Нелишний третий.
Девушка нервничала, потому что её парень опаздывал на десять минут. Моросило, и это не улучшало настроение. Ещё через пять она уже злилась и собралась уходить, когда появился запыхавшийся молодой человек.
- Света, извини, форс-мажорные обстоятельства, - взмолился он, восстановив дыхание. – Больше не повторится.
- Надо думать. В следующий раз я приду на полчаса позже, и подойдём одновременно. Пробки на тротуарах задержали? – девушка знала, сколько будет десять плюс пять, но посчитала нужным преувеличить.
- Не поверишь, пожар дома тушил. Такой бедлам оставил из-за спешки и всё равно опоздал.
Девушка поверила, потому что Игнат впервые пришёл на свидание без цветов, но так просто простить не смогла.
- Твоё окно молнии приглянулось? Или шаровая на огонёк заглянула?
Игнат не ответил, лишь укоризненно посмотрел. Светлана поняла, что перегнула палку, и смилостивилась:
- Пошли, а то и в театр опоздаем.
Они пришли вовремя и даже ждали какое-то время начало. Девушка воспользовалась подвернувшейся паузой.
- Ты так и не ответил, что случилось?
- Короткое замыкание. Сюрприз готовил и напортачил, позже порадую.
- Какой?
- Что это за сюрприз, если…
Игнат не успел ответить, так как началось представление, но девушка поняла недосказанное. И так же поняла, что переспрашивать бесполезно. Её заинтриговали, и спектакль не понравился. Как мог понравиться, если смотришь вполглаза и размышляешь в это время о другом?
Она думала теперь об этом постоянно, а молодой человек и к следующей встрече не выполнил обещания.
- Пострадал при пожаре мой сюрприз, до ума довожу, - ответил он на её вопрос. - Лишь намекну: это прибор.
- Всего-то? – неприятно удивилась подруга. – Можешь не спешить!
- Напрасно ты так, сложное изделие. К другому разу обязательно закончу, - попытался он вернуть интригу. - Чёрт меня дёрнул растрезвонить раньше времени.
Игнат пригласил Светлану к себе домой, и девушка подумала, что он заинтриговал её специально, чтобы завлечь. Парень нравился ей, но не настолько. Она шла и думала, как отказать ему и не обидеть, если начнёт приставать.
Светлана впервые попала в квартиру и рассматривала её с любопытством.
Понравились планировка и обстановка. Всё вместе выглядело уютно. Она отметила идеальную чистоту и не спешила, осматривала, а он тянул её в другую комнату как в спальню.
В углу соседнего помещения стоял тот самый сюрприз, накрытый материей. Покрывало облегало некоторые части довольно крупного предмета, и по ним можно было догадаться о содержимом. Игнат поспешил сдёрнуть его, и перед изумлённой девушкой предстал робот, сверкая новенькими деталями.
Изобретатель включил питание и отошёл в сторону.
- Знакомься, это Кен! - представил он изделие собственного изготовления.
Ожидавшая что угодно, но только не такое, поражённая девушка стояла и молчала, словно проглотила язык. Довольный произведённым эффектом молодой человек повернулся к роботу и сказал, как похвалил его:
- Этот вундеркинд за час проштудировал всю мою библиотеку и теперь насилует Интернет.
- Такое в принципе невозможно, - раздался в ответ негромкий, приятный голос, - даже теоретически.
- Возмущается. Себе на уме! – в каждом слове изобретателя чувствовалась скрываемая гордость.
Девушка выглядела ошарашенной, но быстро пришла в себя.
- Кен? Звучит банально. Пусть будет Кеша!
- А это ещё хуже! - робот вновь продемонстрировал приятный баритон. – Обычно так называют птиц, но пусть буду Кеша. А вы Светлана, надо думать?
Игнат объяснил осведомлённость своего визави:
- Кеша самообучающийся робот. Азы я ему вдолбил и рассказал кое-что. Он хороший, хамить не будет. Я прав, Кеша? – он высказался и обернулся к роботу.
- Как всегда. Можно было не напоминать.
Девушка уже освоилась и вмешалась в разговор:
- Отвечая, необязательно комментировать вопрос. Такое сложно понять?
- Понял вас. Теперь не сложно.
- И давай перейдём на «ты».
- Давай. Часто будешь приходить? Мне мало общества хозяина.
Светлана смутилась, ответила через несколько секунд.
- Если понравишься мне.
- Кеша постарается.
- И пусть начнёт с того, что не будет говорить о себе в третьем лице.
- Я сделаю всё возможное и невозможное. Шеф сказал, чтобы я выполнял все твои пожелания.
- Абсолютно все? И капризы?
- В разумных пределах. Возможна несовместимость с реальностью, и я ограничен некоторыми правилами робототехники.
Девушка не поняла всего, но суть ухватила.
- Я не буду доставать тебя невыполнимым. Можешь быть спокоен.
- И ты должна знать, что у меня отсутствуют почти все ваши чувства. Слышу, вижу и всегда спокоен. Я не чувствую запах, но точно знаю, чем пахнет в данный момент в комнате.
- Сейчас будет пахнуть кофе, если хозяин приготовит.
Игнат понял намёк и ушёл. Девушка специально выпроводила его, чтобы поговорить с искусственным интеллектом наедине.
- Ты никогда, ни под каким предлогом не будешь пересказывать наши разговоры Игнату! Понял?
Робот не ответил, и Светлана переспросила:
- Ты понял?
- Молчание перестало означать согласие? – своеобразно возмутился робот.
- Перестало с сегодняшнего дня. Для тебя.
- Слушаю и повинуюсь. Понял.
- Можешь шутить, но не ёрничай. Когда-нибудь освоишь нюансы человеческой речи.
Игнат добился своего: с этого дня девушка стала сама напрашиваться на свидания, и обязательно дома. Если вначале они созванивались, то через некоторое время он вручил ей ключи и предупредил, что она может приходить, когда захочет, если не боится поскучать, не застав его.
Светлана не боялась, шла не столько к другу, сколько к его творению. Ей понравилось общество правдивого, умного, без тени лицемерия собеседника. Она специально приходила пораньше, чтобы побыть с ним наедине.
Однажды поинтересовалась, что думает Игнат о ней, о таком странном её поведении. Инженер нравился ей гораздо больше в последнее время, но до сих пор они даже не поцеловались. Когда-то она боялась этого, этого и преждевременных поползновений, а теперь удивлялась их отсутствию.
- Спросите у него, - ответил безразличным голосом робот. – Вы не захотели, чтобы я рассказывал о вас. Почему думаете, что ему понравятся пересказы его разговоров?
Девушка удивилась и оценила ответ:
- Ты действительно обучаешься быстро, робот. Ответил не хуже человека. И мне нравится, что не односложно. Так он распорядился?
- И ещё приказал, чтобы ни в коем случае не расстраивал вас. Мой ответ не понравился?
- Скорее озадачил: ты вновь обращаешься ко мне на «вы».
- Так он распорядился. Похоже, чтобы не забывался, и сохранялась дистанция.
- Ты обиделся?
- Нет таких чувств в моём арсенале. Выполнил приказ.
- Я могу отменить?
- Я предложу вам плюнуть в лицо моему создателю, сделаете? И не пытайтесь.
- Ладно, тогда скажи, как сам к нему относишься? Какое он произвёл на тебя первое впечатление?
- Богат, красив, воспитан, не знал семейной жизни. Честный, добрый малый. Романтик, между прочим. Не скажу, что глубокого ума человек, но беседовать с ним приятно.
- Шутишь? Это ты о нём?
- Так думал о Вронском Лев Николаевич Толстой. Раскидал своё мнение по главам романа «Анна Каренина», чтобы читатели собирали по крупицам. Удовлетворены? Впечатление само по себе вещь субъективная, а первое ещё и необъективное. И я бы не стал прислушиваться к чужому.
- Это ты здесь вычитал?
- У шефа много всякого, что вам и невдомёк. Это цветочки. Рад за него, что за ягодки до сих пор не посадили.
Этот разговор сблизил девушку с Кешей и, как ни странно, ещё больше с инженером. В дальнейшем она думала больше о живом человеке в ущерб искусственному.
Светлана зачастила настолько, что начала сама мыть посуду. Ставила в посудомоечную машину, а вынимал и расставлял её Кеша. Скоро он начать делать всё сам, не дожидаясь команды. Раскладывал по местам разбросанные предметы, бесшумно пылесосил всё вокруг, и при этом они беседовали. Девушка удивилась, что нравится не только самой говорить, но и слушать кого-то. Робот чувствовал это и развлекал подругу изобретателя.
- Женщина всегда недовольна избранником. Бомжиха своим сожителем - бомжом. Учительница – мужем инженером. Даже английская принцесса ругает принца время от времени. Пары разные, а итог один.
- Шутишь? Не может такого быть!
- Могу привести пример из классики. Пушкинская бабка, извела старика, выловившего золотую рыбку, и побывала во всех ипостасях. И всегда он оказывался виноватым.
- Надо же! А я под этим углом не рассматривала сказку. Но если пороешься в памяти, найдёшь и противоположный пример.
Девушка не знала, что робот получил на этот счёт команду однозначную и вполне определённую: его хозяин самый-самый, и гостья должна принять это как должное. Пусть для начала поймёт, что лучшего претендента на её руку и сердце не будет.
У Кеши не получилось найти указанных примеров, потому что электронный мозг моментально переиначивал их, превращая в такие же. Протаптываемая им в джунглях словоблудия тропинка вела девушку в ЗАГС, где поджидал создатель робота. У порога здания ей предстояло осознать, что выпал выигрышный билет, что ей несказанно повезло, и до счастья осталось сделать всего лишь несколько шагов.
С роботом можно было говорить о чём угодно. Темы часто становились щекотливыми, даже интимными. Вспомнилась безапелляционность его рассуждений. Тогда Светлана спросила:
- А тебе не хотелось поменять пару микросхем, чтобы испытать людские чувства?
- Страдать и делать нелогичные выводы? Извините. Я не хочу предсказывать погоду и ошибаться.
- Причём тут это?
- Очень даже причём. В основе людских проблем - сомнения, вытекающие отсюда ошибки и последующие переживания. Я избавлен от такого. В этом моя сила. Вы разговариваете сейчас со мной и подсознательно ощущаете это. И женщинам нравятся именно такие мужчины, которые уверены в себе. А будут те сомневаться или, хуже того, часто ошибаться, и они разочаруются в избраннике.
- А я считала, что мужчинам нравятся взбалмошные женщины.
- Правильно считаете: на таком фоне проще выглядеть безупречным.
- Да ты философ!
- Скорее логичен: сделали таким.
- И тебе никогда не хотелось приблизиться к людям?
- Что вы имеете в виду?
- По существу.
- Мне это не нужно. А вам нужно? Спросите любого человека на Земле, какая будет завтра погода? Он ответит. Я же дам три варианта развития событий и вероятность каждого из них. Над человеком на следующий день вы будете насмехаться. Надо мной? Нет, потому что получили до этого исчерпывающий прогноз.
- И всё равно ты ассоциируешь себя с мужчиной.
- Назвали меня груздем, вот и залез в кузов.
Этот разговор запомнился, Светлана часто вспоминала его. Однажды встретилась с Кешей взглядом и против воли забылась. Вспомнила как он критиковал роман Толстого. Не могла дворянка броситься под поезд, и всё тут. Она ведь наверняка предвидела, что будут доставать из-под колёс. Отравиться? Пожалуйста! Но тогда роман поблекнет.
Подумалось, что он мастер на парадоксальные и в тоже время логичные выводы. И вдруг она заметила, что Игнат смотрит на неё. Взгляд показался настороженным. Девушка смутилась и тут же возликовала: «Да он ревнует меня!»
- Ревнуешь меня? К роботу? Напрасно! – сказала она, едва сдерживая смех. - Сделай тогда мне роботессу, и пусть Кеша постоянно крутится около тебя.
- А что, назовём её Ксюшей! – Игнату понравилось предложение.
Идея воодушевила, но робот отговорил от задуманного всего лишь одной фразой: «И тогда вы нас не дозовётесь!»
В этот раз девушка осталась ночевать. Она сама предложила, потому что не представляла жизни без робота, без добродушного собеседника. Так обманывала себя, спрятав в глубине души настоящую причину.
*****