Миф проявляется одновременно во множестве форм. Разновидности мифов:
- космогонические мифы;
- солярные мифы;
- лунарные мифы;
- астральные мифы;
- эсхатологические мифы;
- этиологические мифы;
- антропогонические мифы;
- героические мифы;
- календарные мифы;
- мифы о животных и существах фантастических;
- культовые мифы.
В космогонических мифах отражена мысль о происхождении мира. Главный сюжет космогонических мифологий – мифы о творении, о происхождении космоса из хаоса. Основным мотивом является структурирование космического пространства и времени.
Солярные мифы содержат мифологизацию Солнца и его влияния на земную жизнь. Солярными называются и мифы, в которых у героев есть солярные черты, которые сходны с признаками солнца как мифологического героя.
Лунарные мифы рассказывают о Луне и встречаются в мифологии разных народов. Наиболее распространённый сюжет содержит мотив «небесной свадьбы»: Солнце и Месяц вступают в брак.
Астральные мифы включают группу мифов, связанных с небесными телами: звёздами, созвездиями, планетами. В эту группу входят также солярные и лунарные мифы.
В ранней группе астральных мифов звёзды или созвездия часто представляются в виде животных, нередко в таких мифах речь идёт об охоте на животных. Характерная черта астральных мифов - наличие нескольких космических персонажей, в которых воплощаются расположенные рядом созвездия.
В основе эсхатологических мифов лежит сюжет о предстоящем конце мира. Значительная часть мифов повествует о важнейших событиях прошлого времени – времени мифологического. В отличие от них, данный вид мифов содержат пророчества о будущем конце света.
Мифы эсхатологические о конце мира опираются на модели мифов календарных, мифов о смене эпох, мифов космогонических.
Главное содержание архаичных мифологий составляют космогонические и этиологические мифы. Для архаичных мифологий характерно представление о катастрофе, отделяющей мифические времена от настоящего: о потопе, пожаре, гибели поколения великанов, обитавших на земле до появления человечества.
Под этиологическими мифами понимают рассказы о происхождении животных и растений, гор и морей, небесных светил и метеорологических явлений, отдельных социальных и религиозных институтов, огня, смерти.
Мифы этиологические объясняют появление различных природных и культурных особенностей и социальных объектов.
В антропогонических мифах отражены сведения о происхождении (сотворении) человека, мифических первичных предках народа. , первой человеческой пары и т. п., составная статья космогонических мифов.
Героические мифы фиксируют важнейшие моменты жизни одного героя. Отражают испытания героя со стороны старших родичей или враждебных демонов, борьбу с чудовищами и другие подвиги, смерть героя. Героический миф служит важнейшим источником для формирования героического эпоса и сказки.
Календарные мифы связаны с циклом календарных обрядов: аграрной магией, сменой времён года, ростом растений. В древних земледельческих культурах преобладает миф, символизирующий дух растительности, зерна, урожая.
В мифах о животных и существах фантастических персонажи имеют характерные признаки: время появления, место обитания или появления на земле, определенный внешний вид, приносящие помощь или вред человеку, животным. Например, мифологическое существо появлялось в святки или Духов день, в полночь или в полдень. Его можно было встретить дома, в хлеву, в бане, в воде, в лесу, в поле.
Существа представлены в виде персонажей, не очень любимых людьми: змеи, волка или в образах дракона и фантастических мифологических персонажей.
Животные являются героями космогонических мифов, их образы используются и для описания – космографии. В древнеиндийских поверьях земля держится на спинах семи слонов, которые стоят на спине черепахи. В свою очередь, черепаха стоит на змее.
Аналогичную роль играет и рыба. Резкое движение рыбы, на которой покоится земля, может привести к землетрясению. Если рыба опускает голову, то начинается наводнение.