Мистер Барнс открыл дверь. Сам по себе этот поступок вполне невзрачен, и даже слегка простоват. Ничего примечательно в этом нет. Дернул за ручку, надавал плечом для быстроты и сделал шаг вперед. Спорим, вы поступаете точно так же! Открываете дверь и делаете шаг на встречу тому, что вас ждет за ней. Мистер Барнс поступил аналогично и теперь беспомощно барахтается в пучине космического пространства. Бедняжка! Ему, наверное, холодно, а радиация и перепад давления отнюдь не благоприятствуют самочувствию отважного человека. К счастью, Мистер Барнс вскоре открыл для себя другую дверь, дверь в сады Эдема.
Боюсь, придется отправиться немножко в прошлое и выяснить причины этого поступка, а то мне тут задают вопросы относительно сего. Эх, где же там мой плутоний и одна целая, двадцать пять сотых гигаватта?!
Пять минут назад.
- Я должен сделать это! – сказал мистер Барнс чуть надрывающимся голосом, отключая герметизацию шлюза корабля «Поларис».
После чего он крепко сжал в руке цилиндр с какой-то мутной жидкостью и открыл дверь…
Ну вот, дело сделано, теперь мы знаем, как он сделал это! Хм! Как, вам еще нужно знать - почему? Любознательные мои читатели. Хорошо, я согласен.
Неделю до этого.
Корабль «Марсианский Экспресс» перестал выходить на связь. На его поиски был отправлен космический шлюп «Поларис» с семью членами экипажа на нём. Конечной точкой путешествия была планета Марс. Кто бы мог подумать?! Особая конструкция «Полариса» позволяла тому сесть на поверхность самому, без использования различных посадочных модулей. Место приземления, то есть примарсианивания было выбрано не случайно. Именно из этих координат был в последний раз получен сигнал с пропавшего судна.
Автоматизированные роботы-дроны шустренько заполнили отпечатками своих шин низкого давления близлежащие пустынные пространства. К полному безразличию этих металлических и отчасти пластмассовых машин они обнаружили следы «Марсианского экспресса». Следы вели к месту раскопок за одним их безликих марсианских холмов. Это было странно. Нет, не то, что самого пропавшего корабля не было, а то, что его экипаж, состоящий полностью из ученых, изучавших атмосферу и прочие биологические штучки, вдруг захотелось заняться археологией.
Но руководству нужен хоть какой-то внятный отчет о произошедшем. Поэтому, парни и девушки с «Полариса» разумно рассудили, что если они не нашли корабль, то хотя бы выяснят, чем те тут занимались. Сказано – сделано! Капитан включил полную тягу и направил шлюп к месту раскопок.
День спустя, приготовления были закончены. Шесть членов экипажа и ни одного робота вышли на поверхность планеты. На людях были одеты специальные скафандры из гибкого, но хорошо экранирующего бренное людское тело от радиации, материала. Место раскопок выглядело как обычная яма, похожая на воронку, созданную искусственными разумом. За время простоя её слегка занесло песком. Ветер на Марсе дело не шуточное.
Под слоем марсианского грунта обнаружился вход в какое-то сооружение. Вход в него преграждали необычные объекты издали похожие на кости мелких животных или крупного рогатого скота. Не придав этому значения, люди отбросили их в сторону и уперлись лбом скафандра в дверь. Она была небольшой, видимо тот, кто построил строение, был коротышкой.
Задумавшись о чем-то своем, старший пилот Джексон ударил кулаком по двери. Подточенная временем дверь отлетела в сторону. Чуть позже, пятеро членов экипажа «Полариса» проникли внутрь находки, дождавшись пока ядовито-кислотные испарения, полностью развеются в атмосфере. Размеры помещения за той дверью были небольшие. По внешнему виду, это была какая-то комната или хранилище чего-то такого, что древние обитатели Марса предпочли скрыть от посторонних глаз и завалить закаменевшими костями.
Первым цилиндр обнаружил механик Демиденко. Он споткнулся об него, когда ощупывал стены хранилища. Так как более ничего интересного внутри не было, экипаж вышел на поверхность планеты. Там, они разглядели предмет. Им оказался металлический цилиндр размерами примерно от запястья до плеча взрослого мужчины. Металл был не известным и теплым на ощупь, а кроме всего он был прозрачным. Внутри цилиндра плескалась мутная жидкость, заполнявшая его примерно на семьдесят пять процентов от объема.
На «Полярисе» доктор Стимшан, нарушив запреты, выпил бутылку бренди, в честь находки, а после чего в тайне ото всех, открыл цилиндр, отвинтив верхнюю крышку, и глотнул оттуда, вполне логично предположив, что находка представляет собой марсианский виски. Алкоголь сильно затуманил его мозги, однако никакого отравления, ни припадков не последовало. Стимшан просто стал нургом.
За остальное время до начала нашего рассказа все остальные члены экипажа «Полариса» кроме мистера Барнса тоже стали нургами. И в этом нет ничего плохого! Кому-то конечно наличие щупалец, отсутствие глаз и жуткое пристрастие к белкам определенной молекулярной структуры покажется из ряда вон выходящим, но по сравнению с другими космическими расами-паразитами нурги вполне себе милейшие создания. Взять хотя бы их любовь к человечеству? Здорового представителя этой формы жизни они переваривают целых пять часов? Никто более не удостаивался такой почести!
Исключение составлял мистер Барнс, который никак не хотел их кормить. Поэтому он скорректировал курс корабля на Солнце и отправился открывать дверь. На чем мы и оставим его, радуясь, что криворукий механик Демиденко споткнулся только об один из многочисленных запасов биологического материала нургов, оставив остальное нам и всему человечеству.
Январь 2012 г.