Он мне сразу понравился. И не потому только, что приход его был как нельзя кстати: у меня уже больше месяца не хватало наблюдателя на метеостанции, а он был готов работать хоть завтра, да еще сказал, что предпочитает ночные дежурства. Конечно, завтра - не завтра, надо еще получить допуск, но хотя бы недели через две: с виду он был сообразительный. И жизнерадостный; не полный, скорее, упитанный, с вьющимися волосами, лет сорока. Конечно, меня удивило, что он согласился на такую должность: диплом о высшем образовании позволяет все-таки надеяться на лучшее. Впрочем, я и сам так начинал - диплом дипломом, а кто-то должен же сидеть с детьми...
Новичка звали Гурам. Со спокойной душой отправил я его в отдел кадров, даже не заглянув в трудовую книжку. А зря. Через полчаса мне позвонил начальник ОК и сказал, что в принципе он не против, но все-таки - разве меня не озадачило, что на должность техника-наблюдателя претендует человек, неделю назад работавший начальником Управления Рыбного Хозяйства Республики? Должность в ранге министра... Гурам сидел напротив меня, листая Атлас облаков, и слышал, конечно, весь этот разговор.
- Ну, что я могу сказать? - начал он, - я хотел, как лучше, чтобы всем было приятно, а что получилось? Когда меня предупредили: "К тебе завтра приедет Шеварднадзе!", я, разумеется, сделал все, что мог. Незнакомый человек, хотя и известный - недавно был Министром Внутренних Дел... А теперь - Первый Секретарь ЦК! Мы всю ночь не спали в Управлении, готовились к встрече... К утру показалось, придраться не к чему, можно и самим чуть-чуть перекусить.
К девяти подъезжают. На трех машинах. Я, конечно, сам встречаю...
Что-то ему сразу не понравилось:
- Терпеть не могу, - говорит, и не мне, а кому-то из своих, - когда человек с утра уже себе позволяет... А я, к примеру, еще кусочек в рот не положил!
- Что Вы, - отвечаю и открываю двери в банкетный зал, - все готово! - Если, - говорю, - потом пожелаете, и девочки будут, самые лучшие!
А он изменился в лице, повернулся, сел в машину - и все вслед за ним - и тут же уехал! Назавтра же меня сняли... Вот теперь ищу себе работу.
- Но как же, - недоумеваю я, - Вы будете жить на зарплату наблюдателя?
- А кто Вам сказал, что мне нужна эта зарплата? У меня три цеха-мастерских только на Колхозной площади. Но я же там официально - никто. Надо ведь и оформиться куда-то, чтобы не придирались.
- А почему Вы предпочитаете ночные дежурства? - забеспокоился я, - у нас, знаете, не рыбное хозяйство, и "позволить себе", хоть с утра, хоть среди ночи уж точно нельзя...
- Не бойтесь, Уважаемый! Мне просто днем за мастерскими приглядывать нужно.
Работал он вполне сносно. Но через пару месяцев сижу я в своей любимой Обсерватории, проверяю-кодирую, и вдруг стук в дверь. Смотрю на часы - около полуночи. Все-таки открыл - что у меня взять, кроме флюгера!? Гляжу - на пороге молодая симпатичная женщина! Не успел обрадоваться, она спрашивает:
- А разве сегодня не Гурамино дежурство?
- Нет, - отвечаю, - мое.
- Понятно, - говорит она, - а он мне сказал, что Вы попросили его заменить Вас...
- ???
- Ну, я и решила, честно говоря, проверить. Тем более, что это уже третий раз за месяц...
Она ушла, а наутро явился Гурам и написал заявление об уходе:
- Или-или, - жена сказала. Что мне теперь - бросать семью, детей?
- А простит?
- Да она не очень и обиделась. - Только надоела, - говорит, - мне такая жизнь: устраивай, - говорит, - свои дела как все люди, днем, в рабочее время!
Честно говоря, мне было жалко с ним расставаться. И я прекрасно понял его жену - кому нужны потерявшие огонь глаза, постные лица?
В сущности, он был добрым человеком: никому не делал Зла, а Добро - разве оно может быть для кого-нибудь лишним?