не понимал меня, называл «пижоном», а мне претило быть просто хорошим мальчиком. Я хотел быть самим собой. Знаешь, в откровенную анархию и нигилизм сваливаться не хотелось, но и быть, как все, тоже претило. Я нашёл свою золотую середину. А вот ты, скорее всего, была отличницей, активисткой, спортсменкой, комсомолкой. Но в тебе всё равно какие-то черти сидят. Я чувствую это. Ты всё равно в душе бунтарь. Это меня в тебе и привлекает. В то же время ты никому не навязываешься, как это делают другие. Мне с тобой интересно. Скажи, помимо учёбы, что тебя привлекает в жизни?
- Я люблю читать книги. Очень уважаю художественную литературу. В школе мне нравилось рисовать. Окончила музыкальную школу по классу фортепиано и играю, говорят, неплохо. Я люблю спорт: плавание, бег, очень понравились лыжи. Веришь, впервые встала на них здесь, в Магнитке. У меня столько было восторга! Ещё я люблю воду в любом её проявлении: будь то озеро или река, бассейн или ванна. Люблю природу. Мне нравится познавать всё новое, куда-нибудь ехать, оказываться в незнакомом месте, чтобы как следопыту исследовать местность. Я люблю петь, и неплохо это делаю. Мне нравится игра в карты. Причём, на интерес. Азарт присущ мне.
- А чего ты не любишь в этой жизни? - спросил с интересом Дима.
- Терпеть не могу холод. Я плохо переношу местный уральский климат. Ещё не люблю хмурых людей. Мне хочется, чтобы все были счастливы. А больше всего мне не нравится быть источником переживаний другого человека. Я себя начинаю казнить, съедать изнутри. А еще я очень боюсь терять: не вещи, а людей. Мне кажется, что я способна любить всех, понимать, но не все люди готовы также относиться ко мне. Я была наказана за самоуверенность... очень жестоко.
- Я вижу, что у тебя есть опыт потерь. Ты, как моллюск: в случае опасности захлопываешь себя в раковину.
- Это инстинкт самосохранения, свойственный каждому человеку.
- Можно личный вопрос? – вдруг внезапно спросил Дима.
- Спрашивай.
- Кто для тебя Азиз?
Лицо Натальи передернулось. Она не знала, как Диме ответить на него.
Дима внимательно смотрел на девушку, а Наталья не могла произнести ни слова. Как она могла ответить на него, когда столько личного было спрятано в сердце? Наташа покачала головой, отказавшись говорить.
- Я всё понял. К тебе невозможно относиться равнодушно. Ваша история случилась до того, как он женился, да? Ты дала ему отставку, ранив его, ранив себя. Я всё понял. Извини.
У Натальи встал комок в горле. Воспоминания о последнем разговоре с Азизом жгли как калёным железом. Наташа отвернулась, чтобы скрыть навернувшуюся слезу.
- Извини, - положив свою ладонь на её руку, сказал Дима. – Давай спать, поздно уже. Я не хотел разбередить твои раны. Просто мне надо было понять, почему Азиз хочет убить меня. Он, как самец, защищает свою территорию и готов перегрызть горло любому сопернику. Знаешь, по-моему, он не может тебя отпустить и смириться с тем, что потерял тебя. Я его понимаю, Наташа.
- Дима, всё... разговор окончен. Я хочу спать.
- Спи, фея. И спасибо за этот вечер и, особенно, за эту ночь.
Наталья легла. Димка подоткнул ей одеяло, склонился и поцеловал в лоб.
- Приятных снов. Пусть тебе приснится самый главный человек в твоей жизни.
- Спасибо. Так и будет, - улыбнулась Наташа.
СОН.
Наталья ещё долго не могла уснуть. Димка разбередил невольно сердечные раны. Нет, она не сердилась на него, но ей ужасно было осознавать тот факт, что из-за неё разрушается судьба двух любимых и уважаемых людей. Наташа уважала Алену, ей нравилась эта умная девушка, она заслуживала быть любимой, заслуживала семейного счастья. Азиз же был очень дорог. Наташа ощущала его как своего человека, поэтому принимала его страдания на себя. Одно слово, данное ему, могло бы сделать Азиза самым счастливым человеком на свете, но девушка не могла дать этого слова, потому что у неё зрела надежда на прекрасное будущее рядом с Игорем, ведь её парень перестрадал, вынес гораздо больше, пока дожидался свою звезду. Наташа любила улыбку Игоря, его счастливые глаза, нежные руки, обволакивающее тепло его тела. Девушка дала ему слово дождаться его из армии и стать ему верной женой. Наталья не могла и представить, что искушением в её жизнь так стремительно и напористо ворвётся Азиз; встреча с Андреем заставит поступиться принципами, а отношение к ней Димки тоже заставит "держать оборону". Почему так всё происходит? Почему? Наталья не знала ответа на вопрос. В конце концов, ей с трудом удалось уснуть.
Наталья находилась в большом зале с колоннами. Эхом раздавался голос младенца. Девушка побежала по мраморным плитам на звук, взглядом разыскивая источник. Она металась от стены к стене и вдруг увидела скамью. На ней лежал голенький ребенок. Наталья нежно взяла его на руки, прижала тёплое тельце к себе. И такая любовь окутала её, что никакой мужчина не смог бы вытеснить это безмерное чувство из груди Натальи.
- Мой сын. Мой замечательный сын. Как я тебя люблю! Ты моя кровинушка, радость моя земная. Мой, только мой! - Наталья держала ребёнка у груди, укачивала его. Она понимала, что этот человечек – её плоть и кровь и разлучить их было невозможно.
Наташа проснулась, обнимая себя руками. В глазах стояли слёзы умиления. Девушка чувствовала тепло, запах, она ещё слышала голос мальчика, который был её сыном. Полностью освобождаться от сна не хотелось, потому что чувство потери было слишком жестоким. Реальность вернула девушку на землю. Вытерев слёзы, Наташа улыбнулась. Она глядела в потолок, не понимая, где сейчас находится. Девушка повернула голову и увидела на соседней койке спящую Киру. Приподнялась на локте, посмотрела назад. Мальчиков в комнате не было. Наташа спустила ноги, подошла к подруге, погладила её по волосам.
- Просыпайся, золотая моя!
Кира разлепила глаза и улыбнулась:
- Что, пора вставать?
- Мы загостились тут, - ответила тихо Наташа. - Кира, мне надо сказать тебе одну вещь. У меня будет сын, мальчик! - и девушка так счастливо улыбнулась, как будто небесный свет вылился на неё.
- Ты что? – испуганно вскрикнула Кира. – Ты беременна, Наташка?
Девушка вернулась на землю. Лицо её вытянулось от изумления:
- Что ты! Нет, конечно! Мне Господь пошлёт сына. Кира, я его сегодня видела. Он такой классный, тёплый, родной, любимый. Это будет самый главный мужчина в моей жизни. Я это точно знаю! Вот, ради чего стоит жить на земле. Я его уже люблю. У меня будет мальчик!
- А вдруг девочка? – задала провокационный вопрос Кира.
- Нет! Мне не нужно девочек. У меня будет сын, Кира! Сейчас ноябрь месяц 1991 года. Вот увидишь, где-то в этих числах я рожу сына! Давай поспорим! Запиши эту дату. Какое сегодня число?
- Семнадцатое с утра было.
- Мне нравится это число, Кира. Мне Господь сегодня подарил пророческий сон!
- Выдумываешь ты всё, Наташка, - фыркнула подруга. - Но если тебе так легче, то верь в чудо.
- Знаешь, я сегодня проснулась с ощущением абсолютного счастья, - восхищённо пропела Наташа.
- Давай вставать! - решила перевести тему подруга, видя неадекватное состояние девушки - Как там, интересно, наши молодые? Насладились друг другом?
- Не знаю. Дождёмся пацанов и пойдём на разведку.
Девушки собрали постельное белье и заправили кровати. В комнату вошли Пьер с Димкой.
- О, проснулись уже! А мы чайник поставили, сейчас позавтракаем.
- Спасибо, мальчики, но мы лучше у себя. Тем более, Юлька нам гренки обещала. Посмотрим, что изобразит наша хозяюшка, - сказала Кира.
- Ладно, вечером встретимся, - улыбнулся Димка, посмотрев мягким взглядом в одухотворённое лицо Натальи.
Девушки постучали в свою дверь.
- Войдите! - заливисто крикнула Юлька.
Кира с Наташей вошли. На столе стояла тарелка с зажаренным хлебом. Юлька налила девочкам чай и пригласила за стол.
Кира взяла хлеб и с хрустом откусила кусок.
- Юля, ты решила нас сухариками попотчевать с утра? – спросила Кира.
- Нет. Это гренки, - озадаченно проговорила Юля.
- А как ты их делала, золотая наша девочка? – спросила Наташа.
- Ну-у, налила масла на сковородку, обжарила хлеб с двух сторон, а потом залила яйцом.
- Интересный рецепт, - улыбнулась Кира.
- Знаешь, надо было сначала хлеб в яйцо опустить, а потом обжарить на сковороде. Вот тогда бы получились настоящие гренки, - сказала, улыбнувшись, Наташа.
- А это что? – спросила Юлька, показав пальцем на тарелку.
- А это ... сухарики в яйце, - выдала Кира.
Юра, молча, улыбался, а Юлька сама, поняв, что промахнулась с главным блюдом раннего завтрака, заливисто рассмеялась. За ней покатились со смеху девчонки. Юрка тоже не удержался. Хохот стоял такой, что дверь приоткрылась, и в комнату ввалились Димка с Пьером.
- Вы чего тут угораете? - спросили парни.
Но ответить им никто не мог, потому что новый приступ накрыл всех.
Юлька, отсмеявшись, сказала:
- Ну-ка, попробуйте вот это, и скажите, что это? - предложила она парням.
Димка взял хлеб, с хрустом откусил его, а потом произнес:
- Сухарики с яйцом.
И опять все начали хохотать до упаду. Наташка повалилась на кровать, схватившись за живот. Кира уже икала от недостатка кислорода. В глазах Юльки стояли от смеха слезы. Это было самое незабываемое студенческое утро!
ДОЛГОЖДАННОЕ ПИСЬМО.
Неделя прошла относительно спокойно. Девчонки учились, по вечерам общались, развлекали Юру. Наташа сходила на переговорный пункт, оттуда позвонила домой и Вере Захаровне – маме Игоря. От любимого человека по-прежнему известий не было. Наташа продолжала писать ему письма, но сердце тревожно стучало, а душу стискивало так, что было больно от тревоги. Она не понимала причин такого продолжительного молчания. Если сказать, что была расстроена – ничего не сказать, но она ждала и надеялась, что уже совсем скоро Игорь даст о себе знать.
В конце недели в фойе общежития Наталью остановил вахтер и протянул Наташе письмо.
- Держи своё, долгожданное! Можешь станцевать, если хочешь.
Наташа подпрыгнула от радости. В адресной строке стояло: Калининградская область, город Черняховск. «Ого, куда закинули!» - подумала Наташа. Она тут же присела на скамейку, распечатала письмо и стала читать. Лицо её отражало все эмоции от строчек, написанных рукой любимого человека. Вахтёр тоже тихо радовался, глядя на девушку, погруженную в события, описанные в письме. Прочитав до конца, Наталья прижала листок к губам. Глаза светились безграничным счастьем.
- Всё хорошо? – спросил участливо вахтер.
Наташа кивнула головой.
- Спасибо! - Вскочила, закинула сумку на плечо и побежала по лестнице вверх. С победным кличем ворвалась в комнату и начала прыгать, как помешанная.
- Ну, что? Дождалась? – спросила, улыбаясь, Кира.
- Да! Письмо от Игоря пришло!
- Как он?
- Слава Богу, отлично! Жив и здоров. У меня отлегло от души. Только его в Калининградскую область закинули.
- Может, мы тебя к нему тоже закинем? – предложила Кира. – Узнаем, как поездом добраться, и покатишься ты к своему милому на свидание.
- Идея хорошая! Подумаем вместе. Поеду. Обязательно поеду! - выкрикнула девушка.
- А завтра нам на день рождения идти, - осторожно напомнила подруга.
Наталья сразу поменялась в лице. Потом вздохнула:
- А, может, я не пойду, а? Сходите втроём без меня.
- Мы с Юлькой тогда тоже не пойдём, - сказала Кира. – Или все, или никто. Но, будет выглядеть по-свински, если откажемся.
- Ты права... Ладно... Во сколько нас приглашали?
- К четырём.
- Тогда надо сейчас сделать все задания на понедельник, чтобы со спокойной совестью идти на праздник завтра.
- Пообедаем и пойдём. Что-то готовить ничего не хочется. Давай в столовую? - предложила подруга.
- Согласна. Хоть сырничками со сметаной побалуемся, - согласилась с радостью Наташа.
Юли с Юрой ещё не было, поэтому Наташа с Кирой завалились в столовую. Там, за столиком, уже сидели Пьер с Димкой.
- О, привет! Присоединяйтесь к нам, девчата. Как настроение? – спросил Димка, бросив на Наташу более внимательный взгляд.
- Отличное! Лучше не бывает! – ответила задорно девушка.
- Пятёрку что ли получила? - допытывался парень.
- Из-за оценки так бы не радовалась. Письмо долгожданное получила, вот!
- А почему долгожданное? - удивился Дима.
- Потому что давно вестей не было, - вздохнула Наташа.
- Как он посмел тебе не писать? – наигранно возмутился Димка.
- Наверное, отдыхал от меня,- отшутилась она.
- Ты ему напиши, что ты тут без внимания не останешься, если любимый будет так себя вести, - погрозил пальцем Димка.
- Передам, - улыбнулась Наталья.
Компания молодых людей замечательно пообедала, поднялись наверх и разошлись по комнатам. Девчонки приступили к выполнению заданий.
ПРИЗНАНИЕ.
Всё утро субботы ушло на то, чтобы подобрать подарок Алёне. На носу была зима, поэтому девочки решили подарить белую шапку с длинным вязаным шарфом, а также папку с замком для тетрадей. С трудом приобрели в магазине коробку конфет.
Девочки вышли за полчаса до назначенного времени. Юра с Юлей шли впереди, а Кира с Натальей чуть поодаль.
Наташа тихо сказала Кире:
- Знаешь, мне совсем не хочется идти. Кажется, что сегодня состоится неприятный для меня разговор. На своей территории Азиз не преминет воспользоваться ситуацией, а я так не хочу никого обижать.
- А ты не думай об этом, не накручивай себя заранее, - посоветовала подруга. - Может, всё ещё и обойдётся.
- Слушай, я вот ещё о чём хочу тебя спросить. Что это к нам зачастил Оскар? Вы с ним решаете только студенческие проблемы, или это входит в разряд личных отношений?
Кира улыбнулась:
- Мне кажется, что я Оскару нравлюсь. Он постоянно находит предлоги, чтобы встретиться и обсудить какую-нибудь ситуацию, даже если она не касается меня или наших групповых дел.
- Но это же здорово! - восхитилась Наталья. - А сама как относишься к парню?
- Он мне интересен... одним словом, нравится, - улыбнулась Кира.
- Так ты не теряйся! Кто знает, может он станет твоей судьбой? - подтолкнула плечом подругу Наташа и подмигнула.
- Рано ещё загадывать, - смутилась подруга, - но я постараюсь внимательнее отнестись к Оскару.
- Я так хочу, чтобы ты нашла своё счастье! - вздохнула Наташа. - Ты этого заслуживаешь, как никто другой. А о твоём так называемом «любимом» что-нибудь слышно?
- Он женился. Говорят, начал пить. Мне кажется, до добра его этот брак не доведёт, - удручённо ответила Кира.
- Он получает то, что заслуживает! - крикнула девушка. - Извини, если это грубо звучит... Я понимаю, как можно переживать за свою бывшую любовь. Чувства до конца растоптать в сердце невозможно. Они сидят там занозой и причиняют боль, но мы с тобой сёстры по несчастью. Пережили, переживаем, и переживём ещё много чего. А вот память не сотрёшь, как ни крути.
- Мне так хочется на него посмотреть хоть одним глазком, - вздохнула Кира. - Я скучаю. Знаешь, был один момент, когда я думала, что возненавижу его... Мне было лет шестнадцать. Он провожал меня до дома. Уже было поздно. Из-за чего-то мы поссорились. Он пытался помириться со мной, а я не поддавалась на уговоры. Тогда он поймал маленького лягушонка и бросил мне за шиворот, чтобы я все свои негативные эмоции выплеснула в крике.
- Но это же жестоко! Фу! Ужас! – возмутилась Наталья.
- Вот именно! Я так орала! Думала, всё село подниму на уши. Я вытряхивала мерзкую лягушку, а он просто наблюдал за мной. Я думала, что убью его! А испытание лягушкой для меня было, как холодный душ. Я выпустила все свои эмоции и мне стало легче. Потом мы ещё долго вспоминали эту историю со смехом. Это надо же до такого додуматься! - улыбнулась подруга.
- Да, Кира! Он у тебя очень непростой человек.
- Знаешь, я боюсь, что он наделает глупостей. Он исковеркает себе жизнь, а виноватой буду чувствовать себя я.
- А ты тут причём? Это обстоятельства так сложились, что вы не вместе. Ты не виновата, Кира. Абсолютно не виновата. И заслуживаешь счастья, потому что самая классная девушка на свете. Мужчины должны это знать, - обняла подругу Наташа.
- Спасибо тебе за поддержку. Я постараюсь быть более любезной с Оскаром, - улыбнулась Кира.
- Вот и договорились, - сказала Наташа.
На трамвае компания добралась до общежития Горно-металлургического института. Поднялись на третий этаж и постучали в дверь. Открыла Алёна. Видно было, что именинница чем-то расстроена, но быстро взяла себя в руки, улыбнулась.
Девушки вошли и поздравили душевно Алёну с днём рождения. Разделись. Расположились на диване за накрытым столом. Стали разговаривать.
- А где Азиз? – спросила Кира.
- На кухню ушёл. Готовит, - ответила Алена.
- Он это умеет! - улыбнувшись, сказала Кира. - У Азиза всегда вкусно получается. Может, ему помощь нужна? – поинтересовалась она у Алёны.
- Не знаю. Можешь сходить к нему. Он обрадуется, - пожав плечами, ответила девушка.
- А почему ты не идёшь ему помогать? - спросила в лоб Кира.
- Азиз этого не любит. Он всё делает сам. Живёт так, как нравится ему.
- Наташа, пойдём со мной, - предложила Кира. - Мы поможем Азизу побыстрее управиться с приготовлением блюд.
Наталья с Кирой вышли из комнаты.
- Зачем ты меня позвала с собой? - возмутилась девушка.
- А когда тебе выдастся возможность поговорить наедине с Азизом? - спросила Кира.
- А ты уверена, что мне это надо? - недоумённо посмотрела на подругу та.
- Это надо ему, в первую очередь. Идём. Не ломайся! - взяв Наташу за руку, подруга повела её в направлении кухни.
Девушки вошли на кухню. Азиз повернул к ним своё лицо. Глаза тут же вспыхнули настоящим счастьем. Он подошёл к ним и обнял сразу обеих. Прижал к сердцу и долго не отпускал. Потом девушки высвободились из его длинных рук.
- Привет, Азиз! Как живёшь? – спросила Кира.
- Неплохо. Спасибо, что пришли.
- Алёна должна говорить нам «спасибо»., а не ты.
- Она скажет от себя. А мне важно видеть вас у себя в гостях, поэтому я вам благодарен.
- Ладно, лирику в сторону, - сказала Кира. - Чем тебе помочь?
- У меня всё готово, - улыбнулся парень.
- Так почему ты не в комнате? - удивилась Кира.
- Я ждал вас здесь, - с уверенностью ответил Азиз.
- А если бы мы не пришли? - вступила в диалог Наташа.
- Вы бы пришли, - ласково посмотрев на девушку, сказал он. - Я чувствовал, - приложил ладонь к сердцу Азиз. - Правда, вы обе для меня самые близкие люди в этом городе!
Наташа посмотрела ему прямо в глаза и спросила:
- Почему ты так говоришь, Азиз? У тебя самый близкий человек – это твоя жена.
- Нет, Натали. Не обманывай сама себя. Ты всё про меня знаешь. Ты не можешь не читать в моём сердце.
Кира вдруг предложила:
- А давайте вы поговорите наедине? Отдайте мне что-нибудь отнести в комнату.
Азиз вручил подруге чашку с салатом. Кира забрала её и вышла из кухни.
- Здравствуй, Натали, - прошептал Азиз, не отрывая взгляда от лица девушки. – Как же давно я тебя не видел, - в глазах светилось счастье.
- Всего лишь неделю, - пожав плечами, выдала Наташа, улыбнувшись сама от глупого ответа.
- Нет, я очень давно тебя не видел, вот так, близко. Не слышал голоса. Не чувствовал тепла. Веришь, мне очень плохо без тебя, - лицо исказила гримаса боли.
- Азиз, тебе надо научиться жить без меня, - тихо прошептала девушка.
- А что делать, если не получается? Подскажи мне... Я всё время контролирую себя, чтобы не назвать Алёну твоим именем, понимаешь? Ты мне снишься. Я постоянно думаю о тебе... и ревную... Того парня я готов убить. Почему он ходит за тобой? Ты ему сказала, что твоё сердце не свободно? - твёрдо заглянув в глаза Наталье, спросил он.
- Азиз, тот парень всё знает про меня, потому что он мне просто друг, - также твёрдо ответила девушка.
- Поклянись мне, что твоё сердце не отвечает на его голос, на его улыбку, на его взгляд! - потребовал парень.
- Клянусь тебе, что Дима просто друг для меня. И больше никто. Успокойся, пожалуйста, - постаралась успокоить Наташа Азиза.
- Почему ты меня не отпускаешь? Почему мучаешь меня, Натали? Почему так непросто жить, когда знаешь, что ты – не моя, а я – не твой. Натали! Когда я разлюблю тебя? Когда? - с болью в голосе спросил парень.
- Азиз, прости меня! - прошептала Наташа, на глазах которой выступили слёзы. - Я никогда не желала тебе зла, верь мне! Я так хочу, чтобы ты был счастлив. Я никогда не хотела ни тебе, ни себе мук и сожалений. Ну что мне сделать, чтобы ты забыл меня? Веришь, я вообще не хотела идти к вам, чтобы не бередить твои душевные раны, зная, что этот разговор между нами непременно состоится.
- Если бы ты не пришла, я сам бы приехал за тобой! И ты об этом знаешь! И неизвестно, что бы произошло, если бы мы остались наедине! - почти с угрозой прорычал он. Видно было, что он сдерживал себя из последних сил, чтобы не наброситься на неё и не зацеловать до беспамятства.
- Ты никогда бы не причинил мне зла, Азиз, - покачав головой, ответила Наташа. - Ты не смог бы меня обидеть ни за что и никогда.
- Я никогда и не посмел бы причинить тебе боль, но от чувств к тебе ты не уберегла бы меня. Я начал бы тебе доказывать, какая ты нужная мне, - горячо прошептал он, наклонившись к девушке ниже.
- Не продолжай! Не фантазируй! Между нами никогда ничего не будет! - почти выкрикнула Наташа.
- А если я попробую дотронуться до твоего сердца? - Азиз протянул руку, чтобы положить ладонь на грудь девушки, но она сделала шаг назад.
- Нам пора возвращаться, - твёрдо сказала она. - Гости не могут ждать слишком долго!
- Идём, - улыбнулся Азиз, - но разговор ещё не закончен, любимая моя!
Лицо Натальи вспыхнуло. Она схватила в руки первое попавшееся блюдо и быстрым шагом пошла по коридору в направлении комнаты.
Девушка вошла в комнату и улыбнулась как ни в чём ни бывало. Кира забрала у неё из рук чашку, заглянув молча в глаза, чтобы понять, в каком состоянии находится подруга. Наташа просто кивнула ей, давая понять, что с ней всё в порядке. Следом вошёл Азиз с казаном, из которого ароматно тянуло пряностями. Он глянул на обеих девушек и улыбнулся.
ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ АЛЁНЫ.
На столе всё было готово. Долго уговаривать гостей не пришлось. Сели за стол, налили холодный чай и выпили за здоровье Алёны,желали ей счастья и любви, красоты и молодости. Именинница улыбалась, но в глазах таилась грусть. Наташа не могла видеть эту тоску. Она понимала, где находится источник страданий девушки. Как же она винила саму себя! Если бы можно было повернуть время вспять, она никогда бы не подтолкнула Алёну в объятия Азиза. Получается, ради собственного благополучия Наталья разрушила судьбу двух хороших, достойных любви, людей. Этот грех лежал на душе Наташи тяжёлым камнем.
Сегодня танцевать не стали, так как общее настроение было не танцевальным. Наташа даже вздохнула с облегчением, когда все просто расположились на диване, чтобы в очередной раз полистать альбомы с фотографиями. Говорили о музыке, о культуре, о традициях. Это было гораздо интереснее, нежели простое бездумное веселье. Юра с Азизом нашли общий язык. Темами их разговора была физика, химия, перспектива этих наук в реальной жизни. Наталья внимательно прислушивалась к беседе. Много интересного открыла для себя из мужского разговора. Азиз видел, что Наталье тема интересна, поэтому особенно старался поразить воображение девушки различными знаниями и терминологией. Юра был умным собеседником. Наталья всегда уважала людей, которые были развиты всесторонне. Кира с Алёной и Юлей пошли в кухню мыть посуду, Наталья же не хотела терять нить разговора. Она сидела, поджав под себя ноги, и просто наслаждалась беседой парней. В какой-то момент Юра вызвался выйти из комнаты. Случилось так, что Наталья с Азизом остались наедине в комнате. Они сидели напротив друг друга, разговаривали взглядами, боясь прикоснуться друг к другу, так как дверь могла в любой момент открыться, да и слова были абсолютно не нужны. Молодые люди наслаждались минутами, выпавшим им в этот короткий праздничный вечер.
Компания вернулась в комнату. Поставили песни канадской певицы Милен Фармер на французском языке. Азиз, как мог, переводил содержание песен друзьям. Девчонки делали колкие замечания. Стало весело. Но любое торжество когда-нибудь заканчивается. Праздник близился к завершению. Уже было поздно. Девушки оделись. Ещё раз поздравили Алёну и поблагодарили хозяев за тёплый вечер. Азиз вызвался проводить всех несмотря на то, что с девушками был Юра. Алёна мужу перечить не стала.
Выйдя на улицу, Кира приблизилась к Юле и что-то шепнула на ухо. Та кивнула головой. Взяла Киру и Юру под руки, и троица пошла вперёд, позволяя остаться наедине Азизу с Наташей. На улице не было слишком холодно, поэтому решили совершить пешую прогулку.
Наташа сказала Азизу:
- Тебе не кажется, что нельзя в этот день оставлять Алёну одну? Зачем ты пошёл нас провожать? Вернись, пожалуйста, домой!
- Нет, и не уговаривай меня, - сказал упрямо парень. - Я ни за что не променяю эти короткие минуты счастья. Тебе даже говорить ничего не надо. Главное сейчас для меня, что я иду рядом, чувствую, вижу тебя. Натали, не лишай меня этого.
- Мне очень жаль Алёну. Она, как женщина, страдает от недостатка твоего внимания, - попыталась пристыдить Азиза девушка.
- Она, когда замуж за меня выходила, знала, что я люблю другую. Её это не остановило. Если бы она не пошла напролом, всё могло сложиться по-другому. Я уважаю Алёну, но полюбить никогда не смогу.
- Не говори так, Азиз. Ты представляешь, как я себя должна чувствовать? - прошептала Наташа.
- Ты не вини себя. Просто знай, что являешься главным человеком в моей жизни.
- И долго вы ещё будете так мучить друг друга? - спросила девушка.
- Не знаю. Но просто понимаю, что мы с Алёной вместе не будем. Мне неприятно говорить об этом, но я задумываюсь о разводе, - признался он.
- Нет. Не надо, Азиз. Вот увидишь, всё у вас будет хорошо. Она тебе ребёнка подарит, и ты полюбишь Алёну, как мать своих детей.
- Ребёнка у нас не будет, - сказал, как отрезал Азиз.
- Почему ты так говоришь? - нахмурилась девушка.
- Потому что Алена не может забеременеть, - ответил парень - А может, это сам Всевышний оберегает нас от того, чтобы мы ещё больше не наделали ошибок.
- Азиз, мне так жаль, - и Наташа заплакала.
Азиз не ожидал такой реакции. Он остановил Наташа, вынул платок из кармана куртки и начал вытирать слёзы, слегка касаясь пальцами лица девушки. В тёмных глазах застыло отчаяние.
- Не плачь, любимая. Мы сами виноваты во всем. Я, ты, Алена, твой парень, этот город, эта страна, которая мне дала безмерное счастье и бездну отчаяния. Я люблю тебя, Натали, и мне невыносимо видеть твои слёзы. Я не хочу причинять тебе боль.
- Я больше не буду. Пожалуйста, прости меня. Я никогда в жизни не могла подумать, что такое может произойти со мной. Азиз, ты очень хороший человек. Правда, - подняла к нему своё лицо Наташа
- Натали, прошу тебя, выходи за меня замуж. Ты будешь самой счастливой в жизни.
- Нет, Азиз, это невозможно. Если бы у меня не было Игоря, я отдала бы тебе сердце, душу, тело, свою жизнь, мы были бы вместе, но я несвободна. И очень хочу, чтобы у тебя наладилась жизнь. Ты мне дорог. Прости, но мы не вместе.
- Что же, - вздохнул парень. - Я уважаю твой выбор и подчиняюсь ему.
Они догнали ушедших далеко вперёд Юлю, Юру и Киру.
Уже на пороге общежития Азиз развернул Наталью лицом к себе и сказал:
- Прости меня за боль. И за то, что люблю тебя. Прощай. - И ушёл в темноту ночи.
Кира, обняв Наташу, повела её вверх по лестнице. Говорить не хотелось. Наташа, не раздеваясь, упала в кровать. Повернулась лицом к стене, чтобы никто не видел ее переживаний. Опять ей было больно, как девять месяцев назад, когда Наташа расставила все точки в отношениях с Азизом. Видно, в прошлый раз была поставлена «запятая». А теперь всё? Сие было покрыто мраком.
Никто не знает свою судьбу. Но каждый человек, встреченный нами в жизни, оставляет глубокий след на сердце, тем более, если этот человек причинил тебе боль.
ТРУДНАЯ ДОРОГА ДОМОЙ.
Билеты на самолёт были куплены заранее. Девочки сдали зимнюю сессию и теперь стремились скорее добраться домой поездом до Челябинска, а оттуда улететь во Фрунзе. Кира и Наташа тепло расстались на платформе железнодорожного вокзала с Юлей, сели в автобус, который умчал их до аэропорта. С их курса весёлой ватагой возвращалось домой пятнадцать человек. Скучать в дороге не пришлось, все разговоры были только о доме и предстоящих каникулах. Прибыв в аэропорт, девочки услышали о том, что рейс на Фрунзе отменён, потому что авиакомпания не смогла заправить самолёт авиационным керосином из-за финансовых трудностей, и что самолет даже не вылетел из порта назначения. Это известие стало для всех шоковым. Возвращаться в Магнитку? Уезжать поездом? Не факт, что билеты на свободные места могли быть куплены. Что делать? Как быть? Кира с Наташей отошли от кассы в сторону. Однозначно, надо было сдавать авиабилеты, чтобы хоть какие-то деньги выручить за несостоявшийся полёт, надо было срочно решать проблему с отъездом.
Наташа позвонила маме и рассказала по телефону об отменённом рейсе.
- Мамочка, мы с Кирой так хотим домой. Что делать, подскажи?
- Езжайте поездом, - предложила мама.
- Это долго. И на факт, что билеты будут. Я хочу быстрее добраться до дома. Знаешь, вот что, у меня идея появилась. Мы с Кирой узнаем, есть ли рейсы в Алма-Ату. Мы улетим туда. Позвони, пожалуйста, Нине Петровне, и спроси, смогут ли они с Юрием Ивановичем нас встретить в аэропорту? У нас тяжёлые сумки с вещами.
- Перезвони мне через час. Я созвонюсь с Алма-Атой.
Наташа вышла из кабинки и сказала Кире:
- Пойдём к кассе, узнаем, как можно приобрести билет до Алма-Аты.
В кассе девочкам ответили, что продажу билетов возобновят в пять часов утра по прибытию самолёта.
- Ты представляешь, нам придётся всю ночь стоять у окна, чтобы быть первыми на свободные места рейса на Алма-Ату!
- Будем дежурить по очереди, сменяя друг друга через каждые полчаса, - успокоила подругу Кира.
Девчонки узнали, что первый рейс будет только в семь утра. Как минимум, шесть часов оставалось до отправки самолёта. Кира первой встала у закрытого окна кассы. За ней сразу же образовалась очередь, так как целый рейс на Фрунзе желал попасть домой всё равно каким самолетом, улетающим в Азию. Наташа отправилась караулить вещи. С ней рядом находились Эльвира и Светлана. Девушки договорились участвовать в охране своего первого места в очереди к кассе, поэтому дежурство разделили между четырьмя подругами. Так было уже легче. Деньги за сданные билеты были на руках, осталось теперь только завладеть новыми билетами. Наташа через час позвонила маме, которая сообщила, что Нина Петровна с удовольствием встретит Наташу в аэропорту Алма-Аты. Уже было легче от осознания того, что близкие люди помогут.
Ночь тянулась крайне долго. Девчонки маялись от неудобных спинок кресел. Переживали, что не будет билетов. А очередь длиной во весь отменённый рейс только возрастала. Девочки выстояли. И когда в пять утра открылось окошечко кассы, им посчастливилось выкупить четыре билета из десяти свободных. Мучения окупились радостью предстоящей дороги до дома. Счастью не было предела. Рейс должен состояться в семь утра.
Не спали во Фрунзе и родители Наташи. Не спали в Алма-Ате родители Павла. Не спали девочки. Но это противостояние с судьбой завершалось долгожданным полётом. Через три часа самолёт приземлился в аэропорту столицы Казахстана. Сердце Натальи билось в предвкушении встречи с Ниной Петровной. Последний раз они виделись полгода назад во Фрунзе на бульваре. И вот сейчас Наталья опять обнимет свою любимую вторую маму.
- Кира, ты увидишь, какие замечательные люди нас встретят! Я их очень люблю и уважаю. Они – родители моего некогда любимого и самого дорогого человека - Павла.
Наталья шла по длинному стеклянному коридору и уже издали увидела Нину Петровну. Наташа побежала навстречу и с разбегу оказалась в тёплых, ласковых объятиях Нины Петровны.
- Здравствуй, Натулёк, здравствуй, девочка моя! Намучились, дети? Сейчас поедем домой. Отдохнёте. Я стол накрыла.
- Дорогая тётя Нина, - сказала Наташа, обнимая добрую женщину, я не одна. Со мной девочки с моего курса и нас много. Я не могу их бросить. Нам надо ехать вместе.
- Очень жаль, - расстроилась Нина Петровна, - я думала, ты у нас погостишь.
- Тётя Нина, Вы же понимаете, как мне больно будет оказаться там, где я познала столько счастливых минут с Вашим сыном? А если Павел приедет? Я же просто не переживу. Моё сердце разлетится вдребезги... Я не могу, простите меня, пожалуйста. Спасибо, что встретили меня, но я очень прошу: отвезите меня на автовокзал с моей лучшей подругой Кирой.
- Хорошо, девочка моя, - согласилась Нина Петровна, - я понимаю твои чувства, хотя говорю тебе, что наш дом – твой дом. Ты – моя дочь и всегда будешь ею, сколько бы времени ни прошло, как далеко бы мы ни находились друг от друга.
- Спасибо Вам за понимание! Я Вас очень люблю! - с чувством сказала девушка.
- Ну что же мы стоим? Где твои вещи? - спросила Нина Петровна.
- Надо ещё получить багаж. Кстати, знакомьтесь, это моя лучшая подруга Кира, - представила она девушку.
- Здравствуйте, - поздоровалась Кира. - Мне Наташа так много о Вас рассказывала, что я счастлива познакомиться с Вами лично.
- Друзья моей Натульки – мои друзья. Всё-таки, может, передумаете и поедете к нам? Отдохнёте, погостите? А? – с надеждой в голосе спросила Нина Петровна.
Кира посмотрела на Наташу, как бы прося помощи в решении трудного вопроса.
- Спасибо, но нам, правда, очень хочется домой, - настояла на решении Наташа.
- Ну ладно. Берём вещи и идём к машине. Юрий Иванович её уже прогревает.
Девушки, получив вещи, загрузились в салон тёплого автомобиля. Воспоминания нахлынули на Наталью, сжав горло в комок. Сколько раз она путешествовала на этом сиденье плечо к плечу рядом со своим любимым человеком – Павлом, а теперь остались только жгучие воспоминания да незаживающие раны на сердце. Кира, увидев, что происходит с подругой, заботливо обняла её за плечи. Нина Петровна тоже всё понимала. Она видела боль в глазах Наташи, поэтому больше не настаивала на приглашении посетить дом.
Они доехали до автовокзала Алма-Аты, от которого столько раз дорога уводила Наталью от близкого и родного человека, и столько в стенах этого вокзала было радостных встреч. Наташа не могла сдержать эмоций. Нина Петровна переживала вместе с ней. Стоя на платформе, она обняла Наташу и прошептала:
- Держись, моя девочка! И счастливого тебе пути. Не забывай, что здесь тоже находится твой дом и твоя семья.
- Спасибо за теплоту Вашего сердца. Я всегда буду любить Вас. Я всегда буду Вашей.
Наташа с Кирой вошли в салон автобуса, и ещё долго махали рукой, прощаясь с самыми добрыми людьми на свете.
Наташа была погружена в переживания, воспоминания хлестали жестоко. Девушка прикрыла глаза. Вскоре, мягкая качка сморил её тревожным сном, в котором она летела за Павлом в пропасть, пытаясь спасти его, спасти себя, спасти их любовь. Но бездна поглощала всё, что было дорого Наташе. Это был страшный сон.
КОНЕЦ И НАЧАЛО.
Учебный год пролетел быстро. Наступало время летней сессии, когда можно было уже мечтать о долгожданном отдыхе.
В сердечных делах Натальи всё стабилизировалось. Азиз с Алёной больше не приходили к девочкам в гости. Димка переключился на новую пассию, лишь изредка заглядывая к соседкам на чай.
Экзамены приближались, от чего чувствовалась некая нервозность. Девушки зубрили темы, учили наизусть немыслимо длинные стихотворения Пушкина и Лермонтова, так как каждое выученное произведение являлось дополнительным баллом в зачёте.
Наталья получала от Игоря письма. Её радовало, что срок его службы близился день за днем к завершению. Девушка мечтала, что осенью её любимый человек вернётся, и они заживут душа в душу. И не будет больше искушений, сердечных ран и сомнений. Наташа ждала Игоря, радуясь тем немногим месяцам, что остались до встречи.
В один из дней Кира с Юлей ушли в магазин, а Наталья, выучив очередное стихотворение, решила передохнуть. Села на широкий подоконник, обхватила колени руками и стала любоваться из окна красками зарождающегося лета. Девушка задумчиво смотрела на Урал, который нёс свои воды, отражая в зеркальной поверхности блики заходящего за горизонт солнца. Наташа в мечтах стремилась домой, к маме, к подругам, к своему любимому городу. Приятная дрожь возбуждения от скорого возвращения домой охватило всё тело. Девушке хотелось, чтобы оставшиеся дни летели быстрее. Но ещё надо было сдать пару экзаменов, и самым сложным из них был экзамен по русской литературе из-за большого объёма тем и множества текстов, а также крайне строгого и придирчивого преподавателя, который должен был принимать экзамен.
Входная дверь, открываясь, скрипнула, но Наталья не повернула головы, так как ей не хотелось терять очарование картины, которая стояла сейчас перед глазами в свете уходящего солнца.
К ней приблизились, а над ухом раздался Димкин голос:
- Ты такая красивая сейчас. Почему одна и грустишь?
- Домой хочу, - вздохнув, ответила Наташа.
- А я... хочу хоть раз тебя поцеловать. Можно? - И парень склонился над Наташей. Она чувствовала дыхание парня. Взгляд его прожигал насквозь. Девушка внутренне напряглась, так как оказалась зажатой между парнем и холодным стеклом окна. С трудом поборов волнение, спросила:
- Дима, зачем ты опять стремишься испортить наши дружеские отношения? Ведь мы так замечательно прожили этот год: без страстей, без влюблённостей и споров о невозможности любви между нами.
- Ты для себя-то всё решила... а почему не хочешь заглянуть в моё сердце? - спросил Дима.
- Я знаю, как ты ко мне относишься, но не могу ответить на твои чувства, поэтому не пытайся что-либо изменить.
- Хорошо. Но очень прошу: пойдём, прогуляемся? Смотри, какой замечательный вечер. Мы просто побродим по окрестностям. Я ведь немногого прошу, правда?
- Ладно. А девочек возьмём с собой?
- Ну что с ней сделаешь? - воскликнул в сердцах Дима. - Ты боишься меня, что ли?
- Нет, Дима, не боюсь. Только мы пойдём туда, куда я скажу. Согласен?
- Да.
- Отойди от меня. Я спущусь.
Парень, не удержавшись, подхватил Наталью на руки и пронес её до середины комнаты, а потом мягко поставил девушку на пол.
- Это было лишним, но всё равно, спасибо, - поблагодарила Наташа его.
В этот момент вернулись девочки.
- А Дима нас на прогулку приглашает. Кто «за»? – спросила Наташа.
- Я не пойду, - ответила Юля. – У меня ещё много непрочитанных тем.
- А я составлю компанию, - согласилась Кира.
Девушки оделись и вышли из комнаты в сопровождении Димы.
- Ну, куда идём? - спросил парень.
- К реке, к воде. Хочу видеть воды Урала, вдохнуть свежесть.
- Идея хорошая. Пойдёмте на городской пляж. Он недалеко от общежития находится, - предложил Дима.
- Я и не знала, что есть ещё и пляж, - удивилась Наташа.
- Конечно, ты совсем заучилась и ничего, кроме учёбы, не видишь, никуда не ходишь. Откуда тебе знать?
- Ну, тогда веди, Сусанин, - улыбнулась Наташа.
Троица вышла на улицу.
- Девчонки, берите меня под локти. Буду чувствовать себя мажором, - пошутил Димка.
Уговаривать не пришлось. Кира с Наташей с двух сторон пристроились к парню и всю дорогу слушали его веселые байки. Когда пришли к пляжу, уже было достаточно темно. Вода манила к себе, звала окунуться.
Наталья вдруг сказала:
- Не знаю, как вы, но я хочу плавать.
- Ты что! – испугался Димка. – Темно уже! Вылавливай потом тебя.
- Дима, расслабься, - ответила Кира. – Ничего с нашей Наташкой не случится. Она у нас пловец ещё тот. Мы посидим на песке, а она пусть идёт себе, наслаждается, как душеньке угодно.
Они отошли чуть поодаль и сели на песок. Но Димка всё равно бросал тревожные взгляды на Наташу. Не обращая на него внимания, Наталья скинула с себя одежду. В трусиках и лифчике направилась к кромке воды. Девушка чувствовала, как её прожигает взгляд парня, но ей было всё равно. Она уже находилась в стихии воды, ласковой, обжигающей, манящей. Наталья медленно стала спускаться, погружаясь всё глубже и глубже. В момент, когда дно ушло из-под ног, Наталья поплыла брасом.
- Не утони там! – кричал вслед взволнованный голос Димки.
Наталья улыбалась искреннему беспокойству за её жизнь.
«И всё-таки он очень хороший! Добрый, но глупый!» - думалось ей в этот момент. Силуэты на берегу становились еле заметны. Но Наталье надо было плыть вперёд, в водной глади она была одна, в ощущении покоя и свободы. Каждая клеточка тела наполнялась жизнью. Все тревоги дня смывало живительной влагой.
Наталья заплыла довольно далеко, наверное, она уже была на середине реки, когда далёкий голос Димки понёсся над рекой:
- Наташа! Возвращайся назад! Не пугай меня, а то я сам в воду полезу!
- Плыву! Возвращаюсь! – крикнула в ответ Наталья.
И ей стало стыдно, что она оказалась такой эгоисткой. На берегу за неё переживали два самых хороших и верных друга. Надо было пощадить их чувства. Довольно быстро Наташа доплыла до берега. Там стоял Димка, который в темноте ночи пытался увидеть пловчиху. Очень обрадовался, когда Наталья стала выходить на берег.
- Ты чего меня так пугаешь? – возмутился он. – Холодно? Возьми куртку. - И парень, сбросив с плеч свою куртку, накинул её на мокрые плечи Натальи.
- Спасибо, я сейчас оденусь. Иди к Кире.
Наталья с трудом на мокрое тело натянула штаны, футболку, свою олимпийку, а сверху укуталась в куртку Димки.
Парень подошёл и заботливо заглянул девушке в глаза:
- Замёрзла?
- Нет.
- Вот обманываешь. Дрожишь ведь!
- Сейчас согреюсь, - ответила Наташа.
- Иди-ка ко мне! - Димка присел на корточки, подхватил Наташу, усадив себе на шею. Наталья заверещала:
- Димка, отпусти меня! Я высоты боюсь!
- Не бойся, не уроню. Сиди и не прыгай. - Он выпрямился. А Наталья оказалась наверху, сидящей на его шее. Перед ней открывался замечательный вид ночного города в блеске огней.
- Ух, ты! Красота какая! – воскликнула девушка.
- Вот и любуйся! – крепко держа её за ноги, сказал Димка.
- Да, Наташка, когда еще придётся влезть на шею мужчине? Лови момент! – отшутилась Кира.
Они втроем расхохотались. Димка шёл уверенно, а Наталья переживала за него, не тяжело ли ему тащить её, но слезть с шеи не хотелось. Ей нравилось тепло, а также мягкость волос, ощущавшихся ладонями, когда Наташа бережно обхватывала голову Димки прохладными руками. А Димка сам кайфовал от прикосновений девушки и такого необычного, но долгожданного контакта: ладонями он поглаживал её лодыжки.
Уже перед самым общежитием Дима бережно спустил Наталью вниз, придержав за талию.
- Спасибо тебе, Димка, за такой классный вечер! - счастливо поблагодарила Наташа.
- Он ещё не окончен, Наталья. Бегом переодевайся, я буду ждать тебя внизу общежития.
- Что, прогулка не окончена? - удивилась девушка.
- Нет. Я думаю, за мой подвиг ты мне не откажешь в маленькой просьбе: просто прогуляться по ночному городу наедине со мной. Я больше никогда ни о чем тебя не попрошу.
- Хорошо, Дима. Я скоро буду готова.
Наташа с Кирой пошли к себе.
- Ну как тебе такой сюрприз от Димули? – спросила Кира.
- Честно, не ожидала такой прыти. Но, чёрт возьми, понравилось! - улыбнулась Наташа.
- Смотри, не возьми за правило сидеть у мужчин на шее, - отшутилась Кира.
- Я согласилась совершить с Димкой ночной променад, - призналась девушка.
- Тоже надо! Истомила мужика за целый год. Иди. Отобьёшься, если что, – улыбнулась Кира.
Наталья быстро побежала в душ, согрелась под горячими струями. Обтёрлась насухо. Вернувшись в комнату, оделась теплее, так как летние ночи ещё были прохладными. Спустилась в фойе. Там внизу Димка договаривался с вахтёром о том, чтобы их с Наташей потом запустили в общежитие. Наталья видела, как он предложил небольшую бутылочку коньяка и шоколад. «Ого, дорого ему встанет эта прогулка!» - подумала девушка.
Димка повернул к ней счастливое лицо:
- Ну что? Идём? - спросил он.
- Веди меня!
Они вышли в темноту ночи. Воздух был ароматен и свеж. Цветущая акация наполняла сладостью обоняние, а слух услаждали поющие в темноте птицы.
- Вот это я понимаю – ночь для свидания! Наташка, как хорошо, что ты согласилась! - радостно выкрикнул парень.
- Спокойно, Димка. Не надо так ярко выражать свои эмоции. Куда идём?
- Куда глаза глядят. - Дима взял Наталью за руку, и они побрели по ночной аллее. Они шли сквозь двор, к главной улице, к кинотеатру.
- На вечерний сеанс? - предложил парень.
- Нет, не хочу. Ты там ко мне приставать начнёшь.
- А что, на улице я пристать к тебе не могу?
- Нет, Димочка. Ты мне обещал вести себя прилично.
- Ну хорошо. Тогда пойдём в кафе. Угощу тебе кофе.
- Лучше чаем с лимоном и с шоколадкой «Алёнкой».
- Замётано! Сегодня всё только для тебя.
Молодые люди вошли в кафе, зал которого был слабо освещён. Играла лёгкая приятная музыка. Разноцветные лампочки бегали по стенам и окнам, создавая атмосферу интимности.
Наташа оглянулась на Диму.
- Выбирай столик, который тебе нравится, - сказал ей парень.
- Можно вон там, - указала Наташа пальцем в дальний угол зала.
- Хорошо, идём.
Они прошли по залу и сели за стол. К молодым людям подошёл официант и принял заказ.
- Почему ты решил сегодня пригласить меня на прогулку? - спросила Наташа.
- Завтра, послезавтра ты сдашь экзамены и уедешь. Я хочу, чтобы у тебя остались замечательные воспоминания об этом вечере. Мне хочется, чтобы ты вспоминала меня с теплотой. - Дима взял руку Натальи в свои ладони. Она попыталась вырвать её, но парень держал крепко и качал головой, как бы упрашивая не сопротивляться.
Наталье пришлось смириться. Они слушали музыку и смотрели друг на друга. Наталья смущалась, потому что не хотела, чтобы у Димки в сердце созревала надежда на то, что между ними может быть что-то большее, чем дружба.
Дима понимал её чувства по отношению к себе, но уходить из мира иллюзий не желал. Ему было хорошо уже от того, что в этот долгий вечер замечательная девушка была рядом. Никто не планировал такое завершение дня, но оно случилось необычным жизненным моментом, и эта непредсказуемость подстёгивала Диму к более смелым действиям.
- Мне хорошо сейчас. Можно сказать, что я счастлив, - улыбнулся парень своей озорной улыбкой.
Наталья не могла удержаться, чтобы не отреагировать на улыбку этого большого ребёнка. Она улыбнулась в ответ.
Тут принесли заказ: кофе, чай с лимоном и шоколад. Они, молча, глядя друг на друга, наслаждались теплом уютного зала, приятной музыкой и просто ощущением праздника души. Молодые люди отмечали окончание учебного года, очередного курса и просто достижение взаимопонимания.
- Можно тебя пригласить на танец? Надеюсь, не будешь сопротивляться, как в колхозе на первом курсе?
- А здесь разве танцуют? - спросила Наташа.
- Почему нет? Мы платим, поэтому можем позволить себе всё. Пойдём, фея!
Молодые люди вышли в центр зала и под медленную музыку закружились. На душе было легко и свободно. Димка прижимал девушку к своей груди, склоняясь низко к уху. Говорил милые глупости, от которых Наталья улыбалась. Сегодння ему можно было позволить мелкие шалости. Вернувшись за стол, ещё немного времени провели за чашкой чая, а потом Наталья сказала:
- Мне уже спать хочется. Правда, я уже устала.
- Пойдём домой, - согласился с ней парень.
Расплатившись, вышли из кафе в прохладу ночи, взявшись за руки. Проходя мимо детской площадки, Дима заставил Наталью влезть на детскую горку.
- Я высоты боюсь! - закричала девушка.
- Знаю. Я поймаю тебя. Скатывайся. Вспомни же детство, - подзадоривал он Наталью.
- Смешной ты! И я выгляжу, как дурочка сейчас на это горке, - смеялась Наташа.
- Никто тебя, кроме меня, сейчас не видит. Ну, давай же! Катись!
Наталья, стоя на ногах, заскользила по гладкому металлу, с трудом удерживая равновесие. Димка же, широко распахнув объятия, дал ей понять, что будет ловить, как ребёнка.
Наталья, скатившись вниз, попала в кольцо рук. Димка приблизил своё лицо близко-близко. Девушка поняла, что дальше может последовать поцелуй, который спровоцирует более смелые поступки и возродить надежду на близкие отношения. Наталья не могла позволить этого своему другу. Надо было твёрдо держать дистанцию. Девушка подняла руку, и пальцы легли на его мягкие, тёплые губы, готовые раскрыться в поцелуе.
- Нет, Димочка! Мы – друзья. Спасибо тебе, что ты есть, но большего я позволить не могу.
Дима отстранился. Взгляд его потух.
- Жаль. Ладно, идём, недотрога моя.
- Не сердись. Пожалуйста, не сердись. Хорошо? - уговаривала его Наташа.
Димка кивнул головой. Он понимал, что барьер ему не перепрыгнуть, как ни старайся. Оборона была крепка. Он обнял Наталью за плечи, и они двинулись к общежитию.
Вахтёр запустил их без проблем. Молодые люди поднялись вверх на этаж. У двери в комнату Дима на прощание сказал:
- Спасибо тебе за такой классный вечер! Я не думал, что судьба подарит мне его таким, каким он случился. Извини, если был навязчив, но, правда, Наташка, этот день был одним из самых лучших в моей жизни! Спокойной ночи. Увидимся завтра.
- И тебе спасибо. И приятных снов. И я согласна с тобой, что этот вечер останется одним из самых памятных в моей жизни. Димка, ты заслуживаешь счастья. - Наташа подтянулась на цыпочках и легко коснулась Димкиной щеки губами, а потом скрылась за дверью. На губах играла улыбка, а глаза светились.
"Как мало человеку надо для счастья: капелька внимания совершает чудеса!" - подумалось девушке.
Подруги не спали, дожидаясь Наташу. Они сидели по кроватям, обложившись учебниками.
- Ну вот! Мы тут учимся, а она всё шляется где-то по ночам, - улыбнувшись, сказала Кира. – Юля, как думаешь, в угол мы её ставить будем? Или обойдёмся словесным порицанием?
- Ой, Кира, ты только посмотри в эти счастливо-бесстыжие глаза! Ей, как с гуся вода, - расхохоталась Юлька.
- Ну давай, рассказывай, где вы так долго были? – с нетерпением спросила Кира.
- Ой, девочки! Димка такой молодец! Очень выдержанный парень. Мы с ним гуляли, посидели в кафе, а потом он меня ещё с детской горки ловил. Такой смешной, правда? - широко улыбнулась Наташа.
- Наташка, ты же видишь, что он влюблён в тебя! - сказала Юлька.
- Ничего, это со временем пройдёт. Но мы так классно провели этот вечер! - глаза Наташи вторили улыбке.
- Ну конечно! Я тут Юле рассказала, как он тебя верхом на шее нёс от самого пляжа. Не каждую так будешь таскать, - вступила в разговор Кира.
- Но, это же Димка! Вот такой он импульсивный! - вторила ей Юля. - А он к тебе приставал?
- Ну, а как же? - ответила, ничуть не смутившись, Наташа.
- И как? - нахмурила брови Кира.
- Извините, но я ему лишнего не позволила, - радостно отчиталась Наташа.
- Зря. Обломала парня, - вздохнула Юлька.
- Да, нет, он всё понял правильно.
- Ну, хоть бы в щёчку поцеловала за труды.
- А я и поблагодарила его. Он ушёл спать довольный, - ответила девушка.
- Ага, как же! Будет он сегодня спать, - пробурчала Кира.
- Это уже его проблемы, - ответила Наташа.
- Ну, а сама как? - спросила с любопытством Юлька.
- Чёрт возьми, очень приятно, девчонки! Живу и радуюсь, как дура, - растянув рот в улыбке, произнесла Наташа.
- Нет, ты у нас самая счастливая, Наташка! Окружена со всех сторон любящими, страдающими мужчинами, - прыснула в кулак Юля.
- Вы считаете, мне это надо? Если бы жизнь у меня была спокойнее, я бы сердце себе не рвала. Ну, да ладно. Давайте, заканчивайте зубрить. И от учёбы кони дохнут.
- От работы, - поправила Юля.
- Да, конечно, от работы.
И Наталья, вспомнив это колкое выражение, которое было произнесено некогда её любимым Павлом, когда он не хотел работать на даче, загрустила. Воспоминания унесли её в прошлое, в котором было столько хорошего, нежного и страстного. И так захотелось поделиться с девочками позитивом, что сердце не выдержало.
Наталья сказала:
- Откладывайте учебники, я вам расскажу одну дивную историю.
И Наташа бесхитростно, с теплотой начала рассказывать о людях, которых любила. О Пашке, о его родителях, об Игоре. До самого утра лилась её личная история, длиной в целую жизнь.
Девочки слушали, затаив дыхание. Они не задавали вопросов, не перебивали. А Наталья освобождала своё сердце, изливая в словах всю теплоту, накопившуюся в душе. Наверное, в эту ночь ей требовался эмоциональный выход.
Уже брезжил рассвет за окном, а девочки ещё не ложились.
Когда в рассказе была поставлена последняя точка, Юлька вздохнула:
- Наташка, я же говорю – ты самая счастливая! Несмотря на страдания, радуйся, что у тебя всё это было. Ты за последние три года прожила целую жизнь, интересную, насыщенную, богатую на людей и события. А ещё ты большая молодец: не озлобилась, не стала хуже. И, слава Богу, что ты сегодня с нами. Девочки, я так вас люблю! Мне повезло в жизни, что мы рядом, переживаем друг за друга, поддерживаем и просто живём.
- Рассветает за окном, а мы ещё не ложились. Хорошо, что сегодня воскресенье. Спим? – спросила Наташа.
- Так спокойной ночи или доброго утра? Что желать вам, девчата? – поинтересовалась Кира.
Они расхохотались, а потом повернулись к стенке и сразу же уснули.
ПРОЩАНИЕ С АЛЁНОЙ.
Экзамены были сданы успешно. Девочки собирались уезжать домой: паковали сумки, покупали подарки. Билеты на поезд были на руках. Самолётом лететь после зимних приключений не рискнули. Спешить всё равно было некуда.
Перед отъездом к девочкам заглянула Алёна.
- Я пришла попрощаться с вами, девочки. Оставляю вам домашний адрес в Кустанае, если захотите, пишите мне письма. Я буду очень рада, - сказала девушка.
- А почему ты без Азиза? – спросила Кира.
Хотя ответ был очевиден, надо было, чтобы Алёна высказалась, выплеснула всё то, что камнем лежало на её сердце.
- Мы с ним разводимся. Очень больно, но жить вместе уже невозможно, - призналась она.
- Нам очень жаль, - вздохнула Юля. – Вы были очень красивой парой. Алёна, не переживай. У тебя всё будет в порядке. Мы в это верим.
- Я обязательно буду писать тебе, Алёна, - пообещала Наташа. – Прости меня, пожалуйста, за то, что когда-то подтолкнула тебя к более решительным действиям, чтобы завоевать любимого человека.
- На тот момент это было единственным правильным решением, - улыбнулась девушка. - Я очень любила Азиза и хотела выйти за него замуж. И была самой счастливой. Я ни о чём не жалею. Только Азиз оказался непростым человеком. Мы с ним разные, и он меня не любит, как я ни старалась стать главным человеком в его судьбе. И спасибо тебе, Наташа, что ты в своё время вселила в меня веру в то, что Азиз будет моим. Я сделала всё возможное. Единственное, о чём жалею, что не подарила ему сына, - вздохнула девушка. - А теперь я уезжаю к маме. Азиз едет в Алжир. Мы расстаёмся с ним друзьями: без обид, без слёз. Такова жизнь, девочки.
Кира на это откровение постаралась утешить Алёну:
- Очень больно терять любимого человека. Мы с Натальей прошли через ад разрушенной любви. Понимаем тебя, как никто другой! И от души желаем, чтобы ты оправилась от такой потери.
- Девочки, скажите, вы не знаете, может что-нибудь слышали о той, кого Азиз любит до сих пор? Мне так хотелось бы хоть мельком увидеть её, чтобы понять для себя, чем она лучше меня. Вы не знаете? – спросила Алёна.
У Натальи сердце ухнуло в пятки. Чтобы предотвратить случайно вырванное слово из уст подруг, она села рядом с Алёной, взяла её руки в свои и сказала:
- Алёнушка, не надо мучить себя. Поверь, ты для Азиза была самой лучшей подругой и женой, а другая абсолютно не заслуживает твоего внимания. Если он за столько времени не приоткрыл тебе завесу тайны, значит, он оберегал тебя от ревности, от мук, от разочарования. Это дорогого стоит. Он у тебя самый мудрый мужчина на свете, это правда. Не сердись на него. Он как мог, любил тебя. И точно уважал как свою жену. Алёна, выброси соперницу из головы. Она не стоит тебя. Ты лучше её, поверь!
- Спасибо, Наташа. Наверное, ты права. Пожалуйста, пиши мне! Я боюсь оставаться одна. Веришь, у меня практически нет подруг, а так хочется иметь в этом мире поддержку. Ты поможешь пережить мне боль? - глаза девушки увлажнились.
- Да, Алёнушка, я сделаю всё возможное, что в моих силах. Прости меня, пожалуйста. - Наталья обняла Алёну, а сверху их обеих Кира и Юля. Все понимали абсурдность ситуации и драму жизни.
Девушки проводили Алёну до крыльца. Они тепло распрощались с ней.
- Господи, дай ей счастья! – попросила Наталья, посмотрев в бездонное небо.
На следующий день поезд увозил девушек к дому, к родителям, к долгожданному отдыху.
КОМНАТА ДЕТСТВА.
Наталья открыла глаза навстречу утреннему, ласковому солнцу, которое своими лучами сквозь затенённые плотные занавески бегало по лицу стряхнувшей сон девушки. Так было хорошо нежиться в своей постели, в комнате детства. После ночных посиделок и бесконечных разговоров с родителями о студенческой жизни можно было выспаться вволю. Каникулы начались, и так не хотелось выползать из мягкой, пахнущей каким-то особенным ароматом постели. Выходить из комнаты, где прошла половина детства. Наталья вспомнила, как они с братом часто играли, кто кого найдёт в тёмной комнате. Было жутко и страшно, но забавно, когда брат не мог отыскать Натку среди вороха постели, в которую она зарывалась с головой.
А сколько ссор переживала эта комната! Но виноватых отец никогда не вычислял: наказывал обоих одновременно – раскидает по углам, и стоят они там, пока не помирятся.
В тумбах стола хранились Наташины школьные секреты: дневники, тетрадки с анкетами, в которых одноклассники отвечали на каверзные вопросы, фотографии, коллекционные открытки. А также письма в коробках из-под конфет, полученные из Японии, когда модно было заводить дружбу между представителями разных стран.
Наталье японские дети и взрослые присылали письма на красивой, цветной бумаге, открытки с видами Токио и Осаки. В трёх конфетных коробках прятались разноцветные конверты, в которых были вложены носовые платочки, либо красочные салфетки. Аккуратными иероглифами были написаны эти письма, а внизу, построчно Наталья делала перевод, сама пытаясь справляться с японско-русским словарём. Много писем было написано на русском языке: люди изучали язык, культуру, литературу, радовались, когда Наталья отвечала адресатам. Наташа с любовью, трепетно брала эти конверты, вынимала содержимое, читала, пересматривала. Особенно её душу трогали листики, исписанные детской рукой, с замазанными корректором белого цвета иероглифами. Видно было, как сложно ребенку выводить тонкие линии иероглифов, сколько труда и души вложено в каждую строчку. Особенно умиляли рисунки, выполненные детской рукой. Каждое письмо было ценно искренностью и непосредственностью. Все эти письма являлись знаками симпатии к стране, Советскому Союзу, и людям, проживающим на этой большой территории. И так было жаль, что государство распадалось на части, империя рушилась, осколками выбрасывая в историю новые государства, зарождающиеся на руинах некогда нерушимого Союза Советских Социалистических Республик.
В этой комнате хранились воспоминания детства в виде открыток, фотографий, школьных тетрадок, в которых на последних страницах были записаны изречения и мысли людей, либо были выполнены карандашом портреты одноклассников, присутствующих на уроках. Наталья неплохо рисовала, и эту зарисованную память хранили страницы школьных тетрадей. Но ни в одной из них не было написано имени Павла, так как Наташа бережно сохраняла тайну их любви, боясь зависти и лишних расспросов подруг. Но не уберегла, не сохранила, не сумела удержать свою самую первую и трепетную любовь в хрупких руках. Забыть нельзя, вернуться невозможно, а по-новой прожить жизнь ещё никому не удавалось. Приходилось идти вперёд с багажом разочарований, с уже покрытым шрамами сердцем, со страхом, что ничто не вечно в этом мире, что потери ещё будут, и надо будет находить мужество, чтобы с честью выходить из всех ситуаций, которые преподносит жизнь. Где правильный путь? Какую дорогу выбрать? Сколько любимых и любящих людей оставят свои следы на жизненном пути Натки, Наташи, Натальи? Ей было всего девятнадцать с половиной лет, а впереди ярким ковром расстилалась вся жизнь. Наташа верила в хорошее начало людей, в их доброту, прощала им ошибки и боль, которую они вольно или невольно могли причинить, потому что сама была добра, искренна. Но сама ошибалась, обижала, причиняла сердечную боль другим близким людям: Павлу, Игорю, Азизу, Андрею, Диме, Алёне. Это были её грехи, за которые она мысленно просила прощения. Потому что объять необъятное невозможно. Главной целью для Наташи оставалось одно: дождаться из армии Игоря, и, конечно, получить образование, чтобы можно было работать, стать самостоятельной и ответственной.
А сейчас просто было хорошо и радостно от того, что она в стенах родного дома, где уютно, покойно, и в котором её любят.
ВОЗВРАЩЕНИЕ.
Лето, отведённое для отдыха, быстро пролетело. Впереди предстояла дорога к другому дому – общежитию в Магнитогорске. Там тоже был дом, своя жизнь с её учебными планами, постижением наук и, конечно, отношениями с друзьями. Наталья с Кирой соскучились и по Юльке, такой непосредственной и весёлой. Им не хватало «маленького серого воробушка», как она сама себя называла. Не хватало её колких шуток, умных изречений и улыбки. Дружба трёх девушек была прочной: подруги черпали силы друг в друге, делились переживаниями, поддерживали друг друга, как могли.
В конце августа Наташа с Кирой добрались поездом до Магнитки, доехали трамваем до остановки. Вошли в фойе общежития. Трудный путь был пройден. А впереди – целый курс, своя маленькая жизнь, протяжённостью в год. Внизу девочкам повстречалась комендант общежития, которая огорошила тем, что девушки в этом году переезжают в комнату напротив, поэтому надо было осваиваться в новых «апартаментах», по возможности, делать ремонт и облагораживать жилье. Девушки поднялись в комнату, указанную комендантом. Эта комната располагалась также на «мужском» втором этаже.
Девушки постучали в дверь.
- Войдите, - ответил заливистый голос Юльки, такой родной и своеобразный.
Кира с Наташей ввалились с сумками в комнату. Сколько было криков и радостных возгласов от этой встречи! Девочки не могли наговориться, насмотреться друг на друга, а на кровати сидел Юра и улыбался от вида картины «Встреча на Эльбе». Когда страсти поутихли, Кира с Наташей окинули взглядом комнату. Да, дел было невпроворот: до начала учёбы надо было успеть привести жилище в божеский вид.
- А мы все наши вещи перетащили. А ещё с Юрой нашли магазин обоев, но брать не стали, хотели посоветоваться с вами. Давайте, купим рулоны сегодня? Юра нам рассчитал, сколько нужно брать обоев на комнату. А завтра, пока мужчина с нами, поклеим и покрасим, натянем струну для занавесок. Все за трудовой десант? - предложила Юля.
- Конечно, мы согласны. А теперь давайте пить чай. Мы голодные с пути.
- Я мигом поставлю чайник! – сказала подруга.
Сумки задвинули под кровати, чтобы не занимали свободное пространство.
Накрыли стол. Еды было достаточно, так как из дома с пустыми руками никогда не приезжали. Вскоре за столом все живо обсуждали жизнь на ближайшее время. Решено было в комиссионном магазине взять напрокат небольшой холодильник и телевизор. Опять в этом мог помочь Юра.
После обеда, не откладывая дела в долгий ящик, дружная компания направилась в магазины. Были выбраны обои нежно-персикового цвета, куплена струна для подвешивания занавесок, а так же забронированы холодильник с телевизором. Ремонт решили начать с утра. Ещё нужно было навести порядок в шкафах, чтобы убрать туда вещи. Работа кипела до самого позднего вечера. Уставшие, все отправились в душ, где девушки с живостью обсуждали проведённое в разлуке лето.
Попив чаю, легли спать. Юле с Юрой постелили на матрацах на полу, чтобы они чувствовали себя уютнее. Молодые ещё долго шушукались, а Наталья с Кирой, утомлённые за день, уснули быстро.
Утром поднялись с рассветом. Предстояло сделать много. Постель была скатана и убрана в шкафы. После лёгкого завтрака девочки с Юрой стали обмерять стены и разрезать полотнище обоев на цельные куски. Девочки в четыре руки помыли стёкла, чтобы потом можно было плотно прикрыть створки окна, не создавая сквозняка.
Юра выполнил мужскую работу: раскрутил рамы, чтобы можно было помыть стёкла изнутри; натянул струну.
Наталья пошла на кухню варить клейстер из муки в большой кастрюле. Она поставила воду на плиту, в другой же кастрюле стала смешивать жидкое тесто из муки, разбивая комочки, в которые стремилась образоваться мука под воздействием воды. Потом это тесто начала сливать в закипавшую воду, непрерывно помешивая, чтобы получилась однородная масса, и не подгорело дно.
- Что за варево готовит колдунья? Или фея, даже не знаю, как тебя назвать? – спросил такой знакомый голос.
- Димка! Привет! Как я рада тебя видеть! – воскликнула Наташа.
- Что, соскучилась? – обрадовался Дима. – Я так и знал, что наш вечерний променад не пройдёт даром. Привет, Наташа! Я тоже очень рад тебя видеть!
Дима подошёл к Наталье, наклонился и поцеловал в щёчку.
- Ты всё такой же! Слёту пристаешь к девушкам, - отшутилась Наташа.
- Заметь, не ко всем! А только к тем, которые мне наиболее симпатичны.
- Я рада, что ты говоришь о девушках во множественном числе.
- Но ты же не захотела стать единственной. Хотя, в любой момент можешь поправить ситуацию. Только скажи!
- Нет, Димочка, всё остаётся по-прежнему. Мы с тобой друзья. Причём, классные друзья!
- Ты так и не ответила на вопрос: что за бурду варишь в кастрюле? Пахнет аппетитно, но вид просто ужасен!
- Это варево мы есть не будем, Дима. Ты всегда только о еде думаешь? Этой бурдой, как ты это назвал, мы будем смазывать обои, чтобы потом при помощи них преобразить наше новое жилище – комнату, куда нас переселили. А твоя первоначальная комната свободна.
- Так я могу вернуться к своему Пресли? – обрадовался Дима.
- Ну, если договоришься с комендантом... А мы будем жить напротив, двери в двери!
- Ладно, пойду разговаривать с комендой! Может, с Пьером и перейдём в мою комнату, которую вы, фея, когда-то лично отобрали у меня, - улыбнувшись, сказал парень.
- Иди, Дима. Куй железо пока горячо. И если будет желание, можешь потом помочь Юре принести для нас холодильник с телевизором из комиссионки.
- Разбогатели? Обустраиваете берлогу?
- Да. Вы же и будете к нам приходить: то фильм посмотреть, то продукты сохранить.
- Ладно, увидимся еще. Пока. - Димка вышел, а Наталья улыбнулась ему вослед. Она была рада опять посостязаться в словесном остроумии с этим большим ребёнком.
Клейстер был практически готов. Наташа открыла окно и выставила кастрюлю на подоконник, чтобы остудить варево на свежем ветерке, который задувал в окно.
Взгляд Наташи упал вниз, на крыльцо общежития. Там стояла группка молодых людей. И среди них был Азиз. Он, как прочувствовав, поднял глаза и увидел смотрящую на него сверху Наталью.
Сердце девушки оборвалось. Она не могла заставить себя спокойно реагировать на Азиза – на её тайную боль и сожаление, её запретный плод, на этого мужчину, который стоял там, внизу, такой красивый и гордый. Азиз не отрывал взгляд от Натальи, а у неё тоже не было сил отойти от окна. Эта молчаливый разговор глазами продолжался довольно долго. Рука девушки машинально помешивала клейстер, воспоминания уносили в прошлое, а взгляд его глаз жёг на расстоянии, пронзал насквозь, выворачивая душу наизнанку.
Парни что-то сказали Азизу и повернули головы, чтобы увидеть, что так заинтересовало их друга. Наталья отпрянула от окна. Она не хотела, чтобы мусолили её имя, тем самым лишний раз причиняя Азизу боль. Искушение пойти к нему, спуститься вниз, было велико, но Наталья изо всех сил сдерживала себя. Волнение сердца говорило само за себя: она не забыла, она чувствовала; раны сердечные не затянуты. Чтобы не страдать, надо было избавиться от источника страданий. Надо было просто не видеть его. А сейчас положение становилось опасным - Азиз теперь был свободен. Алёна писала Наталье, что они оформили развод и что она привыкала жить без мужа, но это было самым трудным для неё. «Интересно, увижу ли я Алёну? Придёт ли она к нам?» - думалось Наталье.
Девушка подхватила кастрюлю и понесла к комнате, где кипела работа. Включившись в рабочий процесс, Наталья отвлеклась от разъедающих душу мыслей.
- А к нам Димка заглядывал, - сказала весело Кира.
- Да, мы с ним столкнулись в кухне. Он всё порывался у меня съесть клейстер, - отшучивалась Наташа. О том, что она увидела Азиза, умолчала. Об этом говорить не хотелось, так как переживания захлестнули бы с новой силой, а этого она себе позволить не могла.
Работа закипела. Девушки живо смазывали полотнища обоев, а Юра приклеивал их к стенкам. Комната была небольшой, поэтому работа растянулась на пару часов. Пока обои сохли на стенках, девушки прогладили шторы и повесили их на струну. Комната преобразилась, стала приятной, чистой и уютной. Помыв полы, девчонки поставили стол, так как близилось время обеда. На скорую руку пожарили яичницу, открыли баночку с зелёным горошком. Уставшие и счастливые от проделанной работы, поели, обсуждая дальнейшие планы.
Кира вызвалась позвать Диму, чтобы они с Юрой сходили в комиссионный магазин и забрали технику для уютного дома-комнаты.
Девочки достали свёрнутую в рулоны постель из шкафа, застелили кровати. Сели довольные, не веря, как им удалось так дружно и быстро преобразить комнату.
Через полчаса вернулись парни, неся в завёрнутом покрывале телевизор. Девушки тут же определили его на тумбочку. Чуть позже нашлось место и для небольшого холодильника. Уют был создан. Ближе к вечеру пошли подышать воздухом, так как в комнате было довольно душно из-за невозможности открыть окна.
Сходили на переговорный пункт, позвонили родителям. Наталья также заказала переговоры с Игорем, чтобы узнать, как живет её любимый человек. Время до демобилизации оставалось совсем немного - месяца два.
ТРЕТИЙ КУРС.
Однокурсницы прибывали в течение последней недели августа. Уже это были не девчонки-первокурсницы, а степенные дамы с чувством собственной значимости.
Девушки усиленно изучали педагогику и методику преподавания предметов в школе, так как по расписанию у них стояла практика в школе. Наталья с волнением ждала, когда ступит на порог класса, посмотрит в горящие глаза учеников, которым будет интересно с молодым педагогом-практикантом. Ещё по своей школе Наташа помнила, как они, будучи учениками, любили то время, когда уроки вели студенты-практиканты. Новые лица всегда интересны, и, как правило, строгости в новых учителях не чувствовалось никогда, только было слегка заметно лёгкое волнение и желание сделать урок занимательным, интересным, чтобы удержать внимание учеников в течение сорока пяти минут. В средних классах дети неусидчивы, иногда дерзки, но тем и интересен был подобный опыт для молодых будущих учителей. Поэтому студентки третьего курса с желанием изучали методику преподавания литературы и русского языка.
Девушки вышли на практику. Наталье достался шестой класс. С детьми было интересно, чувствовалась отдача. Отстающих учеников практически не было. Наталье очень повезло и с классным руководителем, которая присутствовала на уроках: помощник молодого специалиста сидела на задней парте, делала пометки в тетради и заинтересованно следила за течением урока. Потом по окончанию наставник подбодрила Наталью:
- У Вас хорош контакт с детьми. Ученики самого высокого мнения о Вас.
- Спасибо, - сказала Наташа. - Мне, правда, очень интересен самой такой педагогический опыт.
- Это Вам спасибо. Дети довольны. Вы им очень нравитесь.
Один раз Кира вернулась с института расстроенная.
- Что случилось? – озабоченно спросила подругу Наташа.
- Меня сегодня вызывали в деканат. Наше дело – труба.
- То есть?
- Советский Союз распался. Теперь руководство института сообщило мне, что поскольку Киргизия – отдельное государство со своей сложной экономикой, за нашу учёбу в Российском ВУЗе в данное время платить Киргизия не может. Поэтому мы – студенты вторых, третьих и четвертых курсов - должны будем после первой сессии перевестись в литературный институт во Фрунзе. Вот такие дела. Я даже не знаю, как озвучить это всей группе. Хотели иметь диплом Российского образца, а получается, что скоро все будем дома.
- С другой стороны, мы вообще не должны были в своё время ехать в Магнитогорск. Я понимаю, что уровень преподавания будет различаться, но, всё же, мы будем дома, - сказала Наташа.
- А я не хочу домой, тем более теперь. Тебе хорошо, у тебя скоро Игорь возвращается из армии. А у меня что? Ждать и смотреть на счастливого бывшего якобы мужа, и, молча, страдать?
- Кира, я понимаю. Но, опять-таки, не мы иногда выбираем путь, а судьба нас тащит именно по намеченному ею пути. У нас какие варианты есть?
- Наверное, никаких. Зимой мы уедем, а может, и раньше.
- Я точно тогда постараюсь раньше уехать. Действительно, скоро возвращается Игорь. И я не хочу быть искушаема Азизом. Сама понимаешь, он сейчас свободен., поэтому не упустит шанс вернуть меня себе. Я не хочу больше переживать, страдать и видеть его слабые потуги быть счастливым.
- Так ты бежишь всё же от Азиза? - спросила подруга.
- Да, Кира, я бегу от искушений. Когда-то ты меня уберегла меня от него. Азиз в то время был ещё пацаном, который боялся обидеть меня, подойти ко мне, сделать больно. Сейчас ему терять нечего. Он стал мужчиной и не остановится ни перед чем.
- Но Азиз до сих пор не появлялся у нас, - сказала Кира.
- Это ни о чём не говорит. Я видела его пару недель назад. - призналась Наташа.
- Где? Почему ты мне не сказала ничего?
- Потому что не хотела, чтобы вы переживали за меня. Я видела его в тот день, когда мы клеили обои.
- Ты не разговаривала с ним?
- Нет, Кира. И даже не знаю, о чём можно с ним говорить. Я чувствую, что мне надо уезжать. Я думаю, что преподаватели будут не против заранее проставить мне зачёты, а экзамены я могу сдать экстерном за первое полугодие.
- Я поставлю этот вопрос в деканате. Думаю, что тебе навстречу пойдут. Ты учишься на «отлично», все тебя знают, поэтому проблем не должно возникнуть, - успокоила Наташу Кира.
- Ладно. Посмотрим, куда кривая выведет. Не пропадём.
На следующий день Кира, как староста группы, в деканате добилась разрешения сдавать Наташе сессию досрочно по всем предметам через месяц, в октябре. Разрешение было получено. Наташе были выданы экзаменационные и зачётные вопросы, венчающие материал первого полугодия третьего курса. Также было выписано освобождение от посещения лекций, чтобы Наталья самостоятельно могла готовиться для сдачи сессии экстерном. Девушка, конечно, ходила на пары, но только на те, которые требовали пополнения дополнительных знаний.
Отдыхать было некогда. Кира наравне с Натальей начала подготовку к экзаменам, потому что вопросы были известны. Девушки учили ночами, нередко засыпая за столом. Один раз Наталья с Юлей легли в кровати, а Кира, чтобы не мешать девочкам, расстелила матрац в шкафу, поставив туда настольную лампу, и при её свете, укрытая створками шкафа, зубрила древнерусскую литературу. В том шкафу и уснула. Утром Юля обнаружила Киру спящей при включённой настольной лампе. Свернувшись клубочком, Кира мирно посапывала в полусидящем положении. Вот хохоту было! Так студенты ещё никогда не спали! Вот до чего подготовка к экзаменам довела старосту курса!
ПОСЛЕДНЕЕ "ПРОСТИ..."
Девушки сидели вечером на кроватях, обложенные учебниками. У Натальи уже были сданы все зачёты, оставалось два экзамена. Они с Кирой вместе конспектировали ответы на экзаменационные вопросы. Голова уже пухла от утомления, но так хотелось объять необъятное, как можно больше охватить материал. Эта зубрёжка напоминала гонки по вертикали. Юля также не отставала от девчонок, хоть торопиться со сдачей сессии ей было не нужно, так как она являлась полноценным гражданином страны проживания. Девчонки сидели, обложившись тетрадками и учебниками. Процесс изучения материала шёл своим чередом.
В дверь стукнули. В комнату вошли Оскар с Азизом. Девушки замерли, вопросительно глядя на парней. Оскар сказал:
- Привет, девчонки! Всё учите? Молодцы! С вас пример надо брать. Кира, мне твоя помощь нужна. Можно тебя попросить пройти со мной. Пожалуйста, очень надо!
Кира уже давно дружила с Оскаром, поэтому поняла, что этот вызов – лишь предлог для того, чтобы Азиз смог поговорить с Натальей. Подруга вопросительно посмотрела на Наташу. Та кивнула головой, мол, иди.
- Юля, пойдём с нами, для тебя тоже дело найдётся, - предложила беспрекословно Кира.
Девочки поднялись с кроватей, обулись и вышли из комнаты.
Наташа поднялась и застыла посередине комнаты. Азиз стоял на пороге, у дверей. Они молчали, глядя друг на друга, боясь произнести хоть слово. Азиз не сводил с Натальи глаз, в которых застыл немой вопрос. Потом с трудом выговорил:
- Я слышал, что ты собираешься уехать навсегда?
- Да, я скоро уеду. Кира останется с девочками до зимы, - ответила Наталья.
- Почему ты едешь раньше? - спросил, а потом сам же и продолжил парень: - Нет, не говори... Я понимаю, что мне лучше этого не знать... Натали, я очень прошу тебя: возьми мой адрес. В Алжире я буду ждать от тебя писем, потому что не хочу быть потерянным для тебя навсегда. Пожалуйста! - У Азиза в глазах мелькнула слеза.
Наталья расстроганно посмотрела на него и сама готова была расплакаться. Девушка отвернулась, подошла к кровати, выдернула лист из тетради, на котором разборчивым почерком написала свой адрес. Выпрямилась. И медленными шагами подошла к Азизу, протянув руку с листком. Парень потянулся ладонью к её руке. Обхватил запястье и привлёк Наталью к себе. Он обхватил руками её лицо, с болью глядя в глаза. От волнения пытался проглотить комок, застрявший в горле. Это было заметно по ходившему вверх и вниз кадыку, потом поднял глаза к потолку, сдерживая слёзы, невольно набегавшие на глаза. Этот сильный мужчина плакал, сам не понимая, как эта девчонка, девушка, просто любимая женщина смогла причинить столько радости и столько боли.
Наташа не сдержалась и сама расплакалась. Она спрятала своё лицо у Азиза на груди, уперевшись лбом, ощущая частые удары сердца. Руки парня ласкали её волосы, пытаясь на ощупь запомнить мягкость и навсегда впитать аромат любимой. Азиз еле сдерживал себя. Он не знал, что ещё в этой жизни нужно сделать, чтобы Натали осталась с ним. В данную минуту он терял её навсегда. Он прощался с ней. И безнадёжность болью застыла в его глазах.
- Прости меня, пожалуйста, - прошептала Наталья. – Прости меня! Видит Аллах, твой Бог, как мне трудно видеть тебя, чувствовать тебя, и знать, что никогда я не буду твоей. Я не могу нарушить слова, данного другому человеку. Прости за себя, прости за Алёну! Прости за ошибку, которую ты совершил из-за меня! Этот грех останется со мной на всю жизнь!
- Ты была и есть моё самое большое счастье. И если бы меня попросили заново прожить эту жизнь, в которой я должен был найти и потерять тебя, я бы прожил её так же, ни о чём не жалея, потому что любовь человеку даётся только один раз в жизни. Скажешь: «Умри», - я умру за тебя. Скажешь: «Живи», - я буду жить для тебя!
- Я говорю тебе, Азиз: Будь счастлив! Ради меня БУДЬ СЧАСТЛИВ! Я так хочу, чтобы ты был счастливым! Потому что ты заслуживаешь самого большого счастья на этой земле.
Парень прижал девушку к сердцу и от переизбытка чувств начал шептать Наталье на ухо слова, вводя её признаниями в дрожь и трепет:
- Chere amie! Mon amur, ma belle, Natalie! Tue moi amure! Je t eme, chere moi famme! Je t eme!!!
- Я тоже тебя люблю, дорогой Азиз! Прости меня ради всего святого на этой земле! Прости! - Наталья плакала у него на груди, а Азиз сдерживал себя, как мог, чтобы не показать этой слабой, но такой сильной духом девушке свою мужскую сильную слабость.
Выплакавшись, Наталья отстранилась от Азиза и влажными от слёз глазами посмотрела прямо ему в глаза. Пальцами она вложила в его ладонь адрес, написанный на тетрадном листе, а своей рукой забрала его листок. Азиз резким движением привлек девушку к себе и впился в губы, настойчиво, страстно, как перед прыжком в бездонную пропасть человек всеми силами собирается доказать право на жизнь и бессмертие. Он целовал её, впитывая сейчас в себя всё, что она могла дать, но лишала его в дальнейшем; что она сама себе позволяла в данную минуту, дабы не убить его отказом. А он, как умирающий от жажды, не мог оторваться от губ, сводя себя с ума, сводя с ума её. Им так хотелось жить! Но ... совместной дороги в этой жизни у них не было. Они расставались. В этот момент кончалась история их любви. Их личная драма – история чувственности, разрушенных надежд и несбыточных желаний. Азиз отстранил девушку от себя. Посмотрел в глаза, полные истомы, и прошептал:
- Я люблю тебя! Прощай, моя любовь, моя прекрасная Натали. - Повернулся и вышел за порог.
Наталья опустилась на колени и обратилась с молитвой к Богу, прося у него прощения, опоры и защиты. А ещё добра для него, ушедшего навсегда.
ПРОЩАНИЕ
Наступил прекрасный день октября. Экзамены были сданы. На руках у Натальи находилась выписка о сданных и зачётных предметах за два с половиной года учебы.
Сожаление теснило грудь. Так было жаль уезжать, уходить от девушек, покидать стены, которые стали вторым домом для девушки. Оставлять навсегда этот город, научивший Наталью жить, чувствовать, страдать и любить. Нет, у Натальи была возможность остаться в ВУЗе до конца, так как незадолго до отъезда с ней разговаривал декан факультета русского языка и предлагал девушке, как одной из лучших студенток, сделать исключение, и оставить успешную в учебе студентку учиться до конца.
- Наталья, - говорила декан, - оставайся. Мы издадим на тебя специальный приказ. Ты имеешь право учиться, так как ВУЗ никогда не разбрасывается хорошими специалистами. Может, останешься после окончания института здесь же при институте работать, учить студентов?
- Спасибо Вам большое за шанс, который мне выпадает. Но я уже настроилась. Мне надо ехать домой.
- Это что-то личное? – спросила декан.
- Да. У меня парень скоро возвращается из армии. Я хочу быть с ним.
- Поверь, девочка! Ни один парень, даже самый лучший, не стоит таких жертв. Я не знаю, какими достоинствами он должен обладать, что ты его так любишь и готова изменить свою жизнь, но ни один молодой человек, ушедший в армию, не приходит таким же, как был. Армия – это школа жизни, которая иногда ломает устои, принципы и характер человека. В армию уходят одними, а возвращаются другими, совершенно другими людьми. Есть вероятность того, что и ты до конца не знаешь нынешнего молодого человека. Ты можешь разочароваться в нем. И что тогда? Шанса вернуться к нам уже не будет. Выбирать тебе. Думай. Ты – умная девушка. Либо идти по велению сердца, либо выбрать интересное профессиональное будущее здесь.
Наталью очень удивили такие слова. Она задумалась. Искушение остаться было слишком велико. Но тогда она потеряет Игоря, потому что неизвестно, поедет ли он за ней, в Магнитку. А ещё надо было думать об Азизе, которому в этой жизни надо было выбрать свой путь. Жизненный путь, в котором не будет ЕЁ.
Девушка стояла и думала, и муки сомнений пробегали по её лицу. Декан не торопила. Она ждала решения Наташи.
Чувства перебороли. Наташа покачала головой.
- Спасибо Вам за всё, но я выбираю дом. Я уезжаю. Потому что так надо. Извините, и спасибо сердечное за предоставленный выбор. Я хочу домой. Где родился, там и сгодился. Я обязательно закончу институт и буду работать в школе, потому что мне нравится моя профессия. Я люблю детей. Мне так нравится нести молодому поколению знания. Я перевожусь во Фрунзе.
- Ну что же. Это твой выбор. Может, ты по-своему права, Наташа. Самое главное, чтобы ты никогда не разочаровалась в выбранном пути. Я желаю тебе удачи. Спасибо за отличную учебу! Если бы все были такими ответственными и работящими, как ты, наш ВУЗ гремел бы по миру.
Наташа расчувствовалась и обняла этого строгого и милого преподавателя-педагога. Забрала выписку, попрощалась и вышла в коридор, где её ждала Кира.
- Ну как? – спросила подруга.
- Спасибо тебе, Кира! Документы на руках. Ты – самая классная староста группы. Ты, Кирочка, сделала всё возможное, чтобы я смогла завтра уехать домой. В этом твоя заслуга.
- Когда приезжает Игорь?
- Числа шестнадцатого он уже будет дома. Мы созванивались, он называл мне эту дату.
- Так не хочется тебя отпускать, но я понимаю, что тебе надо ехать.
- Можно было и не ехать. Декан меня уговаривала остаться, закончить ВУЗ здесь, но я всё равно осталась при своём мнении.
- Не пожалеешь? Может, надо было поступить, как тебе советовали знающие люди?
- А Игорь? А Азиз? А я, в конце концов? Где правда в этой жизни? Я не знаю, Кира. Жизнь – как шахматная партия. Один неверный ход может загубить всё. либо же риск выводит тебя в победители.
- Знаешь, живи сердцем. Тебе есть, за что бороться в этой жизни. Вернее, за кого. А я поддержу любой твой выбор. Пойдём. Сегодня надо провести самый памятный вечер.
Девушки вышли, обнявшись. Наталья последний раз окинула взглядом стены величественного здания. Полюбовалась видом, который открывался со ступеней, с возвышенности на реку Урал со стоящим на противоположном берегу металлургическим комбинатом. Наташа полюбила Магнитку всем сердцем. Этот город стал значимым в её жизни. И любовь к нему останется навсегда в сердце. Так было жаль оставлять всё это, покидать свою студенческую жизнь. Но так надо было сделать.
Вечером комната сделала прощальный вечер «открытых дверей» - проводы Натальи. Каждый, кто знал Наташу, приходил в гости, говорил много напутственных тёплых слов. Одним из последних уходил Дима. Он с сожалением сказал Наталье:
- Я был счастлив познакомиться с тобой. Ты, правда, очень интересный человек, Наташа! Говорить много не буду, так как смогу оконфузиться. Парням не положено проявлять слабость на глазах у девушек, а мне плакать хочется от мысли, что ты уезжаешь. Дай, я просто тебя обниму! И больше ничего говорить не буду!
Димка, такой большой и добрый, заключил Наташу в объятия. Стал раскачивать девушку из стороны в сторону, как ребёнка. А ей так было жаль расставаться со своей маленькой семьёй, студенческой мафией, с которой было пережито так много. Наталье очень хотелось остаться, но голос сердца звал на родину, к любимому человеку. Ведь столько страданий было положено на алтарь её любви. Она душой стремилась к Игорю, понимая, что только он сможет стать её судьбой, её супругом, её другом по жизни. Это был её выбор.
Димка ушёл, расцеловав девушку на прощание в обе щёки. Скрылся за дверью, которая закрыла историю их странных, непростых отношений навсегда.
Оставалась Юляшка, у которой глаза были на мокром месте. Она чувствительно переживала предстоящую разлуку, очень эмоционально, надрывая душу себе и Наталье. Девчонки проплакали полночи. И столько разговоров было за эту короткую ночь, столько воспоминаний, трогательных моментов, доводящих до хохота. Милые девчонки и плакали, и смеялись, и жалели друг друга. А чувство сожаления сжимало в тиски сердца и не давало проглотить комок, застрявший в горле. Уснули только, когда рассвет начал заниматься за окном, чтобы вскоре соскочить с кроватей для быстрого завтрака. На поезд опаздывать было нельзя. Юлька плакала, вцепившись в Натальину шею. Она не могла, не хотела её отпускать. Наташа уговаривала, утешала подругу, как могла. Жизнь на этом не заканчивалась. Просто надо было научиться жить в других обстоятельствах. Искренняя дружба никогда не заканчивается. Она проносится по жизни, бережётся и ценится. Девушки были друг другу ближе, чем сёстры, поэтому так больно переживалось расставание. Наташе даже пришлось прикрикнуть на Юльку, чтобы остановить поток слёз, обильно бегущий из глаз.
- Нельзя в дорогу провожать со слезами, Юля! Не оплакивай меня! Лучше улыбнись! Тебе так идёт улыбка и ё буду по ней скучать. А еще по тому, как ты смешно сосёшь свой палец, когда задумываешься. Ты – мой маленький серый воробышек! Я тебя люблю. Больше не плачь!
Но новый поток слёз опять заструился из глаз обеих. Или троих. Тут уже было не понятно. Переживали все.
Наконец, Наталья взяла сумку. Кира вызвалась посадить подругу на поезд. Юльку отправили в институт на пары чуть раньше. Не оглядываясь, Юленька уходила по коридору, а Наталья смотрела вслед и успокаивала сама себя:
- Как будто Юля ушла в магазин, и скоро, очень скоро вернётся. А я сама? Вернусь ещё, обязательно вернусь! - убеждала в ту минуту девушка себя, хотя понимала, что это неправда, и что Магнитку она покидает навсегда.