Решив доказать правдивость сказанного Николаем, эрритянин возник за столом в образе Данилы. Оригинал открыл рот от удивления, и, вспомнив, как это делается, стал креститься и орать:
– Чур меня, чур!
Николай, будучи в шоковом состоянии, схватил бутылку с коньяком и гаркнул:
– Где третья?
Знакомый возглас сработал: Данила кинулся к серванту, достал стопку и поставил перед двойником. Николай наполнил ёмкости. Выпив, друзья потребовали объяснений у внезапно появившегося гостя:
– Ты кто? – стукнув кулаком по столу, задал вопрос Николай.
– Да! – поддержал его Данила, посмотрев свысока на копию.
Повторяя действия землян, Уни вылил предложенную жидкость в рот нового тела. Оно вместе с чёрной майкой и синими штанами стало коньячного цвета. Теперь он больше походил на жителя Африки. Не замечая этого, он с гордостью представился:
– Я другой! Меня зовут Уни.
– Иностранец, что ли? – решил уточнить Данила.
– Наверно, – неуверенно произнёс эрритянин.
Уни не мог удержать новую форму тела: то рука становилась короче, то ноги исчезали. Это его беспокоило, а тут ещё мыслительный аппарат начал давать сбои. Создалось впечатление, будто он сейчас уйдёт в небытие. Уни почувствовал, как мысли разлетелись, затем собрались в большую кучку рядом с ним.
В результате он погрузился в бессознательное состояние, приняв свой обычный вид. Никогда ничего подобного с ним не происходило!
Данила и Николай смотрели на гостя, пили, не закусывая, и не верили глазам: пришелец то становился инвалидом, то выздоравливал, далее опять терял какую-нибудь часть тела, а потом и вовсе пропал.
– Даня, ты это… – о чем-то попытался спросить друга Николай, когда гость растворился.
– Ага, – пробормотал тот, встал из-за стола, сделав два шага, упал на диван и погрузился в глубокий сон.
Первым очнулся Уни и понял: он может мыслить. Тут же решил: никогда не пробовать никаких напитков на планете Земля. Тишину нарушил резкий звонок мобильного телефона. Данила, не открывая глаз, нащупал его и, сообразив кто звонит, стал громко отчитываться:
– Да. У меня. Только чуть-чуть. Немедленно! – произнося это, Данила протянул телефон другу, спящему на стуле в неудобной позе, а растолкав его, тихонечко произнес:
– Благоверная.
Николай подскочил и стал бодрым голосом рапортовать:
– Натуся, грядки полил, деревья тоже. Не кричи. Воду в бак набрал. Так ещё только июль – они не поспели. Ничего подобного! Данила не такой! Он лучший мой друг! Умоюсь и – домой.
Данила потянулся, встал и тут глаза сами собой округлились, а тело скукожилось. Он прошептал:
– Ник, мне вчера привиделось спьяну или…
Тот спокойно произнес:
– Сейчас уточним, – выдержав паузу, проговорил – Эй, ты здесь? – потом прижал указательный палец к губам и стал прислушиваться.
Не получив ответа, повторил попытку прояснить до какой стадии опьянения они вчера дошли:
– Другой, или как там тебя, подай голос.
Уни молчал, находясь под столом в жидком виде. В таком состоянии он мог общаться только мысленно.
Николай посмотрел на друга и уверенно произнёс:
– Даня, не было ни – че – го!
Потом прополоскал рот, увидев помятое лицо в зеркале, изрёк:
– Пить действительно надо меньше. Люди знают, что говорят!
Николай попрощался с другом и направился домой, морально готовясь к встрече с женой. Покидая квартиру, он не заметил, как к пятке ботинка приклеился желеобразный комочек. Выйдя на улицу, понял, вчерашние странности продолжаются: к нему подбежала кошка и стала тереться об его ноги.
– Брысь! – крикнул он, а для устрашения топнул ногой.
Только намерился продолжить движение, как со всех сторон к нему потянулись невероятной окраски кошки, разных мастей и величин собаки. Они не рычали, не шипели и не кидались друг на друга. Николай в замешательстве остановился. Прохожие с недоумением смотрели на долговязого мужчину средних лет в джинсах и клетчатой рубашке, видя, как вокруг него образовалось кольцо из животных, заставив его нервничать.