Современное значение.
Клён (неодушевлённое существительное мужского рода) – род древесных и кустарниковых растений семейства Сапиндовые.
Этимология.
В происхождении названия растения легко угадываются слово «КОЛ» и частица «НЕ».
В современном русском языке под словом «КОЛ» подразумевают заострённый шест или палку с острым концом. В праязыке значение слова «КОЛ» было значительнее шире. «КОЛ» - это кусок дерева, предназначенный для строительных работ.
«НЕ» - отрицание.
Соединив обе составляющие, получили словосочетание: «КОЛ-НЕ»(кола нет).Скорее всего это дерево ассоциировалось с относительной хрупкостью молодых веток, ломающихся в строго определённых местах. При сильном ветре, а зимой и под тяжестью снега, часто ломаются и довольно крупные сучья и ветки. Кроме того прочная и твёрдая древесина клёна достаточно легко раскалывается вдоль ствола. «КЛЁН» - дерево, которое само ломается на «КОЛЬЯ». До изобретения пил и топоров это был идеальный строительный материал.