Когда туман накроет горы, а тени реки наводнят,
Тогда прислушайся: быть может, и сами сны заговорят.
Ты не дыши: замри и слушай; печальней сказки не найдёшь,
Пусть даже спустишься под землю и пусть на небеса взойдёшь.
Пробьёт двенадцать на часах, неслышно двери отворятся,
И в мир чудес, и в мир иной войти ты сможешь иль остаться.
Но ты реши; неровен час — исчезнут тайные ворота,
И вечность город поглотит, что средь пустыни ждёт чего-то.
Спаситель! Спал в тиши так долго забытый Богом городок;
Песками плотно занесённый, дремал полуночный мирок.
Сто лет пройдёт — и мрак отступит, проснётся город ото зла,
На краткий час, на жалкий час лишь откроются его врата.
"Останься с нами! — восклицает многоголосая толпа.
— Останься с нами, незнакомец, не покидай нас навсегда".
Затихли все и ждут ответа. Задумчив чужестранный гость:
Хоть жаль ему уйти, боится наслать божественную злость.
Однако время вышло. Вьётся над площадью былого дым.
И чёрной птицей призрак мчится, прошедшей полночью гоним.
В пустыне — всё как раньше, будто и не было здесь ничего.
Как будто городок и люди — мираж, не более того.