В тот зимний день мне надо было съездить по делам в центральную часть города. Время было послеобеденное, на начальной остановке маршрутки пассажиров оказалось немного, и я, к своему удовольствию, занял свободное место в третьем ряду у окна. Оплатив проезд, я смотрел в окно, а микроавтобус через несколько минут отправился по маршруту. В салоне оставались свободные места, а я через переднее стекло мог обозревать всё, что происходило впереди.
На следующей остановке возле школы нашу маршрутку ждали трое: средних лет женщина, чуть моложе мужчина и небольшого роста мальчик с ранцем за спиной. Сперва мне показалось, что это папа встретил из школы сына – первоклассника. Все трое вошли в салон, женщина заняла место сзади меня, мужчина прошёл дальше, а малец с ранцем сел рядом со мной. Сразу же он достал заранее приготовленные деньги и попросил впереди сидящую девушку передать их водителю за проезд. После этого я понял, - мой сосед возвращается из школы самостоятельно. Мне стало интересно и я окинул его взглядом. Его маленький рост, наверное, обманул меня. Сейчас я рассмотрел в нём спокойную деловитость, уверенность в поведении, осмысленный взгляд, контролирующий окружающую обстановку. Он мне сразу напомнил знакомого с детства персонажа стихотворения Н. А. Некрасова « Мужичок с ноготок », возившего из леса нарубленные отцом дрова. Похоже, я, как и Н. А. Некрасов в своё время, встретил сейчас такого же мужичка,
Тем временем мы проехали пару остановок, маршрутка наполнилась людьми. Все свободные места были заняты, а в проходе уже стояло несколько человек. В это время среди прочих пассажиров в салон вошла уже далеко немолодая женщина с сумкой в руке. Она какое – то время менялась местами с соседями, готовящимися к выходу. Наконец, она пробилась к свободному месту, где она могла спокойно стоять, держась за спинку сиденья, и никому не мешать. Это место было недалеко от нас.
И здесь мой маленький сосед ещё сильнее удивил меня, да и, наверное, не только меня. Этот маленький мужичок, которому, как считали все окружающие, должны уступать сидячее место, как ребёнку, встал и предложил своё место этой женщине:
- Садитесь, пожалуйста!
Женщина на какие – то секунды даже растерялась. Для неё было естественным, что ребёнок сидит, а стоять в транспорте она, видно, давно привыкла. К чему она явно не привыкла, так это к тому, что ей уступают место, тем более в тесной маршрутке, да ещё совсем малыш.
Преодолев некоторую растерянность, женщина с неимоверной теплотой в голосе произнесла:
- Спасибо, сынок! Сиди, родной. Я выхожу на следующей остановке.
И те слова и то, как она их сказала, настолько тронули меня, что я оказался, как говорят юристы, в состоянии сильного душевного волнения.
Конечно, эта женщина была из той родной далёкой страны, которой уже нет. Из тех послевоенных лет, когда весь народ той страны был единым и сплочённым, когда многие незнакомые люди были добрыми по отношению к окружающим и потому становились, действительно, родными; родными - по духу, мировоззрению, по отношению к Родине, к людям. И это мы во многом растеряли за два десятка лет жизни в новой стране. Всё это стало теперь, как говорили тогда, страшным дефицитом.
Женщина повернулась и потихоньку двинулась по направлению к выходу. Мой сосед присел, а я не мог не посмотреть на него. Рядом со мной спокойно сидел маленький мужчина, по виду ученик 3 – го класса. Но в нём уже чувствовался тот внутренний стержень настоящего мужика, гражданина, человека, который знает, как надо жить в обществе, как относиться к людям старшего возраста, что нести в мир из своей души.
Через две остановки мой маленький сосед вышел, а меня долго ещё не покидал тот душевный подъём, возникший совершенно неожиданно в обычной городской маршрутке. Я лишний раз убедился, что не всё ещё потеряно из того доброго и светлого, что было в нашей стране раньше. И у нас есть надежда на лучшее будущее, пока рядом с нами есть такие незаметные, но такие настоящие маленькие мужики.