- Шкал, махнём на море?
- Зачем?
- Ну, ты же там ни разу не был.
- Да, не был, но зачем?
- Да ты, хоть, знаешь, что такое море?
- Ты будто меня не знаешь? Я Шкал, самый знающий зверь леса. Конечно,
слышал и читал. Много воды.
- Не просто много, очень много.
- Коша, мы с тобой сейчас сидим у озера, у нашего лесного озера. Здесь много,
очень много воды.
- Шкал, не такая здесь вода.
- У нас самая лучшая вода: хочешь пей, хочешь купайся. Целебная. Хвойная.
А в море - солёная.
- Не только солёная, а голубая, иногда зелёная.
- Не хочешь купаться, не купайся, а я в жару долго без воды не могу.
- А нам, драконам жара - самое то.
- Как хочешь...
sil--------------------------ce
- Зря ты, Коша со мной не пошёл. Там, на глы-ыбине та-акой сом сидел...
- Я мечтаю. Вспоминаю.
- Что?
- Море.
- Во даёт. Ты же у нас в лесу с самого рождения.
- А море помню.
- Когда?
- Эх, Шкал-дружище. Когда мы с мамой через него летели.
- С кем, с кем? Ты свою маму-то помнишь?
- Я тогда в яйце сидел.
- Ага, и море видел.
- Слышал. Огромное, огромное, больше мамы. И ворочается, и бухтит: "О-ох,
Бухр-р-р. О-ох Бухр-р-р. О-ох Бухр-р-р. О-ох Бухр-р-р. О-ох Бухр-р-р."
- Видел, что зелёное, видел, что синее. Ты и маму свою не помнишь. Сам
же говорил.
- У меня мама большая и добрая.
- Твоя настоящая мама - белка. Кстати, ты давно её видел?
- Вчера. Стареет.
- И?
- Вчера я ей помощницу привёл. Из Большой Рощи.
- Добрую, хоть?
- Выбирал. Обижаешь. Добрая, хлопотливая. Братьев опекала.
- И ты отнял маленькую белку у братьев? Кстати, как её зовут?
- Тоже Настей. А братья выросли. Должны сами со всем справляться.
sil--------------------------ce
- А у моей мамы - белый живот.
- Шкал, причём здесь живот.
- Белый, немного желтоватый. Мягкий-мягкий. Тёплый-тёплый.
- И с молоком.
- Угу. Но я молоко не помню.
- А жили вы в Чистом логу?
- Нет, не здесь, а в степи. На высоком бугру. Небольшая впадинка там есть.
Бугор каменистый, никому не нужный. А нам - укрытие. Только от орлов надо было
прятаться.
- Шкал, а папу ты помнишь?
- Большой, серый, живот не белый, а жёлтый. Да он с нами нечасто бывал.
Бегал по степи. Охотился и нас охранял.
- А ты говорил, что малышами он вас бросил.
- Не бросил, а погиб. Защищая честь семьи. И я не малышом был, а подростком.
Учился охотиться.
sil--------------------------ce
- Так, когда мы летим?
- Кош, а как ты себе это представляешь?
- Да так, усядешься у меня, как обычно на шею. У плеч?
- Ага, засну и свалюсь. Лететь-то долго.
- Ну, ты наглец. Засну... Мне лететь, а ты спать? Разговаривать будем.
- Устану, глазами на секундочку - хлоп, и уже кувыркаюсь. А в воздухе
хвататься не за что.
- Шкал, да я ремнями тебя привяжу.
- Нет, ты к себе ремни привяжешь, а я к ним себя сам.
-------------------------
- Опа, Кош, получается, что я уже согласился? Не, мы ещё ни о чём
не договаривались.
- Хватит, Шкал капризничать. Полетим, море увидим. Мне одному там
будет скучно.
- А ты, прям, дорогу знаешь.
- А что знать? Вон - за камышами, речка из озера вытекает. Вниз по течению,
она в большую впадает, а там и в Самую Большую. А уж эта точно к морю приведёт.
- Коша, маленький, ты хотя бы знаешь, что у людей есть такие штуки, радарами
называются? Они всё видят, что днём, что в темноте. И ночью радары видят лучше
не только, чем я. Они видят лучше тебя. А потом - жжжух, вылетает с земли ракета
и в нас летит. Вот и слетали к морю.
- Испугал. Я же дракон, скажу радару, что нет меня. И радар поверит. Уже один
раз так было.
- Это если радар сам. А там в нём ещё и человеки сидят... Смотрят, скажут
радару, мол шалишь, там что-то летит. "Готовь ракету."
- Шкал, ты рассуждаешь, как какое-то человеческое животное. В радаре сидят
УЧЁНЫЕ люди. А учёные люди не верят в драконов. Я им просто покажусь, и всё.
Они там хором все скажут, что померещилось.
- Холодно лететь. Ты же ночью собираешься, чтобы лишних глаз избежать.
- Мы полетим вечером, пока в воздухе будет не холодно. Похолодает, сядем,
погреемся на земле. А потом отправимся на восходе. На реке будут только рыбаки.
А они такие лгуны, что про дракона постесняются говорить. А если расскажут,
то кто им поверит? Да, и кто тебе сказал, что мы всего за одну ночь до моря
доберёмся? Дня три-четыре. Не меньше.
- Оратор! Пойдём купаться, и в лес. Я подумаю.
sil--------------------------ce
Конечно, долетели они далеко не за четыре и даже не за шесть дней. Последний
день пришлось лететь над морем. Там же, где Самая Большая река впадает в море
берег голый. Степь. А рисоваться перед людьми не хочется. Правда, пришлось
лететь над морем у них на виду. Но на большой высоте, чтобы все на земле думали,
будто птица большая. Ох, там и холодно... И воздуха не хватает. Как показались
горы, стал Коша к ним снижаться и полетел над вершинами. Место стали выбирать
удобное.
Задержка в пути над сушей получилась оттого, что Коша со Шкалом не думали,
что придётся петлять. Это над маленькой речкой, да и большой видно, как они
петляют. И спрямить можно, не кружа по излучинам. То камыши хорошо видно,
то вода блеснёт. Ну, один раз заблудились... На старицу залетели. А там уже
блеснула сначала Самая Большая река, а потом и просто большая.
А вот тут-то пришлось почти все петли Самой Большой описывать. Видно же
плохо. Не всегда видно, куда речная лука повернула. Почти над водой летели.
И обсчитались ещё в одном. Чем больше река, тем большее человеческое
поселение на её берегах. К самой маленькой одинокие избушки притулились, а на
Самой Большой огромные города стоят. И облетать их обязательно надо. Очень
далеко облетали. Так, чтобы огненная шапка от города виделась на горизонте одним
глазом. Это - очень далеко. А в один из дней (наверное люди куда-то
разъезжались) оромная вереница машин тянулась по дороге. И улететь пришлось
туда, где машины поодиночке растворялись в темноте. Улепётывали на огромной
скорости.
Да. В общем, долетели. Нашли Коша со Шкалом очень большую скалу, такую, чтобы
людям было лень на неё карабкаться. Заночевали. Конечно. Шкал продрог, а Коша
устал. Решили к морю спускаться ближе к утру. Заснули.
sil--------------------------ce
Они сидели на камнях. Вернее на гальке сидел Коша, распластав в изнеможении
хвост. Впрочем, те камешки были Коше, что какому-нибудь другому зверю песок.
Шкал благоразумно забрался выше и сидел на очень большом камне. Остром.
На маленькой скале. Перед самой поезкой он прочёл, что бывают такие огромные
волны, цунами. Они приходят из очень даже далека, подхватывают не только зверей,
а даже деревья и уносят в море.
Коша блаженствовал, хотя ему было холоднее, чем Шкалу, рептилия всё-таки,
хоть и огненная. Перед глазами у них была неожиданная картина. Перламутровая.
Честное слово. В ней были самые разные цвета. От бело-голубого до ясно-розового.
Причём, эти краски едва проступали за какой-то серой пеленой. Но того
знаменитого плоского пространства воды не было. У ног плескалась какая-то лужа.
Она уходила в туман и совсем терялась. Никакого горизонта. Никаких зелёных или
ярко синих красок. Туман. И беззвучие.
Первым нарушил молчание Шкал. Насмешливо, как всегда, спросил:
- Ну, и где этот твой знаменитый УхБух?
Коша молчал.
Шкал продолжил теребить:
- Вот, прилетели, а где я вижу эти огромные просторы? Что тут? Просто лужа.
Никакого УхБуха. Так, шлёп, шлёп, шлёп.
- Сила там, в самой глубине моря. Разве ты не слышишь, что к нам идут волны?
Появился какой-то неясно жёлтый свет. Где-то высоко-высоко. Он пробивался
через серость тумана, превращаясь где-то в голубоватые оттенки, где-то
в розоватые.
Туман начал редеть, в разрывы начала поблёскивать синева. Подул лёгкий
ветерок и начал нарастать. Начали увеличиваться волны. Шлёп-шлёп-шлёп перестал
частить, Стало слышно отрывистое: Шмяк-шшш. Шмяк-шшш.
- Пойдём, искупаемся, - крикнул Шкал.
- Ты прав, давай, а то люди скоро набегут. А мне рисоваться совсем
не хочется, - ответил Коша.
После купания мальчишки забрались повыше и стали ждать, валяясь в траве,
когда же появится этот самый О-о-ох Бухррр. Уже и солнце встало высоко,
и с горизонта пошли на сушу белые облака прямо по яркой лазури, а большой
волны не было. Люди внизу плескались шумели. Иногда залётная волна кого-нибудь
переворачивала. Но это не было Силой.
sil--------------------------ce
Большую волну они дождались на четвёртый день. На третий тучи начали
затягивать небо. Крутнулись в море, набегая на берег, два весёлых и нестрашных
смерча. Начинало темнеть. Среди дня. На берег пошли уже немаленькие волны,
и быстро потемнело. Ударила в берег молния, загремел гром. И пошли стены дождя
одна за другой. Тучи, едва не цепляясь за скалу, за пристанище Шкала и Коши,
ворчливо устремлялись в высокие горы. За шумом дождя едва были слышны удары волн
в берег.
Прошло какое-то время, и из ближнего ущелья послышался гул. Это вода,
вылившаяся в горах неслась к морю. Поначалу не очень громкий, звук начал
приобретать басовые нотки, а потом и вовсе целые басовые ноты. Уже этот рёв
перекрывал шум дождя и удары волн в берег. Мутная вода несла ветви, доски
и заборы. И поплыли деревья. Они, как старинные морские обитатели ворочались
в воде, шевелили корнями и ветвями, как щупальцами. Вода подтачивала берега,
деревья наклонялись и падали в воду. Это была силища. Плохая сила. Разрушающая.
Да, сила моря: где же ещё было собрано такое огромное количество пара, которое
сейчас, став водой, размывало горы?
А огромный поток воды, вырвавшись в море встречал ветер и волны. Сталкиваясь,
волны суши и волны моря взвивали в воздух такие фонтаны, что они были выше Коши.
Не намного ниже самых высоких деревьев.
Когда ближе к сумеркам дождь из вереницы стен превратился в моросящий душ,
рёв ручья не прекращался. Он стал затихать только ближе к полуночи.
Утром на небе ярко сияло солнце. И не было ни одного облачка. Ветер продолжал
дуть, был довольно сильным и холодным. Люди, конечно на море не пришли, и Шкал
с Кошей спустились полюбоваться простором. Оказалось, что у этого О-о-ох Бухрр,
вздох - звук от дальних волн, бивших в берег сразу за мысом. А рычала галька,
которую волны пытались стащить в море. Этого не получалась, так как набегала
новая волна и забрасывала гальку назад на берег.
Шкал визжал и, как сумасшедший, носился по берегу. Ему было страшно и весело.
Брызги долетали до травы, а весь берег был мокрее мокрого. Иногда Шкал
подпрыгивал и хватал какие-то искристые брызги пастью. Когда солёная вода
попадала в глотку он громко лаял и отплёвывался.
А Коша стоял в воде. Вернее, что значит, в воде. Лапы были в том месте, где
галька становилась песком. Иногда отходящая волна покрывала лапы, Иногда вода
совсем отбегала в море. А гребень волны, такой большой, что она могла закрутить
и унести в море не одного Шкала, а десятки таких Шкалов, бил Кошу в колени.
Коша стоял, как истукан. Он смотрел куда-то в даль моря и ни звука
не издавал. Коша впитывал в себя силу. Ту силу, которой ни у кого в мире больше
нет. Силу моря.
Ему ещё предстояло стать большим драконом. Коша не знал, что подобно другим
драконам он станет старым и недобрым. Но сейчас это была молодая, умная и добрая
сила.