Самопожертвование – жертвование собой, личными интересами на благо других. Это готовность отказаться от удовольствий, личных жизненных целей и даже жизни, ради защиты интересов других людей; крайняя форма альтруизма.
Самопожертвование предполагает, что человек добровольно стремится принести себя в жертву ради интересов других. Самопожертвование бывает осознанным и неосознанным. В критической ситуации человек осознанно жертвует собой, признает, что это может быть опасно для него. При этом он не отказывается помогать людям, которые в этом нуждаются.
Спасатели, пожарные, выполняя свою работу, совершают осознанное самопожертвование.
Оказавшись свидетелем какого-либо происшествия, человек оказывает помощь, не задумываясь над последствиями своих действий. В таких случаях человек просто не может поступить иначе, в этом заключаются его жизненные убеждения. Ценности и принципы воспитывались в нем с детства. Он не будет терзать себя раздумьями, а тут же бросится на помощь, если она кому-то понадобится.
Самопожертвование не всегда происходит с целью совершить хороший поступок. Оно бывает не бескорыстным: человек стремится помогать другим и совершать благородные поступки, для того, чтобы что-то доказать, проявить себя, привлечь внимание, заслужить похвалу.
В данном случае самопожертвование преследует цель: принести себя в жертву ради удовлетворения собственных, личных потребностей, для душевного спокойствия.
Иногда под самопожертвованием человек подразумевает полный отказ от собственных желаний во благо близких. Данный вариант не приносит пользы никому: его результатом становятся душевные страдания, неудовлетворенность своей жизнью и горечь об упущенных возможностях.
Эта ситуация наиболее точно отражена в словах Джорджа Бернарда Шоу: «Если вы начинаете с самопожертвования ради тех, кого любите, то закончите ненавистью к тем, кому принесли себя в жертву».
Самопожертвование людей относится к человеческому инстинкту защиты рода, потомства, группы людей, семьи.
В сложной ситуации человек пожертвовал своей жизнью ради спасения кого-то. Другой занялся спасением собственной души. В подобной ситуации инстинкт самопожертвования как бы выдавливается инстинктом самосохранения. На самопожертвование способен не каждый человек.