После поражения в Мантинейской битве (http://www.proza.ru/2013/03/08/1114) Спарта утратила свою гегемонию. Её цари в древнегреческих источниках упоминаются теперь гораздо реже, сведения о них становятся отрывочными. Клеомен II (сын виновника левктрского поражения Клеомброта I) из рода Агидов (http://www.proza.ru/2015/04/19/1599) правил необычайно долго – с 370 по 309 гг. до Р.Х. Но это единственное, что о нем известно.
Сын Агесилая II Архидам III из рода Эврипонтидов (http://www.proza.ru/2015/04/19/1595) был, как видно, человек замечательной отваги. В 362 г. до Р.Х., когда Эпаминонд осаждал Спарту, Архидам особенно отличился при защите родного города. Командуя отрядом в сто человек, он с необычайным мужеством и ловкостью быстро перебегал по тесным улочкам в наиболее опасные места и всюду оказывал врагу сопротивление. В 360 г. до Р.Х. он наследовал отцу и находился у власти до 338 гг. до Р.Х. Непримиримый враг фиванцев, Архидам во время Третьей Священной войны поддерживал фокидян (http://www.proza.ru/2015/04/12/1966), но не смог спасти их от поражения.
В 343 до н. э. Тарент, страдавший от нападений луканов, обратился к своей метрополии Спарте за помощью. Архидам набрал войско, преимущественно из бывших фокидских наемников, оставшихся без дела по окончании Священной войны, и отправился в Италию. Здесь он несколько лет вел борьбу местными племенами, пока в 338 до Р.Х. не погиб в сражении с луканами у Мандурии. Войско его было уничтожено.
Архидаму наследовал его сын Агис III. Если верить Диодору, это случилось вскоре после битвы при Хиронее (http://www.proza.ru/2013/07/14/1733). Спарта не участвовал в Коринфском конгрессе и не признала гегемонии Македонии. Филипп II, впрочем, оставил эту дерзость без внимания.
В начале восточного похода македонцев (http://www.proza.ru/2009/11/30/1314) персы не теряли надежды остановить нашествие, подняв войну в тылу у врагов в самой Элладе. Особые надежды, и не без основания, они возлагали на лакедемонян. В 332 г. до Р.Х. (уже после победы Александра Македонского при Иссе) Агис, плавал на Сифн. Здесь он встретился с полководцем Дария III Автофрадотом и получил от него 30 талантов серебром и 10 триер. На персидские деньги царю удалось навербовать 8 тысяч греческих наемников, которые возвращались по домам из Киликии после битвы при при Иссе. С этими силами царь решил начать войну против Антипатра, оставленного Александром управлять Македонией и Грецией.
В 330 г. до Р.Х. Антипатр со всем войском двинулся из Македонии против восставших фракийцев. Лакедемоняне сочли, что пришел их час готовиться к войне и обратились к эллинам с призывом единодушно отстаивать свободу. Большинство пелопоннесцев и еще кое-кто согласились воевать и внесли имена своих городов в списки союзников. В зависимости от возможностей каждый город выставил в качестве солдат цвет своей молодежи: всего пехоты было не менее 20 тысяч, а конницы около 2 тысяч. Во главе стояли лакедемоняне, которые выступили на эту войну всем народом. Командование принадлежало Агису III.
Антипатр, узнав о сборе эллинов, коекак закончил войну во Фракии, и со всем войском отправился в Пелопоннес. Вместе с союзниками под его началом было не меньше, чем 40 тысяч человек. Произошло большое сражение при Мегалополе, в котором особо отличились лакедемоняне. Курций Руф сообщает, что Агис выделялся среди спартанцев не только внешним видом и оружием, но и храбростью, в чем одном он был непобедим. На него нападали со всех сторон, издали и вблизи, но он, обращая свое оружие к врагу, держался долго, пока не был ранен копьем в бедро. Воины положили его на щит и вынесли в лагерь. Сражение после этого не прекращалось и продолжалось довольно долго. Наконец строй лакедемонян начал слабеть, и под нажимом врага все открыто побежали. Агис, увидев, что его люди бегут, приказал спустить себя на землю и приготовился к бою. Никто из врагов не решался сблизиться с ним. Македонцы издали бросали копья, и одно из них вонзилось Агису в грудь. Когда его вытащили из раны, Агис, быстро слабея, потерял сознание и вскоре скончался. В этом сражении пало более 5000 пелопоннесцев, причем большую часть их составляли лакедемоняне. Обессиленные этим поражением, они послали просить у Александра мира.
Персия и поход Александра Македонского http://www.proza.ru/2010/02/17/1456