Вербный воробей

В вазочке стояла верба, от тротуара веяло сыростью, ожили первые мухи инвалиды, они совершали спирали, в воздухе грузно жужжа и падали на еще прохладную землю. Надо было бежать за ограду, там ждали и кричали по имени дворовые соратники. Теперь они направились всей гурьбой на стройку соседнего дома, точнее, к тому месту, где на поляне были высыпаны песок и глина. Игра была простой, в кучах глины были вырыты еще несколько дней назад окопы, притащены фанерные огрызки и установлены как щиты, глина была коричнево красная, солнце ослепляло противников, и в их  головы и тощие плечи летели пули из деревянных автоматов, а сухие комки разлетались осколками вблизи вражеского плацдарма. Кто-то стонал от обильной потери крови, другие хищными зелеными глазами искали темные макушки противников. Осколки от сухих глиняных гранат попадали за шиворот и в глаза, по спинам лил пот, стрекотали беззубые пулеметы, брызгая слюной, поднимался красный дым над багровыми холмами. Скупо на ветках весели знамена, сделанные из кофт. После победы над фашистами, ребята нашли в прошлогодней сухой траве, свеже-мертвого воробья. Птица была жирной, возможно она упала в траву от старости, когда ее крылья ослабли в погоне за синими и зелеными инвалидами и прочими крылатыми тварями. Тельце пернатого было окружено стаей десятилетних военных. Их автоматы и стройные винтовки уже не могли испугать охристо-перьевой комок с клювом. Вначале птицу хотели захоронить, с почестями и залпом из оружий, затем вскрыть ее тело для изучения внутренних органов, как в том году была вскрыта осколком стекла мертвая серая мышь. Но летуна ждала иная участь, он был взят маленькой ручкой с забитой под ногти глиной, и брошен в ближайший забор, граната врезалась в дерево и отскочив пала на землю, она была подобрана вновь,  и брошена с большей силой. Когда глаза птицы стали выпуклыми, а клюв лопнул, выпустив красную жидкость, войны еще долго рассматривали тело, тыкали в него сухими палочками как копьями, расковыривая плоть. Пытка была не долгой, но вызывала неясное чувство азарта и страха, караульные осматривали дорогу, ведущую к водокачке на признак приближения взрослых. Остальные же капали в земле яму ногтями, чтобы скрыть свое преступление. Когда убитый труп зарыли, на его месте воткнули вербу, и кто-то сказал, что воробушек будет в раю. От места захоронения, ноги воинов поплелись по домам, они заходили в ограды, бросив свои ружья на землю, шли по влажным деревянным тротуарам к сеням, ели и пили, смотря в окна веранды. Это были первые похороны, на которых пришлось бывать.