Рысь напружинилась на руках у мальчишки, готовая в любую минуту спрыгнуть. Какое оскорбление: её, охотницу, посадили на поводок, как… цирковую собачку! Она уже хотела пустить в ход когти и зубы, чтоб объяснить, кто здесь свободный хищник, но тут…
Дверь открылась. Боб осторожно поставил кошку в траву. Лето обрушилось на неё запахом, звуками, солнечным светом.
От нагретой земли шёл пар. Жужжали пчёлы. Каждая травинка и цветок пахли по-своему. Прыгали кузнечики. Над ними трещали стрекозы. Их прозрачные крылья молотили так близко… оттолкнуться задними лапами, взлететь в небо и мощным ударом передней лапы сбить добычу вниз!
Рысь провела детство в большой городской квартире. Её бывшие хозяева разводили кошек. Кроме её родителей, в квартире жили ещё пять братьев и сестер: бесхвостых, драчливых и горластых. Две собаки: старый ротвейлер и нервный шпиц: котята доводили его до истерик, и он лаял, не переставая, пока хозяева не забирали его к себе в комнату.
В клетке под потолком сидели канарейки с железными нервами. А, может, совсем безмозглые: иначе как бы они пережили все атаки стаи охотничьих кошек? Сколько раз нападали на клетку – не перечесть! А канарейки чирикали, и хоть бы что.
А тут, во дворе, птицы запросто порхали по веткам, а одна нахальная ворона клевала что-то прямо на земле. Большая, почти с Рыську, но какая разница!
…Притаиться в траве, медленно, едва шевеля лапами, подкрадываться ближе, потом, ловким и точным прыжком распрямиться… сейчас…
Кровь курильских предков бурлила в жилах. Охота! Главное, тихо… осторожно…
Но вдруг…
Что-то дёрнуло её за спину и поставило на ноги. О, ненавистная шлейка! Содрать бы её, зубами и когтями, удрать подальше и поохотиться вволю!
– Рыыысь! – ну что ты застряла? – нетерпеливо спросил Боб.
Кошка посмотрела на мальчика. На солнце зрачки были совсем тоненькие, как иглы. Подняла лапу и прошипела:
– Меша-ешшшшь!
– Да ты что?! – опешил Бобка. – Идём, мне столько надо тебе показать! – и, не слушая возражений, схватил кошку на руки и поволок на улицу, в огромный и неизведанный мир.
…Если по-честному, то не Рыське улицу Боб хотел показать, а наоборот. Он, конечно, не какой-нибудь хвастунишка. Но у него вот уже второй день есть необычная кошка, а её ещё никто не видел!
Калитка скрипнула и закрылась. Боб огляделся: как назло, никого. Только впереди трусцой приближался сосед с собакой по кличке Вжик.
Вжика сосед купил на рынке еще щенком. Ему обещали немецкую овчарку. Хозяин придумал ей красивое имя – Джип. Но, оказалось, что щенок – самозванец. Он вырос в коротконогую дворнягу с длинной мордой и кривыми лапами.
Имя «Джип» обкусалось, и все, включая хозяина, стали называть дворнягу Вжиком.
Характер у Вжика был злобный: наверно, он тоже надеялся вырасти в овчарку. И теперь все время доказывал, что может быть не хуже.
– Здравствуйте! – крикнул Боб.
– Хы-ав! – ответил Вжик. Лаял он басом, как большая собака.
– А мы… – начал Боб в том смысле, что гуляют они, с новой кошкой, но тут…
– Хы-ауу! Хаууу! Хаууу! – Вжик рванул к ним.
Это он Рыську увидел, сообразил Бобка, но поздно.
…Когда они с ребятами играли в футбол, его, как самого маленького, ставили у ворот вторым защитником. В тот угол поля мяч долетал редко. Но один раз кто-то из старших пробивал штрафной. И мяч попал Бобке в грудь. От толчка выбило дыхание, он потерял опору и шмякнулся на пятую точку.
Теперь он почувствовал такой же удар, только мяч ещё и шипел, как масло у бабушки на сковородке. Это Рыська оттолкнулась от Боба. От неожиданности он выпустил шлейку.
– Хыаууу! – Вжик бежал к ним. Но поводок помешал, и пёс затормозил, продолжая ругаться по-собачьи.
– Как ты не вовремя, – сердито сказал сосед, забрал собаку и скрылся у себя во дворе.
А Боб смотрел, как маленький хвост-помпончик мелькает высоко среди веток берёзы.
– Эй! Рыська! – крикнул он. – Спускайся! Собака ушла.
– И не подумаю, – помпончик поднялся выше.
– Ну, Рыыысь, – заканючил Боб, – ну пожалуйста!..
– Ничего не знаю, – следовал молчаливый ответ. – Я с тобой, как с другом, а ты меня… на поводке, как какого-нибудь пуделя!
– Но это только сначала… пока ты не освоишься… тебе же так лучше! – начал Боб и осёкся, кое-что вспомнив.
Он никогда не любил цирк. И зверей жалел абсолютно всех: от могучих тигров, бессильно бьющих хвостами, до последнего попугая. Потому что все они были пленники, хоть и назывались артистами.
Он вспомнил кое-что, связанное с цирком. Однажды мама нарядила его в дурацкий костюм с синим воротником, штанишками и беретом.
– Настоящий матросский костюмчик, – радовалась мама. – А ты – морячок! Такие наряды носили мальчики раньше, почти век назад. Я специально сшила. Такой хорошенький!..
Но Боб не желал быть хорошеньким. Он хотел идти в цирк, как все нормальные парни: в джинсах и футболке с трансформерами.
Но мама ответила:
– Ты просто не понимаешь. Тебе же так лучше!
Не лучше, Боб это знал. Он получился какой-то слишком нарядный. Поэтому плелся за мамой в цирк как… Рыська сегодня на шлейке!
– Меня, дикую кошку – на поводок!.. – шипела Рысь сверху.
– Слезай, – попросил Боб. – Я больше не буду! Обещаю.
– И не подумаю! – отрезала Рысь и забралась веткой выше.
Весь вечер Боб проторчал под берёзой. Не помогли уговоры, и вкусная колбаса, и кошачий корм, и миска с молоком под деревом.
– Взяток не берёт, – сказал дед одобрительно. – Наш человек.
– Я же предупреждала, – переживала бабушка.
Лена сходу наябедничала родителям по телефону.
– Утро вечера мудреней, – заявили мама с папой.
– Спать, – сказал дед. – Молоко на крылечке оставь. Ночью сама слезет и придёт, никуда не денется.
Так и отправился Бобка спать в беспокойстве.
читать продолжение: http://www.proza.ru/2015/08/13/543
целиком скачать можно здесь:
рисунки - Маргарита Лебедь