Владимир Нестеренко
Сказка
Однажды у Лесовика-сторожевика спросили, сколько ему лет?
–Э-э, братцы,– покачал зеленой головой Лесовик в роскошной черемуховой шляпе,– сам не знаю. Сколько Чуру, столько и мне. Разве что на век, другой он моложе.
– А кто такой Чур?
В весеннем саду легкий сумрак окутал цветущую черемуху, под которой на лавке сидел Лесовик. Его борода была такой же белой, как гроздья цветов черемухи, и, щуря слезившиеся глаза, он с наслаждением вдыхал напоенный ароматом черемухи воздух и хитро усмехался в бороду.
– Давно-давно это было,– стал рассказывать Лесовик.– Русские люди тогда жили в лесах, охотились на зверя, слов знали мало, объяснялись больше жестами.
Однажды отправились мужчины на охоту, в руках у них деревянные мечи и копья. Двое молодых непослушных охотников отстали от отряда, заблудились в дремучем лесу и очутились в мрачном ущелье. Там охотники напали на след медведя, им захотелось выследить его логово, вернуться к своим и вместе одолеть зверя.
Огромный, как скала, медведь бродил по бурелому в поисках пищи. Охотники осторожно пробирались за ним. Они были смелы и отважны и не замечали, как ущелье становилось мрачнее и глуше. Огромные валуны преграждали путь. Иногда мишка сердился, могучими лапами отшвыривал валуны в сторону, словно орехи. Молодым охотникам становилось страшно, что в схватке с таким великаном они не одолеют его, но продолжали упорно преследовать гиганта. Вдруг мишка насторожился: он почувствовал запах людей, коротко рыкнул, встал на задние лапы и пошел на притаившихся возле могучего дерева смельчаков. Гибель ожидала их: бежать бесполезно, медведь в два прыжка настигнет, от него не спрячешься.
Вдруг один из охотников выскочил навстречу медведю, метнул в него свое копье, которое сделало ему лишь маленькую царапинку. В отчаянии от неминуемой гибели, что есть силы, смельчак закричал:
– Ч-у-р! Ч-у-р! Ч-у-р! – что это означало, охотник и сам не знал.
И сейчас же со всех концов ущелья откликнулись громовые голоса:
– Чур! Чур! Чур!
Слова дробились в скалах, разлетались во все стороны, звук их был настолько громок, что оглушил охотников. Они не знали, что в горах живет Эхо и скучает от безделья. Но как услышит слова человека, так громко изо всей силы повторяет их.
Медведь тоже никогда не слышал такого оглушительного звука и в нерешительности остановился. Увидев это, находчивый охотник еще громче закричал:
– Чур! Чур! Спаси!
Эхо снова загремело голосом охотника, наполняя ущелье необычайными звуками. Они летали из стороны в сторону, как стая невидимых чудовищ. Изумленные охотники замерли от множества громогласных голосов, им казалось, что где-то там, на скалах, сидят могучие таинственные Чуры и перекликаются с ними, пугая зверя. Мишка остановился и заревел от страха. Дикий рев косолапого заполонил все ущелье, в его глубине что-то грохнуло, покатилось, загремело, затряслась земля, поднялась пыль.
– Чур! Чур! Спаси!– опомнившись, не переставая, кричали охотники, видя, что мишка сам перепугался своего голоса, дрожит от страха и ревет. А в ущелье звуки грохотали и грохотали. Вот лохматый великан окончательно струсил, упал на четвереньки и понесся огромными прыжками из ущелья, забыв о своих врагах – людях.
Постепенно грохот в ущелье стих, улеглась пыль, а медведя и след простыл.
– Чур спас!– сказал радостно молодой охотник, и оба товарища отправились разыскивать свой отряд.
Поздно ночью охотники вернулись к своей стоянке. Их здесь уже не ждали, считали погибшими. Отважные ребята словами и жестами рассказали о случившемся, о том, как громогласный Чур остановил медведя, сделал обвал в ущелье, перепугал своим голосом и грохотом свирепого мишку.
– С тех пор так и повелось,– заканчивал свой рассказ Лесовик.– Как только возникнет опасность, люди громко и дружно кричат: «Чур, спаси!». Много раз нападающий противник от неожиданного крика впадал в бегство, и люди стали верить в это таинственное божество. Потом охотники меня в лесу встретили. Но это другая история.
Лесовик усмехнулся, хитро подмигнул своим зеленым глазом и убежал лес сторожить.