События повести разворачиваются на Диком Западе.
Дикий Запад канонически воспринимается как период с момента окончания Гражданской войны в США до закрытия Фронтира после бойни при ручье Вундед-ни, то есть, с 1865 по 1890 годы. Нередко временные рамки расширяются вплоть до 1920 года, но это трудно счесть справедливым, учитывая отсутствие признаков Дикого Запада: отсутствие централизованных органов полицейского надзора, помимо шерифа, и земельных контор, револьвер как источник права, а вследствие этого царящие кругом беззаконие и стремление самоутвердиться за счёт силы. Впрочем, Дикий Запад подразумевает ещё и дух авантюризма: золотую лихорадку, покер, ганфайтеров и разыскиваемых ими бандитов или просто неудачливых людей. Ведь разместить объявление «Разыскивается живым или мёртвым» с наградой мог абсолютно любой человек, имеющий возможность выплатить означенное вознаграждение. Кроме того, нельзя не вспомнить противостояния с индейскими племенами, которых было великое множество (порядка 40 более или менее крупных войн с 1775 по 1890 годы). Выходит, Дикий Запад представляет собой довольно ядрёную смесь тестостерона и адреналина, которую в состоянии перенести с достоинством и не моргнув глазом лишь определённый тип людей (и нелюдей).
Дикий Запад в данной истории выступает как фон для противостояния старого и в то же время привычного. Люди противостояли вампирам в Старом свете на протяжении веков. В данном ключе не станет открытием, что вампиры, затерявшись в рядах поселенцев, сумели пробраться и в Новый свет. Это открыло и новые возможности для добычи пропитания, самым удобным из которых стало использование рабов как бесплатных доноров. Так было до поражения Юга в гражданской войне, хотя удержать негров на плантациях и в качестве пищи удалось уже с помощью других инструментов. Вампиры, взращенные пролитой на поле боя кровью, не желали сдаваться и продолжили свою борьбу тайно. Этому крайне способствовала приобретённая в процессе эволюции устойчивость к солнечному свету.
Одним из самых влиятельных объектов прикрытия стала крупнейшая на Диком Западе земельная контора с говорящим названием «Смотритель Запада». Тот факт, что она являлась крайне мощной организацией подкреплялся обширным распространением филиалов конторы по всему фронтиру и за ним. Угроза росла и крепла прямо под носом Севера, усыпленного собственным тщеславием и борьбой с рабовладельчеством.
Реконструкция Юга в моём произведении столкнулась с рядом препятствий, помимо южного монолита, ку-клукс-клана и линчевания «цветных». «Смотритель Запада» повлияла на продолжение использования «чёрного кодекса» в южных штатах, что подразумевало подобие рабства за деньги: источник пропитания непозволительно было отпускать далеко от себя. Введение двадцати тысяч солдат регулярной армии на Юг для проведения радикальной реконструкции в 1867 году было проведено лишь на бумагах. Реальная численность гарнизонов оказалась гораздо меньше, и большая часть солдат была распределена северо-восточнее, что вполне устраивало «Смотритель Запада», повлиявшую на качество исполнения приказа во вверенных территориях.
К 1880 году наиболее могущественные племена индейцев на Диком Западе- команчи и апачи- были сломлены или близки к этому, хотя самое существенное поражение, закрывшее вопрос о противостоянии американцев с индейцами, ещё не произошло. Не было ещё бойни на ручье Вундед-ни и продолжалось пусть меньшее, но не менее значимое проявление индейской силы духа- борьба Гоятлая «Джеронимо» с превосходящим по числу врагом.
Итак, 1880 год, Техас, «Смотритель Запада», «чёрный кодекс», индейские племена, бандиты, вампиры, не боящиеся солнца, и револьвер как источник права. Что из этого вышло? Судите сами.
П.С.Любые совпадения имён, названий городов и местностей с реально существовавшими- случайны, а вот сходства рассеянны повсеместно с определённым умыслом.
П.П.С.Добро пожаловать в «Смотритель запада». Надеюсь, вам здесь понравится также как мне (или сильнее).