«Nur der verdient sich Freiheit wie das Lebcn,
Der taglich sie erobern muB!»
(Гёте. Фауст)
Из цикла «Маленькие истории из жизни великих людей».
Получив свою первую золотую медаль, Мухаммед Али с гордостью повесил её на шею и зашёл в кафе отпраздновать успех. Выбрав столик посередине зала, он подозвал официанта. Долго ждал, пока тот соизволил подойти. Боксёр по-доброму ему улыбнулся.
— Принесите мне, пожалуйста, бутылку сухого вина и фрукты. Please…
Официант не сдвинулся с места. Али удивлённо ждал. Наконец, он понял, и улыбка медленно сползла с его лица. Али знал, что самое лучшее для него сейчас — это встать и незаметно уйти. Вскоре он понял, что по-английски уйти уже не удастся. Все присутствующие в огромном зале смотрели поочерёдно то на Али, то на официанта. Наконец, одна дородная дама не выдержала и, привстав со стула, хотела направиться в сторону официанта. Тот понял и, спасая положение, «пошёл в наступление».
— Господин Али, простите, но наше заведение не предназначено для чернокожих. Неужели вы не увидели вывеску на фасаде нашего заведения? Там огромными буквами написано:
— Чёрным не подаём…
Али поднялся со стула, опустил голову и пошёл к выходу. У самой двери остановился, обвёл всех присутствующих свирепым взглядом, сорвал с шеи медаль, полученную в труднейшем поединке, и хотел бросить её в тех, кто его так унизил. Зал ахнул, а кое-кто от испуга даже попытался залезть под стол. Али вздохнул, и вышел в ночь. Такси он не взял, а медленно пошёл вдоль набережной. У моря разжал ладонь, и в лунном свете медаль заблестела поддельным золотом.
— Эх, родная. Думал, дорогого стоишь. Не оправдала ты своего предназначения. Чтобы тебя получить, мне частенько били морду, даже в нокдаун однажды отправили. Я мужественно переносил все трудности и, стиснув зубы, шёл к мечте. Вот она, цена победы…
Али, уязвлённый в своей гордости, размахнулся и бросил первую золотую медаль как можно дальше в море. Раздался всплеск, который вместе с медалью унёс с собой на морское дно грёзы раннего детства, обернувшиеся миражом…
Таким было начало. Но Али сказал себе:
— «Не уходи, страдай сейчас и живи всю оставшуюся жизнь чемпионом».
Так и случилось. На ринге Мухаммед Али «порхал как бабочка и жалил, как пчела…».
Автор: Надежда Бойер
Для справки: во многих документах (в том числе и биографических) имя знаменитого боксёра – Мухаммед (Мухаммад) Али (не Мохаммед Али), как мы привыкли его называть.