Наш милый колокольчик своими нежными перезвонами возвещает о наступлении лета. Растения семейства Колокольчиковых нам хорошо известны - растут повсюду в умеренной зоне Европы. А вот на американском континенте, в Чили произрастает Чилийский колокольчик с крупными, чудесными цветками — правда, оно не из Колокольчиковых, а из семейства Филезиевые.
Кроме того этот чилийский колокольчик даёт уникальные плоды — съедобные ягоды зелёного цвета, за что растение называют иногда чилийским огурцом.
Чилийский колокольчик впервые был описан в начале девятнадцатого века, научное название лапажерия он получил в честь Жозефины - жены Наполеона Бонапарта, в девичестве — La Pageria.
В Европу лапажерию завёз в середине девятнадцатого столетия английский садовод Лобб. С 1856 году она успешно выращивается в ботаническом саду Петербурга.
Лапажерия является единственным видом рода Лапажерия. Это многолетняя вечнозелёная лиана, побеги которой в природных условиях достигает 10 метров. Лапажерия считается реликтовым растением. Также она является зндемиком - произрастает лишь на склонах Анд в густых дождевых лесах. Летом средняя температура воздуха в этой зоне 15 градусов, зимой — 8 градусов.
Дождевые леса Чили - уникальная экосистема. Здесь ровный климат, почти всегда облачно и туманно, солнечных дней бывает лишь около пятидесяти в году.
Лапажерия розовая — любимый цветок сельских жителей Чили, она является национальным цветком Чили. Чилийский колокольчик с 1977 года находится под охраной государства — из-за вырубки лесов ему грозит исчезновение.
Стебли лианы густо усыпаны продольными блестящими листьями, длина которых достигает 15 см. Стебли сильно ветвятся, оплетают кустарники и деревья. При полегании на землю, образуют корни — таким образом лиана размножается.
Шикарные колокольчатые цветки, 8-10 см, имеют шесть сросшихся лепестков, расположенных в два круга, окраска лепестков варьируется от ярко-малиновой до розовой. Лепестки плотные, словно сделанные из воска, покрыты светлым крапом. Встречается разновидность с белыми цветками.
Яркие крупные цветки привлекают колибри, которые опыляют их. Плоды, ягоды зелёного цвета, у чилийского колокольчики похожи на небольшие толстенькие огурчики. Эти «огурчики» в свежем виде сочные и вкусные, их раньше продавали на рынках под названием «чилийские огурцы». При созревании плод становится твёрдым. Семена разносят птицы, что также способствует расселению растения.
Мясистые корни лапажерии используются в народной медицине при лечении болезней, вызванных нарушением обмена веществ.
Чилийский колокольчик привлекает цветоводов эффектными крупными колокольчиками, обильным цветением, медленным ростом. В комнатных условиях побеги лианы достигают в длину не более 2-3 метров.
В умеренном климате чилийский колокольчик можно выращивать в оранжереях, как контейнерное растение. Он выдерживает понижение температуры до минус пяти градусов.
Лапажерии потребуется питательная, кислая, водопроницаемая почва, лёгкое затенение и обязательно повышенная влажность воздуха.
Чаще чилийский колокольчик размножают семенами. Перед посадкой их следует на несколько дней замочить, воду менять ежедневно. Набухшие семена посадить в кислый грунт, прорастают они при температуре около 20 градусов в течении шести недель.
Первые два года лиана растёт медленно, зацветёт на третьем-четвёртом году жизни. Выращенная из черенков зацветает раньше.
Цветёт обычно с конца лета и до осени, но бывает, что цветёт когда вздумается.
Взрослые растения потребуют пересадки раз в 2-4 года. Лапажерию лучше переваливать - она болезненно реагирует на повреждение корней.
О нашем колокольчике В. Степанов написал душевные, тёплые строки:
О чём колокольчик
Всё лето звенел?
О том, что словами
Сказать не умел:
Как зорька
Росой умывалась лесной,
Как радугой
Дождь становился порой.
О чём же расскажет нам реликтовый чилийский колокольчик? Может быть о древних цивилизациях, о растительном мире тех далёких времён. Кому посчастливится вырастить в домашних условиях эту прекрасную лиану, возможно и услышат её откровения.