Марат шел по темной улице. Спиной он чувствовал чей-то взгляд. Он несколько раз оборачивался, но никого не заметил. Неприятная смесь страха и беспокойства царила внутри. Что со мной? Взрослый мужик, боюсь идти вечером по улице. Ребенком в школе ходил зимой после второй смены без тени страха. А тут одиннадцать вечера, городская улица, фонари. Странно, что прохожих нет, но бывает же. Дойдя до лучащейся ярким светом витрины магазина, Марат постоял у двери и вошел. Мне ведь не надо в магазин. Неужели это от страха? Он прошелся вдоль полок и остановился у стеллажа с бренди. Взял большую бутылку с каким-то невероятно большим ценником и направился к кассе. По пути, он прихватил пять плиток белого шоколада. Расплатившись за все кредиткой, Марат вышел. Ощущение чужого взгляда усилилось. Зачем я это купил? Я не люблю бренди, а шоколад вообще не ем. Это все стресс, надо домой. Он огляделся, заметил в конце улицы такси и направился к нему быстрым шагом. Подойдя ближе, он увидел, что таксист спит. Марат постучал по лобовому стеклу. Таксист проснулся и жестом пригласил садиться. Марат сел на заднее сиденье и нервное напряжение разом схлынуло. Внутри стало тепло и хорошо. По телу разливалась сладкая тяжесть.
- Куда едем? - спросил таксист.
Мысли расплывались. Адрес, адрес, крутилось в голове. Марат что-то ответил таксисту, машина поехала. Он получше устроился на сиденье и уснул.
- Вставай приехали, - говорит таксист и трясет его за плечо.
- Сколько с меня? - разлепляя глаза, спросил Марат.
- Семьсот, - ответил водитель.
Марат удивился, но отсчитав нужную сумму, расплатился и вышел.
Где я, черт возьми? Он обернулся, но такси уже уехало. Старая часть города, которую перестроили под особняки богатые любители тихого пригорода. Хорошие у таксистов шутки, отвести усталого клиента черт знает куда. Теперь придется вызывать машину, ехать к себе, но уже с открытыми глазами. Он достал мобильник, посвятил на номер дома на кованной решетке забора. Летняя сорок четыре. Нашел в справочнике номер такси, нажал вызов и понял, что нет сигнала. Плохой прием. Марат прошелся вдоль забора в надежде найти место, где сигнал есть, но безуспешно. Придется зайти в этот особняк и попросить позвонить. Наверняка у них есть стационарный телефон. Он нажал кнопку домофона на калитке и приготовился объяснять ситуацию, но через минуту щелкнул замок и калитка открылась. Надеюсь там нет собак, а то вечер и так неудачный. Марат зашел в калитку и пошел по выложенной крупными камнями дорожке. У входной двери стояла большая скульптура странной собаки с крыльями. Ну и вкусы у этих богачей. Он резко дернулся, когда ему показалось, что собака смотрит на него. Тьфу ты черт! Марат нажал кнопку звонка, послышались звуки колокольчика, потом дверь резко распахнулась. На пороге стоял худой мужчина неопределенного возраста, одетый в длинный, вязанный свитер с хомутом.
- Проходите быстрей, дует, - скомандовал хозяин.
Марат зашел.
- Здравствуйте, мне надо вызвать такси, а мобильный не ловит сигнал, можно от вас позвонить? - сказал Марат.
- Нужно, телефон на кухне, - ответил хозяин, жестом указывая на дверь.
Марат начал разуваться.
- Не надо, идите так, - сказал хозяин.
Марат зашел в кухню, там обнаружилась молодая девушка, худенькая, с очень светлой кожей и белыми как снег волосами.
- Я позвонить, мне разрешили, - стушевался Марат под взглядом бездонных серых глаз.
- Звоните, а бренди и шоколад поставьте на стол, - сказала девушка.
Марат поставил пакет на стол, пошел к телефону и набрал номер такси. В трубке послышались гудки, потом женский голос сказал: "Здравствуйте, вы позвонили в службу такси...". Дальше он перестал слушать и замер. Сердце ухнуло, страшная догадка парализовала мысли и тело. Марат медленно повернулся и увидел как девушка спокойно наливает в большой пузатый бокал бренди, а рядом, на столе, лежит открытая и откушенная плитка белого шоколада. Девушка обернулась, увидела лицо Марата и начала смеяться.
- Вы уж простите его, просто погода сегодня очень сырая и холодная, а виски закончился, да и шоколад тоже. Но шоколад можно в ближайшем магазине купить, а вот с виски проблема, хороший только в центральных магазинах. Это ехать надо, а он очень не любит холод. Что-то вы побледнели весь. Не переживайте, все хорошо, - говорит девушка.
Марат в ужасе смотрит на нее, не в силах произнести ни слова. Она подходит, забирает у него телефонную трубку, нажимает повтор номера, потом говорит: "Летняя сорок четыре, пожалуйста побыстрее".
- Будет лучше, если вы выйдите через кухонную дверь. В саду Тарки, но вы его не бойтесь, он без приказа никогда никого не ест, - продолжает она.
Потом берет Марата за руку и тащит к двери.
- Идите по дорожке, калитка открыта, - напутствует девушка.
На ватных ногах Марат бредет по шуршащему гравию, выходит на улицу, поворачивается закрыть калитку и видит на дорожке сада большого черного пса. За его спиной что-то кожистое. Это крылья, борется с абсурдной мыслью мозг. Крылья, утвердительно говорят мозгу глаза. Марат закрывает калитку и боком ползет в сторону света фар такси.
Девушка заходит в зал. У большого горящего камина сидит Эрик. Она вручает ему бокал с бренди.
- Спасибо милая, - говорит Эрик.
- Он догадался, ты рано снял управление, - говорит она.
- А ты попробуй, поуправляй вампиром. Хорошо, что он еще к нам приехал, мог и к себе домой укатить. Пришлось бы заново сканировать всех в районе магазина, - отвечает Эрик.
- Вампир... А я то думаю, почему он Тарки так понравился, тот даже его провожать пошел,- говорит она.
- Ну еще не вампир, но думаю лет через пять, мы его увидим на общем сборе, - говорит Эрик.
Наступила ночь. Тарки забрался на площадку в кованной решетке забора и стал смотреть на луну. Издалека он был похож на скульптуру сфинкса из черного мрамора.