- Вы кто?- голос Серёги спросонья хрипел, а вены на висках пульсировали горячим страхом.
Немолодой, с проседью, весь какой-то помятый, неизвестно каким образом оказавшийся
в серёгиной спальне в семь утра, грустно улыбнулся.
- Я – воин Света, отчаянно борюсь со злом.
Из-за спины жестом фокусника незнакомец извлёк короткий гвоздодёр.
- Это – мой волшебный жезл. Орудие правды.
Первый же удар по челюсти зажёг в глазах Серёги целую галактику сверхновых.
Второй и третий погасили её вакуумом боли. Из-за тёмных кругов до Серёги донёсся печальный голос
- Я много лгал и лицемерил, и много сотворил я зла...
***
- Тройной перелом, Сергей Леонидович. Мда. Угол нижней челюсти, вот, в проекции ментального окончания.
Вот ещё суставный отросток треснул.
Врач сочувственно косился на Серёгу, похожего на творение киберпанка со всеми швами, шинами и фиксирующим аппаратом на лице.
- Месяц. Это минимум. А дальше будем смотреть. Били-то вас серьёзно.
***
Серый паук в углу палаты вторил заплетающимся мыслям.
Круг за кругом, по спирали, запрокинув гудящую голову,
Серёга раздумывал, то и дело косясь на дверь.
«Только не банк. Даже если у них есть такие костоломы, то почему ни слова не говорить?
Да и займ оформлен на Сорокина, я не фигурирую в документах… Нинка? А смысл?
И как он попал в квартиру, если у неё не было ключей? Неужели попутали?».
Вежливый кашель прервал сумрачные рассуждения. Давешний немолодой стоял возле окна, с явным осуждением глядя на Серёгу.
- И ничего-то ты не понял. Смысл было возиться и намекать?
В панике Серёга попытался скатиться с кровати, но через мгновение руки незнакомца с нечеловеческой силой схватили его за грудки,
поставили на ноги и потащили прочь из палаты.
- Вот ходишь, ходишь... исполняешь эти постановления о предупреждениях. А они всё о том же.
Еле живой от страха Серёга упирался, вращая глазами в надежде углядеть кого-нибудь в странно пустом больничном коридоре.
- Никто тебе уже не поможет, даже не рассчитывай, - вздохнул незнакомец.
Зелёная краска со стен начала осыпаться на глазах, обнажая кирпичную кладку, линолеум под ногами исчез, открыв исцарапанный паркет.
Незнакомец остановился перед высокой дверь с бронзовой ручкой, с заметным усилием отворил её и швырнул Серёгу внутрь.
***
- Это он и есть?
Женщина лет сорока, отчего-то в домашнем халате и с накрученными бигуди смотрела на Серёгу, распластавшегося на грязном кафеле.
«Я ни в чём не виноват, я ни в чём не виноват».
- Знаете, Сергей, - женщина передёрнула плечом, - половина бед человечества в лжи. Люди так любят лгать друг другу,
что поголовно начинают лгать сами себе.
Брезгливо поморщившись, она отвернулась к окну, замазанному белой краской.
- Мир очень хрупок на самом деле.
Мужчина схватил Серёгу за шиворот и рывком поставил на ноги.
- Мир хрупок и зажат между Светом и Тьмой. В одной возможной точке баланса. Чуть-чуть смести эту точку, и всё сгорит в горниле Света.
По другую сторону – бездна Тьмы, в которой нет ничего. Поэтому приходится иногда поддерживать этот баланс весьма грубыми средствами.
Женщина повернулась и подошла к остолбеневшему Серёге в упор. Он опустил глаза, уставившись на стоптанные кеды, в которые она была обута.
Тонкие пальцы нежно взяли его за подбородок и подняли лицо, заставив Серёгу замычать от боли.
- Всё ещё не понимаете?
«Только бы отпустили живым... психи... это просто психи...».
- Вы один из факторов, способных сместить баланс нашего мира в сторону. Да не тряситесь так, - голос женщины громыхнул в пустой комнате,
как взрыв, - вы не ребёнок. Никогда не слышали о воздаянии? О том, как каждому воздастся за его поступки?
«Я не понимаю».
- Кончай с ним, - буркнул из-за спины мужчина, - он и слов таких не знает. А трясётся так из-за своей поганой шкуры.
«Да, я хочу жить, - Серёга по наитию вдруг понял, что эти странные люди читают его мысли как открытую книгу, - я могу предложить вам деньги, и...».
Женщина расхохоталась неприятным скрежещущим смехом.
- Да, Сергей, ничего не меняется, а вы, люди, всё такие же. Скажите, кому будут нужны ваши бумажки, когда вас не будет?
«Психи... вы что, действительно борцы со злом? Мните себя ангелами?»
Женщина снова рассмеялась
- Нет, что вы, Белые слишком щепетильны, чтобы заниматься такими делами, как ваше. Мы на субподряде.
Резким ударом Серёга подсёк ей ноги и бросился к двери. Рванув ручку на себя, он уже хотел выбежать прочь из комнаты,
только за дверью не оказалось коридора.
Там вообще ничего не оказалось. Пустота, наполненная ровным приглушённым светом.
Ручка вывернулась из ослабевших пальцев, и дверь захлопнулась.
«Я не хочу. Я не хочу. Не надо».
Серёга повернулся, прислонившись к двери.
Мужчина стоял, не двигаясь, просто злорадно улыбался.
Женщина поднялась с пола, по одному вытаскивая бигуди из волос.
- Скажите, Сергей, ваша мать ещё жива или нет?
Бам. Пластик падал на пол, громыхая, как металлические листы.
- А знаете, почему хорошие люди часто живут меньше, чем хотелось бы? Их из этого мира выдавливает Тьма. Тьме вообще легче служить.
Бам.
- Только те, кто выбирают её сторону обычно представляют из себя жалкое зрелище. Тьма вообще неразборчива. Ей всё равно, что вбирать в себя.
Волосы цвета расплавленного серебра рассыпались по плечам, в комнате стало ощутимо холоднее.
- Вот и вы поистине жалки. Жалки в своих попытках сбежать от содеянного.
«Я ни в чём не виноват».
Глаза женщины вспыхнули синими огнями.
- Это вы решите сами.
***
- Мам. Подпиши вот здесь.
- Что это, Серёжа?
- Да, просто. Я телефон хочу взять в банке. Кредит. Они без поручителя не дают.
- Вот тут?
…
- Алло, Мих. Деньги я нашёл. Да, подписала дарственную, покупатели уже есть… Откуда я знаю. К тётке поедет. Начерта ей одной две комнаты?
…
- Серёжа…
- Мам, я всё сказал. Нормальная комната. Один сосед. Правда пьёт, но ты можешь её сдать, а сама поживёшь у тёти Светы… всё, давай, мне некогда.
…
- Я не обещал прибыль сразу, Вад… А как ты думал? Это бизнес, брат…
Да хоть в Кремль звони, нет твоих денег в конторе, нет, и тебя в ней нет!
…
- Слушай, меня мужик один достаёт. Грозится сдать. Можно так сделать, чтобы он больше не беспокоил?
Нет, не надо разговаривать. Надо, чтобы он просто пропал. С концами.
…
- Ты дура! Сучка! Ты так решила свою жизнь устроить?
- Серёженька, я… это твой ребёнок!
- Расскажи сказку в своём задроченном кульке. Манатки собирай, и чтобы через час твоего духа не было.
…
Синий свет ослаб. Серёга лежал на боку, а голоса в его голове продолжали кричать на все лады, он зажмурил глаза, уткнувшись в пол.
- Вставай, падаль.
Удар ногой под рёбра, а потом мужчина снова поднял его с пола.
- Вставай и смотри. Это всего-навсего твоя жизнь.
Они стояли в кабинете, за спиной человека в белом халате. А перед ним сидела Надежда.
- Девушка, вы понимаете, что могут возникнуть осложнения?
Надя невидяще посмотрела в глаза Серёги
- Да, доктор. Но я не могу… по-другому… Мой муж… он не тот человек, которым казался. Я многое узнала о нём… я не хочу этого ребёнка.
Ручка сделала росчерк в бланке, а потом кабинет расплылся. Режущий синий свет погас.
Они стояли в небольшой обшарпанной комнате. Стол, заставленный пузырьками, продавленный стул.
Запах лекарств. И кровать.
Женщина стояла у изголовья, загораживая лицо лежавшего.
- Ну, что, Сергей, так жива ваша мать или нет?
«Не надо».
Женщина покачала головой, улыбнулась и отошла.
На кровати лежал скелет, обтянутый кожей. Стены комнаты покачнулись, стало темнее.
«Кто это?».
Стукнула дверь, и прямо сквозь Серёгу к кровати подошли две пожилые женщины,
в одной из которых он узнал свою тётку.
- Отмучилась, страдалица, - плаксиво затянула вторая, - а сынок-то не появлялся?
- Нет.
- А номер-то есть?
- Его? Да на кой? Сучёныш. Как его только земля носит до сих пор. Обобрал мать, двоих друзей,
подался в столицу и с тех пор ни слуху, ни духу. Может сгинул где… упырь.
Был бы – звонить не стала бы. Будь он проклят.
Что-то ударило в грудь, Серёга рухнул на колени.
По грязному кафелю со всех сторон к нему позли отвратительные жуки, шелестя крыльями.
Проклят, проклят, проклят, проклят.
«Хватит! Пожалуйста!».
- Видите, Сергей. Признаться, я даже удивлена, сколько вы всего успели за тридцать два года.
«Я не знал».
- Когда выписал мать обманом, не знал? – мужчина встал перед ним, сжав кулаки, - или когда обставил форс-мажор,
украл деньги и сбежал? Или когда несколько человек раньше времени на ту сторону отправил?
- Достаточно, - женщина подошла, опустив руку на плечо своего спутника.
«Я не знал. Так все делают. Чем они лучше меня?».
- Вы – маркер, Сергей. Не знаю, как Они выбирают, но в этот раз выбрали вас. Проба. Таких людей в среднем один из десяти-двадцати тысяч.
Никогда не думали, почему вам так легко всё сходит с рук? Почему другие спотыкаются, а вы спокойно бежите вперёд? С вами играли.
Давали вам всё, чего вы хотели и смотрели на результат. А теперь, боюсь ваш лимит исчерпался.
Женщина устало вздохнула, потерев переносицу.
- По большому счёту – вы бы всё равно долго не протянули. Максимум пару лет, а потом – несчастный случай, может быть инфаркт.
Может быть наёмник. Но подвернулась ваша тётка, и её услышали. Те, кто сидят сверху вообще большие шутники. Чаще прислушиваются к проклятьям.
Может быть потому что люди искренне и от всей души могут только проклясть? А нам, вот приходится прибираться.
На кафель перед Серёгой упала опасная бритва.
Он с изумлением посмотрел на женщину.
- Сделаете – сделаете, - от выражения её лица Серёга примёрз к полу, - как только увидите последний акт нашего представления, так и сделаете. Вы же всю жизнь бегали, а теперь пришла пора посмотреть в глаза тем, от кого. Р-раз!
Голову Серёги пронзила острая игла боли, застрявшая в висках, а потом мужчина и женщина пропали.
В наступившей тишине капала вода. А потом, прямо из стены вышла Катя. Вышла и встала молча, просто смотря прямо на него.
Следом за ней появилась Надежда.
Вадим. Мёртвый, в комьях земли с пулевым отверстием во лбу,
Дмитрий, обгоревший после взрыва, смявшего его машину.
Они выходили и выходили. Некоторых Сергей никогда не видел, а некоторые казались ему знакомыми,
только имена вывалились из памяти. Стояли и молчали.
Серёга в ужасе мычал, переводя взгляд с одного лица на другое.
А потом за спинами скрипнула тяжёлая дверь.
- Серёжа? Сынок?
***
- Я всё-таки не понимаю, вы – дежурили в отделении, что у вас, нет персонала? Сёстры, другие врачи.
Как может быть, что никто ничего не видел и не знает?
- Да не пользовались этой палатой, понимаете? Левое крыло фактически аварийное, третий этаж полностью закрыт.
Все двери на замках! Его и нашли только потому, что охранник при обходе увидел открытую дверь. Замок выломан, валяется гвоздодёр.
Он вошёл – а внутри этот, Сазонов. В крови. Охранник позвал врачей, но он был уже мёртв, мёртв, понимаете, и бритва в руке.
Мы вообще решили сначала, что он просто сбежал.