Так или иначе, но Тёмные силы из-за чего - то крепко держали Марию
"на крючке" и, судя по всему, не собирались выпускать из своих загребущих когтей. Более того,ей стали сниться странные кошмарные сны. Хотя кошмарными-то их можно было назвать с натяжкой. Трактовку некоторых из них ей удавалось сделать сразу, а некоторых - даже через несколько лет. Хотя связать в единое целое своё "украшение" на бедре и эти видения ей почему - то не приходило в голову.
Первую "страшилку" увидела, когда не было ещё и тридцати.Снилось, будто в полумраке она идёт в сосновом лесу по лунной дорожке.Серебристая тропинка
будто специально вела её к какой - то цели,старательно огибая высокие стройные деревья. Несмотря на царящую ночь, в бору было довольно светло. Казалось, что этот участок леса освещался каким - то не очень мощным источником света. Но из - за этого тусклого света звёзды на небе были едва заметны и больше походили на рассыпанное в небе пшено.
Молодая женщина чётко видела пожухлую траву и поникшие головки цветов.
Стояла невероятная духота, давая знать, что вокруг невиданная засуха. Пройдя небольшое расстояние, женщина заметила, что травы и цветочки ожили и с каждым шагом становились всё "веселее". А уже через минуту заметила меж стволов раскидистых лесных великанов небольшой пруд.
Вокруг него была мощная зелень, а по зеркальной поверхности величаво
плыли белые лебеди. У самой же поверхности, играя, сновали туда - сюда золотые рыбки. По голубоватой от ночного светила воде в лёгком дуновении ветерка белоснежные лилии и желтоглазые кувшинки вычерчивали замысловатые узоры. Красота сказочная! Не хватало только райских птичек и соловьиных трелей.
Однако всю картину портило одно зловещее обстоятельство: вдоль берега, как в солдатском строю, красовались белые столбы, к которым золотыми ажурными цепями были прикованы пятнадцать хрустальных гробов. В них, как будто бы только что вздремнув, лежали красавицы.Одна краше другой! Но так ЖЕЛАННУЮ для хозяев, гостью удивило то,что все покойницы были одеты в богатые, разных национальностей костюмы. Марии вдруг пришла в голову мысль: что же ей показывают? Уж не под рай ли "косят"? Хоть вокруг всё и замечательно, но ведь в раю гробов - то быть не может!
И тут вдруг услышала мужской голос, звучавший непонятно откуда,откуда - то
сверху. Голос довольно громко и внятно спросил:" Здесь красиво же, правда? - И не дожидаясь ответа,предложил: Ты можешь здесь остаться!" Но девушке,уже успевшей оценить ситуацию, вовсе не хотелось здесь оставаться. Она коротко и просто
ответила: "Нет!" В то же самое мгновение она проснулась.
Всегда привыкшая анализировать ситуацию, Маша не сразу, но всё - таки
пришла к выводу, что подобными снами какие - то силы,наверное, испытывают людей. Но зачем? Оставалось только гадать. Скорее всего, ничего хорошего бы с ней не случилось, если бы согласилась остаться там. Но в ней теплилась и одна хорошая мысль: светлые силы всё - таки не оставили её,вовремя вразумив. Что же означали национальные костюмы, в которые были одеты "спящие" красавицы
призрачного мира,она разгадала только через несколько лет,когда к величайшему
горю всех народов страны распался Советский Союз. Маша предположила,что пятнадцать красавиц, лежащих там в гробах, олицетворяли собой пятнадцать республик большой державы. Ей казалось,что она верно расшифровала сон.
А неизвестные силы продолжали "пытать" её душу и наслали ещё один, не менее красочный и удивительный кошмар. Вот он. Женщина сначала видела все события, происходящие вокруг неё, только в оттенках серого цвета. И не удивительно. Ведь дело было в одну из самых сказочно прекрасных, тёплых летних ночей. Мария увидела себя вышедшей из дома на улицу. Там она заметила силуэты людей, снующих в разные стороны. Суета, распущенные волосы, ночные сорочки женщин и исподнее мужчин удивили. К тому же заметила нечто странное: по небу, на фоне полной луны на метлах мчались люди. Не каждый день увидишь такое! Как заворожённая,Маша не могла оторвать глаз от этого необычного, невиданного ею прежде зрелища.
А сельчане в суматохе продолжали выбегать из деревенских домов. Один мужчина даже чуть не наткнулся на неё. Как вкопанный, остановившись перед ней, поинтересовался, не хочет ли она отправиться с ними на шабаш. Надо же! Не куда - то там, а на шабаш! Маша много читала и слышала об этом, но ведь ведьмой - то
не была! И не хотела ей быть! Но посмотреть она бы не отказалась.Было интересно, и она согласилась.
Услышав положительный ответ, мужчина обрадовался. Но что дальше случилось, Мария не знала. Скорее всего, она летела куда - то вместе с другими, хоть и не не помнила полёта, как будто этот отрезок времени со сверхъестественными моментами кто - то специально стёр из памяти.Зато прекрасно помнила, как приземлилась на мраморном полу богато украшенного позолотой и зеркалами дворца. В одном из зеркал Мария увидела своё отражение. К своему удивлению,вместо своей роскошной фигуры увидела угловатого, просто одетого мальчика. Ну, и чудеса! Но что тут поделаешь? Как говорится,за что боролись... Хорошо хоть в какое - нибудь животное не превратили!
Всё в зале дышало ожиданием предстоящего бала. Мальчику Маше стало немного страшновато от того, что он скоро увидит ведьмаков и вурдалаков, и решив хоть немного замаскироваться, залез под кресло, стоящее в ряду других
таких же кресел у обильно, со вкусом украшенной лепкой стены. Не успел он сделать этого, как, откуда ни возьмись, в зале появилась нарядная публика. Вместо причёсок на головах колдунов и колдуний были седые парики "екатерининской эпохи".На мужчинах были фраки.А дамы, затянутые, как и положено, в корсеты, были одеты в пышные нарядные платья, сшитые по моде девятнадцатого века.
Всё было вполне прилично, танцевали вальсы, мазурку, кадриль... Любопытного
мальчугана никто не замечал или делали вид, что не замечали. Зато он из-под
большого кресла прекрасно видел ехидные улыбки гостей, которые за спинами
друг друга частенько корчили неприличные "рожи" и даже показывали языки.
Наконец, бал закончился, и зал начал пустеть. Но как выходили люди из дворца,
спрятавшемуся маленькому гостю было неясно. Он не заметил в помещении ни окон,
ни дверей.Слегка высунув голову из - под кресла, он увидел оставшихся гостей,
которые столпились возле круглого люка в стене. С визгом и диким хохотом
они, как по желобку детской горки, скатывались вниз по доске на пятой
точке. А пока катились, красивые нарядные платья "испарялись", и шабашные
дивы оказывались в тех же самых ночных сорочках, в которых и пожаловали сюда. А маги и колдуны оказывались в своём исподнем.
Но вот зал полностью опустел. Мальчик, не мог видеть, что дальше происходило
с "почтенной" публикой,куда все подевались из сада, в который минуту назад так лихо съезжали. Покинув своё ненадёжное укрытие, точно также, как другие,съехал по доске вниз. Ах, как там было красиво! Всё цвело и благоухало! Залюбовавшись садом и дворцом, Мария, уже принявшая прежний облик, когда скатывалась по доске, сначала не заметила, как рядом с ней появился пожилой дворник, поливающий водой из шланга цветы. Как бы между прочим, он сказал , что если она не поспешит и в течение семи минут не найдёт выход из сада, который совсем скоро из прекрасного места превратится в преисподнюю, то останется здесь до следующего бала.
Испуганная девушка не знала, куда бежать."Дворник" отвернулся и никак не
реагировал на вопросы. Но тут, к счастью, женщина увидела бежавшего по тропинке высокого мужчину. Интуитивно почувствовав, что им в одну сторону и заметив, что тот сделал приглашающий жест, присоединилась к нему. Времени было в обрез.Когда, запыхавшись, они, предположительно, приближались к своей цели, попутчик пропустил девушку вперёд.Но ни калитки, ни ворот нигде не было. Только в траве местами виднелась металлическая ограда высотой где - то с полметра.
Мария, не задумываясь, перепрыгнула. А бежавший следом человек, чуть замешкавшись в поисках ворот, не успел перешагнуть. Едва занеся ногу над импровизированным забором, он словно застыл в этой позе и не мог даже шевельнуться. Попался, как мышка в мышеловку. Ему не хватило всего пары секунд, чтобы преодолеть последнее препятствие и выбраться из этого злополучного места. Маше было жаль его. Но что она могла сделать, чем помочь? По ограде вдруг побежали синие огоньки, посыпались искры, и заколдованный сад исчез. А Мария проснулась.
Осмысливая этот яркий незабываемый сон,так похожий на занимательную
киноленту, девушка поняла, что какие - то силы опять попытались заарканить её. Но ей опять с помощью, как она думала, светлых сил удалось избежать их ловушки. Но что стало с тем интеллигентным любезным человеком, который помог ей в волшебном саду? Она могла только догадываться.Может,в летаргию впал, а может, просто умер.С ней было бы тоже самое, если б не успела ускользнуть из коварного "логова".
Вскоре ей не однажды пришлось и читать, и слышать о "прОклятых" ролях Воланда и другой нечисти. На актёрах,сыгравших эти роли, как будто падало проклятие, и они или заболевали после этого неизлечимой болезнью, либо попадали в катастрофы. Тут - то до Марии и "дошло", почему ей "нарисовали" кленовый лист. Она ведь тоже когда-то в пионерском лагере сыграла у костра роль Мефистофеля. Получит ли она когда - нибудь за это прощение?
Молодая женщина всегда стремилась жить, не причиняя другим зла, не создавая другим неудобств. Не обходила ни одного нищего, подавая хотя бы понемногу денег.
Да и не обходить - то их было тогда совсем нетрудно.Ведь люди тогда, в основном, жили достойно, и нищих было намного меньше, чем теперь. А время между тем шло. Мария в работе и в семейных проблемах совсем забыла о "метке". А когда вспомнила и посмотрела, кленовый листик, не оставив никакого следа,исчез. Как будто его и не было!