Однажды утром Красная Панда проснулась с вопросом: «Как прыгают тигры?» Вопрос этот ей приснился. Он снился Панде всю ночь. Снился, снился и, наконец, под утро разбудил её.
- Действительно, как прыгают тигры? – спросила Красная Панда сама у себя. Но так как ответ ей присниться не успел, надо было встать и найти его.
Умывшись и позавтракав, Красная Панда побежала по дорожке, поглядывая в поисках ответа по сторонам. Слева ничего интересного не было, а вот справа – зашевелились травинки, и на дорожку выпрыгнула лягушка.
- Прыгает, - заметила Красная Панда и спросила у Лягушки:
- Прыгаешь? Как тигр?
- Да, прыгаю! Нет, как лягушка!
- Значит, тигр прыгает по-другому?
Но Лягушка уже скрылась в траве.
Мимо проползла зелёная мохнатенькая гусеничка. И она явно не прыгала. Гусеница ползла.
- Не то, - подумала Панда и побежала дальше.
Впереди послышался шум, потом – журчание. Дорожку пересёк ручей. Быстрый, холодный и мокрый, каким и полагается быть лесному ручью. Перепрыгивая с камня на камень, Красная Панда добралась почти до середины ручья и вдруг услышала откуда-то сверху вопрос:
- Прыгаешь?
Панда замерла. На скользком камне стоять было не очень-то удобно, но красная Панда цеплялась сильными лапками, а равновесие удерживать ей помогал пушистый хвост.
Голос продолжал:
- Хорошо прыгаешь! А я вот не прыгаю. Я предпочитаю шагать широко, высоко поднимая колени. Вот так!
Тростник на высоком берегу зашуршал, и из него важно вышагнула длинноногая Цапля.
- Да, с такими ногами шагать гораздо удобнее! Но я ищу ответ на вопрос: «Как прыгают тигры?»
Цапля внимательно посмотрела на Красную Панду, немного подумала и заявила:
- Ты такая рыжая, и полоски у тебя есть… Конечно, ты не тигр, но мне кажется, что в ваших прыжках есть что-то общее…
- Тебя интересуют тигры? Лети за мной! – выглянула из дупла Птичка.
- Лечу-лечу… Только чем?
- Крыльями!
- Я – Красная Панда. У меня есть лапки.
- Отлично! Вот и беги за мной!
И Красная Панда побежала за Птичкой.
Высокий бамбук расступился, и Панда оказалась перед опушкой. А на опушке, преисполненный достоинства, гулял Тигр.
- Тигр – животное серьёзное и может только важно шагать по тропам. Тигр не позволит себе таких глупостей, как прыжки, - прошептала Птичка на ушко Панде.
Близился вечер. Тигр торжественно шёл по опушке, и вдруг в луче заходящего солнца сверкнула крылышками стрекоза.
Словно пружина огромный хищник взметнулся вверх и, весело хлопнув лапами по воздуху, опустился в цветущую траву.
- Так вот как прыгают большие тигры! Они прыгают как маленькие котята!
Вопрос перестал мучить Красную Панду, ответ нашёлся, и она спокойно отправилась к себе домой.