Много есть ещё подвохов
У злодея Эколоха,
Мысль пронзает Нако темя:
Ведь поганец тянет время!
Борис Готман.
- И как мы войдём внутрь, – прервал беседу Ген, - постучим?
- Технически, можно попробовать через моё параллельное измерение, - демон пожал плечами, - хотя Эколох не настолько глуп, чтобы не предусмотреть такой возможности.
По энергетическому куполу побежала лёгкая дрожь, молнии зазмеились быстрее и вот, прямо напротив квартета появился проход, гостеприимно раскрыл пасть, подобно чудищу.
- Кажется, нас приглашают войти? – Дух енота Нако выглянул из-за плеча напарника.
- Ловушка, пятой точкой, чую, что это она, - Тёмное искушение сглотнула нервно, - может, ну его останемся здесь?
- Можно подумать, у нас есть выбор? – Федя пожал плечами, - как говорится, - Назвался груздем, полезай в кузовок.
- А, к чёрту всё, - Ген спрыгнул с чаролёта и рванул вперёд, товарищам оставалось лишь последовать за ним.
Стоило четвёрке проникнуть сквозь проём, как он мгновенно исчез, отрезав героев от стражей и чародеев. А следом, распахнулись и обычные, стальные врата гигантского комплекса, украшенные бесчисленными розочками и черепами, и повалили из него толпой чудовища. Кого тут только не было!!!
Ген дал залп из своей винтовки, потом поспешно сунул её в корзину и выхватил секиру, Нако с пистолетами наготове, сзади. Адское безобразие раскрутил над головой сумку, подбросил, одним движением рук разорвал её на части и послал все добринки разом во врагов. Тёмное искушение взмыла почти к самому куполу, выхватила свои пистолеты и началось.
Демон поднял руки в верх, и сразу с полсотни тварей взмыли в воздух и впечатавшись в стену защитного барьера, посыпались, на землю, как град. Демоница, быстро разрядив пистолеты, отшвырнула их, ногти на её пальцах потемнели и вытянулись, миг и вокруг голов ещё пары десятков чудовищ появились защитные барьеры, начали уменьшаться, выдавливая кислород. Бедняжки задыхались, забились в агонии. Могучий герой, быстрый как мысль, носился по площади, раздавая удары плашмя, тела монстров разлетались в разные стороны под сокрушительными шлепками гиганта. Несчастные чудовища и рады были бы уже удрать, но злая воля повелителя удерживала их, заставляла продолжать нападать. Более того, из ворот лезли всё новые и новые твари, и конца края армии не было.
- Я могу так развлекаться хоть целый день, а вот наши товарищи долго не продержатся, - великан нахмурился, - надо бы что-нибудь придумать, пока нас не смяли.
- Думаешь, не управятся? – послышался в шлемофоне голос Духа енота Нако. - Они же вампиры, а вокруг бесчисленное количество жертв. Посмотри, Светунчик уже вцепилась в какую-то крылатую тварь, ха, да они здесь, будто детишки за праздничным столом! Другое дело, что нам и вправду надо дальше идти, пока враг не собрал свой прибор, да не активировал его. Полагаю, что эти чудища, лишь лёгкая разминка.
- Тогда не будем терять времени, - Ген ухмыльнулся, - передай Феде, пусть открывает портал.
Адское безобразие поспешно исполнил приказ, и гигант пулей влетел в него, последней, нырнула и Тёмное искушение. Теперь чудища лишь напрасно щёлкали зубами, наносили удары лапами, хвостами, щупальцами, у кого что было, герои оказались вне их досягаемости или…. не совсем?
В призрачном параллельном мире звуки почти отсутствовали, поэтому громкий потусторонний вой прозвучал особенно жутко.
- А здесь, вообще-то кто-то обитает? – уточнила Дух енота Нако, сглотнув.
- Не знаю, - в раз охрипшим голосом произнёс демон, - раньше я никого не встречал, но….
- Но, чародей мог и подселить или призвать, он же не дурак, - закончила Света, - и мы не знаем, какими способностями они обладают, вдруг это демоны, вроде нас, а мы – вкусные леденцы, наполненные сладчайшей энергией.
- Так не будем же стоять, и ждать, пока нас скушают! – великан стремглав метнулся к воротам комплекса, из которых продолжали лезть чудовища.
- Бегите, - Адское безобразие махнул рукой спутникам, - кто бы, не спешил к нам, они достаточно сильны, чтобы остановить нас, я останусь и постараюсь задержать, сколько смогу.
- Что это ещё за героизм в стиле мультиков Аниме? – возмутилась Тёмное искушение, - разделиться, значит, стать слабее. Мы отобьёмся вместе или падём.
Фёдор хотел возразить что-то, но демоница просто создала вокруг его тела барьер и потащила за собой, как непослушного ребёнка.
Вот вой стал сильнее, и вдали показались жуткого вида громадные твари, помесь собак и обезьян, куда страшнее обычных монстров, с которыми только что сражались герои.
- Мне кажется, или стало холоднее? – Света поёжилась.
- Теплее надо одеваться, тогда и не замёрзнешь, - фыркнула Наташа.
- Да нет, и я что-то чувствую, - возразил Фёдор, - эти порождения тьмы, что догоняют нас, их работа. Только бы они не обладали моей силой или подобной ей, а иначе…
Договорить демон не успел, так как один из преследователей раскрыл пасть и плюнул. Огромный молочно-белый шар вылетел из пасти, устремился к беглецам, ударился в землю, брызги полетели в разные стороны, одна капля попала Тёмному искушению на ногу, защитный барьер тут же частично обледенел.
- Ой-ой, кажется, из нас пытаются сделать мороженое, - демоница поспешила подняться повыше.
Адское безобразие вытянул руки, ворота Тадж Махала задрожали, сорвались с петель и устремились к кошмарным монстрам, прихлопнули двоих, как мухобойкой, однако твари тут же вскочили вновь, встряхнулись и продолжили преследование.
- Интересно, а в наш мир они проникнуть могут? – поинтересовалась Дух енота Нако.
- Не попробовать ли вновь пройти через портал, обычные монстры, с ними у нас больше шансов на победу.
- Сейчас проверим! – Фёдор открыл портал, и герои быстро нырнули в него, вернувшись в мир рычащих, но таких знакомых монстриков. К счастью, иномирные чудовища исчезли. Вопрос только, остались ли они в своём измерении или стали невидимыми?
- Осторожнее приятель, теперь ты стал уязвимым, - напомнил Ген.
- Ненадолго, - хохотнул Адское безобразие, покрутил головой, выбрав среди нападающих крупного ящероида, чьё тело покрывала толстенная чешуя, махнул рукой, подтащив жертву поближе, коснулся её и мгновенно втянулся внутрь и теперь уже в таком облике вступил в схватку.
Тёмное искушение создала вокруг своих кистей два дополнительных защитных барьера, по форме напоминавших боксёрские печатки и выполнявших ту же функцию.
Увы, слишком занятые схваткой, герои не могли рассмотреть холла дворца, в котором бились, а ведь он был так красив! Высокие сводчатые потолки, украшенные изумительной резьбой, с которых свешивались кованные позолоченные люстры со световыми кристаллами. По стенам, в которых были прорезаны узкие окошки, (с цветными витражами, на них, в свою очередь, изображены прекрасные скудно одетые девы), развешены картины со сценами празднеств и турниров, а также расставлены рыцарские доспехи и статуи греческих богов и героев. Пол – гранитный, шероховатый, чтобы никто не поскользнулся и не упал. Посреди залы располагался огромный фонтан в виде неведомой чугунной птицы с длинным хохолком, из клюва которой и били струи. По периметру чаши располагались яйца, скорлупа которых частично потрескалась, а в некоторые щели выглядывали клювики, коготки, кончики крыльев.
Увы, помещение, мечта любого туриста, теперь являлась сценой битвы. Правда разрушить идеальную красоту не получалось, ибо статуи и картины и прочие элементы декора, после того, как в них попадали тела чудищ, или брызгала кровь, немедленно же восстанавливались и очищались. Чародей явно заботился о своём интерьере.
Монстры нападали и нападали, да только Ген чем дальше, тем больше накапливал энергию, становясь всё быстрее и сильнее, Адское безобразие и Тёмное искушение, подпитываясь от чудищ, так же не отставали от него, лишь Нако, давно потратившая и добринки, и стрелы, могла только подбадривать товарищей и ждать, пока тело её полностью зарядится. Враги, как ни много их было, должны были, когда-нибудь, кончится и вот, не выдержав напора, монстры повернули вспять и бросились врассыпную. В дальней от входа стене появились многочисленные двери, в которые монстры и поспешили. Квартет доблестных героев буквально ворвался следом за ними и оказался в некоем коридоре.
И снова окружали их красоты, достойные и Лувра, и Эрмитажа. Эколох особенно не задумывался, просто брал всё, то красивое, чем славились мировые памятники и размещал там, где считал нужным. Впрочем, миксовал он довольно талантливо. Жёлтые стены, украшенные белой лепниной, высокий, белый же потолок, люстры белого золота, украшенные подвесками из алмазов, на полу – мраморные плиты, и ковры в восточном стиле. Вдоль стен стояли небольшие изящные столики, а на них – вазы с цветами.
- Включите-ка, на всякий случай, фильтры в шлемах, - посоветовала Дух енота Нако, - кто знает, вдруг эти цветы подобны макам или вовсе ядовиты? От Эколоха любой гадости ждать можно.
Пол примерно в метре от героев задрожал, со скрипом отодвинулась плита, оказавшаяся люком и из неё, как Венера из морской пены начали вырастать самурайские доспехи. В руках воитель держал нагинату, противоположный от лезвия конец коей заканчивался копьём.
- Тьфу, я-то надеялся на что-то поинтереснее обычного стража, - Ген поморщился презрительно и помчался вперёд, готовясь нанести смертоносный удар.
К удивлению, и ужасу великана, страж легко, буквально, играючи отразил удар, нанесённый быстрее мысли, секира скользнула по лезвию, и Геннадий едва не налетел на остриё. Хорошо хоть, что доспех его трудно было пробить даже зачарованным оружием.
Тёмное искушение вытянула руки вперёд, ногти её почернели и вытянулись, вокруг стража появилось защитное поле в виде шара, Адское безобразие попытался поддержать подругу, но телекинез не сработал, более того, кошмарный воитель легко выпрыгнул из барьера, только сверхбыстрая реакция спасла героя от гибели.
- Кажется, на нашего противника магия не действует, - Дух енота Нако скрипнула зубами, - Света, Федя, вам лучше не подходить к этой штуке, если не хотите погибнуть!
- Не обязательно приближаться, чтобы нанести удар, - демоница взяла свой арбалет и наложила обыкновенную стрелу, из колчана Жира и выстрелила.
Болт легко пронзил доспех, вылетел с другой стороны, стукнулся о пол, срикошетил и разбил вазу с цветами.
- Одно радует, внутри никого нет, а значит, можно себя не сдерживать, - Ген закружил вокруг чудо воителя, рубя секирой, как безумный, однако самурай с прежней ловкостью отражал все атаки. Ещё бы, ведь волшебные доспехи не уставали, не чувствовали боли.
Фёдор подловив момент, прыгнул вперёд и вцепился острыми зубами в ногу твари, стиснул сталь, так что она прогнулась. Самурай, продолжая отражать удары великана, ухитрился освободить левую руку и обрушить кулак на голову демона, ухватил его за шиворот и отшвырнул.
- Мерзавец, да я же тебя, - зарычала демоница и вскинула арбалет.
Один из болтов пронзил ступню доспехов, пригвоздив её к полу, второй пришпилил перчатку к древку нагинаты.
- Хм-м-м, никто ничего не заметил? – раздался во всех переговорных устройствах голос Духа енота Нако.
- Прости, когда пытаешься выжить, довольно сложно что-то отметить, - проворчал Ген, отражая удар за ударом.
- Да ты и слона в тесной комнате не заметишь, - фыркнула героиня, - доспехи, они ведь не живые существа?
- Да вроде как – нет, - согласился Адское безобразие, тряся головой, - но, лупят ого-го, чуть череп не треснул!
- «Ого-го», но слабее, чем нашего здоровяка, - пояснила Нако, - а ведь самураю не надо беречь силу! Любой, на его месте, постарался тебя убить, чернявенький. И ещё, с болтами враг справился, выдернул, но с натугой. Так вот, что я думаю, может, он бьёт не просто так, а по известному закону? «Сила действия, равняется силе противодействия». Ген изрядно выбивает из доспехов пыль, но и из него нагината высекает искры, Федька атаковал, но с меньшей мощью, болты причиняют много вреда, но бьют слабенько, соответственно….
- Если бить слабо, то и ответ окажется таким же, - Геннадий резко затормозил, развернулся и Дух енота ткнул пальцем доспехи в лоб, совсем слабенько.
Доспехи ответили таким же лёгким толчком.
- Всё понятно, - Тёмное искушение приземлилась и начала подбирать болты, оставив только те, что застряли в теле противника. Самурай повернулся к ней, но Светлана оттолкнула его ладонью легонько. Адское безобразие поднялся, снова встряхнул головой, покачнулся.
Трём героям ничего не оставалось, как идти дальше. Живой доспех пытался преследовать их, но никто уже не обращал на него внимания, лишь изредка слабо отпихивая, дабы под ногами не мешался.
- Меня вот что беспокоит, с каждой минутой всё сильнее, - Дух енота Нако кашлянул, - не кажется ли вам, что враги наши не очень-то и сильны? Всё же Эколох достаточно могущественен и безжалостен, чтобы стереть нас, четверых, в порошок, но не делает этого. Не тянет ли он время, как обычно, чтобы успеть сделать какие-то свои дела?
- Всё возможно, если только он не планирует прикончить нас лично, своими руками, так сказать, - демоница пожала плечами, - увы, только мы об этом не узнаем, пока не доберёмся до злодея.