Современное значение.
Дуб (неодушевлённое существительное мужского рода) – род древесных и кустарниковых растений семейства буковых.
Этимология.
Вероятнее всего, слово «ДУБ» образовано от слова «ДУПЛО». Мотивировка слова связана с признаком, представляющим практический интерес древнего человека к предмету, в данном конкретном случае - к дереву.
Первобытного человека мало интересовали классификация и систематизация растений по каким-то биологическим признакам. В растениях он видел пищу, сухое и скрытное место для хранения ценных предметов, материал для строительства жилища.
Могучие дуплистые деревья с крепкой древесиной больше всего подходили для устройства долговременных тайников и в сознании людей ассоциировались именно с дуплом, также как яблоня с яблоками, орешник с орехами.
Со временем слово «ДУПЛО» сократилось и эволюционировало в слово «ДУБ», причем первоначально в праформу «ДУПО» или «ДУП».