18 -я глава.
..Когда идешь внутри раскачивающейся электрички, под стук колес, среди ночи, заглядывающей в окна, - и видишь одиноко дремлющего пассажира на сиденье у окошка, невольно подумаешь: «небось, пьяный?»…Трезвый среди ночи редкость. Глядит в окно, мечтает..В профиль похож на Ленина...Лицо русское, спрыснутое веснушками. Волосы светлые,- волнами. Губки « бантиком» под усами… Интересно, сколько ему? На вид тридцать пять..А главное, - роскошная рыжая борода - лопатой! Настоящий Дед Мороз,- словно дар к Новому году!..Рита обрадовалась: как раз для спектакля!..
Но он, похоже, не обращает на нее внимания. «Уж дети вовсю учат роли… а Деда Мороза нет. Неужели из-за этого спектакль не состоится?»…-думала с грустью,- а шевелюра-то русая: «руки милой пара лебедей…гм, усатый. Все они коты! В Бородатых чудилось ей демоническое. - вот возьму да обнаглею!» – села напротив. - Небось, думает: « вот нахалка!»
Говорят, в транспорте « нельзя знакомиться, - « а вдруг бандит?» «Ага! – усмехнулась Рита: укусит!..или шарахнет по затылку тяжеленьким…или обокрадет!= в загривок вгрызется!..что за жизнь все время кого-то бояться?!..Но нет во мне этой мещанской привычки заранее думать о людях плохо, нося на всякий случай камень за пазухой.!»…
Мужчина беззаботно глядел в окно, не обращая внимания. «Ишь ты, глаза прикрыл. » - В голове ее звучали предостережения…Им Рита мысленно возражала: «Можно подумать, что хороших мужчин по заказу выдают, или на углу за десятку предлагают: в электричках- нельзя, а в общественном туалете можно?!.- так и становятся закоренелыми холостяками: « не ходите, не ездите, не знакомьтесь, и не мечтайте! Залезьте под стеклянный колпак и сидите!!..- « очки лучше всего сохраняются в сейфе, -лучше если и не носить! –они будут незапятнанными…лучше не знакомиться, и замуж не выходить: вредно для здоровья… мужчины в большинстве вредные!..- она откровенно разглядывала одинокого пассажира, который, как это ни странно, - все больше ей нравился: «…А чего он все в окно глядит? Что там потерял? Обернется или нет?! Буду молчать. В моем окружении только дети. От пяти до двенадцати… «молчащий Дед Мороз» – прозвала..»...
Придется, видно, заговаривать первой…нарабатывать опыт. Бородатого явно послал Бог! Если не то подумает, встану и уйду!..»…И хотела уже открыть рот, как мужчина повернул голову, и широко раскрыл свои ясные голубые глаза.Добродушное лицо осветилось полудетской улыбкой:
- Добрый вечер! – сказал незнакомец, хотя была глубокая ночь..
- Добрый вечер! – ответила Рита.
- Хорошая погода содействует хорошему настроению. – не прада ли?
- Ну, конечно! – улыбнулась она.
И тут ей пришла сумасшедшая мысль: « Вот мужчина, с которым я могла бы прожить всю жизнь!…»- Мысль пришла столь нелепо и странно, что Рита удивилась: «С чего бы это?! Несомненно в нем что-то особенное…»
- Домой возвращаетесь, с работы?- спросила она.
- Да…и Вы тоже?
- И я… Люблю тихую погоду,- когда ни дождя, ни ветра…
Хотя ветер за окнами выл... И вдруг Риту как прорвало:
- Понимаете, я работаю с ребятишками. Готовим к Новому году сценарий. Нужно поставить в ролях. « Как баба Яга Новый год не пускала», - Правда, хорошее название?.. Представьте! - упрямая бабка не ладит со всем лесом. Звери, - Лиса, Волк, Заяц, овцы, Медведь и другие, - хотят Новый год встречать. Ждут не дождутся..А Баба Яга , с метлой вдруг заявляет: - Ня будет яго! Я говорю, значит, ня будет яво нонче, никакого Нового Года! Ня пушшу яво, - Ха – ха - ха - ха !!! Все расстроились, уговаривают ее. Спорят, перебивая друг друга, мол, как это не будет», почему? - а бабка одно твердит: - Ня пушшу, и ня будет!…»… Интересно, да?
- Интересно! - отвечал бородач, внимательно слушая. Рита начала описывать подробности..Рассказала про репетиции, искренне огорчаясь, что Деда Мороза нет. И вдруг спросила:
- Вот Вы бы, например, согласились участвовать в спектакле? –У Вас борода есть! - и не какая – нибудь, а настоящая!...
Спросила и испугалась...Но спутник, как ни странно, кивнул:
- Почему бы нет,- я частенько выступаю в этой роли. Правда, еще ни когда не участвовал в спектаклях!
- Что вы говорите! - обрадовалась Рита, - давайте, попробуем? Если Вас, конечно, на работе отпустят…
- А когда репетиция?
- Через неделю позарез нужен будет Дед Мороз! Я адрес дам. Это не обязаловка, понимаете, а взаимопомощь. Приходите! Вы бы нас очень выручили!..- и стала рассказывать:
- Кружок называется «Волшебные ножницы». Вырезаем из бумаги - маски, сувениры, сюрпризы . И я увлеклась сочинением сценариев, к которым делаем костюмы,маски,все из бумаги. Иногда мы выставку – продажу делаем.. В прошлый Новый год у нас всех мышей и лебедей раскупили! Цены-то пустяковые, но дети рады: их труд оценен! Ну, как дать ребенку почувствовать, что он занимается нужным делом? Я еще для заработка портреты вырезаю…Невольно тут станешь физиономистом. – неожиданно сказала она, - Самое верное, - первое впечатление о человеке!..
- Ну, и как оно обо мне? – спросил незнакомец. Рита растерялась:
Содержательными-то она считала глаза карие, но никак не голубые…Эти хоть и красивы, но как правило, они чвляют собой легкомыслие… Ненадежность, - мягко говоря!..
- Понимаете, - заторопилась Рита,- физиономистику я из любопытства изучала в девятнадцать лет. Зеленые глаза,- то же, что голубые: «желание утех и непостоянство»…Не обижайтесь! У вас лицо доброе, хотя, признаться…оно немного не в моем вкусе. («ой, что я болтаю!»)…Но для Деда Мороза Вы вполне подходите!.. .
- Ну, да,- согласился попутчик,- мне не раз говорили, что я на Деда Мороза похож…и волосы как у Есенина…
- А кем Вы работаете? – спросила Рита, - не врачом, случайно?
- Да, я врач,- удивленно улыбнулся мужчина,- с дежурства еду.А это видно? Честно говоря, надоело в электричках мотаться. Скоро переведусь в здешнюю больницу,- в Щербинскую...
- Так Вы в Щербинке живете!- обрадовалась Рита, вспомнив про больницу через дорогу...
Договорились встретиться через неделю. И Рита размечталась: «Неужели придет?! И засомневалась, - навряд ли…он не обязан…С чего бы ему нас выручать?».. В разговоре Виктор признался, что ему «около тридцати»…И она спохватилась: « чего я психую?- не любовь крутить, а по работе требуется…». Подсознание ей зудело: «Ну, кто я? - разведенка сорока двух лет, разочарованная, еще не совсем потерявшая надежду встретить близкого по духу… верного друга… как много я хочу!» - и она продолжала рассказывать…а внутри ее, - как море в ясную погоду! - плескалось ликование, мысли крутились: «симпатичный, умный, и видно, порядочный...»…О Культуре говорил его белоснежный воротничок, выглядывающий из-под черного плаща, манжеты, запонки…«Зря стараюсь!…»…Тем не менее, она продолжала:
- Давно на эту роль человека ищу, в школе спрашивала, у старшеклассников…но у них экзамены…Родителей опрашивала… Ну, некому! – развела руками. Детям же нравится спектакль! Репетируем, и ждем: кто на нашу просьбу откликнется?. Дети маленькие: четвертый - пятый- классы…Ростом не вышли! – вздохнула она, и заявила прямо:
- Честное слово! Хороша Ваша борода!… «Ох, зачем я это в лоб?.. Сейчас откажется…»
А мужчина, продолжая голубоглазо улыбаться, подтвердил:
- Правда, попробовать можно…-
- Неужели согласны?! –Рита аж подскочила,- Во здорово!!!
Виктор взял ее маленькую холодную руку в свою теплую, мягкую пухлую, и слегка сжал.. Рита прониклась теплом, и взгляды их скрестились. Она смущенно потупилась. Сердце радостно прыгнуло:
« Ну, надо же! Двадцать лет отработала медсестрой, а такого впервые встречаю!» Трепеща, она написала на бумажке телефон и адрес ДК:
- Приходите! Занятия два раза в неделю, - в пять. Не забудете?
Думала, пойдут в РАЗНЫЕ СТОРОНЫ, но…Он, - когда электричка остановилась, и в открытую дверь ворвался ветер, - несмотря на полноту, - вдруг выскочил и полетел! - этакий «шкаф»,- снарядом пронесся мимо, - чрезвычайно удивив, что не подал руки.. Он говорил, что живет на другом конце города!…
«Врач,а культуры нехватка, - смеясь, фиксировала Рита,- и,- помчалась за ним, быстро-быстро цокая каблучками черных туфель... Парочка эта представляла собой резкий контраст: плечистый толстяк чуть выше 160-ти, - как сказочный демон летел в широко развевающемся черном плаще…А следом «блоха» на каблучках, в черной приталенной курточке и короткой юбке.. Ветер свистел, тучи сгущались в черном небе. Накрапывал дождь. Выли деревья, трещали кусты. Разгуливалась гроза…
Рите удалось его догнать, и, не говоря ни слова, попутчик взял ее под руку. Приятность тепла надежно проникла в душу, согревая сквозь тонкость кожезаменителя…Давненько она так не ходила ни с кем! «Не было ни гроша, да вдруг алтын!», - подумалось невольно, и, впервые за много лет Рита счастливо улыбнулась: за почти три года «с мужем» ни разу она не получила такого удовольствия, как за пять минут с этим чудаком! Стоило развестись, став сорокалетней одиночкой, - чтобы почувствовать его крепкое теплое плечо рядом! Щеки ее потеплели: « не дай Бог что-нибудь подумает…Та-акое.!..Какое?»
Поймав себя на мысли, что если б он вздумал ее поцеловать, она бы не оттолкнулась, - Рита вздрогнула… Задубевшей в холодной постели одиночке нелегко отказаться от поцелуя с красивым мужчиной. А серьезная «воспитанность в духе самосознания» ворчала в ней, как старая Ведьма: «Ты, ходячий Синий чулок! А он - живой, теплый и мягкий…Не годишься ты ему даже в любовницы…и нечего выдумывать!..»… Ветер продувал, охватывая ее ледяными лапами, проникая под подол коротенькой юбки…Но и ёжась, Рита осознавала: « душа поет! Любопытно, о чем он втайне думает? – идя рядом с ветреной женщиной, позволяющей провожать себя ночью странному незнакомцу! –с женщиной, лицемерно болтающей об искусстве… Ой, бессовестная!»..И словно эхо своих мыслей услышала в промежутках между порывами ветра:
- Это ничего, что я решил Вас проводить?..
…И еще что-то говорил, ветер заглушал, а Рита бежала, делая вид, что слушает, и машинально поддакивала...Говорила банальные вещи - про вырезание, про живопись и .творческие будни, конкурсы, - ненавидя себя за болтовню...
- Пожалуйста, приходите! –твердила она, запыхзавшись, - у нас так красиво!...
И негодовала на себя за двуличие, невольно восхитившись его вежливостью и терпением: « Ни разу не перебил.. Неужели интересно? Или…он тоже лицемерно слушает - из деликатности?.. Для своей профессии достаточно терпения! Или.. просто забавляется моей наивной привычкой делиться мыслями?И что я делаю?! Он же не из мира искусства..»…
- В юности я тоже стихи сочинял, - неожиданно признался Виктор Васильевич.
- Правда?- поддержала Рита,- Можете прочесть?
- Нет,что вы! Это было давно, я еще учился в девятом. Девчонку одну обожал, вот и сочинилось…
- Ой, как интересно! - воскликнула Рита, леденеющая под порывом ветра, с тоской вспоминая о комнатном тепле: «скорее бы окунуться!», - и продолжила, стуча зубами, - Вспомните, пожалуйста!
- Не…- спасительно произнес он, останавливаясь, - Простите, не получится. - Сжал ее локоть, слегка притягивая: тепло еще раз приятно обожгло,и сердце забилось часто-часто…
- Вот и наш дом! - Рита остановилась, задыхаясь, высвободила локоть, - с сожалением отрываясь, отстраняясь...
Виктор повернул к ней своё доброе лицо, и в свете фонаря Рита близко увидела красивые губы. Нечто горячо всколыхнулось во всем ее существе… «Не надо!»…- крикнула внутренне, а он словно услышал, - нежно грея ее ладонь в своей горячей, он с чувством произнес:
- Спасибо за интересную беседу! Было приятно…- Вы такая интересная женщина!..
- Пожалуйста, прошу, - почти взмолилась она, - Придите на репетицию! –и сьежилась, словно сказала ужасное… - Запомнили? – глупо улыбаясь, -и как ребенку, погрозила пальцем.
– Я же сказал, приду! –улыбнулся он. – мы обязательно встретимся.
…Ругая себя, Рита нашла в себе силы оторваться…и он, не сразу отпустивший тонкий локоток, еще ждал, что она обернется, и глядя в пустоту ночи...
«Кажется, мне капельку везет! – думала Рита, испытывая холод, безжалостно охвативший ее после отпущенного локтя…и пигалицей влетела в свой подьезд!.. «…Скорее в ванну! –думала, подымаясь по узкой замусоренной лестнице «хрущевки». - Погрузиться в теплую, а лучше в горячую воду! –закрыть глаза, и, затаив дыхание, представить его доброе лицо…прочувствовать, как согревается каждая клеточка тела!!!..»..Какое чудо - вода! - ничто не сравнится с ее благотворным влиянием…после холода. Рита взбежала по ступенькам, заметив как в мутном окошке блеснула молния, предвещая начало неведомой эры.…А позади забарабанил, зачастил дождь, как бы догоняя, загромыхал гром, предупреждая о грядущих событиях.