Марусе едва исполнилось 7 лет, когда она впервые услышала это страшное слово «война». Был ясный летний день. Они со старшей девятилетней сестрёнкой Нинкой играли в соседнем огороде, заросшем бурьяном, в прятушки. К ним присоединились двоюродные сёстры Валька и Тамарка, затем подтянулись Бабаренкины девчонки. Было жарко, но весело. Вдруг раздался тревожный гудок из МТС, а затем из маслозавода, с ферм, из соседних деревень. Стало страшно. Обычно так гудело, когда кого-то в деревне хоронили или случался пожар. Вдруг девчонки увидели, что из гаражей МТС, которые находились за деревней, бегут встревоженные люди. Прибежал отец, а с ним и дядька Федька Бабаренко. Такого отродясь девчонки не видывали: чтобы такие степенные мужики бегали, как какие-то мальчишки. Лица у всех были необычно серьёзны. Очень быстро на лужке у дома Маруси собрался народ. Женщины плакали сначала беззвучно, затем заголосили вслух. Между людьми поползло это страшное слово «война». Девчонки притихли и тоже почему-то заплакали. Вскоре из единственного репродуктора, что находился на территории правления колхоза, раздался голос диктора, от которого мороз пошёл по коже. Все бросились на этот голос, благо правление находилось совсем рядом, нужно было только перебежать через рощу.
Удивительно, но солнце вдруг стало не таким ярким, а день не таким жарким и радостным, как будто природа плакала вместе с людьми, предчувствуя, сколько горя и страданий придётся пережить всем им .
Это было 22 июня 1941 года в далёком сибирском селе Чикман.
19.04.2015 год