Чудеса средь бела дня

               


Однажды шел Коля с мамой в детский сад. Они в тот день немного проспали. Мама торопилась, на работу опаздывала. А он не выспался, плелся еле-еле. Мама нервничала, ругалась, а он, нахмуря брови, даже и не думал ускорять шаг.
Мама остановилась, посмотрела на него сердито и удивленно:
- Я тебя не узнаю.
Поджала губы, и быстро пошла по тротуару прочь.
А Коля и сам себя не узнавал. Почему он стал таким  упрямым и злым? Почему не пожалел маму? На всякий случай подошел к магазинной витрине и посмотрелся в стекло. Вроде и нос на месте и глаза такие же. В это время изнутри магазина на него взглянула молоденькая продавщица и улыбнулась. А Коля взял и язык ей показал. Вот не хотел, а показал. Нахмурилась и отвернулась продавщица. Ну и ладно, не и пусть, подумал Коля и ловко пнул пробегавшего мимо кота. Тот взъерошил шерсть, зашипел и хрипло мяукнул. Обежал вокруг Коли, взглянул ему в лицо и сладким голосом произнес:
          -  Уж не тот ли ты мальчик, который спас от моих зубов старую ворону с поломанным крылом?
-  А тебе какое дело? – вырвалось у Коли. Он даже почему-то не удивился, что кот говорит на человеческом языке.
-  Ты, наверное, эту ворону сам  съел?               
-  Вот еще, была нужда…
- Мяу! Я тебя не узнаю, но ты мне нравишься.
Коле этот кот совсем не нравился. Был он какой-то
облезлый, грязный, и потому мальчик топнул и грозно
крикнул:
- Брысь!
Кот немного отбежал и сел поодаль, поджав свой тощий хвост:
  -  Зря-а-а прогоняешь меня ма-а-альчик. Я кот не простой, а волшебный.
- Ты волшебный? Ха-ха-ха! – засмеялся Коля, дер-
жась за живот.
А вот смотри!  - кот указал лапой на солнце, подпрыгнул и зафырчал. 
Откуда  ни возьмись, на светило надвинулась черная тучка. Сначала она была маленькая и тощая, как сам кот. Но  она росла, росла, и превратилась в огромную тучу. Стало темно. Дунул сильный ветер, потащив по тротуару бумажки и всякий мусор. И вот уже полетели чьи-то шляпы, сумочки.  И вдруг этот ветер подхватил Колю и тоже куда-то понес. Зажмурился мальчик от страха, а когда почувствовал, что ветер утих, и его ноги коснулись земли, приоткрыл один глаз. Он стоял на том же месте, около магазинной витрины. Но кота не было. Его окружали те же дома, по дороге мчались те же машины, и все-таки  что-то было не так. Туча разошлась, но солнце казалось каким-то холодным и  скучным. Деревья опустили ветки вниз и на них почему-то много было увядшей листвы. 
К Коле подошел знакомый милиционер дядя Гриша
который раньше всегда подмигивал ему и отдавал честь. А теперь он спросил сердитым голосом:
-  Мальчик, ты, почему шляешься по улице? Почему не в детском саду?
- Дядь Гриш, вы, что меня не помните?
- Я никого не обязан помнить. Я должен всех
штрафовать. Служба у меня такая. Говори свой адрес,
я пошлю твоим родителям штраф.
Коля промямлил свой адрес и быстро побежал в садик. Он был близко.
Пришел Коля, когда уже все выходили из столовой. Повариха тетя Дуся, полная женщина, всегда добрая и веселая, увидев его, вдруг разворчалась:
-  Вот моду придумали опаздывать. Все позавтракали, а энтот явился, не запылился. Как прынцу подавай ему в отдельности.
Она вышла из кухни, неся в руках стакан молока и
плюшку:
- Кашу-то всю съели, прогулял кашу-то…
И она в сердцах так сильно стукнула стаканом об
стол, что половина молока выплеснулось на клеенку. Коля испуганно пригнулся и быстро допил остатки.
-  Уходя, услышал, как тетя Дуся опять заругалась:
Вот опаздывают, и еще свинничают, вытирай после них!
Колю от обиды аж в жар бросило. Он обернулся к
тете Дусе:
- Это я что ли?
- Еще поговори у меня! – закричала повариха.
В игровой комнате было вообще столпотворение.
Обе воспитательницы сидели за столиком и играли в шашки. Ничего ребятам не рассказывали, ничего не читали, а только двигали шашки и беседовали друг с другом.  От детей отмахивались, как от назойливых мух. Сначала это всем понравилось, и все чуть ли не на головах стояли, а потом стало скучновато.  И тут уж кто драться стал, кто плакать.  А Коля со своими друзьями Женькой Галкиным и Федькой Тюпиным решили удрать из детсада в путешествие, как сказал Женька, куда глаза глядят. И их никто не воротил, хотя и встретилась у входной двери нянечка тетя Нюша. Вышли они на улицу. Здорово!
На бульвар сходили, на качелях покатались.
- Айда, ребцы, в зоопарк! – предложил Тюпин.
Мальчишкам понравилась  эта идея. Добежать до зоопар-
ка было делом нескольких минут. На счастье, в приоткрытой
калитке никого не было, и они туда прошмыгнули.
- Пойдемте к львиной клетке! – на бегу крикнул Коля.
В позапрошлое воскресенье он с папой был здесь. И осо-
бенно ему понравилось, как льва прямо в клетке кормил вы-
сокий широкоплечий мужчина, служитель зоопарка. Он
вытаскивал их ведра куски мяса и кидал ему, как кошке. И тот
урчал по-кошачьему, с треском разгрызая кости, и мотая хвостом.
У Коли тогда сердце замирало от одного только взгляда
на мужчину в клетке. Может быть, и сейчас этот смелый служитель кормит льва. Но лев спал в углу клетки. И вокруг не было ни души. Постояли ребята и полюбовались огромными львиными лапами. Хотели уж идти дальше, и вдруг из-за кустов услышали тихий призывающий шепот:
- Ребятки, а ребятки, подите сюда.
Коля раздвинул кусты и глаза вытаращил. Там на четве-
реньках  сидел тот  самый служитель, а перед ним ведро с львиной едой.
        -  Что вы здесь делаете, дядя? -  воскликнули все в один голос.
- Б-б- боюсь.  – дрожащим голосом отвечал тот.
- Кого? – снова спросили ребята.
- Его  - кивнул служитель в сторону клетки со львом.
- Почему?
- А вдруг съест… - очень серьезно крикнул служитель.
И быстро добавил.  -  вы, я вижу, не боитесь?
- Нет! Нет! -  наперебой закричали мальчишки.
- Покормите его, пожалуйста. – каким-то плаксиво-про-
сящим голосом произнес служитель, и это никак не вязалось               
с его внушительным видом.
Но тут у ребят смелость потихоньку начала уходить. Идти в клетку ко льву? Раз взрослый служитель боится, то, что уж делать им.
         -  Дядя, вы же большой и сильный, - пролепетал Федька. -  а мы маленькие, нам нельзя, воспитательница заругается.
- Ребята, - удерживал их служитель. – лев вас и не заме-
тит. Отдадите ему, и назад.
Но они уже удирали от львиной клетки.
Еще походили по зоопарку. Полюбовались на жирафа.  Он вместо того, чтобы, как всегда, горделиво стоять, вытянув шею, лежал, положив ее на землю, и она казалась огромной змеей на полу клетки. Крокодил не плескался в бассейне, а с отвращением смотрел на воду.
Ребята уже направлялись к выходу, и вдруг сзади послышались крики: « Вот они!  Держи их!» и на ребят налетели двое служителей с большой сеткой и неожиданно накрыли их ею.
- Гляди-ка, где-то взяли ребячью одежку!
- Это наша одежда, отпустите нас. – закричали отчаянно
ребята.
         -  Вишь ты, разговаривают по-человечьи? – озадачился  высокий кудрявый.
- Глаза отводят, - ответил маленький лысый. -  я уж
теперь ничему не удивлюсь. Если тигры едят капусту, а зайцы
ловят мышей, то чего сегодня стоит обезьянам по-нашему лопотать. Все-таки человекообразные.
- Мы не обезьяны! – еще отчаянее завопили мальчишки.
- Там разберутся. Не обезьяны, так отпустят. А пока, по-
жалуйте в обезьянник.
За ними захлопнулась дверь. А вокруг были только решетки. Сколько не стучали, сколько не кричали ребята, все было бесполезно.  Обессиленные, легли на пол клетки. А потом  стали разбираться, кто первый подал мысль удрать из детсада.  Не разобрались, зато подрались крепко. А потом вообще духом пали.  Так прошло полчаса в спорах да в обиде друг на друга. И вдруг Коля заметил, что мимо клетки идет тот самый львиный служитель.
       -  Дяденька! – позвал он его в последней надежде. – Давайте мы покормим вашего льва.
 Служитель засуетился:
- Неужто, правда, ребятки?
- -  Вы только выпустите нас, пожалуйста. -  перебивая
друг друга, закричали мальчишки.               
- Сейчас, подождите. – и служитель побежал за ключами.
Позвякивая  ими и открывая непослушный замок, бормотал:
- Бедненькие львы,  никто-то их не покормит, никто не
приголубит…               
Но как только мальчишки оказались на свободе, вспомнив о страшных львиных клыках, бросились врассыпную
        -  Стойте, обманщики, стойте! -  слышался отчаянный крик служителя.
Но ребята бежали из зоопарка, не слыша за собой топота
ног, боялись, как бы их опять в клетку не посадили.
Отдышались только на автобусной остановке.
          -  Пацаны, айда кататься! – предложил Коля, как только рядом остановился автобус, тяжело вздохнув и лязгнув дверцами.
          Еще  не услышав ответа, он уже вскочил на подножку и сразу бросился на сиденье, затихнув там.  Сердце его часто-часто билось, потому что неподалеку он увидел кондукторшу, которая перебирала в руке билеты.  Странно, но в автобусе было пусто. Оглянулся Коля.  Мальчишек не было.  Струсили. В это время двери со скрежетом закрылись, и автобус тронулся.  Коля снова опасливо посмотрел на кондукторшу. Когда он раньше с мамой ездил в центр, то часто видел её.  Она всегда была сердитой и крикливой. Собирала деньги, хмуря брови. А сейчас вот заметила Колю, а про билеты ни слова. Что же это случилось? Добрые сделались злыми, а сердитые тихими. Странно.   И тут он совсем осмелел  . Подсел на сиденье к кондукторше. Его удивляло, что автобус мчался, нигде не останавливаясь.  Он спросил:
- Тетя, а куда мы едем?
Она улыбнулась:
- Не знаю,  куда-нибудь да приедем.
Погладила мальчика по голове и предложила, вытягивая
длинную  билетную ленту:
- Хочешь рулоном поиграть?
- А разве билеты не нужны? – нерешительно спросил
Коля.
Кондукторша засмеялась:
- А зачем?  В автобусе никого нет.
А и, правда, кроме них и шофера, в салоне никого не бы-
ло.  Зато на остановках, мимо которых мчался автобус, было
полно народу.  Люди кричали вслед, махали кулаками. Но шофер только бибикал и крутил руль.
        -  Давайте остановимся, - робко попросил Коля, постучав в перегородку водителю. – ведь они, наверное, спешат?
- А мне-то что, я тоже спешу. – сердито ответил шофер.
Его  поддержала кондукторша:
- Ты что, мальчик, мне лишняя работа тоже не нужна.
Так вот, сижу отдыхаю, а придется ходить билеты продавать.
Коля в недоумении опять сел на свое место. Что за день сегодня перекувырнутый?
Автобус ехал долго. Уже кончились за окошком многоэтажные дома, и по обеим сторонам дороги потянулся лес.
И тут автобус остановился. Шофер и кондукторша вышли и сказали:
- До свидания, мы  за грибами.
- А как же я! – чуть не плача закричал Коля.
- Это не наше дело.  -  услышал мальчик в ответ.
Посидел Коля в автобусе, посидел, и стало ему скучно. Он
тоже  выпрыгнул наружу.  Солнышко теплое.  Ветерок шевелит волосы.  Трава у дороги высокая.  Коля вошел в нее, а она ему по плечи.  Вот тут здорово в прятки играть.  Жаль, мальчишки не поехали с ним, а то бы побегали, побесились. А одному неинтересно, да и страшновато.  Присел  Коля в траву, прислушался.  Кузнечики цвиркают, из леса птичий гам слышен. Хорошо-то  хорошо, да только у Коли в груди ноет, тревожно на душе.  Как же он теперь домой попадет?  Вдруг шофер с кондукторшей до самой ночи будут свои грибы собирать, а он не выдержит и заснет в траве,  и они уедут…
Коле вдруг стало так жалко себя, что слезинки покатились одна за другой из глаз. Но кончились и слезы, но никаких изменений они не принесли. Полез он по траве к леску, а сам на автобус оглядывается. Лес темный еловый, и пахнет, как на Новый год, а под деревьями тут и там ягоды краснеют, земляничка.  Встал Коля на корточки, и ну собирать в ладошку, а там в рот.  Наелся до отвала, а ягод все равно видимо-невидимо. А тут еще услышал, вроде в овражке вода булькает. Спустился туда, и точно, маленький родничок бьет.
Умылся, воды попил, а она вкусная, как молоко.  Присел он к сосне, прижался спиной к ее шершавому стволу, и вверх поглядел.  Верхушка у дерева качается туда-сюда, а здесь у самой земли ствол неподвижный.  Его и руками не обхватишь. Кажется, до облаков достает дерево и толкает их, то в одну, то в другую сторону.  И вдруг, откуда  ни возьмись, голос:
- Ну вот, наелси, напилси, а ведь заблудилси.
Вздрогнул Коля от неожиданности и увидел перед собой
на пеньке низенького, ему по пояс, старичка.
         - Здравствуйте! – сказал мальчик, обрадовавшись и испугавшись одновременно. -  Вы кто?
-  Здорово, коли не шутишь, - ответил тот, усмехнувшись
в бороду. – а я зовусь старичком-лесовичком, хозяином тутошних мест.
- Как хорошо, что я вас нашел!
- Дак ведь как сказать.  А не я ли тебя нашел? – добро-
душно проворчал  лесовичок.
-  Вы, конечно, вы. -  смутился Коля.
         -  Ишь, какой ты вежливый. А то мой кот Баюн был ныне в городе и поведал, что одного грубого мальчишку проучил… - лесовичок хитро подмигнул. – уж не ты ли это был?
Коля покраснел, опустил голову ниже плеч и еле выда-
вил:
- Я…
- Ну  что ж, бывает и на старушку прорушка.
Старичок огладил свою бороду, зевнул:
- Мне подремать пора, ночью надо сторожить лес, - он
снова зевнул. -  а ты иди к своему автобусу, и ни о чем не тревожься.
Не успел Коля глазом моргнуть, как оказался около автобуса. Там уже сидели и шофер, и кондукторша. Они разворчались, когда узнали, что у Коли нет денег на билет:
- Придется с твоих родителей штраф брать.
Но Коля был очень рад. Наконец-то все встало на  свои
места.