Он потерял перо жар-птицы
И сбился с верного пути,
Смеялись призрачные лица,
По следу крались что в ночи...
Он шел по лесу, как блуждая,
Скитался в полной темноте,
Средь валунов, пути не зная,
Один... в полночной тишине...
Бежал на ощупь, спотыкался,
И от отчаяния грустил,
И призраком себе казался,
И сам с собою говорил...
Он шел всю ночь, при лунном свете
Набрел на узкую тропу,
И только утром на рассвете
Он что-то различал сквозь мглу...
Тропа вела к опушке леса,
И из одной их стало три,
Туман клубился как завеса,
Назад уж не было пути...
Одна из трех вела в ловушку,
Где потерял бы он себя:
Зайдет к колдунье злой в избушку
Под одинокий шум дождя...
Тропа вторая - наваждение,
Он всю бы жизнь по ней блуждал,
Утратил всё.., лишь сожаление
О той, по ком он тосковал...
Тропинку третию не видно:
Она средь зарослей и мха,
Ее б узнал он.., да обидно:
Жар-птицы не сберег пера...
...Стоял он долго у развилки,
На перекрестке трех дорог,
Боялся роковой ошибки,
Но сделать выбор близил срок...