Дни, когда на улице слепит глаза мокрый снег и ноги вязнут в липкой, кусками пристающей к подошвам обуви массе, я непременно вспоминаю историю, участницей которой была много-много лет назад.
Было мне тогда лет девять. Дом наш, стоявший в огромном дворе и окруженный множеством садовых и декоративных деревьев, кустов, в такие дни казался сказочным. Каждая, самая маленькая веточка терпеливо держала на себе груз толстого слоя мокрого снега, большие ветви сгибались до земли, и образовавшиеся на них сугробы были фантастичны, таинственны. Волшебная тишина окутывала этот белоснежный мир. Часами бродила я по осторожно протоптанным вокруг таких сказочных сооружений тропкам, боясь хоть одним движением, прикосновением разрушить чудо, сотворенное природой. Самые неожиданные мысли приходили ко мне в такие минуты. Что только не виделось в сплетении ветвей, изгибах сугробов!?
В одну из таких прогулок привиделся мне в нашем саду снежный чертик. Стоял он под молодой яблоней, низко раскинувшей над ним ветки, будто прятала она своего гостя. А он чуть прислонился к ней плечом, слегка обнял за ствол, небольшого росточка, с маленькими рожками и нелепо торчащим в сторону куцым хвостом.
До сих пор помню, как долго внимательно рассматривала этого хитрющего чертенка. Стоило мне сойти с определенного места, и он превращался в куст, я на место – и он стоит, где был. Он-то и натворил неприятности, запомнившиеся на всю жизнь.
Важным моментом во всей истории было то, что моя бабушка и ее сестра, что жила вместе с нами, были людьми глубоко верующими, и благодаря этому в доме существовали определенные запреты, нарушение которых пресекалось на корню. Например, помимо матерных слов в доме нельзя было произносить слова «дурак» и «черт». Возможно, именно поэтому он и встретился мне в саду, да еще и надоумил на дело, по всем статьям крамольное.
Окно, возле которого стояла кровать тети, выходило в сад, и было несколько затененным, из-за чего подходили к нему днем редко. Только с наступлением темноты тетя, посмотрев в сад, задвигала на нем занавеску. Этим я и воспользовалась.
Полдня я усиленно работала, лишь в сумерках раннего зимнего вечера вернулась домой и стала ждать. Прошло совсем немного времени, и дом огласился диким криком милейшей тетушки. Неистово крестясь и поминая всех святых, она бессильно рухнула на кровать. Подбежавшей к ней бабушке она лишь указала на окно, после чего крик повторился, но уже в другой тональности. Правда, надо признать, бабушка моя была человеком решительным, трезвого ума, и неясностей не терпела. Поэтому, резко оборвав крик и перекрестившись, она еще раз выглянула в окно.
После нескольких минут томительного молчания я, наблюдавшая за происходящим из противоположного окну угла комнаты, заранее спрятавшись за шторку, увидела, что бабушка решительно направилась в мою сторону. Пошарив за шторой, она поймала меня за тонкую косичку и молча потянула к окну.
С полной ответственностью могу заявить, что созданное мною произведение искусства впечатляло. Напротив окна, прислонившись к притемненной части стены, под углом уходившей от окна, в мутном вечернем свете стоял черт. Он был почти с меня ростом, толстые черные короткие рога, такой же массивный черный свиной пятачок резко выделялись на фоне снега. Огромные черно-синие круги глаз хищно смотрели в окно. В руке он держал метлу, а проволочный хвост игриво торчал в сторону. Там, где должны были быть ступни, я вмуровала в снег старые, разношенные ботинки. Смотреть на все это, да еще вечером, было страшно. Однако решительная бабушка придумала мне наказание, стоившее моего детища: она заставила меня идти на улицу и ломать его. Это было страшно вдвойне и, кроме того, ужасно обидно – столько труда!
Однако и я показала свой характер, и на следующий вечер крики тетушки огласили двор. Наша милая, тихая и робкая тетушка, завернув за угол дома, нос к носу столкнулась с рогатым гостем. Вернувшись домой, вся в снегу (ноги не удержали ее и на этот раз), тетя потребовала возмездия, и оно не заставило себя ждать. Но…
С тех пор каждый год с наступлением теплых зимних дней меня посещает снежный чертик, и просит напомнить и взрослым и детям, что снег - такой же удивительный материал, как глина или пластилин, и из него можно сотворить многое, а не только пузатую снежную бабу с глупыми глазами-пуговицами.