Дюма вернулся с путешествий.
Обрадовался достиженьям,
Которых Пушкин так успешно
Добился без его внушений.
Доходы честно поделил,
И Пушкин в банк их положил.
Дела подробно изложил,
Стройку театра посетил,
С Дюма вопросы все решил,
И в отпуск в Лондон укатил:
Сын пребывал в упадке духа,
Переживал он о разлуке
С Марией Дю Плесси,- расстались
Не хорошо крупно ругались.
Он обвинил её в разврате,
Публично деньги бросил: "Хватит?"
Отец дуэль предотвратил,
Словами сына убедил,
Не усугубил чтоб вину,
Не погубил душу свою.
Теперь в карете они мчались
Навстречу лондонским туманам.
Сын погрузился будто в сплин,
Везде молчком, словно один...
Ничто его не привлекало,
Лишь море его отвлекло.
С крутого брега открывался
Простор Ла Манша, простирался.
Волны катились на песок,
Вдали чуть виден берег новый,
Дым парохода взгляд привлёк,
И парусов, там флот торговый
Туда — сюда ветер носил.
И били склянки,- слышен был
Приветливый их перезвон,
Пушкиным с шумом мирных волн.
Нашли в Шербурге пароход,
Отплыли от брегов несчастных.
Навстречу как бы вроде счастью,
Хоть не дано знать наперёд…
Списался Пушкин с Николаем,
Тургенев всё им подготовил.
Звала леди Пемброк толково,
Писала: «Видеть Вас желаю!»
Позвал и автор Копперфилда:
"Давно Вас в гости жду, поэт!
Объехал я весь дальний свет,
Знают о Вас, где б не был я..."
Пришли в Портсмут, огромный порт!
Коммерческая улица.
Калитка, по ступеням,- вот
Живёт и ждёт их славный Диккенс!
Он только что с Америки
Вернулся с впечатленьями.
За чаем и варением
Прошли приятно прения.
Колосс литературный стал
Чарльз Диккенс, занял "пьедестал"
Писателей лучших Европы,
Не зарастут туристов тропы...
«Я скоро в Лондон перееду,
Там дом уже построен мне.
Как журналист нужен верней,
Чем как писатель, им неведом...
Читал я, Пушкин, Вас на русском.
Особенно хорош Онегин!
Как Чайлд- Гарольд, немного грустно,
Глубоки мысли там, коллега!
То, что сейчас Вы как Дюма,
Достойно сожаленья.
Хотя, наверное права —
Из сферы заблужденья"...
До Лондона путь не далёк,
На Grafton Street они явились.
Письмо привратнику вручили,
И в дом Пемброк их проводили,
По – русски с ними говорили.
Навстречу Леди Катерина,-
Семёновной она была.
Царице фрейлиной слыла,-
Так Воронцову величали.
Теперь – вдова, пять лет в печали,
Лишь дети – внуки развлекали.
Только вчера с ними рассталась:
Живут они в поместье Уилтон,
Их навещает Катерина.
Там родственников полон замок,
Средь гувернанток, слуг и мамок
Вниманием окружены,
Воспитаны и не дурны.
Умеют шить и танцевать,
И сочинять и рассказать.
Музыку знают, фортепиано,
Уроков им дают немало.
К примеру Софьюшка блистает:
Как эконом премудрость знает.
Нам на ученье привезли
Её с Одессы Воронцовы.
Ксавельевна сказала слово
На ушко: «Пушкина тут лик!»
Смугляночка, - видать породу.
От Ганнибала, видно сроду
Мулаткой ей всю жизнь прожить»…
-«Верните мне! - В Париже жить,-
Пушкин не выдержал такого,
- Достойно жизнь ей по- иному
Я обеспечу, вместе будем.
Вернуть потерю было трудно.
Прошу Вас Катя, помоги,
Вези к ней нас, благослови.
Ей новую судьбу реши,
Нас, Пушкиных объедини».
-«Да, я согласна, только надо
Спросить её, и это кстати:
Сегодня — день рождения».
-«Подарок – украшение
Я из Неаполя везу"...
— "Мой вам ответ: мы сразу едем
В Уилтон, в путь, запрячь кареты!"
К обеду в гости привезут...
Дворец её Уилтон — хаус
Хозяйку принял как родную.
Встречали дети с поцелуем
Екатерину дружной стаей.
Софья - смугляночка, стесняясь,
Стояла сзади всех,- большая.
Обычно место своё зная,
Не выделялась, взгляд скрывая.
А тут вдруг леди прямо к ней
Идёт с цветами, обнимает,
И с днём рожденья поздравляет,
Даёт цветы, подарок ей.
Гостей ей лично представляет:
Мужчины — франты там стоят
—"То Пушкины — отец и брат!"
Раскланялись, цветы вручают.
Отца узнала, дрожат губы,
Слеза блестнула, сердце тает!
(Портрет всю жизнь напоминает:
Отец ей Пушкин, мама любит
Воспоминать былые годы
В Одессе, где она влюбилась,
И в путешествия возила
В Алупку, в Крым на пароходе)…
Подарок в сундучке вручает,
Открыла,- там алмаз сверкает!
Достал, одел ей диадему,
И превратилась в королеву!
«Спасибо! Я ведь подросла?»
Отца она поцеловала,
И в ухо коротко сказала:
-«Папа, тебя я так ждала!»
Екатерина рассказала
Ей про отцово предложенье
В Париже жить... - Возликовала,
На миг застыла в изумленьи.
-« Уехать с ним – конечно рада!
С ним жить мне будет так отрадно.
Сама теперь судьбу решаю.
О! Тётя, я уже большая.
Спасибо Вам за воспитанье,
За Кембридж,- он мне много дал!
Отец, я с Вами,- побежала,-
Счас соберусь, сегодня бал!»..