Толпа ревела в бешеном восторге,
Вскочили с мест трибуны стадиона,
Когда из своей раны меч исторг я
Со страшным стоном – кто ж его услышит?! –
Всем любо то, что раб не просто дышит,
Но на противника его же меч направил.
Но я лукавил: мне не знать победы!
Я изнурен, я ранен, обездвижен.
Даю себе никчемные обеты,
Молю пощады у толпы, как свыше.
Не всем дается то, что они просят.
Персты толпы определяют долю,
И гладиатор свой удар наносит,
И скачет голова мячом по полю.
В ответ ревут трибуны стадиона,
От криков на губах вскипает пена.
Герою – лавра свежего корона,
Раба волочат крючьями с арены…
…Как встарь ревут трибуны стадиона,
Вколачиваю мяч в ворота в раже.
Иные люди, нравы и законы,
Но вот толпа… Толпа… она – все та же!
(30.07.2011)