Гл.6
Олег зачем-то визуально посчитал колья, к которым крепилась изгородь и внимательно, метр за метром, осматривал каждую штакетину. Краем глаза он уже заметил нечто, повисшее на огромном ржавом гвозде, но ещё раньше взгляд сосредоточился на ветоши, валяющейся в кустах по ту сторону. Сыщик нагнулся и двумя пальцами осторожно подтянул к себе лоскут материи, а потом шагнул дальше и отцепил с гвоздя толстые нитки, которые применяются в вязальном деле. В душе похолодело. Там спица, здесь нитки, неужели это разгадка?
Но опытный сыщик заставил себя приберечь радость до лучших времён. Улики уликами, а преступник до сих пор на свободе и преспокойно продолжает своё чёрное дело. Есть и другое. Слишком всё просто. То ни одной зацепки, а то, прям улики повалили, как из рога изобилия.
- Олег, подойди. - позвал его Денис.
- Угу. - откликнулся напарник.
- Смотри. - Диня указал на изгородь. - Забор видимо древний, потому что весь покрыт мхом, а вот тут его нету, видишь? Как будто кто-то перелазил в этом месте, нога соскользнула и оставила широкую полосу.
- Да, точно счёсано нормально и след свежий. Ну и что нам это говорит?
- Убийца наш не дряхлый старик. Скорее всего молод и полон жизненной энергии.
- Правильно. Тогда, получается, это знакомый Аноса, раз тот его подпустил на близкое расстояние?
- Кто знает... А если подумать, то как Анос не заметил топор? Ладно, потом продолжим. Я видел ты тоже не зря гулял?
- Не зря. - и Олег достал из кармана светлую тряпицу, напоминающую носовой платок.
- И что это значит?
- А это, Диня, значит, что возможно этим материальчиком топорище перематывали, дабы отпечатки не остались.
Денис скривился.
- Вот и меня настораживает такая простота. Обычно надевают перчатки, а тут не пойми-разбери. Может, убийство не планировалось, а получилось всё спонтанно? При таком повороте дела я склонен подозревать, что последнее убийство совершено посторонним лицом.
- То есть, в городе кто-то орудует один, а здесь пенсионера прикончил совсем другой душегуб?
- Совершенно верно. Но это всего лишь предположения. - Олег повернул голову, чтобы подозвать безотказную старушку, но она уже сама бежала к ним.
- Ну что тут у вас, хлопцы? - пожилая женщина с любопытством поочерёдно заглядывала им в глаза.
- Вас как зовут? - спросил Олег.
- Софья я, Игнатьевна. А что?
- Да не беспокойтесь, Софья Игнатьевна. - Олег достал из кармана вторую улику. - Случайно, не знаете, у кого из местных есть одежды вот из такой крупной вязки.
- А ну-ка?! - она поправила очки и внимательно изучила увиденное. - Да у Кузьмича похожий свитер. Да, так и есть, горчичного цвета, как у него.
- А кто такой Кузьмич? - живо заинтересовался Денис.
- Так, вон там он и живёт. - Софья Игнатьевна указала рукой на небольшой аккуратный домик, находящийся через дорогу наискосок. - Пенсионер, значится. Да, как и мы.
Сыщики переглянулись. Снова неувязка.
- Получается, это он Алексеича? Пресвятая дева Мария...
- Софья Игнатьевна! - прервал её стенания Олег. - Убийцей будет считаться тот, кого мы в тюрьму посадим, а до тех пор, это называется расследованием. Вам понятно?
Она кивнула и тут же ретировалась, постоянно оглядываясь на дом Кузьмича. Не поверила.
Высокий старик вышел на крыльцо, помедлив, двинулся к калитке.
- Он хоть бы свитер переодел. - хмыкнул Денис, но Олег не поддержал его.
- Чем могу служить? - хозяин вышел за двор.
- Вы Кузьмич? - Олег с Денисом достали удостоверения.
- Да, я Хохлов Анатолий Кузьмич. - подтвердил старик, даже не заглянув в документы.
- У нас к вам есть несколько вопросов.
Кузьмич развёл руками, надо так надо. Он провёл гостей в сад, где они уселись на лавочки, по периметру окружающие стол.
- В каких отношениях вы были с покойным Фёдором Алексеевичем?
- В нормальных. - сразу ответил пенсионер. - В нормальных соседских отношениях. Когда бутылку разопьём, а когда и поругаемся. Его петух, зараза, наловчился водить кур на мою клубнику, ну всю извели под корень. А он заладил одно и то же, мол, двор пора загородить. Это моё дело, загораживаться чи разгораживаться, ага, сильно тут что-то сделаешь с такой пенсией.
- И что, за это убивать? - в лоб спросил Диня.
Старик недовольно глянул на него.
- Мил человек, подбирайте слова. Я не стал бы его убивать, даже если бы он мне хату спалил. Это не повод.
- Ну почему не повод? - продолжал Диня. - Всякое бывает. Вот упёкся по самые печёнки, а вы и не сдержались, а?
- Мне если б надо было, то я бы это раньше сделал, ещё года три назад, когда он тонул в реке. Я бы не весло ему подал, а наоборот, веслом по башке и все концы в воду. Кстати, того петуха весной машина задавила, ну зачем теперь Федьку губить? А вы хоть и милиция, но не побоюсь сказать - обижать незаслуженно людей тоже не имеете право.
- Это с вашей одежды? - Олег положил на стол несколько спутанных ниток.
Старик взял их в руки.
- Кажись, мои. А я и думаю, как же не заметил дыру на локте, когда вручную стирал свитер? А где вы их взяли? - он без притворства был крайне удивлён.
- Анатолий Кузьмич, вы должны вспомнить, кто и когда мог надевать вашу одежду? Эту улику мы нашли на заборе покойного и если вы не вспомните, то вас ожидают большие неприятности. - сказал Олег.
Пенсионер побледнел и промокнул рукавом взмокший лоб.
- Да кому он нужен этот столетний балахон? Живу я один, хотя... Неужели студент?
- Что за студент? - заинтересовался Диня.
- Да жил у меня неделю один хлопец. Сказал, что учится в институте.
- А паспорт вы его видели, кто он такой?
- Да какой там паспорт, чего я людей буду пугать? У нас тут приезжие круглый год. Отдыхают, природой любуются. Некоторые стройку здесь затеяли, а прошлой осенью киношники документальный фильм снимали. А мы и рады. Времена тяжёлые - пенсия маленькая. Где грибами с ягодками подторговываем, а где и квартирантов примем. Зачем нам их паспорта, лишь бы платили.
- Ну как-то же вы его называли? - Диня от нетерпения ёрзал на лавке.
- А как же, называл. Виталькой. Он так представился.
- И откуда ваш Виталька?
- Молодой человек, он такой же мой, как и твой. Не обижайтесь. А приехал оттуда, откуда и вы.
- Вы уверены, может из другого города? - не выдержал напряжения Олег.
- Да нет, не с другого, не похоже. Мамаша к нему наведывалась. Сама за рулём. Ближний свет ей переться и везти те продукты, если издалека?
- Машина какой марки? Цвет, номер?
- Жигули третьей модели, цвет красный. А вот номер не запомнил. Да я и не смотрел на него. У нас же диво дивное, когда баба за рулём.
- Анатолий Кузьмич, за всю неделю пребывания у вас студента, он куда-либо отлучался надолго?
- Если вы имеете в виду домой, то не отлучался. Только сегодня. Я пораньше ушёл за грибами, возвращаюсь, а он чемоданы собирает. Говорит, что срочно пора на учёбу. А сам обещал, будто ещё на недельку останется.