Мечта простого парня 22 века

 
СВЕТЛОЙ ПАМЯТИ ДРУГА ПОСВЯЩАЕТСЯ...
 
               
  2117 год, орбита планеты Бабочка, 56 световых лет от Земли.

Третьи сутки мой корабль класса малый звёздный разведчик по регистрационным документам Сообщества Миров носящий персональное имя «Соня», идентификационный номер К2008В/001, кружил на орбите планеты а я безрезультатно изощрялся в каверзных вопросах бортовому компьютеру (вернее созданному на его базе искину).
- Хозяин, да нет тут ни хрена, я уже все мозги сломал, ничего не могу найти – просчитал модель формирования  поверхности планеты – континенты расположены естественно согласно расчётам моделирования за последний десяток тысяч лет, горные цепи по разломам платформ и никаких искусственных мегаструктур. Глубинное нейтринное сканирование  ничего не выявило, рельеф дна океанов тоже без выделяющихся аномалий, хнычущим голосом отвечал компьютер.
- Гулливер, какие там у тебя ещё мозги появились? - договоришься, я тебя опять перепрограммирую в обычный комп, ты же сам дал ссылку на эту систему и четвёртую планету в ней, если ничего не найдёшь – я выполню свою угрозу, ты меня знаешь, ищи и думай, раздражённо подвёл я черту под разговором и ушёл из рубки в каюту.
- Вступившим на путь просветления доступно многое и моя карма говорит, что вы не сделаете этого, донеслось мне вслед.

        Глава 1 Неожиданные итоги коровьей эпопеи

         2 года до описываемых событий.

 Свершилось! Я стоял под жарким солнцем на растрескавшихся плитах пластбетона старого космодрома наполовину превращённого в свалку и запрокинув голову разглядывал возвышающуюся громадину корабля ставшего с сегодняшнего дня моей собственностью да и моим домом тоже, всё что было, до последнего кредита я вложил в него, теперь мне некуда было идти кроме как вперёд по откинутой аппарели трюма. А Потом… Сейчас уже и не вспомнить всех ухищрений как я смог совершить свой первый полёт до Марса с неподдающимися исчислениям нештатными ситуациями из – за устаревших или неисправных систем корабля, хорошо хоть трюм хоть и травил понемногу воздух, но большой запас сжатого воздуха сохранил жизнь моему также нештатному грузу – полтора десятку элитных коров, что требовалось доставить на отдалённое марсианское ранчо. Меня привлекли хорошие бонусы за срочную доставку, но обговорив предварительные условия я ужаснулся когда подписывал окончательный вариант договора – каждая коровка стоила половину моего корабля. Все семь суток полёта я спал на  бегу от постоянно звучавшего сигнала тревоги когда отказывал очередной блок или зависала вся система. Ещё полгода после этого я просыпался в холодном поту от кошмаров с мычащими коровами и никак не мог избавиться от запаха навоза, казалось им пропитались даже пластиковые тарелки у синтезатора пищи. Вот ведь причуды у богатых дядей и их капризных деток – подай им парное молоко на завтрак и никакой синтетики, а я даже не смог себя заставить из-за брезгливости попробовать его и весь удой от автоматических стойл отправлял в утилизатор.

 На Марсе я завис надолго, вырученных денег хватило только на самый неотложный ремонт и замену полностью сгоревших блоков автоматики, выходить в космос на таком корабле, не говоря уже о прыжке к звёздам, было самоубийством, это я твёрдо усвоил из коровьей эпопеи. Хорошо ещё, что главный комп хоть и не отличался быстродействием, но уверенно справлялся с навигацией и хоть как – то помогал в ликвидации проблем дельными советами. Выбора у меня не было, оплачивать стоянку и посыпавшиеся как снег на голову квитанции налоговой инспекции было нечем и я устроился в разгрузочную команду в порту, теперь по 12 часов обливаясь потом под лучами испепеляющего солнца (кабина погрузчика была открытого типа)без перерывов колеся на погрузчике когда прибывал очередной транспортный корабль я еле доползал до каюты после смены поминая всех вместе взятых марсианских богов до нескольких их поколений включительно.

 День проходил за днём складываясь в недели и месяцы, я уже начал сожалеть о том, что поддался искушению всей моей жизни – обрести свободу и осесть где – то на краю вселенной, на райской планете где нет человеческих городов муравейников, построить хижину там где шумит океан, щебечут птицы и  тёплый ласковый ветер наполнен ароматами цветов. Продать корабль – да поискать ещё такого дурака как я, кому можно спихнуть эту лоханку – медленно накатывало на меня отчаяние и безразличие ко всему.
 
 Городок прилегающий к космодрому в десяток тысяч жителей был местной достопримечательностью – здесь была основана одна из трёх первых баз освоения планеты, сейчас  там под куполом музей куда едут туристы и школьники в выходные дни, здесь же была и первая шахта глубиной в десяток километров в которой реакторы ежедневно плавили миллионы тонн льда и замёрзшего углекислого газа, километровыми пластами располагавшимися под поверхностью, постепенно формируя атмосферу планеты. В честь первопроходцев был разбит парк, примыкающий сейчас к куполу с мемориальным комплексом с именами тех кто погиб здесь в первые годы освоения планеты – да и было от чего – ураганные ветры  несущие тучи песка и камней, метеоритные дожди не раз разрушавшие купол, аварии на шахте, крушения челноков при посадке – техника была далека от современной.

 Выдалась свободная смена и я решил выбраться на экскурсию, каюта на корабле уже стала восприниматься мной почти как тюремная камера и я старался приходить сюда только для сна.
От космодрома до городка постоянно сновал маршрутный бус автомат на электрической тяге, плата за проезд была почти символической, усевшись в обшарпанное кресло я все 10 километров пути испытывал лёгкую тошноту, сказывалась усталость и мой организм так и не сумел адаптироваться к разреженному воздуху и почти втрое меньшей гравитации чем на Земле. За окном проносились однообразные холмы с жёсткой выгоревшей на солнце травой и я вдруг, глядя на них, вспомнил как в первые дни здесь в ушах набатом стучало сердце, как долго учился осторожно ходить – ведь здесь легко можно прыгать за 10 метров в длину и за 5 в высоту. Прогулка под куполом базы не прибавила мне хорошего настроения – всё здесь было убого и направлено только на выживание, тесный шлюз с толстыми бронированными дверями, стены из серого пластика, блоки давно не работающих гидропонных установок, ряды скафандров в нишах вдоль стен для выхода на поверхность и чтобы их можно быстро надеть при разгерметизации купола, узкие коридоры в которых с трудом можно разминуться со встречным,а ведь первые поселенцы и их дети провели здесь всю свою жизнь. Парк с хилыми деревцами, почти не дающими тени от ослепительно жарящего солнца и окружённый высокой стеной для защиты от ветра, тоже оставлял впечатление какой – то неестественности и фальши. Настоящих лесов на Марсе пока ещё не сумели воссоздать, ураганные ветра по прежнему систематически сметали всё с поверхности и весь кислород атмосфера получала от триллионов морских одноклеточных водорослей специально выведенных генными инженерами для этих целей.
 
- Надо выбираться с этой кенгурячьей планеты, усевшись на скамейку обречённо подумал я испытывая очередной приступ головокружения. А как там мои коровки, тоже прыгают? -  и я улыбнулся представив их недоумённый рёв и нелепые прыжки, хотя нет, их ведь из стойл не выпускают.
- Дядя, дядя, очнитесь, вам плохо, вызвать врача или такси? – кто – то тряс меня за плечо.
Подняв глаза я увидел двух подростков лет 13 - ти в одинаковой одежде, девушку и паренька, который и держал меня за плечо.
- Нет, ребята, спасибо вам, я уже в порядке, сейчас поеду домой, а такси мне не по карману, тихо проговорил я больше для себя чем для них. Догоняйте своих – я указал на удаляющуюся от нас гомонящую группу их сверстников, - а то ваш учитель начнёт волноваться.
- Не, мы не с ними, мы местные, а это из столицы прикатили, ставят из себя, презрительно протянул парнишка хриплым ломающимся голосом и я, только теперь окончательно придя в себя, внимательно рассмотрел своих «спасителей». Светловолосый паренёк с короткой стрижкой среди которой налысо были выстрижены несколько линий разбегающихся от левого уха к макушке, конопатый и немного курносый нос, светлые глаза, угловатая, только ещё формирующаяся фигура, белая футболка, широкие тёмно – зелёные шорты с множеством карманов, белые сандалии из мягкого пластика на голую ногу.
- Хлипковат, ещё пару лет на Марсе и ты уже никогда не сможешь адаптироваться на Земле, подумал я и перевёл взгляд на его подругу.
- Что – то я совсем раскис, вот уже и в глазах двоится, чёртова планета, как печёт – то, тоскливо пронеслось в моих прожаренных мозгах, вообще не стоило  сегодня выбираться из корабля. Видимо выражение моего лица, если мягко выразиться, не соответствовало высокому уровню интеллекта, потому что раздался смех и звонкий девичий голос задорно произнёс:
- Дядя, мы близнецы, я Алесандра, но все зовут меня Шушу, а это мой брат Тима! - она с улыбкой махнула рукой в его сторону.
Теперь я заметил, что светлые волосы у неё резинкой стянуты в хвост, а под широкой футболкой уже выступают острые грудки от которых я поспешно отвёл взгляд. На её тонком запястье помимо стандартного коммутатора было надето несколько пёстрых браслетов сплетённых из толстых разноцветных ниток.
- А вас как зовут? – на вас комбинезон работников космодрома, наш папа тоже там работает только я вас не видела в посёлке, вы недавно прилетели? - на одном дыхании выпалила она и пока она делала вдох я поднял руку прося её остановиться, иначе она может заговорить до смерти, мысленно пошутил я.
- Давай по порядку, хорошо? – дружелюбно кивнул я ей, сдерживая уже рвущийся наружу очередной её «словопад».
- Меня зовут Вик, я прилетел месяца три назад, живу в корабле, он требует серьёзного ремонта, но денег у меня нет, детей тоже, чтобы сразу всё прояснить постарался я как можно короче ответить на её вопросы.
- Ой, у вас свой корабль, дядя Вик а можно мы придём к вам в гости?- мы с Тимой никогда не были в рубке, загорелись огоньками восторга её глаза.
- Да приходите, я занесу вас как гостей в базу данных охраны порта, недальновидно ляпнул я чтобы хоть как – то отвязаться от настырной девчонки.
- Здорово!- её глаза сверкали щенячьим восторгом, она хотела что – то ещё сказать, но видимо поняла по моему лицу что разговор начал мне надоедать и потянув за руку больше не проронившего ни слова Тиму в сторону прокричала уже на ходу – до свиданья, дядя Вик, мы обязательно придём!

 Прошло несколько дней, в порту уже сутки шла выгрузка оборудования очередной крупной археологической экспедиции и я, вымотанный до предела, поднялся по трапу в корабль мечтая только об одном – принять душ и завалиться спать. Однако поспать мне не удалось – я услышал ребячьи голоса, причём как минимум трёх человек, и заглянув в открытую дверь рубки я увидел там Шушу, Тима и ещё двух незнакомых мне ребят о чём – то оживлённо спорящих у вскрытого терминала компьютера пульта управления.
- Дядя Вик, здравствуйте, а мы вас уже 3 часа ждём, с нами ещё Лома и Али – она указала на двух ребят стоящих рядом с Тимом у вскрытой панели которые одновременно и смущённо кивнули мне вместо приветствия.
- А зачем без разрешения мой корабль ломаете, с напускной серьёзностью спросил я ребят, вас что не учат в школе вежливости и должного отношения к частной собственности?
- Ой, простите, просто ребята поспорили какая модель компа здесь установлена, сейчас мы всё поставим назад – опять за всех ответила Шушу.
- Ладно ребята, сегодня я очень устал, давайте сделаем так- через три дня у меня будут два выходных – приезжайте в любой из них ближе  к вечеру, тогда и поговорим, идёт?
Компания дружно кивнула и потянулась к выходу, но уйти молча Шушу не смогла, уже у двери она обернулась:
- Дядя Вик, Тима делает выпускную работу по компьютерам, что – то там по интеграции биоядра и блоков нелинейных зависимостей, простите его, ему было интересно, так мы придём ещё?
- Да, я же сказал, уже начиная раздражаться хмуро ответил я ей вслед.

  Мне не спалось, наверное наступило перевозбуждение, такое бывает, когда на физическую усталость накладывается нервное напряжение, а я был на грани, хоть и старался не думать и не строить планов далее завтрашнего дня. Что делать? – продать корабль как металлолом и на эти деньги купить билет до Земли? – но там у меня вообще ничего не осталось и как зарабатывать на кусок хлеба и где жить, если только на свалке перерабатывающей отходы?
Хорошие ребята, внезапно подумал я о сегодняшнем нежданном визите, жаль, что у меня нет сына, впервые в жизни пожалел я об этом. Да пусть хоть по винтикам разберут корабль – толку – то от него, а Тиму может быть поставят отличную оценку и дадут рекомендации в колледж. Пусть копаются, ни активировать комп, а тем более планетарные двигатели или реактор для накопления энергии для прыжка без моего кода доступа подтверждённого диспетчерской службой порта они не смогут, вот и пусть развлекаются если им интересно – окончательно определился я на счёт сегодняшнего происшествия и дальнейшей линии поведения в отношениях с ними.
     Марс….Как рвались сюда земные корпорации в надежде на дешёвые и огромные ресурсы металлов, углеводородов – протяни руку и возьми – и как велико оказалось разочарование, всё что можно уже было высосано почти до атома, только миллионы тонн песка, банальнейшего SiО2,  да пласты замёрзшей углекислоты и воды под ними. А с другой стороны человечество приобрело другие богатства, может быть даже превосходящие по значимости материальные. Марс стал меккой археологов, каждый день приносил новые открытия, здесь оказались погребёнными остатки неведомой цивилизации и даже возможно нескольких, находки были столь разнообразны по стилям и уровню развития технологий создания артефактов, что полемика на очередном археологическом конгрессе иногда оканчивалась массовой потасовкой между группами оппонентов до победного конца решивших отстаивать свои гипотезы. Марс хранил тысячи загадок, в одном раскопе можно было найти и примитивный глиняный черепок с не поддающейся расшифровке клинописью на нём и остатки блока неведомого по назначению электронного устройства. Впрочем я не археолог и делать мне здесь нечего, опять вернулись к тому с чего начали  мои бессонные мысли.               
                *   *   *
В работе пролетали ничем не примечательные серые будни, я уже не удивлялся приходя со смены присутствию в рубке Тима и нескольких ребят с ним, я даже начал шутить что мой корабль постепенно превращается в общежитие. Тима попросил активировать компьютер и я вывел его из спящего режима приказав блокировать все, без исключения, цепи управления системами корабля не забыв даже законсервированный блок гидропоники.
- Тима, а почему я больше не вижу Шушу, она что, обиделась на старого дядю Вика? - шутливо спросил я его.
- У нас через месяц заканчивается обучение, она выбрала для выпускной работы тему по палеонтологии вымерших животных Марса, окаменелостей и их фрагментов очень много и она пытается их систематизировать, ей приходится много времени проводить в музее филиала института изучения Марса и на ближайших раскопках. Врачи говорят что нам нельзя больше здесь оставаться, через месяц мы сдадим  выпускные работы, у папы тоже кончается контракт, мы вернёмся на Землю.
- А почему ты меня не познакомил с отцом, вы говорили что он тоже работает в порту?
- Он системный администратор, во время смены он постоянно находится в специальном компьютерном боксе, туда строго ограничен доступ, даже я ни разу там не был, а мне было бы очень интересно посмотреть.
- Я понял, Тима, закончил я разговор,  вопрос был задан просто так, я не искал здесь ни новых знакомств и не рассчитывал ни на чью помощь. Однажды, когда я в многотысячный раз колесил на погрузчике с контейнером на крюке от  трюма очередного корабля к складским ангарам на коммутаторе высветился вызов, номер коммутатор не опознал, общался я только по работе с работниками порта и я буркнув – перезвоните попозже, раздражённо подумал: - опять налоги или  ещё какие поборы и продолжил свой путь к ангару. Когда через полчаса опять последовал вызов я обречённо ответил: - Слушаю вас.
- Добрый день, мистер Вик, я старший преподаватель Боннар, куратор Тима по его выпускной работе, мне надо обсудить с вами несколько вопросов, прошу назначить мне время для личной встречи, если можно сегодня, часов в 18, вас это устраивает?
- Да, как раз моя смена закончится, облегчённо выдохнул я, так как это не грозило моему до кредита рассчитанному бюджету.
Мистер Боннар оказался сухеньким стареющим живчиком в старомодном костюме с галстуком, он с любопытством осматривал помещение рубки, где особенно и смотреть – то не на что было, кресло командира, огромный монитор перед ним с сенсорной панелью ввода информации когда требовалось изменить что – то в системных настройках помимо голосового ввода команд, десяток мониторов поменьше для вывода данных состояния отдельных систем корабля да тёмно серый строгий пластик стен среди которого выделялись два овала бронированных дверей позади командирского кресла, одна вела в коридор корабля а вторая в аварийно спасательную капсулу.
- Итак, мистер Боннар, я заинтригован вашим визитом, что вас заставило так срочно приехать ко мне? – в шутливой манере и стараясь придать голосу дружелюбное выражение задал я вопрос.
- Это по поводу Тима, его выпускная работа связана с вашим кораблём, а
точнее с его главным компьютером.
Мы всячески приветствуем когда работы наших учеников имеют прикладной характер, но в данном случае ситуация неординарная. Он запросил из наших музейных фондов два мощных аналитических блока от автоматических геологоразведочных комплексов и ещё ряд элементов от реактивных дронов беспилотников, когда – то корпорации оставили здесь много различной техники, вывозить её с планеты было дорого, вот они и дарили её школам как учебные пособия или просто бросали где придётся. Тима пытается создать на базе вашего компьютера искусственный интеллект, у него оригинальные идеи и он упорный мальчик, боюсь у него это получится, да и отец его очень хороший специалист, подозреваю, что настоящим куратором его работы является он, а не я. Можно попросить вас принести стакан воды? – что – то в горле пересохло.
У меня тоже, подумал я направляясь в каюту, это он так и дров наломать может, как говорят русские, вот ведь поганец, Тима, ничего мне даже не сказал.
Боннар чинно выпил полстакана воды, поблагодарил и поставил его на подлокотник командирского кресла, разговаривали мы стоя, я рассчитывал таким образом побыстрее избавиться от нежданного посетителя, да и подумал что это способствует краткости его речи, но я ошибался, Боннар всю свою жизнь возился с подростками, а это, знаете, вырабатывает просто немыслимое для меня терпение.
- Мистер Вик, вы, наверное, не представляете, что может натворить свихнувшаяся машина, а таких случаев предостаточно. Самый сложный момент это когда машина начинает осознавать себя личностью, в чём – то она схожа с младенцем, её тоже надо учить, учить элементарным вещам – вежливости, добру, порядочности и хоть этот процесс протекает в тысячи раз быстрей чем у человеческих малышей, но именно от него зависит что мы получим в итоге: умного и доброго союзника и помощника или непредсказуемого и агрессивного хама а может даже садиста извращенца, ведь в сети можно откопать всё что угодно. Если вы не против работы Тима прошу вас подписать документ, что вы не будете иметь претензий в случае неудачи, это ваша собственность, комп придётся полностью демонтировать на блоки, стирать и загружать заново всю информацию, проводить обратный монтаж и тестирование а это стоит денег и получится немалая сумма.
Боннар замолчал ожидая ответа, а я прикидывал варианты и в конце концов решил - пусть Тима делает что хочет, вероятность что я найду деньги на ремонт близка к нулю, угрохает он комп, ну и чёрт с ним, что с компом, что без него, металлолом он и в Африке металлолом. Только надо не блокировать, а напрочь разъединить все цепи управления, а то ещё свихнётся и реактор взорвёт или планетарные двигатели запустит и корабль юзом снесёт половину посёлка.
- Спасибо, что предупредили меня, мистер Боннар, давайте ваши бумаги.
                *   *   *
Прошло две недели, я колесил на погрузчике иногда две смены подряд подменяя других рабочих когда выпадал такой случай, на корабль я приползал только чтобы помыться и поспать, на моём счету скопилось
немного кредитов, уже достаточно для покупки билета до Земли, но там мне ничего не светило и после долгих раздумий я решил присоединиться к волне колонистов на одну из вновь открытых планет в далёком космосе, пока ещё не сделав выбор на какую именно. Корабль решил однозначно продать даже если за него предложат совсем немного. По моим прикидкам требуемая мне сумма должна скопиться примерно через полгода при строгой экономии всех расходов. Однако, как говорится в поговорке: мы полагаем, а бог располагает ( т. е. судьба, случай, я неуверенный атеист, это значит - представьте доказательства и я стану глубоко религиозен). Тима я больше не видел, наверное, он справлялся у диспетчеров порта о моих сменах и работал с компом в моё отсутствие. Сегодня у меня выходной, первый почти за три недели и я слонялся по каюте из угла в угол одновременно смотря на экран где передавали местные новости, почти целиком посвящённые находкам и комментариям к ним различных археологических экспедиций, а их на Марсе в разных местах работало около трёх десятков одновременно. На трапе послышались голоса и я услышал звонкий голос Шушу:
- Дядя Вик, можно войти?
- Да, входите!
В каюту вошла (вернее сказать влетела) Шушу и следом за ней протиснулся смущённый Тима.
- Дядя Вик, здравствуйте! Мы пришли попрощаться, наши работы приняли с оценкой отлично и мы через неделю улетаем. Я открыла два новых вида вымерших земноводных и назвала их «pulchra Шушу» и «affectionate Шушу».
- Стоп, стоп, взмолился я, девочка, во первых, здравствуйте и я рад вас видеть, а во вторых - ты уже вписала в историю Марса своё имя, полагаю смерть от скромности тебе явно не грозит, со смехом ответил я на её заявление, - не знаю, есть ли у тебя парень, но я ему не завидую.
- Почему? – вдруг растерянно и обиженно тихо спросила она.
- Шушу, ну прости меня, я неудачно пошутил, знаешь, когда человек тебе по настоящему нравится ты принимаешь его таким каков он есть, вы что, поссорились?
 - Нет, парень который мне нравится просто не обращает на меня внимания, мы улетаем, а ему ещё год здесь оставаться и, наверное, я больше никогда его не увижу, почти со слезами поговорила она.
- Ну, всё не так плохо как ты себе представляешь, просто подойди к нему и скажи, что будешь рада встретить его на Земле и дай ему номер своего коммутатора. Если он не позвонит в течение недели – забудь о нём, он не достоин дружбы с тобой, у тебя ещё столько всего впереди, поверь, ты обязательно найдёшь свою любовь, скоро ты станешь опасно красивой девушкой, шутливо закончил я разговор на эту тему.
Шушу задумчиво молчала, видимо оценивая мои советы и уже планируя где и когда поговорить со своим избранником, хотя может быть она думала и совсем о другом – женская логика вне моего понимания, это я усвоил ещё во времена своей молодости.
- Тима, а как у тебя дела? Если тебе поставили отличную оценку значит у тебя что – то получилось с моим компом и вообще почему ты выбрал именно его?
- Извините меня, вы хороший человек, дядя Вик, мы скоро улетаем и я подумал что у вас нет ни друзей, ни семьи и я захотел сделать вам подарок – виртуального друга и помощника на вашем корабле, чтобы вам не было так одиноко….
- А он не такой уж и поганец, растроганно подумал я, вот уж и не знал что кто – то думает обо мне..
- У меня получилось, мне очень помог отец, только Гулливер, так я назвал новый иксин ударился в изучение религий и теперь он ярый приверженец дзен буддизма, он считает что его посетило просветление и его ведёт истинный путь. Я пока не оценил всех его возможностей, один из дронов был полицейским, всё специальное оборудование теперь в распоряжении Гулливера, один лишь анализатор запахов многого стоит, он в тысячи раз чувствительнее человеческого обоняния, да там полно ещё всякой специальной полицейской аппаратуры. Один аналитический блок и блоки памяти второго дрона использованы для создания блока нелинейных связей, что и сделало его осознающей свою индивидуальность личностью. Второй аналитический блок геологоразведочного комплекса использован частично для увеличения кеш памяти, а его процессоры и процессоры вашего старого компа объединены в одну структуру, за счёт этого быстродействие увеличено раза в 4, а то и 5. Это намного превосходит возможности корабельных компьютеров последнего поколения. 
- Ты хорошо поработал, Тима, жаль только что перспектив у меня никаких, решил податься колонистом в далёкий космос, корабль придётся продать, грустно ответил я ему и своим мыслям.
- Дядя Вик, не расстраивайтесь так, может ещё всё ещё наладится и пойдёмте в рубку, я познакомлю вас с Гулливером.
- Гулливер, здравствуй!
- Здравствуй Тима, привет Шушу, здравствуйте хозяин, приятным голосом ответил комп, хотя теперь уже  не просто комп а и искин, чёрт, как же мне теперь с ним быть? – в замешательстве подумал я.
- Ээ… Гулливер, а нельзя как ни будь по другому, подемократичнее что ли, командир, например, а то прямо как раб на плантации? - попытался я пошутить и заодно понять как теперь с ним обращаться.
- Нет, категорично заявил он, - я уважаю законы, корабль ваша собственность, а я часть корабля и принадлежу вам, значит вы – хозяин.
Вот уж никогда не думал оказаться в роли плантатора рабовладельца, невесело мысленно пошутил я над собой и сложившейся ситуацией.
- Дядя Вик, нам уже пора, можно я вас обниму на прощанье и Шушу неловко прижалась ко мне, а с Тимом мы без слов по мужски просто крепко пожали друг другу руки.
Ребята ушли, а я растроганно думал что мне будет их не хватать, ведь никого ближе них у меня не было на этой негостеприимной для меня планете и я уже невольно успел к ним привязаться. С таким сентиментальным настроением я прошёл в рубку и уселся в командирское кресло.
- Чем занимаешься, Гулливер?
- Пытаюсь расшифровать записи на глиняных табличках найденных при раскопках, лаконично ответил он.
- Как успехи?
- Недостаточно данных, пока я установил только что они все сделаны на трёх разных языках и их диалектах. Может быть не весь материл опубликован в сети?
- Не знаю, Гулливер, может быть,  меня волнует совершенно другое – где взять деньги для ремонта нашего корыта, нашей ненаглядной Сони?
- Хозяин, прошу подсоединить цепи управления системами корабля, мне надо провести полное тестирование, тогда я буду знать какая сумма требуется для ремонта.
 - Я подумаю, решим завтра вместе после смены, а сейчас я пойду спать.
- Спокойной ночи, хозяин.
              *  *  *
       На автомате колеся на погрузчике я попытался вспомнить всё что мне было известно об искинах. Лет 70 назад, когда очередной технологический прорыв позволил сделать эти устройства массовыми общество столкнулось с рядом проблем, поставившим под угрозу всё существование человеческой цивилизации. У искинов напрочь отсутствовали моральные принципы, по поручению их владельцев или по собственной инициативе они, например, могли быстро и эффективно, потому что могли творчески мыслить а не просто выполнять расчёты согласно заданных  программ, с одинаковым усердием разработать вакцину против смертоносного вируса и, в тоже время, создать на его основе смертоносное оружие. Любой маньяк с помощью искина мог в подвале своего дома создать термоядерную бомбу или спланировать глобальный многоходовой террористический акт. Я вот не блещу умом, но сразу смог набросать простой планчик такого теракта: возьмём, например, Азию, рассчитываем точки с повышенной тектонической активностью и одновременно взрываем там 5 – 6 атомных зарядов вызывая лавинообразный процесс извержения вулканов и сопутствующих им катастрофических землетрясений.  Вот и всё, разрушены здания, дороги, электростанции, десятки тысяч человеческих жертв и на целом континенте воцарился вселенский хаос. По мере распространения искинов всё чаще отмечались случаи сумасшествия среди них, подходящие под описание типичных человеческих диагнозов, начиная от различных маний и фобий и кончая классической шизофренией. Так как им был не нужен партнёр для продолжения рода у них отсутствовали понятия любви, сострадания, человеческая жизнь для них не представляла никакой ценности. С другой стороны, люди, общавшиеся с искинами, испытывали чувство собственной неполноценности перед превосходящим их в тысячи раз интеллектом. Много было ещё всякого, сразу и не вспомнить, пока специальным постановлением правительства не была создана специальная комиссия по надзору за их использованием. Абсолютное большинство их было демонтировано, а функционирование оставшихся было строго регламентировано жёсткими правилами, например, им был категорически запрещён выход во всемирную сеть.
Нелегальное использование искина грозило крупным штрафом, обязательным его демонтажом, а в отдельных случаях и тюремным заключением с отбыванием срока на затерянных у чёрта на куличках астероидах. Осознав чем мне грозит присутствие Гулливера на корабле я опомнился только тогда когда погрузчик врезался в стенку ангара проехав мимо ворот.
- Ничего себе шуточки! -  вслух пробормотал я.
- Ах, Тима, что же ты наделал – ведь ты знал это и подложил мне такую свинью, как ты мог так меня подставить и главное зачем? - размышлял я сидя прямо на пластбетоне рядом с погрузчиком.
- Ну сейчас я этому поганцу всё выскажу подумал я лихорадочно набирая номер на коммутаторе, ошибся, уже спокойнее повторил набор и стал слушать гудки вызова:
- Дядя Вик, здравствуйте! Рад вас слышать, у вас всё нормально? - с искренним дружелюбием  и радостью прозвучал голос Тима.
- Тима, как мне быть с компом, ты ведь знаешь, что мне грозит за это? – сдерживая возмущение и стараясь говорить спокойно задал я вопрос?
 - А разве Гулливер вам ничего не объяснил?
- А что он мне должен объяснить?
- Поверьте, я не желаю вам ничего плохого, поговорите с Гулливером и позвоните мне, хорошо?
- Я позвоню, Тима, обязательно позвоню, не зная что ещё сказать закончил я разговор.
- Что – то здесь не так, какая – то нестыковка, озадаченно подумал я и кое как продолжил работу до конца своей смены.
 - Гулливер, что Тима просил сообщить мне? – сразу как только вошёл в корабль и ещё не доходя до рубки задал я вопрос.
- Здравствуйте, хозяин!
Я вам сказал прошлым вечером что уважаю законы поэтому мне крайне неприятно осознавать что само моё существование незаконно, извините за неуместный каламбур. Посмотрите на панель ввода данных, видите там сейчас моргает красный огонёк, достаточно вам два раза подряд к нему прикоснуться и я перестану осознавать себя как личность, примитивное механическое реле перемкнёт ряд цепей вызвав микрозамыкание и схемы внутри блоков расплавятся – ни один эксперт после этого не сможет дать заключение что на базе вашего компьютера функционировал искин. Кроме того, в мою прошивку внедрён специальный алгоритм который при квалификации моих действий как представляющих угрозу жизни и здоровью людей немедленно запускает механизм самоликвидации.
Так что вы решили, хозяин, будете прикасаться к панели или сделаете это позже?
- Гулливер, а как же мистер Боннар, подписанные мной бумаги, учебная комиссия принимавшая работу Тима?
- Комиссии было продемонстрировано видео и техническое описание проводимых работ, но на этом же видео тщательно показан и демонтаж собранного устройства, а мистер Боннар просто подстраховался, в его документе нет даже упоминания об искине, он подумал, что вы можете предъявить иск школе за содействие ученику в незаконном проникновении на корабль и нарушении прав о частной собственности.
- Постой, Гулливер, а блоки геологоразведочных комплексов и дронов беспилотников, ведь именно на их базе ты работаешь?
- Отец Тима подобрал подобные и по акту сдал их в музей школы, они были утилизированы как непригодные к дальнейшему использованию.
Выслушав Гулливера я немного успокоился, в любой момент я мог «убить» его, а там попробуй докажи, что и как было. Нервы потреплют, конечно, но о суде и тюремным заключении здесь уже не могло быть и речи.

       Глава 2
  Кто такие чёрные археологи и как ими становятся

Оазис Миранда, 190 км к югу от столицы Марса Редфловер

В узком каньоне посреди бескрайнего моря песков перемежавшегося островками выветренных скал и каменных россыпей царил настоящий тропический рай. Вокруг небольшого озера буйно зеленела растительность, среди непроходимый зарослей колючих кустарников покрытых большими красными и белыми цветами были выложены каменными плитами тенистые дорожки с укромными уголками где стояли вычурные садовые скамейки, под кронами невысоких, толстых пальм порхали пёстрые бабочки, они то опускались к  цветам, испускающим пьянящий аромат, то опять взлетали вверх, иногда вспыхивая горящими искрами попав под луч солнца. От самой горловины каньона прижимаясь к скалам была проложена отлитая из пластбетона неширокая дорога, как раз для прохода глайдера, огибая очередной уступ она уходила под большую арку в мрачную темноту пещеры. Этот участок пустыни Фишер купил ещё лет 60 назад, когда только ещё создавал свою финансовую империю, безжалостно устраняя соперников на пути к своему могуществу. Он был уверен, что рано или поздно это место ему пригодится (впрочем, подобных ему было несколько, и на Земле, и на далёкой планете Вера за сотню световых лет отсюда)  и сначала здесь поработала бригада строителей, создав под землёй автономный жилой комплекс, а затем несколько биологов постоянно работали здесь, меняясь через несколько лет и по травинке, по кустику постепенно вырастили здесь целый ботанический сад. Внешняя идиллия тишины и покоя была обманчива, сотни чутких приборов и несколько беспилотников непрерывно контролировали всё окружающее пространство почти на сотню километров, а мощнейший оборонный комплекс «Падающая звезда», замаскированный на вершине одной из скал, способен был отразить даже массированную атаку из космоса.
В кабинете господина Фишера было прохладно, он сидел глубоко задумавшись в инвалидном кресле напичканном датчиками и уже больше часа, ожидая малейшего знака, застыл в постоянном напряжении верный как пёс секретарь за специально сделанной тонкой дверью в приёмную. Постоянно дежурившей команде медиков в соседней комнате было проще – большую часть их работы выполняли приборы и им не надо было так напрягаться.
Скоро ему исполнится 151 год, полтора года назад окончательно отказали ноги, дряхлеющий организм стремительно разрушался, он держался лишь за счёт специально разработанных для него препаратов, давно отказали почки, кишечник большей частью был удалён, скоро окончательно откажут лёгкие и сердце, его уже несколько раз за последний месяц выводили из состояния клинической смерти. Несмотря на разрушающееся тело его ум по прежнему сохранял ясность рассудка и ему было страшно, очень страшно умирать. Ему, владеющему почти пол миром, ему, чья подпись иногда решала судьбы целых народов, ему, который всю свою жизнь посвятил работе, изматывающей работе по 14 - 15 часов в сутки, вдруг стало до боли жаль, что он никогда не встречал рассвет с любимой девушкой, не бродил беспечно по аллеям осеннего парка любуясь багряной листвой и вдыхая свежий морозный воздух, не тащил бьющегося на леске тунца азартно вращая спиннинговую катушку… Уже год он на Марсе, 38% земного тяготения, на 62% меньше нагрузка на сердце, такую арифметику ему рекомендовали врачи и уже год как он одержим только одной мыслью и одной целью не жалея для этого миллиарды кредитов.
Саркофаг… Название совсем не отражало сути, но брошенное однажды слово словно прилипло и мозг отказывался принимать другое его название.
Когда год назад археологическая экспедиция под руководством профессора Лемке, полностью финансируемая Фишером, откопала глиняную табличку с большим фрагментом текста продублированным сразу на трёх языках, ликующий профессор немедленно доложил Фишеру о грандиозном успехе, табличка по сути являлась марсианским розетским камнем и позволяла расшифровать текст. Фишер категорически запретил профессору опубликовывать её в сети и вообще упоминать где либо об этой находке. Вскоре после  этого «неожиданно» весь основной состав экспедиции попал под оползень, в живых остались только несколько простых рабочих не имевших представления о научной стороне проводимых раскопок.
Персональный искин Фишера (плевать ему на законы) расшифровал текст и сделал перевод практически всех обнаруженных на Марсе разными экспедициями и в разное время табличек.
В целом это была «бомба», как принято говорить у журналистов о сенсационном материале и даже не просто «бомба», а нечто большее.
Все описываемые события на табличках относились примерно к одному временному промежутку, а именно когда лэрды (люди пришедшие со звёзд) навсегда покинули Марс, просто бросив каэтов (их наместников на планете) на произвол судьбы. Тысячу лет до этого, когда лэрды впервые появились на Марсе там царил феодальный строй и, как следствие, постоянные междоусобные войны и хаос. Силой своего оружия (убивающего лучом света - так было написано на табличках), они быстро навели порядок. Они выбрали новых вождей, каэтов, наделили их знаниями и построили новое общество, общество служения им как богам, а богам нужны жертвы, вот и вкалывали простые лонги на рудниках и карьерах, плавили металлы в примитивных печах, бурили скважины оставленным им оборудованием, а раз в 50 – 70 лет прибывал корабль и лонги грузили в его трюмы добытые за эти годы металлы, скачивали в его танки тысячи тонн нефти и всё это «весело и с песнями» восхваляющими своих богов. Я немного утрирую, всё было намного сложнее но суть заключалась именно в этом: лэрды выкачивали ресурсы планеты используя рабский труд лонгов под строгим надзором каэтов. Жизнь хлипких лонгов была недолгой – 30 – 35 лет, чтобы не заморачиваться обучением новых каэтов им были переданы несколько «саркофагов» - устройств полной регенерации организма, позволяющих продлить жизнь в десяток раз. Когда кает старел и больше не мог исполнять свои обязанности в специальном храме другие посвящённые помещали его тело в «саркофаг» на время от рассвета до заката, как гласила надпись на одной из табличек. Тело извлечённого из «саркофага» каета физиологически соответствовало его юности и цикл омоложения можно было проводить до десяти раз. По рисункам на табличках «саркофаг» представлял собой по форме продолговатый прямоугольный ящик, его легко могли переносить четверо посвящённых монахов каэтов за специально предусмотренные для этого кольца по верхним углам устройства.
Когда Фишер внимательно прочитал подготовленную искином выборку наиболее значимой части расшифрованных записей, исключавшую многочисленные повторы и словоблудие, его словно ударило током.
- Вот он, шанс прожить ещё одну жизнь, а может и несколько, надо только найти «саркофаг», лэрды возможно и сейчас где – то в космосе используют аборигенов по отработанной схеме, а может их цивилизация уже погибла, но есть вероятность, что на одной из планет в далёком космосе в храме каэтов стоит священный ящик богов, которому поклоняются миллионы фанатиков давно забыв о его изначальном предназначении.
- Денег у меня хватит, но хватит ли времени? – лихорадочно размышлял он.  На отдельных глиняных табличках имелись примитивные рисунки звёздных карт с отдельными обведёнными звёздами, приняв это как предположение откуда пришли лэрды, искин рассчитал с вероятностью около 70% какие именно это были звёзды, ведь за десяток другой тысяч лет картина наблюдаемого звёздного неба значительно изменилась – помимо элементарной прецессии оси вращения на Марсе произошла и неразгаданная пока глобальная катастрофа, возможно повлекшая за собой даже изменения параметров отбиты. Срочно были организованы три звёздных экспедиции, помимо археологов и различного оборудования на каждом корабле имелся взвод наёмников, вооруженных вплоть до тактических ядерных зарядов, им под силу было с одного залпа уничтожить небольшой город, цель у них была только одна – найти и доставить на Марс в максимально короткие сроки «саркофаг», даже если придётся для этого уничтожить десяток другой тысяч аборигенов – в оплате их услуг Фишер не поскупился. Экспедиции достигли намеченных звёздных систем и определили планеты где побывали лэрды, они оказались подобными Марсу, безжизненные, с почти полностью выкачанными запасами полезных ископаемых. Сейчас там велись активные раскопки, но Фишер понял, что это тупик и он уже не успевает, если это случилось хотя бы пять лет назад, жалел он. Оставалось только смириться и ждать уже совсем скорой смерти, счёт пошёл на недели, если даже не дни.
- Господин Фишер! – вывел его из мрачной задумчивости голос искина.
- Петер, негромко позвал он недремлющего секретаря от которого он уже ничего не скрывал в последние годы.
- Говори, Айрон, обратился он к искину когда верный секретарь сел в своё рабочее кресло напротив хозяина.
- Среди вчерашних находок на раскопках есть табличка где также имеется рисунок звёздной карты, но есть отличия от найденных ранее, идентифицированная мной звезда находится в другом, очень удалённом секторе галактики от первых трёх звёзд куда были направлены экспедиции.
- Что ты думаешь по этому поводу, Айрон?
- Возможно это родная система лэрдов, там аномально много звёзд пульсаров, не являются ли они следствием технологической деятельности цивилизации, опередившей нашу на тысячи лет?
Туда необходимо тоже отправить экспедицию.
- Спасибо, Айрон, я подумаю над твоим сообщением.
- Что скажешь ты, Петер?
- Аренда корабля на Земле, подбор персонала, две недели, а то и больше, если только подобрать что – то здесь, сейчас я посмотрю базу данных.
- Не трудитесь, Петер, здесь тоже нет ничего подходящего, вмешался в разговор Айрон. Если, разве что, отремонтировать старый звёздный разведчик, потребуется двое суток в авральном режиме, но он не сможет взять более 5 человек.
- Нам теперь важен каждый день, я могу подождать и в состоянии искусственной комы, пусть только он найдёт то что мы ищем, а уж потом вы пошлёте туда полноценную команду. Кому он принадлежит?
- Некий Вик, купил за бесценок корабль на Земле и чудом добрался на нём сюда, он фактически нищий, работает в разгрузочной команде порта, - ответил Айрон.
- Петер, дайте команду немедленно начать ремонт корабля, этого Вика  доставьте ко мне и пригласите Асуку.
Молодая красивая женщина во внешности которой смешались и азиатские и европейские корни, учтиво склонилась перед Фишером.
Несмотря на молодой возраст она уже была среди лучших телохранителей Фишера и не раз доказала свою преданность выполняя его деликатные поручения, их итогом почти всегда оказывались  несколько трупов.
- Асука, полетишь на корабле с неким Виком, если он что – то найдёт – убей его а находки доставь сюда. В средствах я тебя не ограничиваю, полную инструкцию тебе даст Петер, иди.
- Я всё сделаю, господин.
                *   *   *
Я стоял в тени у стены ангара рядом со своим погрузчиком и улыбался своим мыслям. Ночью, когда я спал, на мой коммутатор поступило сообщение от Шушу:
- Дядя Вик, ОН позвонил, спасибо!
Межпланетная связь дорогое дело,  когда я неосмотрительно  долго звонил Тиму это съело весь мой дневной заработок, поэтому я рад и такой короткой весточке, значит у ребят всё в порядке. Сегодня с утра прибыл только челнок с Земли, я сделал всего два рейса перевозя багаж, транспортник ожидается к вечеру, я бездельничал и думал, что всё не так уж и плохо, ещё недели две и можно будет улетать отсюда, давно пора а то и ходить не смогу при нормальной силе тяжести, только остаётся открытым вопрос с Гулливером, но я что ни будь ещё придумаю. Моё внимание привлекла суета у мобильного ремонтного комплекса, эта махина, превосходящая по размером мой корабль медленно выползала на стояночную площадку кораблей. Понаблюдав немного за суетой ремонтников я опять отвлёкся своим мыслям когда вдруг прозвучал сигнал вызова на коммутаторе:
- Мистер Вик, подъехайте к своему кораблю, нам надо попасть внутрь, компьютер заблокировал люк и потребовал ваш код допуска.
Когда я подъехал к  кораблю то увидел, что его словно коконом окружили многочисленные громадные манипуляторы выдвинутые из ремонтного модуля и высоко на корпусе по ним ползает несколько человек в оранжевой форме ремонтной службы. Из одного из многочисленных люков модуля выскочил человек в такой же форме и подбежав ко мне проговорил:
- Начальник ремонтной смены, инженер Сименс.
- Что здесь происходит? - недоумённо взирая на происходящее спросил я его.
 - Фирма «F&M» оплатила срочный ремонт вашего корабля, за срочность двойная оплата всех работ, уже через 46 часов он должен быть готов к старту, откройте шлюз трюма.
Отойдя в сторону я нажал на коммутаторе кнопку вызова своего искина (о многом мы договорились за те несколько вечеров после того как я решил, что доверю ему управление кораблём, особенно это касалось правил конспирации) и проговорил:
- Гулливер, ничего не понимаю, но открой им шлюз, а то, боюсь, они его просто вырежут. Неожиданно рядом, негромко свистя турбиной, завис роскошный чёрный глайдер антиграв с наглухо тонированными  стёклами.
- Как это его пропустила охрана на территорию? – удивлённо подумал я наблюдая как из него выпрыгнули двое накачанных парней в тёмных комбинезонах и в два прыжка оказались рядом со мной, причём один из них встал за моей за спиной.
- Мистер Вик? - обратился ко мне тот что стоял передо мной.
Я машинально кивнул головой, всё происходящее так не вписывалось в мою размеренную и спокойную жизнь, что я немного ошалел, это напомнило мне какой – то дрянной боевик, что я не очень внимательно смотрел вчера вечером когда ужинал, принимал душ и чистил зубы.
- Господин Фишер желает побеседовать с вами, пройдёмте в салон и он указал на стоящий рядом глайдер.
- Не знаю такого, если ему надо, пусть сам сюда пожалует, неожиданно для себя самого с вызовом ответил я.
- Вы как предпочитаете путешествовать, в салоне или в багажном отделении? – с равнодушной усмешкой спросил мордоворот и опустил глаза вниз, где на его поясе топорщилась кобура  с полицейским парализатором.
- В командирском кресле, мрачно буркнул я в ответ.
            *   *   *
  Внутри роскошного салона с удобными кожаными креслами кондиционированный воздух приятно овевал прохладой, окна были зашторены, смотреть было особенно не на что, квадратные морды сидящих напротив громил вызывали откровенную неприязнь и я, полу прикрыв глаза, начал вспоминать что мне известно о глайдерах, летать или ездить ранее на них мне не приходилось. Они были трёх типов, антигравитационная установка поднимала машину на метр – полтора над поверхностью а ускорение им придавал  реактивный двигатель, струя сжатого воздуха или толкающий или тянущий винт как у древних самолётов. Тот, на котором мы летели или ехали (вернее всё же будет летели, ехать – это на колёсах, определился я с терминологией), как я понял по едва слышному комариному писку турбины компрессора, приводился в движение струёй сжатого воздуха. Жаль что пилотская кабина отделена глухой переборкой, было бы интересно взглянуть как эта штука управляется, ведь помимо компа наверняка есть и ручной режим. Мы летели 1час 37 минут как засёк я время на коммутаторе, когда тональность писка турбины изменилась на более низкую и вскоре звук совсем прекратился. Мы вышли и я понял что мы находимся глубоко под поверхностью, глайдер стоял в широком тоннеле перед массивной бронированной стеной перегораживающей его поперёк, в ней  начал открываться круглый проём, от центра расползались бронированные створки диафрагменного типа, такой конструкции я нигде раньше не видел. После нескольких последовательно проходимых комнат, кроме светящейся полосы на полу в которых я разглядеть ничего не смог (стены и потолок были скрыты в темноте и определить размеры и другие детали было невозможно) я, теперь уже один, оказался  в  хорошо освещённой комнате где на стене висел большой монитор и за обыкновенным письменным столом сидел пожилой мужчина усталого вида в безукоризненном классическом костюме тёмно серого цвета, более светлой рубашке и галстуке в тон костюма.
- Я Петер, секретарь господина Фишера, он ждёт вас, пройдёмте, обратился он ко мне. Грузный седой старик укрытый  пледом нахохлившейся птицей неподвижно замер в инвалидном кресле. Полумрак в дальних углах кабинета не позволял рассмотреть детали интерьера, но в центре сверху  струился неяркий свет выделяя пятно метров трёх в диаметре.
-  В глаза мне смотри, неожиданно проговорил старик скрипучим голосом. Всё происходящее начало меня раздражать, поэтому я с вызовом и презрением встретился с его колючим и жёстким взглядом  из под седых косматых бровей.
Вот ведь скотина, одной ногой в могиле, а всё ещё чего то тебе надо на этом свете, зло подумал я, о душе пора подумать, о грехах своих, старый мудак… Если у тебя много денег, так ведь с собой их не утащишь, там другая валюта, не конвертируемая, не сдержался я от злой шутки.
Видимо, сделав для себя какие – то выводы, старик опять тяжело и с паузами  проскрипел:
- Я арендую твой корабль. Ремонт корабля в оплату аренды. С тобой полетит Асука,  выполняй её распоряжения. Петер всё объяснит, иди.
Возмущённый и оскорблённый  до глубины души такой бесцеремонностью я хотел отказаться и высказать всё что о нём думаю, но вдруг со страхом отчётливо понял, что если сделаю это, то завтра моё тело найдут в мусорном контейнере на заднем дворе какого ни будь притона  в Редфловере.
Ничего, я ещё отыграюсь, старый козёл, с кипевшей во мне бессильной злобой думал я шагая по коридорам в обратную сторону и посмотрим ещё что за суку, эту Асуку ты мне подсунул.
Меня доставили в порт уже знакомые амбалы, я сунулся на корабль, но там царила авральная суета и я кое как устроился ночевать в пустующей сейчас комнате ремонтной смены в здании порта. 
              *   *   *
Утром я передал свой погрузчик молодому пареньку устроившемуся на моё место и бесцельно прослонялся ещё часа два по зданию порта выпив несколько банок сока из автоматов. Наконец я не выдержал и вызвал Гулливера:
- Что там у нас, Гулливер?
- Здравствуйте, хозяин. Основной ремонт и тестирование систем завершены, сейчас монтируют на корпусе броневой колпак со скорострельной пушкой и монорельс по окружности корпуса для её перемещения по секторам обстрела.
- Что? - мы на войну, что ли собираемся, охренел я от такой новости - это же незаконно.
- Мисс Асука представила разрешение.
- Она что, уже на корабле?
- Да, уже шесть часов. Она передала мне кристалл с полётным заданием. Мы должны обследовать планеты звезды Росс, система 33/0018 по каталогу, это в неосвоенном пространстве, три прыжка на максимальное расстояние. После технического обслуживания произведён запуск реактора, идёт накопление энергии для прыжка.
 - Гулливер, а как с тобой, они ничего не заподозрили?
- Нет, они спешили, модель компа устарела, но у них нет на базе новой модели, нужна доставка с Земли, поэтому они просто провели стандартное  тестирование.
- Хорошо, я сейчас приду на корабль.
- Хозяин, постойте, мисс Асука – убийца.
- Почему ты так решил? – я невольно остановился.
- Запах, координация движений и я просканировал её багаж, в нём игломёт парализатор, две плазменные гранаты, армейский пистолет Глок с тремя запасными обоймами: одна с бронебойными пулями, остальные с разрывными. У неё пояс из плоских металлических колец, он может трансформироваться в  обоюдоострый клинок длиной 64 сантиметра. Ещё в багаже у неё последняя модель компактного устройства подпространственной связи «Эхо», это очень дорогая вещь, я даже не нашёл аналогов в сети. Мисс Асука установила подслушивающее устройство в рубке и заблокировала люк в спасательную капсулу.
- Ни фига се, новости, растерянно подумал я, опасная попутчица мне попалась.
- Гулливер, ты сможешь когда потребуется разблокировать люк в капсулу?
- Да.
- Хорошо, давай сделаем так - теперь я буду присылать тебе только письменные сообщения, она не сможет их перехватить?
- Может, но расшифровать нет, я разработал сложную модуляцию радиосигнала при передаче.
- Спасибо, что предупредил, Гулливер, я иду на корабль.
На корабле меня ожидало сразу несколько сюрпризов. Открыв дверь в свою каюту я увидел что она разгорожена пластиковыми перегородками на маленькую прихожую (из неё можно было пройти в санузел) и две отдельные комнаты.  На левой двери виднелся сложный блок опознавания и я понял что здесь поселилась Асука, другая дверь свободно открывалась и я сразу как зашёл завалился на кушетку, кровать осталась за стеной. Чего – то не хватает, ах да, монитор тоже остался на другой половине. Вот сука, это же мой корабль, негодующе подумал я, раскомандовалась здесь.  Пройдя в рубку я увидел что там появилось второе кресло, чуть левее и сзади от старого. А вот и явление «леди смерть», изощрялся я мысленно в её адрес, заслышав стук каблучков.  Обернувшись, я невольно остолбенел – женщина была очень красива, с восхитительно нежной и гладкой кожей, стандартный комбинезон, в тонкой талии перетянутый поясом из замысловато переплетённых колец, подчёркивал стройность фигуры, крутые бёдра и небольшую, но вызывающе торчащую сквозь ткань острыми сосками грудь. Дополнительный шарм придавал непередаваемый  азиатский  колорит в разрезе глаз и причёске собранных заколками на затылке иссиня чёрных блестящих волос. Портило впечатление лишь абсолютно равнодушное, без малейших эмоций, как бы замершее выражение лица и холодная пустота бездонных чёрных глаз.
Однако, что теперь делать? – все мои враждебные мысли были бессильны перед такой вызывающе броской красотой и откровенной эротичностью.
- Тридцать первый, старт через полтора часа, ты согласовал с диспетчерами? – обратилась она к Гулливеру по начальным цифрам его модельного ряда.
- Да, мисс Асука.
- Что с накопителями?
- 97%, зарядка продолжается.
- Мисс Асука, я называю его Гулливером, вмешался я.
- Да мне хоть папой Карлой и давай без формальностей: я – Асука, ты – Вик, равнодушно произнесла она и, повернувшись, вышла. Я, конечно, не удержался и проводил жадными глазами её круглую попку.
- Гулливер, а что нам надо найти?
- Мне передали весь материал по расшифрованным марсианским табличкам, это оказалось интересно, нам нужно найти артефакт цивилизации лэрдов, его назвали «саркофаг», но это название не соответствует его назначению.
- Гулливер, насколько я знаю, за незаконное проведение раскопок и поиск артефактов других цивилизаций полагается пожизненное заключение, этот закон разве отменили?
- Нет, хозяин, но там, куда мы летим не были даже корабли разведчики, там нас некому контролировать, сложнее будет вернуться.
По монитору передо мной побежали и тут же погасли строки строчки:   
- Хозяин, я постараюсь подготовить для вас убедительное алиби.
- Спасибо, Гулливер и спасибо Тима, ты оказался прав, мне всегда не хватало верного друга, думал я обо всех недавно произошедших событиях. Из несостоявшегося капитана, грузчика и потенциального колониста - в чёрные археологи, такого поворота своей судьбы я ещё вчера и представить себе не мог. Я вспомнил, почему за это, казалось бы, безобидное занятие, грозит такое суровое наказание.  Лет тридцать назад группа любителей при раскопках на одной из  планет, где загадочная цивилизация оставила непонятные мегалитические сооружения, наткнулась на массовое захоронение странных тел, как оказалось погибших от смертоносного вируса. Когда на сигнал бедствия прибыла спасательная команда она тоже подверглась заражению, вирус непредсказуемо мутировал при каждом заражении очередного носителя,  изготовить вакцину из – за ограниченности сроков не представлялось возможным. Сектор наглухо блокировали, уничтожая всё, что изнутри приближалось к периметру.  Когда сканирование с орбиты показало, что все зараженные люди погибли, была применена ковровая бомбардировка плазменными бомбами, сгорело всё, даже то, что в принципе и гореть не могло.  Был и ещё ряд случаев, когда срабатывали древние защитные механизмы, вызывая обвалы и хороня под завалами неудачливых искателей приключений или даже взрывались  ядерные заряды у более развитых цивилизаций. Всё это и повлекло строгий запрет на любительско - дилетантскую деятельность подобного рода. Однако это не остановило отдельные группы прожжённых авантюристов, стоили артефакты заоблачно дорого и только один удачный полёт в затерянную на задворках галактики систему мог обеспечить им безбедный остаток жизни.
  До старта осталось меньше часа и я провёл это время в своём кресле, пытаясь определить своё отношение к происходящему, но так и не смог придумать ни плана действий, ни определиться с личной целью и выгодой от предстоящей авантюры. Пока будем довольствоваться тем что мой корабль приведён в почти идеальное состояние и к мечте о хижине у тёплого океана на далёкой планете я приблизился сразу на несколько шагов.
Выход на орбиту прошёл в штатном режиме и сразу, даже не закончив полный виток около Марса, корабль набрал вторую космическую скорость, оторвался от планеты и стремительно ускоряясь начал удаляться от солнца к краю системы в расчетную точку прыжка. До расчетной точки ещё почти 9 часов, пожалуй следует выспаться -  зевая вспомнил я прошлую ночь, проведённую на неудобном диванчике в комнате ремонтников в уже далёком теперь марсианском порту.
Когда я уже почти заснул, стараясь поудобнее устроиться от давящей с непривычки  силы тяжести, дверь в мою комнату открылась, вспыхнул яркий свет и вошла Асука. Обалдев от неожиданности я увидел, что на ней только наброшенная на плечи на голое тело ничего не скрывающая прозрачная ткань. Немного постояв она потянула её за край и та плавно скользнула к её ногам. Её тело было восхитительно прекрасно, несколько полноватые бёдра в сочетании с тонкой талией и плоским животом непроизвольно заставили моё хозяйство напрячься так, что зашевелилось лёгкое покрывало которым я был укрыт. Она подняла руки и выдернула заколку, роскошные волосы волной рухнули ей за спину. Мои глаза зациклено жадно перебегали  с торчащих грудей с маленькими коричневыми сосками, почти без ореола пигментных пятен вокруг них, на шелковистые чёрные волосы выпуклого лобка. Подойдя ко мне она резко сдёрнула покрывало и медленно уселась на моё торчащее "хозяйство". Ощутив её горячую и влажную глубину я почти потерял сознание от наслаждения никогда не испытанного ранее с такой силой. Начав медленно двигаться она постепенно увеличила темп и когда я почувствовал, что сейчас произойдёт извержение вулкана, она неожиданно сильно и больно ущипнула меня в промежности. Мой «друг» превратился в ноющее тупой болью  деревянное полено, а она вдруг прижавшись, крепко обхватила меня и мы перекатились так, что я оказался сверху. Плотно сдвинув свои ноги она сжала мои ягодицы в ладонях и начала сильно и ритмично толкать их на себя. Наконец я услышал её стон и ритм толчков стал замедляться. Немного отдохнув она повторила экзекуцию, так желанная мной горячая и  нежная близость обернулась изощрённой садисткой пыткой. Она расслабленно лежала рядом, затем, как – то нехорошо усмехнувшись, протянула руку, плотно обняла «полено» пальцами и сделала несколько возвратно поступательных движений.  Меня скрутило от невыносимой боли, каждый толчок лавы извергающегося вулкана был настолько болезнен, что я дико закричал до хруста в костях сжав в кулаках смятое покрывало.
- Убью суку, думал я сидя под горячими струями на полу душевой кабины, ноги меня не держали. Опухшее и красное «хозяйство» отзывалось резкой болью на каждое прикосновение.

                Глава 3
                Об этом никто не узнает
 
  Соня достойно справилась с задачей, все три прыжка прошли в штатном режиме и теперь, с раскалывающейся от боли головой, я вглядывался в выведенную Гулливером на монитор схему планетной системы звезды Росс. Каждый прыжок как маленькая смерть, тело словно разбирается на отдельные молекулы и воссоздаётся вновь, и за два дня, когда накопители жадно впитывают энергию для следующего прорыва сквозь пространство, организм не успевает прийти в себя после такой встряски. Это я к тому, что после трёх подряд таких издевательств над своим организмом хочется и гадить и блевать одновременно. Даже Асука, к которой у меня появилось стойкое чувство брезгливого отвращения, подрастеряла свой лоск и её холёное лицо приобрело зловеще синеватый оттенок, а о том, что я увидел взглянув на себя в зеркало писать не буду, зачем лишний раз расстраиваться, поболит и пройдёт, вон и «хозяйство» уже в порядке.  Однако, к делу, настроил я себя на трезвое мышление этим маленьким аутотренингом. Я был разочарован,  да и на что я надеялся? – сразу вот так попасть в свой придуманный рай, так просто всё не бывает. Короче, все 11 планет, если не считать ещё кучу крупных астероидов также вращавшихся  вокруг звезды по планетарным орбитам, были мертвы. Может где – то и есть разумные кристаллы и прочая лабуда, но в нашей галактике миллиарды лет назад, очевидно, был один творец и все бывшие и будущие цивилизации построены человеком и ему подобными видами. Три, подобных Земле планеты, не имели атмосферы, но обследовать их придётся все, а это трое суток по земному исчислению до первой, наиболее удалённой от Росс, планеты и ещё на беглое сканирование с орбиты столько же на каждую из трёх.  Так что, господин Фишер, кукишь вам из звёздной системы 33/0018, со злорадством оскорблённого достоинства юродствовал я мысленно.
- Гулливер, выводи корабль на орбиту этой планеты, я небрежно ткнул пальцем в схему на мониторе и, раз она у нас первая, назовём её Альфой.
- Что скажешь?
- Удаление пока не позволяет дать подробную характеристику, параметры массы и размеров близки к Земле, вокруг неё вращается две луны в перпендикулярных плоскостях на одинаковом удаление от планеты, около 280 тысяч километров.
Ого, а мы не зря прилетели, на 90% здесь приложили свою руку загадочные лэрды, раз уж попал в космические гробокопатели надо урвать что – то и для себя, какой ни будь артефактик, правда не представляю как он будет выглядеть с мрачным юмором сделал я выводы из информации Гулливера.
- Гулливер, мне надо отдохнуть, если обнаружишь что – то необычное, немедленно сообщи и я, старательно не замечая Асуку, бочком выскочил из рубки.
Тщетно пытаясь заснуть на неудобном диванчике и стараясь хоть как – то забыться от разламывающей всё тело боли, я вдруг со страхом представил как далеко мы забрались в космос, здесь никто не придёт на помощь и откажи хоть одна из систем или «поехай крыша» у Гулливера, корабль навсегда останется вечным скитальцем космоса пока через тысячи лет не сгорит в пламени звезды.
Корабль это сложнейшая машина, вершина человеческой цивилизации, ведь ещё столетие назад полёт с Земли на Марс длился годами, но сейчас система гравикомпенсации окутывает полями корабль во время разгона и торможения, иначе конструкция начала бы разрушаться уже при двадцатикратной перегрузке, а здесь счёт уже идёт на сотни и тысячи единиц. Что то ещё важное крутилось в моих мыслях пока, наконец, обрело смысл и я, поражённый своей догадкой, начал выводить пальцем строки на стене каюты (полицейская начинка дрона расширила возможности Гулливера настолько, что он без труда сканировал мои письмена в любом месте на корабле и «слышал» любой шорох ещё и в ультра и инфраспектрах, хорошо, что Асука об этом даже не догадывается).
- Гулливер, я думаю, что эти луны какой – то защитный механизм от проникновения на планету, слишком необычны их орбиты и боюсь нас поджарят когда мы приблизимся к ним на заданное их создателями критическое расстояние. Возможно они даже полностью искусственного происхождения. Я думаю с расстояния орбиты соседней планеты надо отправить зонд разведчик, если с ним ничего не случится, то передаст ценные сведения,
а если его уничтожат нам нечего туда даже и близко соваться.
- Хозяин, я сам думаю также, движение этих лун не вписываются в каноны небесной механики, у нас ещё около 6 часов, потом начну тормозить и одновременно сканировать и луны и планету. Промучившись ещё с полчаса я, наконец, провалился в тяжёлый без сновидений сон.
Когда я проснулся и пришёл в рубку Асука недоумённо вглядывалась в монитор заняв моё кресло, от чего меня неприятно передёрнуло.
- Тридцать первый, почему корабль движется по орбите другой планеты?
- Есть вероятность, что Альфа защищена от вторжения и корабль подвергнется атаке при выходе на её орбиту или даже раньше. Капитан Вик (ох как польстило мне это обращение) дал команду направить туда зонд разведчик.
- Почему это не согласовано со мной? – с угрожающей интонацией позвучал её вопрос.
- Вы отдыхали и мы решили вас не беспокоить, ответил Гулливер (ах, молодец, хорошо вывернулся! - я мысленно усмехнулся).
- Не проводить впредь никаких действий без согласования со мной, я представляю интересы заказчика и командую здесь тоже я, тебе всё понятно, тридцать первый? – жёстко произнесла она.
- Да, мисс Асука, понятно.
А вот это ты зря, могла бы и посоветоваться, но раз ты уже использовала меня как резиновую куклу, пока и дальше будем ею прикидываться, с ненавистью взглянул я на её азиатскую рожу.
- Гулливер, когда ты запускаешь зонд?
- Через 1 час 42 минуты, когда корабль окажется на минимальном расстоянии от Альфы.
- Пожалуй, я  пока полежу, что – то голова кружится, пробормотал я.
- Гулливер, есть варианты избавиться от неё? – начертил я на стенке каюты.
- Да, я не проводил детальной разработки, хозяин, не было вашего распоряжения, но сразу могу ответить. Например, усыпить её, поместить в спасательную капсулу и отстрелить её от корабля или блокировать в коридоре или рубке и залить противопожарной пеной, она задохнётся минут через 10. Напоминаю, хозяин, что я не могу непосредственно сам выполнять таких действий, запустится алгоритм моего уничтожения.
- А ты сможешь разблокировать дверь её отсека каюты?
- Да.
Ну ты прямо садист какой –то, Гулливер, этак ты и меня ей посоветуешь грохнуть, с мрачным юмором мысленно оценивал я его варианты.  Я представил как капсула приземляется на угрюмые скалы поверхности планеты, кислорода суток на 5, ещё на сутки в скафандре и мне стало не по себе от чувства безвыходной обречённости и страха. В крайнем случае прикажу ему блокировать её в рубке а сам проникну в её отсек и заберу оружие, сделал я себе мысленную заметку.
***
- Зонд запущен,  вывожу данные его полёта на монитор, доложил Гулливер.
 В верхнем левом углу монитора побежали стремительно меняясь цифры скорости зонда – 50, 70, 100 …км/сек, они остановились на отметке 500, по центру вращался шар – масштабная модель Альфы, с каждой секундой на ней появлялись новые детали, Гулливер обрабатывал данные с приборов зонда, анализировал их, сравнивал с данными приборов корабля и выводил на схему. Меня потрясла схема глубинного сканирования – планета напоминала дырчатый кусок сыра, огромные тоннели, порой в тысячи километров соединяли сложную систему огромных залов, причём всё это располагалось  в несколько уровней, мне не хватит и жизни чтобы осмотреть там всё, да и как в них ещё проникнуть…
- Зонд уничтожен, бесстрастно доложил Гулливер.
3 миллиона 231 тысяча километров – замерла цифра на мониторе показывающая удаление зонда от корабля…. Мне вдруг стало как – то неуютно от мысли, что направь я вчера корабль на орбиту Альфы, то уже сутки был бы покойником.
- Гулливер, как уничтожили зонд?
- Это был узкий гравитационный луч, зонд разбило на мельчайшие фрагменты и изменило их направление движения, даже мусор,  оставшийся от зонда уже не попадёт на Альфу. 
Гравитационный луч, наши учёные и представить пока не могут такого, на сколько же они нас опередили и, главное, от кого защищались таким грозным оружием? – сам себе задавал я вопросы. Впрочем, всё просто, при таком уровне развития вряд ли они кого – то опасались, скорее всего на этой планете было автоматизированное предприятие, завод или ещё что – то такое, они появлялись здесь редко и эта система всего лишь защита от метеоритов, такие сделал я выводы  и поделился ими с Гулливером.
- Капитан, я принимаю вашу версию, одна из лун искусственно созданный объект как вы и предполагали, а на счёт Альфы - это всего лишь ваши догадки, а мне нужны цифры и факты, жду вашего приказа, что мне делать дальше? 
 Я лишь равнодушно и многозначительно взглянул на молчавшую до этого Асуку.
- Что, сука, не знаешь, что делать, подожду, что там твои куриные мозги выдадут? – злорадно подумал я, а потом вдруг испугался, от этой отмороженной «стервы» ( это я «немного» сгладил обороты своего обращения) можно ждать чего угодно даже по причине того, что она, по моему, вообще не понимает в какой заднице мы оказались.
 - Что ты предлагаешь, Вик? – процедила он сквозь зубы, видимо это решение далось ей с немалым трудом. 
Я мысленно торжествовал над своей маленькой победой, а ещё мне было очень жаль потери зонда, это была совершенная и дорогая машина, я постепенно вживался в роль капитана и хозяина и мне это начинало нравиться, это ведь не дырявой лоханкой командовать.
- Гулливер, надо попробовать выйти на орбиту второй намеченной нами планеты, возможно там нам повезёт больше, назовём её Бетта, корабль должен пересечь орбиту Альфы  когда она будет на противоположной от нас стороне звезды.
- Трое суток полёта для выхода в точку начала снижения в экстренных режимах ускорения и торможения и ещё двое для предварительного сканирования и выхода на орбиту, отозвался Гулливер.
- Выполняй, отдал я приказ.
   Все трое суток я не выходил из своего отсека каюты размышляя о своём настоящем и обдумывая варианты своих действий на будущее. Гулливер доложил, что он по распоряжению Асуки отправил с главной антенны подпространственный сжатый пакет информации и он расшифровал его. Она сообщала о наших открытиях и просила дать инструкцию дальнейших действий, обо мне вопрос стоял однозначно – уже пора или позже? Я решил, что тоже пока не буду трогать её, всё будет зависеть от того, что мы найдём на Бетте.
***
 Остальную часть можно прочитать на сайте ЛитРес Самиздат