В день Рождества зашел в магазин сладостей. Взял несколько прозрачных пакетов и в каждый горсть разнообразных карамелей. Потом в кассовый зал, в очередь. И всё это на автопилоте: руки, ноги делают своё дело, а мысли за пределами магазина. В свободном полёте, пока не вздрогнул от хрипловатого мужского голоса и хлопкапо плечу:
- Это я за тобой буду?!
Я обернулся. За мной стоял мужчина в потёртой кожаной куртке, рыжие взлохмаченные волосы. Лицо в свежих ссадинах от подбородка до лба. Очевидно, следы бурно проведённой ночи. Его голос, внешний вид и фамильярность, с которой он обратился, меня напрягли.
Подобных типов можно было встретить на вокзалах, трамвайной остановке, они часто топчутся у входа в гастроном. Обычно, им не хватает незначительной суммы на выпивку, в худшем случае – общения. И тогда не знаешь, куда деться, чтобы не стать жертвой философских излияний, или претензий, и обвинений в несовершенстве мира. Главное, не вестись на провокацию, не смотреть в глаза.
- За мной, - ответил я недружелюбно и быстро отвернулся.
Каким же ветром его занесло в этот сказочный мир вещей и сладостей?
В последнее время избегал я магазины, где можно напороться на хамство продавца или неадекватное поведение и грубость покупателей. Всё больше тянет в те места, где с порога: вы что-то ищите? вам подсказать? Нет, я сам разберусь. Посмотрю,что у вас есть, потрогаю, принюхаюсь. Спасибо – пожалуйста, заходите к нам, будем вам рады…
Очередь двигалась медленно. Много покупок: для детей, придут гости, позовут в гости – праздник!
Уже на кассе, намётанный глаз, кассир обратила на меня внимание:
- Мужчина, вы не взвесили товар.
Как же это я, отвлёкся? Теперь обратно, в другую очередь? Примирило только то, что этот человек, за моей спиной, не будет дышать мне в затылок.
И я вновь, как воздушный шарик, в мыслях своих улетел в чудный вечер, за столом все собрались.Ещё украшала комнату лесная красавица в мишуре и гирляндах, конфетти на полу. Запах цитрусов,хвои и яблочного пирога. Горели свечи на столе. Рождество! Вечер воспоминаний… Пока не потянули за ниточку и шарик приземлился – это продавец, выдернула из моих рук пакеты с карамелью,взвесила и наклеила на них ценники.
Теперь к оплате. И тут я замер, парализованный! ОН стоял у кассы и жестом, как регулировщик на дороге, пропустил женщину с покупками. И я увидел его во всей красе: костёр на голове, кожаная куртка цвета блеклой охры. На ногах берцы и камуфляж. Не успел подумать, куда спрятаться, он увидел меня.
- Ну, где ты ходишь?! Я тебе очередь держу! – выкрикнул он так громко, что я на мгновение почувствовал, как выпал вместе с ним из контекста магазинной суеты. Голосом и жестом в мою сторону он выделил себя и меня из всех покупателей магазина. Они оглянулись, чтобы посмотреть,что же это за персона, которой держат очередь. И я, как загнанная в безвыходное пространство жертва, покорно подошел к кассе.
- Я за ним стоял! – объявил он очереди, таким тоном, что и сомнений не должно возникнуть.
Теперь я сделал жест, пропуская его.
- Благодарю! – услышал в ответ.
И только сейчас я увидел его лицо в осколочных ранениях, а в руке плитку шоколада. С этим он ждал , теряя своё время?! Что же он хочет от меня?
Пока терминал проводил банковскую процедуру товарно-денежных отношений – перевода денег с моей карточки на счет магазина, я нащупал в кармане денежные купюры для маршрутного такси. Почти как у Довлатова: «деньги я пересчитал, не вынимая руку из кармана». Я готов откупиться и бежать прочь, чтобы не вступать в обременительный диалог с этим человеком.
Но в магазине его не видно. Значит, он ждёт меня на улице.
Я вышел из магазина, посмотрел по сторонам, даже оглянулся – возможно, идёт следом. Его не было, он исчез, растворился в потоке прохожих.
Щемящее чувство досады, так бывает с интровертами, закралось в душу. Будто опоздал на вокзал, а человек уехал, и я не сказал что-то важное…