Дело было ещё при советской власти. Мария училась в педагогическом институте в одном из провинциальных городков. После второго курса всех студентов в обязательном порядке отправляли на педагогическую практику в пионерские лагеря, где они должны были отработать хотя бы одну смену пионервожатыми. Маша попала в лагерь, находящийся в сосновом бору. Местность была удивительной, можно сказать, первозданной, никем нетронутой девственной красоты. Неподалёку было чистое лесное озеро, в котором гордо плавали золотистые кувшинки и белоснежные водяные лилии. Красота завораживающая! Вокруг просто васнецовские и шишкинские пейзажи!
Марии вместе с одной однокурсницей дали второй отряд. В нём были пионеры среднего возраста, ученики третьих - четвёртых классов.Отношения с детьми складывались неплохо. Девушка,зайдя в свою комнату, частенько находила на своей кровати то букетики полевых цветов, то кисти ароматной сладкой земляники, связанные в тугой узелок. Судя по этим подброшенным "знакам внимания", у симпатичной пионервожатой появился тайный "обожатель". Она даже догадывалась, кто это.
В её отряде был один очень положительный во всех смыслах, неординарный мальчик, пользующийся особым авторитетом среди сверстников.Вот у него - то, по -видимому, и появилось очень тёплое платоническое чувство к Марии. Она, как говорится, всей кожей, чувствовала это и не могла не заметить задумчивых мечтательных взглядов, украдкой брошенных им на неё.Всё это трогало, и в душе она даже иногда жалела, что пацан этот ещё такой маленький.Кроме тайных "подарков", эти глубоко спрятанные чувства никак не проявлялись. Да и не могли проявиться! Всё происходило, как теперь говорят, на тонком уровне.
Но Мария почему - то и потом, после окончания института, часто с непонятным, довольно сильным волнением вспоминала этого мальчугана. Много позже, узнав о так называемой реинкарнации, она поняла, что эта пустая,не имеющая в дальнейшем никакого развития встреча не была случайностью.Вероятно, в других жизнях они были вместе. А может, и вовсе это была её вторая половинка! Та, которую испокон веков ищет каждый человек Земли.Вот и потянулись души друг к другу. Но в их взаимное стремление вмешалось препятствие в виде субстанции времени. Кстати, сегодня и учёные признают реинкарнацию. Более того, проводят эксперименты, пытаясь определить: в какого новорожденного вселится душа только что умершего человека.Но это так, небольшое отступление. А теперь вернёмся в
лагерь, в котором первая смена уже подходила к концу.
Накануне отъезда ребят предстоял большой пионерский костёр и карнавал. Наша героиня, недолго думая, решила нарядиться Мефистофелем. Вечером она надела чёрное трико, сделанные из бумаги, чёрные очки - маску. На пальцы надела "состряпанные" из бумаги же конусообразные длинные когти, а на плечи накинула красную ткань, имитирующую плащ фантастического героя. Ей было весело у костра. Она кривлялась, "кося" под под поведение нечисти. И смеялась, когда кто - нибудь из детей младшего возраста немного пугался. Войдя в роль, она "оторвалась" по полной!
Но вот костёр прогорел, все разошлись по палатам. Прощальной ночью кое - кто из старших пионеров не спал, а соблюдая традиции, мазал спящих зубной пастой и вытворял другие "гадости", заведённые уже не один год в пионерлагерях.
Утром лагерь опустел. Дети разъехались по домам. А Мария заметила на
левом бедре светло - бежевое пятнышко в виде кленового листочка. Откуда оно взялось? Студентка мазала его разными мазями, но оно не проходило.
Пятно не болело и никак не мешало, и она перестала обращать на него внимание.